– Всё, что ты перечислила – безусловно, неимоверно важно. Это – ни много, ни мало – элементы доверия. Но только его часть. Многое таится во внутреннем взаимопонимании и мировоззренческом отношении друг к другу. И важность диалога, равно как и взаимопонимания в качестве центральных элементов доверия, является неоспоримой.
Я почувствовал, что сильно вспотел, и меня довольно прилично бросило в жар.
– Ты себя нормально чувствуешь? – Диана внешне напряглась.
– Не совсем.
– Попробуй немного поспать.
Я отрицательно махнул рукой.
– А как же нарушение интересов одной из сторон? – Диана вернулась к теме нашего разговора.
– На данном этапе вашего развития это – вполне нормальная вещь. Хоть мне и непривычно слышать, что это может иметь место в принципе…
– Хочешь сказать, что у вас на Патрии нет такого? Нарушений? Споров?
– Нет.
– Тогда чем занимаются ваши юристы?
Я довольно прищурился, а Диана загадочно улыбнулась.
– У тебя юридическое образование? – спросил я её.
– Предположим, что да.
– У нас их давно нет, – приподняв брови, ответил я. – Юрист – посредник между обществом и государством, которому предоставлена неимоверно важная функция – обеспечение, развитие и поддержание доверия между сторонами. Однако большинство ваших представителей этой профессии её игнорируют, судя по данным из информационного поля. Наверное, и у нас в своё время ситуация была идентичной. Что касается нашего мира… После Великой Унификации, когда общество заменило государство синхронизационными центрами, а затем и вовсе стало полностью автономным в эпоху полного перехода к автоматизированному производству и обслуживанию, повсеместному слиянию всех знаний и отраслей науки в одно общее направление без внутренних противоречий остались лишь те профессии, которые в силу разных причин было невозможно отдать компьютерам и роботам. Среди них наиболее выделяются творческие профессии, педагоги и исследователи. В частности, исследователи иных миров – такие, как я.
Я снова посмотрел на красную точку на панели приборов и задумчиво продолжил рассуждать, задержав на ней взгляд:
– Так вот, – продолжил я. – Смысл существования государства не должен заключаться в поддержании своего же существования. А патриотизм землян неизбежно должен выстраиваться следующей цепочкой: патриотизм своего государства и народа, патриотизм человеческой цивилизации в целом и всей планеты, патриотизм своей галактики как совокупности остальных миров и цивилизаций и, наконец, патриотизм всей Вселенной и пространства.
Диана молча включила противотуманные фары, так как с гор на дорогу спускался плотный туман, потихоньку обволакивая пространство вокруг нас. Пот не переставал заливать меня, и пришлось активировать голограмму своего Помощника, на которой мгновенно возникла моя фигура с подсвеченной точкой в грудной клетке.
– Твои лёгкие не в порядке? – отозвалась Диана.
– Придётся усилить энергетическое значение собственных эвотонов до максимального уровня, чтобы повысить сопротивляемость организма.
– Остальные патрийцы в составе предыдущих делегаций менее болезненно реагировали на газы нашей атмосферы. Мои же только не трогай…
– Не беспокойся. Мой Помощник на аппаратном уровне привязан к частоте только моих эвотонов, как и вся наша компьютерная система на Патрии.
– А твоя частота не совпадёт с моей?
– На практике такого ещё ни разу не случалось.
– Получается, что эвотоны в будущем можно использовать как надёжную систему безопасности и шифрования, что-то вроде сегодняшних паролей или отпечатков пальцев… Интересно!..
– А ты, Диана, выходит – двойной агент? – она немного повернула лицо в мою сторону, стараясь уловить каждый мой жест периферическим зрением. – Может, ты знаешь, кто там главный у абсидеумов?
– Я не в курсе, – холодно и быстро ответила она.
– Ты же, как я понял из нашего разговора, неплохо их изучила и неоднократно сталкивалась с ними?
– Вел! Отстань! Мне известно ровно столько, сколько известно и патрийцам. Они же неглупые и близко к себе никого не подпускали. Даже Фоллинга…
Моё самочувствие стало оптимистичней. Потеть, по крайней мере, я точно перестал. Но жар не проходил. Внезапно я услышал, как шум под капотом автомобиля исчез, и мы начали катиться вперёд исключительно по инерции. Я вопросительно взглянул на водителя.
– Бензин! – моментально ответила девушка.
– Останови, я пойду и открою багажник.
– Не думаю, что там есть наполненная канистра, – ответила Диана и затормозила.
Я вышел и снова сделал глубокие вдох и выдох. Туман совсем сгустился, и дышать стало неприятно из-за липкого и холодного воздуха. Вокруг было темно и тихо, а единственным источником света оставались наши фары, пробивавшие всё более плотно сгущавшийся туман. Я подошёл к багажнику и открыл его. Загорелась лампочка и я увидел, что никакой канистры в нём действительно нет. Зато валялось полно оружия: одна снайперская и две штурмовые винтовки, четыре дробовика, несколько пистолетов, осколочные и дымовые гранаты и даже несколько сигнальных ракет.
– Ого! – удивлённо выкрикнула подошедшая ко мне Диана. – По-моему, здесь не хватает только РПГ с миномётом!
Я тихонько рассмеялся про себя.
– Дары вашей цивилизации… – с иронией сказал я.
– Которые помогут нам выжить! – убедительно добавила она. – У меня к тебе просьба: отключи своего пацифиста хоть на сутки, если не хочешь, чтобы наш мир стал для тебя последним пристанищем в этой жизни.
– Вопрос смерти, кстати, довольно неоднозначен, как может показаться на первый взгляд… – с улыбкой сказал я Диане.
Она ответила мне взаимностью на лице, но через секунду холодно добавила:
– Если ты не прекратишь, я тебе сейчас врежу!
Я сделал серьёзный вид, так как проверять на себе истинность её намерений было явно нецелесообразным.
– В автомобиле оставаться нельзя и связаться с нашей группой мы никак не можем, – я с сомнением посмотрел на её мобильный телефон, выглядывавший из кармана.
– Забудь о нём! Можешь быть уверен, что мы сейчас для остального человечества – парочка разыскиваемых убийц или маньяков…
– В таком случае, что ты выбираешь из этого? – весело спросил я.
Диана уверенно взяла себе два пистолета, которые ловко спрятала за пояс брюк. Затем, наклонившись немного глубже в багажник, правой рукой достала прибор ночного видения.
– Он может нам пригодиться! Рухлядь всё это, конечно, – она сделала жест рукой, проведя ею над всем оружием. – Сразу понятно, что автомобиль принадлежал бойцам Фоллинга.
– Да, ящик с плазмой абсидеумов был бы куда лучше!
Я взял пистолет с запасным магазином для него, две осколочных и три дымовых гранаты. Задумавшись на пару секунд, ещё закинул на плечо снайперскую винтовку и взял в руки помповый дробовик.
Диана оценивающе посмотрела на меня.
– С таким оружием, твоими инопланетными способностями и гаджетами тебе позавидовала бы любая армия мира.
– И плазмы не нужно, верно? – с улыбкой подмигнул я ей.
– Да уж, конечно! – хитрое лицо Дианы указывало на некий подвох.
– Неужели?! – я не мог поверить ей.
– Я не удержалась и стащила у тех двоих плазму. Но, – она сделала многозначительный шаг в мою сторону, положила мне на грудь руку, второй показала плазменный шок и игриво проговорила, – такие игрушки в нашей ситуации лучше будет предоставить более слабому созданию, не находишь?
Я недовольно сделал ей одобряющий кивок в ответ, после того, как она отошла.
– Да и потом, какая разница?! Мы ведь – одна команда! – девушка достала из багажника бронежилет и принялась натягивать его на себя. – Если бы у меня на руке был точно такой же Помощник, я бы, конечно, тебе предложила.
– Ты путаешь Помощника с Восстановителем!
– А есть разница? Я всегда считала, что Помощник способен выполнить те же функции, что и Восстановитель…
– Разница имеется. И существенная. Помощник – всего лишь вспомогательное устройство, рассчитанное на широкий спектр задач и связанное со своим владельцем. Но, как всегда случается, если устройство предназначено для решения более чем одной задачи – оно, по умолчанию, не способно быть по-настоящему эффективным. В отличие от специализированного. Например, мой компьютер способен усилить энергетическое значение эвотонов, но не способен инициировать процесс их генерирования.
– Генерирования из пространства, правильно?
– Не из пространства, а из тела!
– То есть Восстановитель в резиденции воздействовал не на нейтральные эвотоны пространства, а на мёртвое тело, заставляя последнее вырабатывать частицы, которые затем запускали процесс регенерации?
– В целом, верно. Восстановитель ни с кем персонально не связан. У него есть определённый пространственный радиус действия. Именно поэтому Валидий начал восстанавливаться вместе с ублюдком…
– А почему в целом? – спросила моя спутница.
– За исключением значения, которое ты вкладываешь в слово "мёртвое". Очень условно.
– Почему? – с бóльшим интересом спросила Диана.
– Потому что нервная система, которая отвечает за генерирование эвотонов, не сразу прекращает функционировать после остановки сердца, а сознание вообще способно оставаться в теле довольно длительное время. Там всё намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд.
Внезапно я услышал какой-то шум в кустах недалеко от дороги и предупредительно тронул рукой Диану. Мы оба замерли и тихо стояли около минуты. Больше шум не повторился.
Я приставил палец к губам и повернулся в направлении недавнего источника звука.