Люк пожал плечами.
- Просто нашел этих двух колобков на полке в шкафу, - ответил Люк и пристально посмотрел на жену. - Мне кажется, они живые.
Мара, которая только что видела живой посох и разумный студенистый капкан, ничуть не удивилась.
- Убери их в безопасное место, - сказала она. - Это могут быть бомбы.
Люк хмыкнул, но тут же осекся и понял, что Мара не шутит. Он убрал мешок вместе с содержимым в бронированный сейф на мостике "Меча Джейд".
Отлет с Белкадана был ничем не лучше прибытия на эту планету, и Люк быстро сообразил, что его жена чувствовала себя далеко не прекрасно. Даже когда они поднялись выше облаков, а затем вышли из неспокойной белкаданской атмосферы, Мара оставалась бледной, и то и дело безвольно клевала носом.
- Он не ранил тебя? - спросил Люк.
- Нет.
Люк внимательно посмотрел на Мару, не скрывая своей тревоги за нее.
- Это связано с самой планетой, - попыталась объяснить Мара. - Я почувствовала себя значительно хуже, как только прилетела сюда. И здесь… - она замолчала и бессильно покачала головой. - Такое ощущение, словно болезнь внутри меня каким-то образом усилилась из-за той катастрофы, что поразила планету.
- А жуки? - спросил Люк, кивнув в сторону двух пробирок, которые Мара поставила на полку рядом с консолью управления.
Его жена взяла б руки пробирку с живым жуком и поднесла ее поближе к глазам.
- Ты ведь считаешь, что эти насекомые связаны с гибелью Белкадана? - заметил Люк.
Мара не смогла ничего ответить - разумного объяснения у нее не было. Она просто молча посмотрела на мужа.
Но и ее, и Люка не покидало смутное ощущение, что эти насекомые были чужими на этой планете.
Но можно ли связывать в единую цепь событий и Белкадан, и воина-варвара, и болезнь Мары? И как быть с утверждением Мары, что этот воин никак не был связан с Силой? Ведь у нее уже было такое ощущение однажды - после встречи с зачинщиком гражданской войны.
- Этот воин, с которым я сражалась, Йомин Карр, - начала Мара, но снова покачала головой - она была растеряна. - Не знаю, что со мной стряслось, может, после болезни я стала плохо чувствовать Силу, но…
- То же самое ты говорила о главаре повстанцев с Рхоммамуля, Номе Аноре, - перебил ее Люк, и Мара кивнула.
- Представляешь, я ничего не почувствовала у них обоих.
- Но разве Джайна с Лейей не разделили твои ощущения?
- Может быть, они уловили мои неверные чувства, - предположила Мара. - Возможно, я излучала некое поле, и рхоммамулец оказался под колпаком, а я тщетно пыталась прощупать его.
Люк не стал спорить, хотя в это объяснение его не убедило. Да и Мару тоже, он был уверен в этом. Здесь происходило что-то очень странное, что-то большее, чем катастрофа на Белкадане и восстание на Рхоммамуле, и это "что-то" могло быть связано с болезнью Мары.
Он просто чувствовал это.
Голос, раздавшийся у них за спиной, заставил их обернуться. Сначала они подумали, что это Р2Д2, но дроид был на своем месте и продолжал анализировать информацию, скачанную с компьютера научной станции.
Снова зазвучал тот же голос, и теперь можно было определить, что он исходит из закрытого сейфа. Разобрать, что он говорит, пока еще было нельзя, но одно слово - Карр - они поняли.
Люк подбежал к сейфу, открыл его нараспашку и вытряхнул содержимое мешка на пол.
И тут же подпрыгнул от неожиданности, а Мара просто закричала от страха, потому что один из мячей превратился в человеческую голову.
- Торуг бауке, Йомин Карр, - сказала голова. Люк с Марой лихорадочно перебирали в памяти все языки, но ничего похожего вспомнить не могли. - Довин тугу.
- Она не настоящая, - поняла Мара, имея в виду голову. Она подошла поближе и даже поправила говорящий мяч, чтобы тот стоял ровно. Голова не была похожа на воина, с которым только что сражалась Мара, чертами лица, но была так же изуродована шрамами и покрыта татуировками.
Голова продолжала говорить, шевеля губами и даже моргая, словно настоящая. Люк запомнил лишь одну фразу из всего потока белиберды, и то лишь потому, что на эти два слова было сделано особое ударение: праэторит бот.
Закончив речь, кожаный мяч вывернулся наизнанку и превратился в точную копию второго шара.
- Голографическая запись, - вынесла вердикт Мара и потыкала замолкнувший мячик пальцем.
- Для Йомина Карра, - согласился Люк. - Готов поспорить, его только что распекал его начальник.
- Значит, это средства связи, - сказала Мара. - Но для кого?
- Ты все записал, Р2? - спросил Люк, и дроид утвердительно пикнул.
- Можешь перевести? - поинтересовалась Мара.
- Фью, - грустно ответил Р2Д2.
- СИ-ЗПО во всем разберется, - решил Люк. - Нужно только попросить Р2Д2 передать ему эту информацию.
Мара кивнула.
- А что за праэторит-вонг? - задумчиво сказал Люк.
- Не знаю, а ты?
Люк тоже не знал.
- Р2Д2, ты уже выяснил что-нибудь о космических полетах в районе Белкадана? - спросил он у дроида.
Р2Д2 что-то щелкнул и пикнул в ответ.
- Проверь записи о взлетах и посадках кораблей за последние несколько дней, - предложил Люк.
Р2Д2 забибикал то же самое, и на этот раз Люк сообразил, что дроид хочет ему что-то показать. Они с Марой подошли к нему и увидели на небольшом экране изображение сверхбыстрой кометы, чье проникновение в Галактику зарегистрировали внегаловцы.
Люк разочарованно вздохнул и подумал, что не стоило так быстро покидать планету, а нужно было собрать как можно больше данных.
- Перемотай в самый конец, - попросил он Р2Д2, и они проследили всю траекторию кометы, пока она не вышла из зоны видимости ученых. Однако Р2Д2 вывел на экран расчеты внегаловцев относительно конечной точки полета кометы: четвертая планета системы Хелска.
Люк и Мара смотрели и не верили своим глазам: слишком много новой информации, слишком много вероятных объяснений всего происходящего, но ни одно из них не сулит им ничего хорошего.
Люк дал несколько наставлений Р2Д2, чтобы тот занялся анализом информации, а сам сел в кресло пилота, и вскоре они с Марой уже прокладывали курс к четвертой планете системы Хелска.
* * *
Лед этой планеты казался могилой, холодным склепом, в который заточили рыцаря-джедая, чтобы причинить ему как можно больше страданий. Мико, обхватив голову руками, сидел на полу своей камеры, которая освещалась и обогревалась мхом. Напрасно он надеялся, что с помощью медитации сможет убежать от страшных воспоминаний: долгожданное освобождение от пережитых ужасов все не приходило.
Он видел эту чавкающую пасть, эти острые зубы. Он чувствовал, как могущественный'йаммоск с легкостью проникает в его сознание, преодолевая сопротивление джедая.
Никогда в своей жизни Мико не мог представить что-либо, хотя бы приблизительно похожее на йуужань-вонгскую технику ломки личности. Во время обучения он сталкивался с темной стороной Силы, его терзали самые потаенные страхи, но все это бледнело на фоне ужасного йаммоска.
Сколько раз это гнусное создание имитировало его казнь? Сколько раз оно подносило его к самой пасти и клацало зубами в миллиметре от его лица? И каждый раз, что бы ни подсказывала ему логика, он не мог не поверить, что это не последний миг его жизни.
И с каждым разом становилось все хуже и хуже.
Сознание не могло примириться с тем, что все эти казни - лишь имитация, и каждый раз ужасная сцена тысячи раз повторялась у него в памяти. Он потерял сон и аппетит и с трудом заставлял себя проглатывать хоть немного пищи, чтобы не умереть с голоду.
Данни, сидевшая в противоположном углу камеры, с жалостью смотрела на него, но ничего не могла поделать. Она знала, что ее собрат по неволе был близок к срыву. Она перепробовала все, чтобы облегчить его страдания, нашла самые искренние слова, чтобы сказать в его поддержку, и не раз подставляла свое плечо, чтобы он смог выплакаться.
Но все это уже не имело значения. Она понимала, что эти южанцы, или вонги, или-как-их-там, почему-то решили, что Мико недостойный противник, и решили полностью уничтожить его, сначала сломив его волю, затем лишив разума и, наконец, тела.
А Данни Куи могла только наблюдать за всем этим.
17. Заглянуть смерти в глаза
Земля под ногами ходила ходуном. По улице, словно бурная река, быстро продвигалась огромная волна битого камня, погребая под собой, людей и здания. Анакин вскочил во флаер и дал полный газ. Как только он рванул вперед, на то место, где он только что стоял, обрушилась каменное цунами. Раздались отчаянные крики потерявших разум от страха и боли людей, Когда Анакин приблизился к северному выезду из города, двое солдат из гарнизона Сернпидаль-Сити попытались его остановить.
Он и не думал останавливаться.
За городом толчки стали еще сильнее. Порывистый ветер превратился в настоящий ураган, и Анакин испугался, что от падения луны атмосфера планеты сжимается. Согласно расчетам, до падения оставалось несколько часов, но вряд ли кому-нибудь удастся выдержать удары разбушевавшейся стихии: землетрясения, урагана и шторма. Скорее всего, к моменту падения луны в живых здесь никого уже не останется.