- Отличное прикрытие.
- Я из Совета душу выну за эти сведения, - пообещал Уотерс. - Так, теперь давай подробности…
Седов отошел к окну - подробности он знал и не хотел мешать докладу. Он растворил двери и вышел на балкон. Ветер, разогнавший тучи, принес запах воды. Седов глубоко вздохнул и оперся руками о перила.
Кирилл Шерстнев погиб, прикрывая его, Сергея Седова. А все из-за того, что он ввязался в сомнительную авантюру, которую предложила Ингрид. Что ему стоило сказать "нет", и со спокойной совестью доложить в контору, что работа предполагала криминал, а ведь так, собственно, и было. Все доводы Ингрид о том, что у нее хотят украсть ее работу, были, с точки зрения закона, безосновательны. Она работала на "Биотех", работала на предоставленном компанией оборудовании, ей помогали сотрудники компании, так что конечный продукт целиком и полностью принадлежит "Биотеху". Ингрид знала, что компания будет преследовать ее в судебном порядке, впрочем, как и Седова, раз уж он способствовал краже собственности "Биотеха". Знала и все равно настояла на своем, используя доступные красивой женщине способы убеждения. Все сложилось один к одному: Седову надоела работа, и одиночество осточертело, а тут попавшая в беду женщина просит о помощи. И он, как истинный рыцарь, протянул ей свою надежную, крепкую, мозолистую, мужественную… Тьфу! Кретин недоразвитый! Романтик облезлый. В двадцать лет такое простительно, но когда тебе перевалило за полсотни!
- Господин Седов, - позвал Уотерс, прерывая терзания Сергея, - подойдите, пожалуйста.
- Да?
- Полковник считает, что вам может понадобиться охрана.
- Думаю, это лишнее, коммодор. Если верны ваши теории, то нападение было спровоцировано появлением Юргена, а я просто оказался в ненужном месте в неудачное время. Кроме того, послезавтра, крайний срок - через два дня, я освобожусь от "посылки" и стану абсолютно никому не интересен.
- Ты хотя бы держи меня в курсе дела, - попросил Юрген.
- Хорошо. Мне надо добраться до Эдинбурга. Доктор Мартенс дала мне ключи от своего дома, там есть необходимое оборудование. Она обещала, что появится в ближайшие дни.
- Я помню - ты мне говорил. Переночуй сегодня у нас, а утром Кристина отвезет тебя в Фульсбюттель, на первый же рейс до Лондона.
- Ладно, господа. Закончим на этом, - Уотерс поднялся из-за стола, - Юрген, я жду доклад в письменном виде. А уж потом подумаем, брать "роддом" в ближайшее время или отследить, куда отправятся новорожденные.
- Они могут эвакуировать центр, - заметил Юрген.
- Зачем? Они считают, что вы все погибли.
- Все равно тянуть с решением не стоит, - заупрямился Скарсгартен.
- Я сегодня же доложу Серебрякову, а он пусть решает - ему по должности положено. Жду тебя на базе через двое суток, - сказал Уотерс.
- Пока, Седой, - Юрген помахал рукой, - не пропадай.
Спустившись вниз, они застали женщин на кухне. Кристина готовила что-то в духовке - она не признавала современных лучевых плит. Запах стоял бесподобный и Седов ощутил, как рот наполняется слюной. Жаклин резала салат.
Кристина предложила мужчинам посидеть возле камина и не слишком увлекаться аперитивами, пока женщины готовят ужин. На вопрос Седова, можно ли у нее переночевать, она заявила, что черт с ним, пусть ночует, раз уж завалился незваным гостем.
- Мы хотели вечером погулять по Санкт-Паули, - сообщила Жаклин, игриво подмигивая Седову, - составите компанию?
- Без меня, милые дамы, - заявил Уотерс, - во-первых, я в форме, а во-вторых - мне сегодня же необходимо вернуться на базу. Так что, позвольте откланяться.
Седов простился с коммодором, Кристина проводила его и, вернувшись на кухню, заявила, что Седов может пока принять душ и переодеться во что-нибудь более приличное, чем солдатская форма без погон.
Глава 18
Поднявшись на второй этаж, где у Скарсгартенов располагались два гостевых апартамента, Седов зашел в комнату к Юргену и выбрал брюки и льняной джемпер. Потом он долго плескался под душем, наслаждаясь тугими струями, не торопясь оделся. Джинсы оказались немного узковаты. Юрген был на полголовы выше Седова и Сергей подвернул штанины. Когда он спустился вниз, Кристина объявила, что все готово, но ужинать они будут во дворе. За домом, в старом яблоневом саду, стоял тяжелый дубовый стол, на котором уже были расставлены тарелки, бокалы, лежал в корзинке хлеб, и красовалась глубокая миска с салатом. Две бутылки белого "Мозеля" дополняли картину.
Пока Жаклин делала игривые замечания, по поводу того, что им стоит посмотреть в Санкт-Паули, Седов открыл вино. Из дома появилась Кристина с чугунной кастрюлькой, которую она несла с помощью фланелевых рукавичек. Она поставила кастрюльку на стол и жестом фокусника сняла крышку. Седов повел носом, заглянул внутрь и застонал - это был судак, тушеный в сливочном масле, яйцах и сметане.
Выпили по бокалу вина, и несколько минут не было слышно ничего, кроме звяканья ножей и вилок. Никогда еще пища не казалась Седову такой вкусной. Второй бокал он поднял за присутствующих дам и в особенности за хозяйку дома, а третий - опять-таки за хозяйку и за обормота-Юргена, который не понимает, какое счастье ему досталось.
- Вот так ему и скажи, - кивнула Кристина, подкладывая Седову рыбу.
Потом пили кофе: Седов с коньяком, а женщины с ликером, и любовались высокими, светящимися в лучах заходящего солнца облаками.
Кристина вздохнула.
- Ну что вас, мужиков, несет в этот дурацкий космос? Пустота, холод, смерть. Вот скажи, Седов, где ты видел такие закаты?
- Нигде не видел, - согласился Сергей.
Ему и вправду казалось, что ничего прекраснее этой увядающей, начинающей желтеть зелени старых яблонь, этих розовых облаков, этого синего высокого неба он не видел нигде, хотя уже и сбился со счета, на скольких планетах побывал.
- А мне хочется улететь отсюда подальше, - не согласилась Жаклин, - надоело здесь все. Ну, природа, ну, луна светит. А я хочу видеть одновременно две луны, три, и чтобы все разноцветные! И чтобы деревья синие, а трава фиолетовая! И вообще, мы поедем развлекаться сегодня или как? - неожиданно закончила она.
- Девочка, может, вы без меня развлечетесь? - сказала Кристина, - я что-то не в себе. А Седов тебе компанию составит. Сергей, это вы с коммодором виноваты. Как бревном меня огрели. Знаешь ведь, что когда Юргена нет, я так и жду, что кто-то постучит в дверь, как сегодня, и скажет: фрау, ваш муж… и так далее и тому подобное. Если бы он мне не позвонил за полчаса до вашего прихода… а, да что говорить.
- Ну, извини, - сказал Седов, - ты знаешь, я тоже не в себе был.
- Серж, а вы правда составите мне компанию? - встряла Жаклин.
Седов покачал головой. Всем хороша девица, вот только такта ни на грош.
- Конечно, составлю. Только если мы пойдем на Рипербан, то вам лучше одеться, говорю как мужчина, иначе местные э-э… профессионалки могут устроить скандал.
- Да, дорогая, - поддержала Кристина, - пойдем-ка, я тебе что-нибудь найду. Брюки какие-нибудь, куртку. Мы недолго, Сергей.
Седов налил себе еще кофе, плеснул в бокал коньяку и сказал, что они могут не торопиться.
Отхлебнув коньяка, он поднес ко рту чашку с кофе, и в этот момент коммуникатор на руке завибрировал. Седов выругался: кто бы это ни был, вызов был не ко времени. Говорить ни с кем не хотелось - сидеть бы вот так под яблонями, пить вино, болтать с Кристиной и ее подругой, так нет, не дают расслабиться. Он ответил на вызов и тотчас же пожалел об этом - на экране высветилось недовольное лицо его непосредственного шефа, Дитмара Клозе. Выражение лица Клозе всегда было недовольным: отдавал ли он распоряжения курьерам, говорил о погоде или просил секретаршу заварить кофе. Возможно, выражение лица у него менялось, когда он беседовал с директором "Экспресс деливери", но этого Седов не знал, поскольку на таких встречах не присутствовал.
Клозе хмуро взглянул на Сергея, будто вспоминая, зачем его вызвал, пошлепал губами и, наконец, сказал:
- Господин Седов, я вынужден напомнить вам, что вы находитесь на службе и обязаны были явиться в контору еще сегодня утром.
- Возникли непредвиденные обстоятельства, - Седов сдержался, хотя ему очень хотелось послать Клозе подальше вместе с конторой.
- А вам известно, что вызов, по которому выработаете, незаконен? Субстанция, которую вы должны доставить адресату, является собственностью компании "Биотех". Ее представители уже связались с нами, предоставили документы, подтверждающие их претензии, и мы вынуждены были согласиться, что претензии эти обоснованны, - Клозе приблизил лицо к передающей камере и понизил голос, - господин директор весьма озабочен.
"Чего это он озаботился? - подумал Седов, - будто мы первый раз выполняем полулегальные заказы".
- Компания "Биотехнолоджи инкорпорейтед" имеет очень большой вес в том сегменте деловых операций, с которыми мы имеем дело.
Любовь Клозе к запутанным и высокопарным выражениям была общеизвестна, и Седов уже давно научился переводить речи начальника на нормальный язык. Говоря проще, "Экспресс деливери" больно наступили на хвост и теперь директор изворачивался, чтобы избежать судебного иска.
- Где вы сейчас находитесь?