Глава 12
ХИМЕРА
- Ах ты, маковку твою по тыковке! - зло прорычал Соловей, глядя в уцелевшее левое зеркало заднего вида. Там отражалось мерцание шаровой молнии, которая, набирая скорость, устремилась за ним. Он уже миновал мост и пару улиц и вот на третьей угодил в поле аномалии. Досадно, если его планам помешает какая-то бездушная мерзость. Он поймал взглядом нарисовавшийся впереди крутой поворот. Тот был достаточно свободен от мусора, и оставалось красиво вписаться. Черный знал, что шаровуха, подчиняясь физическому закону кратчайшего расстояния, будет срезать этот угол и влетит в густые деревья до поворота. Внезапно в здании слева прогремели три взрыва подряд, с интервалами в доли секунды.
- Черт! - Соловей пригнулся, не желая попасть под град из летящих обломков панелей верхнего этажа. - Это еще что?
Очень захотелось прибавить газу - но предстоял поворот.
Черный повернул руль. Квадроцикл стало заносить, и он пытался удержать машину, вставшую на два левых колеса. Прибавлять газ для выхода из заноса нельзя. Привод задний. Шаровая молния, как и ожидалось, влетела в гущу деревьев, и по стволам загрохотали разрывы. Взорвалась и шаровуха, разбрасывая искры, снопы коротких молний и выбивая обугленные щепки. Но ведь что-то еще… И тут комбат наконец сообразил, что по нему уже работали орудия проклятого "ганшипа". Сначала стреляли из сорокамиллиметровой пушки, но попали по дому. Сейчас была очередь из пятиствольного автомата, ударившая в кроны деревьев россыпью крупнокалиберных пуль.
Быстро они догадались. Очень быстро. Чертовски сообразительные - сосредоточились на одном-единственном человеке, который прорывался в сумеречную зону.
- Ох и умные падлы! Раскусили старика, да?
Впереди выросла стена из грунта и обломков старого асфальта - метнулась навстречу вкупе с шипящей водой. Взрывной волной опрокинуло квадроцикл, ездок полетел в кусты. Это уже было похоже на работу бортовой гаубицы.
- Ну, суки! Знали бы вы, в каких позах я ваших мамаш… - Соловей спешно искал в траве свой автомат G36. Нашел. Теперь очки. Вот и они. Он сунул их в карман жилета и кинулся к квадроциклу. Тот лежал на боку, мотор еще тарахтел. Значит, не сильно его повредило, и можно будет ехать дальше. Но стоило ему потянуться к рулю, как что-то невидимое поволокло машину прочь.
- Бляхамушечка, - выдохнул Соловей, понимая, какая сила вмешалась.
Дальше от него, на краю дороги мрачно разверзлась сгнившая стена одноэтажного дома. Прореха походила на разинутый беззубый рот безумной старухи, и не было сомнений в том, что внутри уютно устроилась магнитная аномалия. По мере удаления квадроцикла воздух в черной пасти дома дрожал все отчетливее, отклоняя дождевые потоки. Машина втягивалась в бездну все быстрее, оставляя в грязи борозду, заполнявшуюся мутной водой. Черный попятился, опасаясь, как бы аномалия не уцепилась за оружие и бронежилет. Сделал он это вовремя. Квадроцикл резко рванулся вперед, и его затянуло в тот самый момент, когда по дому ударили, один за другим, три сорокамиллиметровых снаряда. Дом разлетелся в щепки, вырвался сноп голубоватых искр. Волна снова сбила Черного с ног.
- Всю свою будущую пенсию на меня одного изведете, придурки! - воскликнул Соловей, вставая и бросаясь к ближайшему переулку. Он понимал, что должен держаться узких улиц и зданий повыше, но маневру мешала мысль о том, что он находится в сумеречной зоне, да еще во время грозы, когда свищи наиболее активны. Черный рисковал угодить в очередную ловушку, оставшуюся в наследство от Великой Войны и Великой Смуты. Ведь он проехал по городу-призраку всего километр, а столкнулся уже со второй аномалией. Какая по счету станет роковой? С другой стороны, Соловей Юрьевич Черный знал одну простую истину. Военные Оазисов очень не любят Чертоги по той причине, что их высокотехнологичные прибамбасы нещадно глючат от аномалий. А уж сейчас - то, в грозу эту чертову… Он был практически уверен, что там, высоко в небе, в чреве проклятого самолета, на экранах этих безнаказанных ублюдков светится целая мозаика из всей местной чертовщины. Иначе как объяснить, что эти небесные олухи врезали не по нему, а по дому с аномалией? Приборы шалили. Сумеречная зона не без издевки предоставляла человеку шанс: ты, может быть, и спасешься от тех людей, но попробуй спастись от моих ловушек, которые тебе помогают…
* * *
Крылов поначалу долго удивлялся: и почему на пятом этаже в наружной стене существует дверь, ведущая на улицу? Точнее, двери как таковой уже нет, остался проем. Чуть позже, после подсказки Ивана Булавы, он понял, что здесь когда-то располагался балкон. Он давно обвалился, а дверной проем стал удобной позицией для снайпера. СВУ-АС оказалась хорошим трофеем. Во-первых, над ней не приходилось долго гадать, так как почти все узлы были от СВД, знакомой Крылову с детства, разве что с немного другой компоновкой. Во-вторых, ствол не так сильно выдавался вперед, и все благодаря этой самой компоновке буллпап. При той же длине ствола, сохранявшей идентичные СВД баллистические характеристики, оружие было короче за счет того, что ударно-спусковой механизм и магазин находились в прикладе. Это и позволило сдвинуть ствол назад, в тот же приклад. Кроме того, оптический прицел был сверху снабжен странной надстройкой с каким-то датчиком над главной линзой и парой диодов с тыльной стороны, прямо перед лицом стрелка. Однако они были погашены, и молодой снайпер не придавал значения этому дополнению.
Крылов, лежавший на полу квартиры, в которой было гнездо вражеского, теперь уже мертвого, снайпера, обернулся.
- Вань, ты что-то совсем бледный. Даже иссиня-бледный уже.
Иван сидел так же на полу, прислонившись спиной к холодной, сырой стене. Он уже сделал себе укол и теперь лениво, при заметном упадке сил, перебирал содержимое неприятельских рюкзаков.
- Не отвлекайся, - тихо отозвался Булава. - Следи. Не видно их еще?
- Нет. - Снайпер прильнул к прицелу. - Спрятались. Точно слышали ваши переговоры по рации.
- Значит, они пасут это окно. Знают, что мы в квартире их снайпера.
- И что делать?
- А ничего. Жди и не высовывайся. И вообще… - Иван тяжело вздохнул и поморщился. - Они могли уйти незаметно от тебя?
- Нет. Я бы увидел. Чтобы отступить, нужно пройти через участок без кустарника. Вперед - сразу будет заметно. Вправо дальше двадцати шагов - тоже открытое пространство. Небольшое, правда.
- А здание, которое слева от них?
Крылов не отреагировал. Только чуть двинул оружием и, соответственно, оптическим прицелом.
- Эй, чего молчишь? - прокряхтел Иван чуть громче.
- Погоди-ка. Да. Похоже, кто-то уже в доме.
- Можешь снять?
- Пока нет. Но если они будут перемещаться, то попадут в зону обстрела.
- Не забудь после выстрела сразу менять позицию.
- Да знаю я. Не впервой.
- Молодец. - Иван извлек из рюкзака радиосканер. Велик был соблазн включить его. Но как им пользоваться? Все на чужом языке, хотя слово "скан" ни с чем не спутать и на латинице. Гораздо более острая проблема - наличие маячка-наводчика в приборах военспецов корпоративных армий.
- О, я, кажется, наших вижу, - шепнул Крылов. - Они хотят обойти то здание. Черт.
- Что не так?
- Там же противник, а наши не знают. Зараза, а. Может, предупредишь?
- Как? Полукров рацию выключил.
- Тогда…
- Стреляй.
- Что? - Крылов опять обернулся.
- Да не на меня смотри, бестолочь. Стреляй в дом. Как можно ближе к противнику. Отвлеки на себя.