Окружавшие нас горы, которые мы с любопытством разглядывали сквозь тонированные окна, были частично покрыты лесами. Некоторые из верхушек наиболее высоких вершин прятались под белым снежным покрывалом. Их чёткие верхние очертания навевали присущие таким природным творениям строгость и мощь. Лесистые же горы, между которыми как раз начала пролегать наша дорога, наоборот – излучали нежность и скрытую в их плавных контурах лёгкость. Иногда в поле нашего зрения попадала речка с быстрыми горными водами. А затем уходила в сторону, а берега превращались в высокие скалистые выступы. Небо всё время было затянуто плотными однотонными серыми тучами, на фоне которых местами выделялись отдельные более насыщенные и низкие облака. Воздух был неимоверно свеж и прохладен, но в меру. Я немного опустил своё окно, чтобы за время нашей поездки надышаться им сполна. Более опытные мои коллеги не раз обращали внимание, что небольшие "прививки" атмосферой ускоряют процесс адаптации.
Мы молчали и не говорили друг другу ни слова. Так просил Валидий ещё на корабле. Поскольку я не мог общаться через Вызовы, то мы условились, что говорить друг с другом будем только на природе и никак не в помещениях, а тем более в автомобиле. Также он предупредил меня, чтобы я ни в коем случае никому не рассказывал о своей проблеме отсутствия связи с информационным полем. Мой спутник сидел слева от меня и полностью отдался разглядыванию окрестностей, не выражая при этом на лице никаких эмоций.
Наши автомобили свернули с основной дороги налево и направились под гору, наполовину покрытую лесом. Вторую её часть занимали прекрасные насыщенно-зелёные луга, расположенные прямо на склонах. На них то и дело виднелись небольшие и невероятно аккуратные домики, слева паслись животные, чем-то напоминавшие наших фаргусов. Здесь люди именовали их коровами…
"Подвид – домашний бык. Замечательно всё-таки, что я успел до выхода на геостационарную орбиту подключиться к информационному полю и загрузить основную информацию о планете и жизни на ней", – подумал я с определённой долей самоудовлетворения. Наконец, впереди показалось небольшое, приблизительно в три этажа, строение с изысканными архитектурными формами, когда-то пользовавшимися огромной популярностью и у нас.
– Резиденция… – поспешил объяснить мне Валидий.
Я понимающе кивнул. Теперь у меня была возможность рассмотреть её поближе. От высоких ворот с пристройкой, которая создана, видимо, для охраны, простиралась широкая дорога, в конце огибавшая красивейший фонтан. Выступающие чаши строения покрылись пылью – фонтан не работал уже достаточно давно. Слева и справа располагались садовые рощи и цветущие кусты, высаженные вдоль дороги. А перед нами, за фонтаном, находилось трёхэтажное здание, наверху которого виднелись причудливой формы статуи. Кажется, каких-то мифологических животных… Широкое здание условно состояло из трёх частей, основная из которых была выпуклой формы, а остальные ровно уходили от неё в противоположные стороны. Выпуклая часть резиденции, в отличие от остальных, в основном состояла из высоких и широких окон на каждом из этажей. Вдоль здания цвели розы. Наши автомобили подъехали к центральному входу, к которому вели белые ступеньки, раскинувшиеся полукругом.
Я попытался открыть дверь автомобиля, но подоспевший мужчина любезно сделал это за меня.
– Привыкай… – немного недовольным тоном буркнул Валидий.
Я вышел и поздоровался со всеми, кто нас встречал. Из второго автомобиля подоспели Стив, Диана и остальные их коллеги.
– Прошу вас, – вежливо сказал подошедший к нам Стив, рукой приглашая войти в здание. – Одна из семи резиденций Мирового совета. Здесь мы проводим заседания межцивилизационной комиссии. Диана сейчас вас проведёт в ваши покои, где вы сможете сполна отдохнуть и восстановить силы.
– А когда намечено первое заседание? – поинтересовался я.
– На утро завтрашнего дня, – взгляд Стива немного застыл на мне и после непродолжительной паузы он продолжил. – Велфарий, у меня к вам небольшая просьба, – лицо Стива стало очень серьёзным. – У нас среди множества предположений относительно Милы, существует вариант, который предполагает, что она по прибытии на Землю сильно растерялась и даже испугалась всего, что с ней происходит и может случиться в будущем. И, таким образом, в порыве невротического расстройства, – было видно, как Стив старается максимально тактично подбирать слова, – решила уйти в себя и отгородиться от окружающего её мира.
– Исключено, – сухо заметил Валидий.
– Почему? – Стив перевёл взгляд на него.
– Нервная система нашего организма отличается чрезвычайной стабильностью. Конечно, у каждого из нас существуют свои собственные, индивидуальные особенности его строения. Но на Милу это не похоже, в том числе и по характеру.
– И всё же, чтобы предусмотреть все возможные варианты развития событий, я хочу попросить вас и, в особенности вас, Велфарий, – Стив повернулся ко мне, – сообщить нам, если вдруг каким-нибудь способом Мила попытается выйти на связь.
– Стив, а почему вы считаете, что она свяжется именно со мной? – спросил я его.
– Мне Алмий рассказывал, что вы достаточно долго… – он немного запнулся и сразу же продолжил, – по земным меркам, разумеется, работали вместе в Центре космологии. И, конечно, знаете друг друга с детства.
Я посмотрел на моего коллегу: Валидий стоял и равнодушно смотрел то на меня, то на Стива.
– Да, конечно, – спокойно ответил я. – Если я или мой коллега, – Валидий при этих словах утвердительно, но всё так же безразлично кивнул Стиву, – неожиданно получим какой-либо сигнал от Милы, мы непременно сообщим вам об этом. В конце концов, мы занимаемся общим делом и понимаем, что это нужно в первую очередь нам. И что именно представитель нашей цивилизации доставляет вам хлопоты.
– И ещё раз выражаем вам нашу благодарность, – серьёзно и с уважением вмешался Валидий.
– Отлично! – довольно произнёс Стив. – Тогда не смею вас больше задерживать. Если понадоблюсь, сообщите об этом любому из моих коллег, находящемуся в здании, и я непременно прибуду.
– Замечательно. Ещё раз благодарим вас за тёплый и внимательный приём! – сказал я, после чего Стив и все остальные мужчины в костюмах сели в автомобили и тихонько поехали обратно к воротам.
Мы переглянулись с Валидием. Я подошёл к нему поближе и тихонько сказал:
– Конечно, с их стороны это вполне разумная просьба, – я посмотрел на моего спутника.
– Естественно…
– Да, Алмий поставил Стива в известность относительно неспособности Милы контактировать с полем. Однако, в конце концов, если всё-таки их предположение верно, она может выйти на связь и другими способами, – рассуждал я.
– Ох, Велфарий… Не нравится мне всё это.
– Их просьба?
– В том числе.
Валидий перевёл взгляд с отъезжавшего автомобиля на меня. Увидев моё незадачливое выражение лица, он добавил:
– А, может, я и не прав вовсе. Пошли лучше внутрь. Диана, наверное, уже заждалась нас.
– И когда же ты, наконец, начнёшь внятно изъясняться? – спросил я с возмущением и улыбкой одновременно.