– А если вы не вмешаетесь, – горячо заверила ее Саманта, – то держу пари на что угодно, вы потеряете ее, а я – его.
– Но у нас с Алиной договоренность…
– Встречаться за его спиной? – фыркнула гостья. – Я знаю Дмитрия. Его многие считали лохом, но жестоко ошиблись! Войдя в эту семью, он не будет терпеть положение ширмы для ваших отношений. Можете мне поверить! Ведь ее… ориентация не так однозначна, как ваша?
Светлана вздрогнула: эта Саманта словно каким-то образом заглянула ей прямо в душу и выведала ее самые потаенные страхи.
– Вы что – телепат?
– Да будет вам известно, что телепатия возможна только в качестве связи, – то есть направленной передачи и приема мыслей, – отмахнулась гостья. – Я – хороший психолог и физиономист. К этому можно добавить чуть-чуть эмпатических способностей, самую малость.
– Эмпатических?
– Ну да. Это способность воспринимать эмоции других людей. У меня они не очень развиты, но все-таки помогают мне лучше понимать тех, с кем я общаюсь.
Это объяснение слегка успокоило Светлану, которая уже начала побаиваться чересчур проницательной гостьи.
– Возможно, вы и правы, – задумчиво произнесла она. – Но что же нам в таком случае делать?
Услышав это "нам", Саманта победно улыбнулась:
– А на этот счет, Светлана, у меня есть одна неплохая идея. Слушайте внимательно…
* * *
Едва Дмитрий успел разложить на новом месте свои вещи и спуститься в гостиную, как зазвонил телефон. Трубку взял Барков.
– Да?
С некоторым удивлением на лице выслушав то, что ему говорили, он протянул трубку Дмитрию.
– Это тебя. – Взгляд его при этом отразил все, что он думает о расторопности своего новоявленного зятя, который, не успев переехать, уже успел кому-то из своих знакомых дать этот номер телефона.
Однако Дмитрий был удивлен этому звонку ничуть не меньше хозяина дома: друзей у него не было, и никто не мог знать, что он находится здесь. Молодой человек взял трубку, а Барков, немного поколебавшись, вышел из комнаты, оставив его одного.
– Алло?
– Добрый день, Дмитрий, – произнес молодой женский голос.
– Добрый день. С кем имею честь?..
– Мое имя Светлана Мелехова. Это вам о чем-нибудь говорит?
– Говорит, – мрачно ответил Дмитрий. От разговора с любовницей своей жены ничего хорошего он не ждал.
– Вот и отлично. Тогда сразу перейду к делу. Нам с вами нужно встретиться и обсудить кое-что.
– Признаться, не вижу предмета для обсуждения, – холодно сказал молодой человек.
– Жаль. А вот я вижу целых два! Первый – это ваша жена и моя подруга Алина. Второй – один любопытный колюще-рубящий предмет, который вы постоянно носите с собой.
На Дмитрия нахлынула внезапная ярость пополам со смятением. "Как она узнала? Неужели Алина? И это после всех ее красивых и пафосных слов о том, как много я для нее значу? Не следовало ей верить! Но что надо этой?.." Молодой человек помолчал, ожидая, пока уляжется буря в его душе.
– Чего вы хотите? – наконец спросил он. – Денег у меня нет.
Светлана рассмеялась:
– Узко мыслите, Дмитрий! Не в деньгах счастье. Знаете такую поговорку? А о своих желаниях я сообщу вам при личной встрече.
– Когда и где?
– У меня через час.
– Это не очень хорошая идея. В ближайшее время у меня вряд ли появится возможность выйти отсюда.
– Придется ее отыскать, Дмитрий, а не то у меня появится возможность сделать заявление в КУ.
Молодой человек сжал зубы, сдерживаясь. Нервная вспышка сейчас только повредила бы.
– Хорошо, я приду.
– Очень благоразумно с вашей стороны. Кстати, надеюсь, вы понимаете, что Алине лучше пребывать в блаженном неведении относительно нашего разговора? Вам же будет лучше.
– Я понял. Диктуйте адрес.
* * *
Положив трубку, Светлана повернулась к Саманте с торжествующей усмешкой:
– Все идет по плану. Скоро он будет здесь. Что мы будем делать дальше?
– Мы – ничего, – ответила гостья, улыбаясь. – Ваша миссия завершена. Вы хорошо поработали и теперь можете… отдохнуть.
В ее руке внезапно материализовался меч, и прежде, чем Светлана успела осознать, что происходит, "Саманта" стремительным выпадом пронзила ей сердце. Впитав ладонью душу девушки, инферийка тихо произнесла:
– Интересно, не так ли? Смерть от удара мечом, да еще и души нет. Очень похоже на работу одного магического клинка, правда, спаситель? Вам лучше было послушаться меня и предоставить эту семью ее судьбе. А теперь ваша супруга может изменить свое мнение о вас.
С этими словами Селена отключила от телефона лазерный диктофон и, сунув его в карман, дематериализовалась.
* * *
"Ее придется убрать", – прошелестел Каладборг, когда Дмитрий положил трубку.
– Нет. Я не хочу лишней крови. Надо поискать другой способ заткнуть ей рот.
"До сих пор для этой цели не придумано ничего более эффективного, чем смерть".
– Нет, я не буду этого делать!
"Почему? Из-за твоей дурацкой сентиментальности?"
– Нет, из-за Алины. Для нее это будет большим ударом.
"То есть, все-таки, из-за твоей дурацкой сентиментальности", – подытожил Каладборг.
Временами Дмитрий жалел, что Дайнард вложил душу в свой артефакт: его сарказм был иногда просто невыносим.
– Не из-за сентиментальности, – устало пояснил молодой человек. – Просто мне пока нужен этот брак. А если Светлана умрет от моей руки, боюсь, он рухнет.
"Твои мотивы очень трудно понять, Дмитрий. Ты действуешь иррационально как в случае с инферийкой, так и с этим браком. Но, может быть, когда-нибудь твоя непостижимость сработает на нас. Так что будем делать?"
– Поедем к этой шантажистке и выясним, что ей надо. Возможно, мы сможем… удовлетворить ее потребности.
"Что-то я сомневаюсь".
– Но попробовать стуит.
Дмитрий переодел туфли и направился к выходу, когда его остановил голос Алины:
– Можно узнать, куда ты собрался, милый?
– У меня возникло одно срочное дело в городе. Я ненадолго.
– А тебе не кажется, что пока эта опасная ситуация не разрешится, лучше отложить все свои срочные дела и остаться здесь, со мной?
– К сожалению, у меня нет выбора, – холодно заявил Дмитрий.
– Что-то случилось? – встревожилась она.
– Ничего, что касалось бы нас с тобой. Это мои личные проблемы. Я постараюсь решить их как можно быстрее и вернуться.
– Можно мне с тобой?
– Нет. Оставайся здесь. В нынешних обстоятельствах это – самое безопасное место.
Он удалился. Алина задумчиво посмотрела вслед супругу. Его настроение очень не понравилось ей. Во-первых, он был встревожен, а значит, произошло что-то серьезное. А во-вторых, его скрытность и холодность по отношению к ней наводили на неприятные мысли.