* * *
Подбегая к трапу патрийского корабля, земная команда в который раз поворачивала головы в направлении поля битвы.
– Как же можно оставить патрийцев одних? Их же сейчас убьют… Каким бездушным надо быть! – не переставал бурчать себе под нос недовольный поведением своих коллег Мэйтата.
– Я согласен с Вилирием: всему своё время, – заметил Джеймс. – Здесь важны не только эмоции, но и холодный рассудок.
– Много ты понимаешь… Скажешь им, когда будешь стоять на их трупах! – ядовито ответил Мэйтата.
Джеймс сделал вид, что не слышал этих слов.
– А что ты говорил по поводу эвотонов? – спросил Пётр Алона.
– Минус и слабость патрийцев состоят в том, что вся их техника и, в частности, Восстановители питаются от их же собственных эвотонов.
– Конечно! – заметил Андрей. – Именно поэтому сейчас по всему миру проходит специальная операция с участием вооружённых сил каждого из государств, на территории которых находятся Магниты.
– Не успеют… – с горечью отметил Мэйтата.
За их спинами раздался мощный взрыв, источник которого находился неподалёку от них. Очередной антиграв абсидеумов с грохотом врезался в землю!
– О, нет! – закричал Алон и задержал взгляд на одной точке пространства.
– Злата! – крикнул Мэйтата и попытался вырваться из поддерживающих объятий его друзей. К нему подбежал Андрей и прижал его голову к своему плечу. Мэйтата плакал.
– Нужно срочно проверить! – раздался голос Петра.
– Стой, Пётр! – крикнул ему Джеймс. – Мы ей уже ничем не поможем!
– А если она находилась в метре от антиграва? Тогда мы успеем спасти…
– Не стоит возвращаться! Спасти её вы сможете, – начал Вилирий, – если поможете уничтожить все Магниты.
Мэйтата поднял голову и лёгким движением оттолкнул от себя Андрея.
– Вот уж кто точно бездушный!..
– И ещё, между прочим, что-то от нас скрывает… – заметил Джеймс с пронзительным взглядом.
– Вилирий! – обратился к нему Алон. – Мы, как заместители председателя Мирового совета, имеем полное право знать правду, – он говорил убедительно, но спокойно. – Что происходит?
– Нет уж, это его обязанность! – резко добавил Мэйтата.
Вилирий подошёл к ним поближе.
– Нам очень важно спасти Велфария и Милу!
– А Злату – не важно? А может, они здесь – единственные, кого следует спасать?..
– Мэйтата! Я полностью понимаю и разделяю твоё беспокойство и эмоции. Но ты должен понять, что у каждой из цивилизаций здесь своя война и свои счёты. И Злата это прекрасно понимала, прилетев сюда для спасения… – он сделал паузу, – Велфария и Милы. А я с вами для того, чтобы спасти человечество. Каждый должен заниматься своим делом. Если всё смешать воедино, то это обстоятельство будет лишь на руку нашему общему врагу! Парадоксально, но в этой ситуации мы сильны не в единстве, а по отдельности!
– Кроме того, что они – твои дети, по какой ещё причине мы должны спасать их? И почему мы, а не патрийцы?
– Пётр, ребята! Вы ничего не должны! И уж тем более мне. Но, может быть, человечеству… Здесь нет каких-то личных или корыстных мотивов с моей стороны. Так получилось, что в настолько ответственный момент судьбы наших цивилизаций пересеклись. И, поверьте, не случайно! Велфарий и Мила! Они ведь соединили в себе патрийца и человека. Такое гармоничное и идеальное сочетание – залог нашего общего успеха. Борясь за них, каждый борется за свою частичку их души. А цель ведь у нас одна – не допустить нашего истребления и защитить себя с честью!
– Но кроме ваших детей, каким образом в конфликт втянута патрийская цивилизация, Вилирий? Разве ей угрожает исчезновение? Доминирующей цивилизации в галактике?! – с некоторой долей сомнения спросил Андрей.
– Исчезновение угрожает всему, что не способно убедить пространство в смысле своего существования! Каждый из нас должен снова открыть его для себя по-новому.
Все затихли и задумались на несколько секунд. Но теперь у всех горели глаза! Не красным огнем, но надеждой…
Андрей смотрел на пылавшие остатки антиграва на фоне непрекращавшейся битвы. Эмоции в нём бурлили и кипели, а сердце – бешено колотилось. Его пристальный взгляд блестящих глаз не отрывался от возможного места гибели Златы. Абсидеумы, с четвёртой по десятую шеренги, больше не атаковали. Патрийцы с ферруанцами держали оборону против их роботов из последних сил. Но что-то изменилось! Пока он не мог понять – что именно. Его глаза быстро забегали по полю сражения. Оставшиеся три патрийских шеренги по-прежнему стреляли плазмой, но их численность резко сокращалась из-за неработающих Восстановителей.
– Вертела! – послышался голос Алона.
Андрей оживлённо перевёл взгляд на огромные стержни. Да! Они снова работали и в полную силу начали обстрел врагов, которые равномерно обступили устройства, полностью забыв об их существовании и о возможной угрозе, которую они несут в себе. Абсидеумы бросились врассыпную от них прочь, падая и больше не восстанавливаясь. Почти половина роботов и Пауков, которая не сражалась с патрийцами, была ликвидирована за считанные секунды.
– Да! – все прокричали с невероятным порывом радости и энтузиазма. Кто-то из ребят издал громкий довольный возглас.
Один из роботов, который пронзил рукой очередного Стража, направил сенсоры головы в сторону открытого трапа. Он оторвался от земли и через мгновение с брызгами от приземления оказался перед ошарашенными землянами. Не прошло и секунды, как он поднял руку, конец которой сразу трансформировался в выходное отверстие ствола, направленное на стоящего впереди всех Андрея. Не ожидавший произошедшего, он сощурил глаза, понимая, что никто, в том числе и он сам, не успеет достать пистолет… Раздался выстрел!
– Теперь ты – мой должник! – прокричал окровавленный, но без единой царапины патриец с родимым пятном на шее, которого пару секунд назад лишил жизни наполовину оплавленный и валявшийся возле трапа робот. Вернее, его остатки…
Андрей улыбнулся ему в ответ и поднял вверх большой палец.
– Спасибо, друг!
– Это же замечательно! – воскликнул Пётр. – Армии наших государств неплохо поджарили их вонючий зад! – он широко улыбнулся.
– Пора и нам этим заняться! Надо помочь нашим бойцам по всему миру! – ободряюще сказал Джеймс. – Вилирий! Вы, кажется, говорили, что для нас есть кое-какая работа?
Вилирий благодушно кивнул в ответ.
– За мной! – скомандовал он.
Через две минуты группа заместителей патрийца оказалась внутри главного отсека космического корабля. Он был переполнен сидящими здесь людьми за компьютерами без мониторов и системных блоков. Только голограммы и их источники – небольшие устройства, которые по размеру не превосходили обычную шайбу…
– Хорхе, выведи статистику по Магнитам!
Испанец вытянутыми руками развернул парящее в воздухе изображение, чтобы Вилирий имел возможность ознакомиться с оперативными данными.
– Осталось десять процентов… – Вилирий поделился широкой улыбкой со всеми. – Помните, я говорил о том, что "мы сильны не в единстве, а по отдельности"? Но для каждой цивилизации – всё наоборот! Вы объединились перед лицом смертельной опасности, не теряя своей идентичности. Высший пилотаж для всего человечества!
– Хотелось бы только надеяться, чтобы этот самолёт под названием "Человечество" снова не попал в зону вечной турбулентности… – заметил Мэйтата.
– Итак, – Вилирий обратился ко всем присутствующим, – остался один небольшой, но невероятно сложный шаг! Десять процентов включают в себя два Магнита в Австралии, один – в Бразилии. Ими сейчас занимаются соответственно армии этих государств.
– Но здесь же стоит цифра "пять"! – поправил Пётр.
– Оставшиеся два мы не можем отследить! Их местоположение надёжно скрыто абсидеумами! – ответил озадаченный Хорхе.
– Постойте! – сказал Алон. – Ведь их корабли функционируют за счёт эвотонов, как и патрийские!
– А снаружи как раз стоят два их корабля с увеличенной загруженностью своих систем, что указывает на питание за счёт дополнительных источников… – многозначительно заключил Андрей.
– Тогда всё понятно. Магниты здесь! – уверенно проговорил Джеймс.
– Не факт, конечно. Но другого пути у нас нет. Вам любой ценой необходимо пробраться внутрь! – заключил Вилирий. – Мы с Андреем останемся здесь.
– Как всегда, вся самая грязная работа достаётся нам, – без раздражения и со знанием дела сказал Пётр.
– Потому что вы – лучшие из землян на сегодняшний день и обучены непосредственно мной! – констатировал Вилирий.
– А почему он не идёт? – Мэйтата язвительно показал пальцем на Андрея.
– Боишься? – задорно улыбнулся одессит.
– Робот напугал до его смерти, до сих пор отойти не может, бедняга. Мамочка нужна! – все дружно и громко расхохотались над обескураженным Мэйтатой.
– Мы останемся исключительно для того, чтобы начать операцию с участием Объединённых вооружённых сил Мирового совета, – заботливо ответил Мэйтате Вилирий. Ему принесли четыре катаны. – И никаких пистолетов!
– Ну уж нет! – заявил Мэйтата. – Никакого холодного оружия!
– Необходимо! Вы обращаетесь с ним лучше, чем с огнестрельным или плазменным! – пояснил Вилирий.
– Да?! И как ты планируешь убить бессмертного с помощью плазмы? – обратился Алон к Мэйтате и с желанием взял катану.
– Хоть я и не люблю отдавать приказы, но воспринимайте это именно так! Немедленно возьмите катаны! Отрубите головы каждому абсидеуму, который попадётся вам на пути. Вряд ли у них вырастет вторая…
– Дежавю. Где-то я уже это видел… – прозвучал голос Хорхе.
– В кино! – отрезал Пётр.
Все улыбнулись, кроме по-прежнему крутившего носом африканца.