Глава 16
Динайри сидела на краешке огромной кровати в ожидании молодого супруга. Висящее напротив зеркало позволяло оценить, насколько безупречно она выглядела со стороны: изысканный пеньюар, совершенный макияж, идеально уложенная прическа и легкая, чуть блуждающая улыбка, но все это было лишь удачной маской, призванной сокрыть то, что царило в душе супруги наследника престола.
Еще никогда в жизни ей не было так плохо и так сложно. Она чувствовала себя стоящей на краю пропасти, и ей стоило больших усилий туда не упасть.
Девушке было страшно. С того самого момента, как Алексио ее руками что-то сделал с Лукасом, она боялась практически всего. Боялась, что Варайес узнает о случившемся и перестанет ей доверять, боялась, что Алексио, наигравшись в супружество, поступит с ней так же, как и с Лукасом, а больше всего Динайри пугало то, что она не справится с ролью будущей Императрицы и подведет Амониса, возложившего все надежды семьи на ее хрупкие плечи. Девушка посмотрела на часы: жених уже давным-давно должен был посетить ее спальню, но почему-то задерживался, хотя Динайри не была уверена, что очень расстроена этим фактом.
В этот момент дверь в ее спальню открылась, и вошел Алексио.
Девушка грациозно встала и подошла к мужу отрепетированной с детских лет игривой походкой.
– Я мечтала о вас, мой принц, – промурлыкала она. Алексио, сев на кровать, притянул супругу к себе.
– Ты очень красива, – прошептал он, обдавая горячим дыханием ее затянутый в кружевную ткань стан.
Девушка томно улыбнулась в ответ, ни вздохом, ни взглядом не выдавая происходящее в ее душе:
– Я счастлива, что вы находите меня красивой, – прошептала Динайри.
Принц рывком усадил девушку себе на колени:
– Скажи, ты меня любишь? – коснувшись губами ложбинки на шее супруги, спросил он.
– Да, мой принц, – прошептала Динайри.
– И насколько сильно? – продолжил уточнять Алексио, нежно покусывая мочку ее уха.
– Лишь рядом с вами мое сердце бьется, – горячо прошептала она.
– Меня радуют твои слова, – довольно улыбнулся наследник престола.
– О мой принц, – Динайри подалась к супругу для горячего поцелуя, который он тут же подхватил, опрокидывая ее на кровать.
Девушка готовилась приступить к следующему шагу обольщения супруга, но тот неожиданно вскочил на ноги, чем крайне ее озадачил, и Динайри стоило больших усилий не позволить эмоции стереть обольстительную улыбку с ее лица.
– Пойдем! – Алексио протянул супруге руку, вынуждая подняться с мягкого ложа.
– Куда, мой принц? – прошептала девушка, максимально томно глядя ему в глаза.
– Увидишь! – вожделенно произнес Алексио, увлекая Динайри за собой и игнорируя ее попытки продолжить начатое.
* * *
С тяжелым сердцем Динайри шла за супругом по парку. И чем дальше девушка удалялась от дворца, тем отвратней было у нее на душе.
Алексио же, напротив, находился в приподнятом настроении и даже насвистывал в такт своей быстрой ходьбе.
– Пойдем скорее! – торопил он Динайри. – Мне не терпится тебе его показать!
– Кого его? – уточнила девушка, чувствуя, как ее кожа покрывается мурашками, несмотря на царящую вокруг жару.
– Давай, тебе понравится! – заверил он, беря супругу за руку и вынуждая ускориться.
Динайри пришлось практически бежать за постоянно ускоряющимся принцем. И с каждым шагом девушку все больше и больше посещало ощущение дежавю, а в разум закрадывалась чудовищная догадка. Когда же между деревьями забелела уже знакомая часовня, леденящий душу ужас потек по венам Динайри, заставляя сердце лихорадочно биться.
Она не была уверена, что сможет выдержать еще одну встречу с искалеченным Лукасом.
– Супруг мой, – произнесла девушка, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе, – может, нам лучше вернуться в спальню?
– Потом, – ответил он, открывая крышку люка, ведущего в душное подземелье.
Динайри открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но парализованный страхом рассудок не позволил ей найти весомый предлог остаться, и принц потянул ее вниз.
Ощущая себя словно на шатких ходулях, девушка споткнулась, упав в объятия супруга. Попытавшись этим воспользоваться, чтобы уговорить наследника престола вернуться во дворец, девушка припала к его устам, но Алексио не был настроен на поцелуй. Поставив супругу на ноги, он потащил ее в глубь длинного, утопающего в полутьме подземелья.
* * *
Динайри не верилось, что она вновь оказалась в полумраке зловещего коридора, забыть о существовании которого было ее самой большой мечтой. Обреченно двигаясь вперед, девушка ощущала, как подземелье с каждым пройденным шагом отрывает у нее частичку души.
Все силы Динайри уходили на то, чтобы оставаться в сознании, пока Алексио вел ее по запутанной коридорной системе. Девушке уже начало казаться, что они будут идти вечно, но в этот момент принц остановился и взглянул на нее горящими от возбуждения глазами:
– Ты готова? – нетерпеливо потирая руки, спросил Алексио.
Вопрос поставил девушку в тупик. Конечно, она не была готова. Она вообще не была готова ни к чему, связанному с Алексио, но могла ли она так ответить? Динайри открыла рот, но страх, сковавший ее тело при виде медленно открывающейся двери, не позволил ей произнести ни слова.
И пусть данная камера не скрывала в своей темноте Лукаса, для Динайри это было слабым утешением, поскольку, что бы ее ни ждало во мраке каземата, хорошим оно быть не могло.
– Чувствуешь? – вожделенно втянув ноздрями воздух, спросил у супруги Алексио. – Нет ничего прекраснее этого аромата!
Девушка не стала отвечать супругу, который, закрыв в исступлении глаза, находился в состоянии, граничащем с эйфорией. Выражение лица Алексио напугало Динайри еще сильнее, чем его слова, но она мужественно осталась стоять на ногах, поскольку страх упасть в обморок у него на глазах оказался сильнее всех остальных.
Резко зажегшийся яркий свет ослепил девушку, заставляя жмуриться, но даже через слипающиеся веки ей удалось разглядеть стоящий по центру камеры крест с прикованным к нему молодым элийцем (не старше двадцати лет на вид).
Пол вокруг был залит кровью и усыпан остатками плоти, но, судя по вполне приличному виду пленника, все это принадлежало предыдущим жертвам принца.
Созерцание разлагающихся частей тел вынудило девушку ухватиться за холодную каменную стену, и лишь это позволило ей остаться в сознании, хотя Динайри сомневалась, что ее рассудок сможет долго вынести царящий в помещении смрад вкупе с содержимым.
Но Алексио словно не замечал, как действует на супругу его кровожадный мир. Игнорируя дрожь девушки и мертвенную бледность ее лица, принц даже пытался втянуть ее в разговор:
– Дорогая, – произнес он, с хищной улыбкой подойдя вплотную к узнику, – разреши представить тебе моего гостя, Мия.
Элийец попытался отвернуться, но наследник престола, крепко схватив пленника за, сохранившие остатки дорогой укладки, волосы, пресек его попытки.
Не в силах вырваться из рук принца, а также из удерживающих его на кресте оков, узник смерил Алексио полным ненависти взглядом.
Принца же реакция элийца только раззадорила. Вдохнув полной грудью аромат его волос, наследник престола направился к супруге, которая, будучи не в силах выносить происходящее, начала медленно оседать.
Алексио же не смутило и это. С силой тряхнув девушку за плечи, он вернул ее в жуткую реальность. Однако этого принцу было недостаточно. Перехватив супругу за талию, он практически поволок ее к кресту.
Встретившись взглядом с голубоглазым элийцем, Динайри вновь начала оседать. Но принц был непреклонен. Еще раз тряхнув хрупкое тело девушки и убедившись, что сознание вновь к ней вернулось, Алексио крепко сжал ее покрытые холодным потом пальцы и провел ими по нежной, почти мальчишеской коже Мия.
– Разве это не блаженство? – вожделенно произнес он. – Кстати, – зашептал принц на ухо супруге так горячо, словно был охвачен дикой страстью, – Мий – далеко не обычный гость. И мне стоило большого труда "уговорить" его посетить мою обитель.
Узник ответил ему уничижительным, полным убийственного яда взглядом.
– В свои девятнадцать Мию удалось возглавить целое объединение повстанцев, – продолжая одной рукой обнимать супругу, второй рукой наследник престола обхватил изящные плечи пленника, – у них даже свой флаг был… – принц наморщил лоб, вспоминая, – золотой обруч и что-то еще на зеленом фоне.
Отпустив узника, Алексио обхватил супругу сзади:
– Ну же! – капризно произнес он, обращаясь к элийцу. – Я так и буду один рассказывать или ты будешь любезен поведать моей супруге о "Священном братстве", в которое ты так преданно веришь? – спросил он и со вздохом продолжил: – Извини, любовь моя, за неразговорчивость моего гостя, но полагаю, мне удастся это исправить.
Мий продолжил сверлить наследника престола яростными взглядами.
– Возможно, я мог бы простить тебе нелюбезное молчание по отношению ко мне, но не к Динайри… – принц провел языком по шее девушки, не сводя глаз с узника, и тут, неожиданно для обоих, воткнул кинжал, как по волшебству появившийся у него в руке, между ребер элийца.
Тот заорал так громко, что Динайри, не выдержав, с не меньшей силой подхватила его крик, одновременно с этим пытаясь вырваться из крепкого захвата мужа.
Принц же, продолжив удерживать супругу, медленно поворачивал клинок в ране пленника, вынуждая его кричать громче, извиваясь на кресте.
– А теперь? – твердо спросил он, прекратив вращение. – Ты готов рассказать мне, где твои базы?
– Будь ты проклят! – крикнул Мий, плюнув в лицо мучителю.