- Все, - убежденно ответил коротышка, - все, как один! И я такой! Вот высажу тебя прямо здесь, - неожиданно закончил он, - жаль, уже приехали. Вон "Салун у прибоя".
Юрген с двумя молодыми людьми сидел в углу зала. Юрген спиной к двери, парни - лицом.
- Привет дебоширам! - приветствовал компанию Седов.
- Дай-ка посмотреть, - Юрген взял его за подбородок и повернул голову, - ничего, - сообщил он приятелям. - Морду поправим, и запрыгает, как огурчик.
- Ни разу не видел прыгающих огурцов. Не изволите ли продемонстрировать? - один из молодых людей приподнял стэтсоновскую шляпу, - Олег Судаков.
Он был в бежевом костюме, галстуке веревочкой и пил радужный коктейль через соломинку. "Пижон" - определил Седов.
Второй был в кожаной куртке со множеством молний, защитных брюках и тяжелых ботинках. Он крепко пожал протянутую руку - Кирилл Шерстнев.
- Ну, за знакомство надо бы выпить! Но только пива. Они в курсе?
Юрген кивнул.
- Отлично, - сказал Седов. - Друзья мои, я вас обрадую. Веселитесь, загорайте, клейте шкурок. Те люди, которых мы с тобой, Юрген, видели, приехали по мою душу.
- Где тут загорать? Рассказывай!
Рассказывать, собственно, было нечего. Ну, вляпался из-за бабы в авантюру, пенсия летит к чертям - это точно, но самое неприятное, что ему пришлось встать на дороге компании "Биотехнолоджи инкорпорейтед". Эти своего не упустят, хотя и придерживаются легальных методов.
- Те двое, которых ты мне у отеля показывал, приехали с Мендозой, а он, как я понимаю, работает на "Биотех". Вице-президент или что-то в этом роде, - закончил Седов.
- Эти мужики точно с ним? Ты не ошибся?
- Во всяком случае, очень на то похоже, - пожал плечами Седов.
Выпили пива, помолчали. А потом между Скарсгартеном и его парнями начался такой специфический разговор, что Седов улавливал в нем только отдельные моменты.
Юрген заметил, что Сергей заскучал, хлопнул его по плечу и подлил пива.
- Я тебе кое-что переведу: я ошибиться не мог, и парни, - он кивнул на молодых людей, - их тоже опознали. Возникает вопрос: если они за тобой, то стоит поинтересоваться, какого черта "Биотех" использует клонов, пусть и вне Земли. Закон один для всех. А если они по мою душу, то почему сопровождают Мендозу? Может, у них общие интересы? Если так, то дела твои, Седой, плохи.
Сергей поморщился:
- Конечно, плохи! Рейс послезавтра, в гостиницу не сунешься…
- Сливай воду, суши весла, - подытожил пижон.
Седов покосился на него:
- Так это у вас Юрген поговорок на все случаи жизни нахватался?
- У нас, - подтвердил Судаков, - я, правда, стараюсь так не выражаться.
Опять помолчали.
Вдруг Юрген со свойственной ему непосредственностью хрястнул Седова по спине.
- А дела твои плохи потому, что терпеть тебе нас до Земли-матушки. Пока не доставим в нагретую постель доктора Мартенс!
- А заодно проверим этих латиносов, - сказал Судаков.
- Скорее, мулатов, - поправил его Скарсгартен.
- Бармен, еще пива, - крикнул Шерстнев. Через десять минут все уже были закадычными друзьями: Шерстнев растолковывал Юргену и Седову, как выводить "Вампира" на абордаж по высокой траектории. Юрген горячился: так нас же сожгут на подходе! Во-от! Восклицал Шерстнев, вот! А про скорость забыл? Да если я сяду за тяги… Их прервал тихий голос Судакова:
- Вошли двое, по описанию похожи.
Седов, как бы невзначай, оглянулся. Двое мужчин в спортивных куртках, подошли к стойке и заказали пиво.
- … и я этот Инди-кар в гробу видал, - как ни в чем не бывало, продолжал разговор Шерстнев, - в "формуле" я король, а там? Тьфффу…
- Осторожнее, молодой человек, - сказали от соседнего столика.
- Ох, простите.
- У кого с собой сканер? - тихо спросил Юрген.
- У меня в "Вампире", они же крепятся…
Юрген повысил голос:
- Судаков?
- Да с собой, с собой. Наручный сканер. В номере.
- Давай, неси. Проверим этих ребят.
Судаков с сожалением вынул соломинку из коктейля, залпом допил его и направился к лестнице на второй этаж.
Седов напрягся, но почувствовал на плече руку Юргена.
- Спокойно, Сергей. Если это "топтуны", то не беда - уйдем. А вот если это "боевики", ожидающие подкрепления…
Подошел Судаков, поправил широкий браслет на руке.
- Начнем?
- Они почувствуют?
- Смотря, кто они. "Топтуны" почувствуют, остальные - нет.
Несколько минут Судаков набирал программу на миниатюрных кнопках браслета, потом нажал "ввод" и удовлетворенно вздохнул.
- Ну? - в один голос спросили Седов и Юрген.
- Где мой бокал? - капризным тоном осведомился Судаков.
- Слушай, я тебя, за твои вечные… - начал сдавленным от злости голосом Юрген.
- Два топтуна, - поспешно сказал Судаков, - да вон, сами смотрите.
Двое у стойки быстро расплатились и вышли из бара.
Глава 8
- Теперь быстро, - сказал Юрген, - Кирилл, хватай такси, гони вовсю, готовь корабль. Олег, за вещами. Мы с Седовым здесь прикрываем. Скоро будет весело.
- Значит вещи мои того, - печально констатировал Седов, - ну, тогда говори, что делать, куда бежать и насколько быстро?
- Ты - наш груз! Вроде чемодана, понял? Сиди и скрипи багажными ремнями. Добрый папа Юрген все сделает. Если этот пижон еще пять минут… а вот и он.
По лестнице сбегал Судаков с тремя сумками.
- Сергей, помоги ему. Ловите машину, а я пока расплачусь за номер.
Седов перехватил у Судакова две сумки, они проскочили крутящиеся двери и разом завертели головами в поисках такси. Судаков увидел автомобиль первым. Знакомый водитель спал, свесив из окна голову. Когда они забрасывали в багажник сумки, коротышка даже не проснулся. Из "Салуна" вышел Юрген.
- Давай к нам, - закричали Седов и Судаков в один голос.
Проснулся водитель.
- А куда это мы, собственно, собрались? Тариф вам известен?
- Давай, трогай, это же я! Твой друг до гроба! - воскликнул Седов.
- А? Дело другое, - согласился коротышка. Старинный экипаж, чиркнув колесами по бордюру, выкатился на дорогу.
- К космопорту и поживей, - попросил Седов. - Кто нас сможет догнать?
- Только ветер! - Надсаживаясь, рявкнул коротышка в открытое окно, и его вырвало туда же.
Автомобиль завилял по проезжей части.
- Ребят, а у вас нет чего такого, - жалобно спросил водитель, вытирая рукавом рот.
Судаков открыл для него банку пива. Такси, петляя между тротуарами, набирало скорость.
- Так это ты вмазал бармену табуретом? - вспомнил водитель.
- Я, - подтвердил Седов.
- Друг! Хочешь пивка?
- Держи руль, мать твою, - рявкнул с заднего сиденья Юрген.
Они мчались по вечернему городу, виляя от бордюра к бордюру и пугая редких прохожих. С океана вкатывала тяжелая маслянистая зыбь, свет фар пугался в кронах мокрых деревьев.
- Если вы сможете ехать прямо, наша скорость значительно возрастет, - подал голос Судаков.
Автомобиль выровнялся. Юрген заговорил голосовым кодом. Седов улавливал только обрывки.
- Я буду на … с Седовым, передайте, что здесь или база или … подготовят … брать с воздуха …все понял?
- Ясно, шеф.
Автомобиль выскочил из города и полетел по темному шоссе. За городом ночь ощущалась сильнее. Сильнее подул ветер, сильнее пошел дождь. Резина визжала на поворотах.
- Ребята, а куда бежим? - спросил водитель, пришедший в себя от врывавшегося в окно холодного ветра.
- Ты хочешь спросить: от кого, - поправил его Судаков и высунул голову наружу, чтобы посмотреть назад. Ветром с него сорвало пижонский "Стетсон". Он взвыл.
- У-у, черт, останови, подберем.
Юрген поймал его за пиджак.
- Спокойно, сынок. На обратном пути.
Судаков снова высунулся в окно.
- Слушай, парень, у полиции какие цвета на глайдерах?
- Сине-желтые, - отозвался водитель, - а что?
- Тогда молись.
Седов выглянул из окна. Дорога шла в гору, и на светлом фоне города и освещенной маленькой луной бухты он сразу увидел три каплевидные машины. Почти не маневрируя, они догоняли их, идя невысоко над посадками фруктовых деревьев.
- Какое у нас оружие, - деловито спросил Скарсгартен.
- Моя зажигалка, - хмыкнул Седов.
- Бластер с двумя зарядами, - нехотя выдавил Судаков.
- Будешь стрелять только наверняка. Как пронес через таможню, потом расскажешь.
- У меня бита для бейсбола, - пискнул водитель.
- Засунь ее себе в жопу.
- Чего ругаетесь? Сейчас предгорья начнутся и они не смогут идти над дорогой. Может успеем прорваться к перевалу, а там и космопорт рядом.
Седов посмотрел назад. Над предгорьями два глайдера ушли выше, но по-прежнему летели следом, ныряя в долины. Судаков держал на прицеле третий, который брил посадки слева от шоссе.
- Чего медлишь, вот же он, - заорал Юрген.
- От вашего крика, полковник, у меня прицел сбился. Одним выстрелом я его не собью, не та машинка у меня. И потом, кто был первым по стрельбе во взводе?
- Ну ты, ты!
- Вот и помолчите.
За ревом двигателя никто не услышал выстрелов, и только, когда Седов увидел, как дорогу впереди пересекла череда вздыбившихся фонтанчиков гравия и асфальта, он понял, что по ним открыли огонь.
Юрген прокомментировал:
- Остановитесь, ребята, поговорим. Нас всего-то восемь - девять харь с металлопластовыми костями и чинами в голове.
Автомобиль проскочил выбоины в асфальте, не сбавляя скорости.