– Да я уже.
Латунная табличка, прибитая к стене рядом с дверью, сказала:
– Эс Вэ Сыроваллер, Дэ-Эм (Невид), Б. Чуд., Б.Ф.
Первый раз в жизни Сьюзан слышала металлический голос.
– Простой фокус, – объяснил ворон. – Она чувствует, когда ты на нее смотришь. Просто толкни…
– Эс Вэ Сыроваллер, Дэ-Эм (Невид), Б. Чуд., Б.Ф.
– Заткнись! Просто толкни дверь.
– Она заперта.
Ворон, повернув голову, посмотрел на нее похожим на бусинку глазом.
– И это остановило тебя? Ну что ж. Сейчас принесу ключ.
Он появился минуту спустя и сбросил на булыжники большой металлический ключ.
– А сам-то волшебник есть в…?
– Да, в! В постели. Отхрапывает себе голову.
– Я думала, они не спят по ночам.
– Только не этот. Чашка какао около девяти и через пять минут он все равно что мертв.
– Но я не могу позволить себе просто взять и войти в его дом.
– Почему? Ты же ко мне шла. И потом именно я – мозг предприятия. А он просто носит забавную шляпу и делает пассы руками.
Сьюзан повернула ключ в замке.
Внутри оказалось жарко. Все было заполнено обычным волшебническим оборудованием: верстак, заставленный бутылками и заваленный свертками, забитый книгами шкаф, чучело аллигатора, свисающее с потолка, огромные свечи, утонувшие в лавовых потоках воска и ворон, сидящий на черепе.
– Они заказывают все это по каталогу, – сказал ворон. – Верь мне. Все приходит в таком здоровенном ящике. Думаешь, со свечей само собой так накапало? Это три дня работы опытного свечного капальщика.
– Ты все это компенсируешь, – сказала Сьюзан. – Кроме того, нельзя же вот просто так взять и купить череп.
– Я уверен, ты все знаешь лучше меня, – сказал ворон. – Образование!
– Что ты пытался сказать мне прошлой ночью?
– Пытался сказать? – переспросил ворон с виноватым выражением на клюве.
– Вся эта «смы-смы-смы-СМЫ» – чепуха.
Ворон повесил голову.
– Он не велел мне говорить тебе это. Предполагалось, что я только предупрежу тебя о лошади. Меня просто увело в сторону. Она уже появилась, не так ли?
– Да!
– Скачи на ней.
– Я уже. Но она не настоящая! Настоящие лошади знают, где находится земля.
– Мисс, не существует лошадей реальней этой.
– И я помню ее имя! Я уже ездила на ней раньше!
Ворон вздохнул. Или по крайней мере издал свистящий звук, который из всех звуков извлекаемых клювом, больше всего походил на вздох.
– Сядь на лошадь и скачи. Он выбрала тебя одну.
– Куда скакать?
– Это то, что мне невозможно знать, а тебе – понять.
– Предполагается, что я слишком глупа для этого… Можешь ты хотя бы намекнуть, что должно произойти?
– Ну… Я вижу, ты читаешь книги. Попадались ли тебе такие, в которых дети отправлялись в далекое магическое королевство и участвовали в приключениях с гоблинами и так далее?
– Да, конечно, – ответила Сьюзан с гримаской.
– Пожалуй, лучше всего для тебя ожидать чего-то подобного, – сказал ворон.
Сьюзан взяла с верстака пучок какой-то травы и принялась в задумчивости перебирать ее.
– Я только что видела на улице одну особу, которая утверждала, что она Зубная Фея, – сказала она.
– А почему бы ей не быть Зубной Феей? – осведомился ворон. – Тут их по крайней мере три.
– Да нет их тут! То есть… я хочу сказать, что всегда думала, что это просто… истории. Как про Песчаного Человека или Быка-Отца [8] .
– Ага, заговорили в другом тоне? – сказал ворон. – Уже не так много решительных деклараций, да? Чуть меньше «Такого не бывает!» и чуть больше «Я о таком не знала», да?
– Любой поймет, что я имею в виду. Совершенно нелогично верить, что где-то есть старик с большой бородой, который раздает всем подряд сосиски и требуху в Ночь Быкоявления, разве не так?
– Я не знаю насчет логики. Никогда не учил логику, – ответил ворон.