- Кто знает, - пожал плечами Делануа. - Пока угроза от анимата исходит только лично для вас, Седов. В ближайшем будущем, возможно, он станет опасен и для окружающих вас людей, а в перспективе? Во что или в кого вы превратитесь? Я не пугаю вас, Седов, я лишь озвучиваю проблему, как она представляется мне. Лучший выход для вас - оставить Землю и затеряться среди звезд, но нет гарантии, что вы не вернетесь. Суицид у вас не получится - вы уже пытались. Как поведет себя анимат при непосредственной угрозе вашей, а следовательно, и его жизни, предсказать несложно, так что устранение вас, как носителя потенциальной угрозы представляется мне проблематичным. Я лично не вижу решения проблемы, но на начальном этапе формирования вживленного в вас существа можно, и необходимо, проследить, в каком направлении пойдет его развитие. Предлагаю пока не делать поспешных выводов, не придумывать всяческих кошмаров, а действовать по мере поступления информации. Разумеется, вы должны будете сообщать нам о ваших ощущениях, о малейших изменениях в психике и физическом состоянии. Конечно, это возможно, пока он не подчинит вас полностью.
- Не "пока", а "если", - Ингрид присела возле Седова и взяла его руку в свою, - Сергей, я не могла сказать тебе правду. Я не могла потерять тебя и… его.
- А я? - хрипло спросил Седов, - что я теряю, ты подумала?
Он встал, отошел к печи и уперся головой в кафель. Стенка была теплая и гладкая.
- Я не мог тебе сказать, что ты не сможешь от меня избавиться.
"Смогу, если сдамся", - упрямо подумал Седов.
- Процедура изъятия проходит долго и болезненно.
"Если будет необходимо - я потерплю, но сказать ты мог - все равно я тебе ничего не сделаю".
- Наверное, я эгоист. Я подумал, что ты будешь ненавидеть меня. А теперь ты…
"А теперь я ненавижу Ингрид? Не знаю… я ничего не знаю. Я даже не понимаю, где заканчиваюсь я и где начинаешься, ты".
- Мы - одно целое.
"И беседуем друг с другом. Это - болезнь. Я - потенциальный пациент психиатрической лечебницы".
- Ты здоров, я проверил. Ну, некоторые отклонения есть, однако я их исправлю…
"Нет. Ты ничего не сделаешь, не поговорив со мной, или я сделаю все, чтобы тебя уничтожить. Я найду способ покончить с собой".
- Но тогда ты причинишь боль тем, кто тебя любит. И потеряешь их.
"Я их уже потерял. Неужели ты думаешь, что я стану встречаться с детьми, с друзьями, понимая, что представляю для них угрозу?"
- Угрозы нет. Я их тоже люблю…
"Заткнись!"
Седов поднял масленку, накрыл крышкой и поставил на стол. А если сейчас схватить вот этот нож для масла и полоснуть себя по шее?
- Не надо этого делать.
- А если я сдамся Совету Безопасности?
- Вас упрячут в исследовательский центр на всю жизнь, - сказал Делануа, вытирая губы салфеткой, - поверьте, я знаю их методы. Примерно то же самое случится, если вы свяжетесь с любым государственным институтом.
Почувствовав, что еще минута, и он сорвется - закричит, начнет ломать мебель, может быть, даже изобьет Делануа, Седов сунул руки глубоко в карманы и направился к лестнице.
- Что вы решили, Седов?
- Ничего. Почему О'Брайан создал разумное существо? Неужели нельзя было придумать что-то типа биологической программы? Ингрид, ты понимаешь, что я свихнусь, разговаривая с ним? Насколько проще было бы, оставайся я в неведении о том, что мне предстоит.
- Я не знаю, почему О'Брайан создал мыслящее существо, - ответила Ингрид, - но я не понимаю, какая разница, будет мутация твоего тела спонтанная, активизированная развитием обновленного организма, или индуцированная, то есть искусственно вызванная сознательным воздействием анимата.
Седов остановился на первой ступеньке.
- Послушай себя, Ингрид. Как мне может быть без разницы мутация моего тела? Моего, то есть меня, Сергея Седова? А-а… - он махнул рукой и стал подниматься по лестнице, чувствуя горечь, словно только что раскусил червивое яблоко.
Глава 33
Он пролежал весь день и всю ночь на узкой постели, глядя в покатый потолок. Анимат молчал. Два раза стучалась Ингрид, но Седов не ответил, делая вид, что спит.
Часа в три ночи он спустился вниз. Ингрид не было, Делануа сидел, вытянув ноги к печке, и покуривая трубку.
- Хотите выпить? - спросил он, - есть можжевеловая водка.
- Он нейтрализует спиртное, - ответил Седов.
- Если тебе станет легче, когда ты примешь алкоголь, я не буду этого делать.
Ничего не ответив, Седов выпил стакан воды и поднялся к себе. Ночью он задремывал на несколько минут - спать он боялся, потому что не знал, что увидит во сне. Голода и жажды он не испытывал. Не хотелось ни курить, ни даже выпить. Не хотелось ничего, кроме, как лежать в темной комнате, будто в могиле. Под утро он забылся сном, но, вопреки его страхам, снилось что-то хорошее и радостное. Только в далеком раннем детстве он чувствовал себя таким же беззаботным, как в этом сне. К сожалению, когда он проснулся, в памяти ничего не осталось. Однако ощущение наступившего праздника не оставляло его. Седов вспомнил, как лежал вчера в отчаянии и удивился. Это же то, чего он хотел - конец рутине, конец бессмысленному существованию. Надолго, или нет, но новые впечатления ему гарантированы. Ну, а если анимат все-таки, подгребет его под себя, то есть слабая надежда, что первым изменится сознание и остальных изменений он уже не почувствует.
- Как это: подгребет?
"А ты не подслушивай. А то в угол поставлю", - подумал Седов и удивился, что перестал воспринимать анимата, как врага. В самом деле, он-то в чем виноват? Вытащили из уютной ванны, пересадили в чье-то прокуренное, проспиртованное, изломанное тело, не спросив согласия. - "Есть хочешь?"
- Я, как ты. А как это: в угол поставлю?
"Это я пошутил. Но если ты меня достанешь - не буду с тобой разговаривать".
- А как это: достанешь?
- Учись понимать по смыслу фразы, - отрезал Седов.
Он умылся холодной водой, удалил проросшую щетину гигиеническими накладками и спустился на первый этаж.
Ингрид и Делануа сидели за столом, стараясь не глядеть друг на друга. Делануа поглощал рогалики с какао. Ингрид размазывала по тарелке овсяную кашу. Оба посмотрели на Седова с ожиданием.
Сергей не слеша набрал программу, дождался, пока в лотке появится яичница с беконом и тосты, присел к столу и лишь тогда обнаружил, что от него чего-то ждут.
- В чем дело? Я должен что-то сказать? Или у меня уже выросли рога? Ах, да - с добрым утром. Ингрид, ты плохо выглядишь. Господин Делануа, а вам не надо бы злоупотреблять водкой по ночам.
- Я не спала всю ночь, - сдерживаясь, ответила Ингрид, - в отличие от тебя.
Седов пожал плечами и отправил в рот кусок яичницы.
- Я-то при чем?
Ингрид вскочила из-за стола, скомкала салфетку и швырнула ее в тарелку.
- Как ты можешь? Я ведь извинилась!
- Беда многих людей в том, что, извинившись, они считают инцидент исчерпанным, - негромко сказал Делануа. - Вы изменили, чтобы не сказать, испортили ему жизнь. А заодно и мне, и себе и, возможно, всем. Абсолютно всем. Если выкладки О'Брайана верны - изменится все человечество, но вот со знаком плюс или со знаком минус, это неизвестно.
- Вы лекции читать не пробовали? - сдавленным от ярости голосом спросила Ингрид, - у вас здорово получается.
- Хватит! - Седов легонько пристукнул ладонью по столу, - я принял решение. Я остаюсь здесь и попробую жить с этим, - он ткнул пальцем в грудь, - как его?
- Ты обещал придумать мне имя.
- Аниматом, - подсказал Делануа.
Ингрид рухнула на стул и закрыла лицо руками. Плечи ее затряслись. Стараясь не смотреть на нее, Седов и Делануа закончили завтрак.
- Ты будешь кофе? - спросил Седов у Ингрид.
- Да, пожалуйста, - она ладонями вытерла лицо и попыталась улыбнуться, - Сергей, я тебя здорово подставила. Не знаю, простишь ли ты, но я… в общем… я клянусь, что…
- Не надо клятв, не надо громких слов, скажи, что любишь, и забудем ссоры, - продекламировал Седов и улыбнулся, - так ты будешь кофе?
После завтрака Делануа вышел, как он сказал, осмотреть окрестности. Седов заметил, как он складывал в рюкзак датчики движения, лазерные и тепловые сенсоры и понял, что Делануа хочет обезопасить их убежище, насколько это возможно.
Ингрид попыталась выведать у Седова, что он собирается делать, но Сергей отправил ее спать, заставив выпить рюмку коньяку - после бессонной ночи лицо у нее было серое, а под глазами обозначились темные круги.
Оставшись один, он прошелся по холлу, потрогал печь - в доме было прохладно. Видимо, Делануа экономил и не прогревал дом сверх меры. Выйдя на крыльцо, Седов огляделся. В отдалении, на правом и левом берегах канала стояли почти такие же домики с красными крышами и ветряками. Седов спустился к воде и присел на вбитую в берег сваю. День был пасмурный, но дождя не было. Облака висели низко, будто готовы были лечь на землю и накрыть, как теплым одеялом.
- Я придумал тебе имя, - сказал Седов.
- Какое? - тотчас отозвался его постоялец.
- Я буду звать тебя Мук.
- М-м… а что это означает?
- Был когда-то такой же, как ты, маленький и приставучий.
- Да? - Седову послышалось сомнение в вопросе, - но он был хороший? Я - хороший.
- Это мы еще посмотрим, какой ты, но Мук был хороший.