- Да ладно. - Булава не дал Крылову договорить. - Сейчас заходим в дом. Будет контакт на минимальной дистанции. Эсвэдэха твоя в таких условиях только помеха.
- В дом? - Взгляд снайпера в очередной раз выразил протест, панику и недоумение. - А я с чем пойду? С матюками?
- Не ной. - Иван достал из ножен здоровенный армейский нож, лезвие которого было покрыто темным напылением во избежание демаскирующего стального блеска. Зубцы. Кровосток. Как положено. Классика умерщвления. - Держи. Будешь резать всех, кто не Иван Булава. Уразумел?
- Да я не сильно умею ножом, - скривился Крылов.
- Твою мать, - вздохнул рейтар. - И чему вас там Юрьич учит? Каждый должен уметь обращаться с ножом. И не капусту шинковать. Это первое. Второе: тебе помимо СВД положено иметь оружие ближнего боя, хотя бы сраненький пистолетик. Это закон выживания. Почему его нет?
- Да я думал…
- Ты думал? Братуха, в каком году это произошло?
- Что?
- То, что ты думал. - Иван ткнул указательным пальцем снайпера в лоб.
Крылов раздраженно отмахнулся.
- Слышь, я все понимаю - вы такие крутые рейтары, что прям на одном поле с вами срать большая честь. Только ты достал уже. Понял?
- Ты меня на понял не бери, сопляк. Признай, что ты слажал по всем пунктам, и сделай выводы на будущее. - Иван небрежно всучил снайперу свой автомат и, перекидывая нож из ладони в ладонь, добавил: - Будешь без толку тратить патроны, в батраки тебя на год заберу, чтоб отработал. А если будешь мешкать и не выстрелишь, когда нужно, - сломаю челюсть. Договорились?
- Давай уже веди. Быстрее закончим - быстрее с вами распрощаюсь, - проворчал Крылов.
- Значит, договорились, - хмыкнул Булава и снова взглянул на дом. - Идешь за мной и повторяешь все мои движения. И ни звука. - Булава выключил рацию.
* * *
- Кто-нибудь видит хоть что-то? - Артем тревожно осматривался, ища хоть малый признак проклятого свища, который по старинной традиции нарекали звучным именем "аномалия" - и некоторые рыскуны называли так своих дочерей.
- Вон тот енот. - Ходокири вытянул руку в направлении, откуда они пришли.
- Я про аномалию, Паша, - зло рыкнул Полукров.
- Что-то ни фига, - мотнул головой Мустафа. - У меня на компасе стрелка залипла. Не шевелится совсем.
- Значит, мы очень близко от нее.
Артем достал компас и откинул защитную крышку. Стрелка металась по кругу и никак не могла успокоиться. Аномалия была рядом, но непонятно, где именно.
- А у меня не залипла. Но вертится так, что хрен ее разберешь, где источник.
- Может, в этом сарае? - Павел кивнул на ближайшую гнилую постройку, обросшую мхом.
- Вполне может быть, - согласился Артем. - Дайте-ка мне что-нибудь.
Поискав в траве, Мустафа протянул ему кусок трухлявого полена. Полукров повертел сей предмет в руках и отшвырнул.
- Нет, дайте что-нибудь металлическое.
Отсутствие гула и характерного запаха озона говорили о том, что аномалия не электромагнитная, а значит, можно кинуть в нее железо и в дождь. Павел осторожно двинулся назад, к ржавому корпусу легковушки. Он без труда оторвал передний бампер, вернулся и протянул его Артему.
- Блин, ты бы еще всю машину принес.
- Слышь, - фыркнул Павел, - иди и сам бери что тебе нужно, зануда.
- Ладно, не психуй. - Полукров взял бампер.
- Да от непсихуя слышу.
- Все, заткнись. - Полукров привстал, покачал в руках бампер и швырнул его в сторону сарая.
Железяка кувыркнулась в воздухе, ткнулась в траву и с глухим стуком привалилась к деревянной стене сарая.
- И ни фига, - вздохнул Мустафа.
- Тихо, тихо! - Павел вдруг поднял ладонь. - Слышите?
Гул нарастал, и через пару секунд его стало слышно отчетливо. Он доносился из сарая. Чуть позже затрещали доски. Вот они задрожали, и некоторые запрыгали, словно клавиши пианино, которых касались невидимые пальцы великана. Выходит, бампер все-таки потревожил аномалию.
- Отходим, отходим! - крикнул Полукров, быстро пятясь. Они выскочили на проплешину, свободную от высокой травы. Сарай уже весь исходился ходуном. И вдруг он мгновенно, со страшным грохотом преобразовался в мелкие щепки, которые брызнули мощным деревянным взрывом. Бампер затянуло в эпицентр, и тут же пасмурный сумрак Острогожска озарила яркая вспышка молнии, чья изогнутая жила соединила сердце разлетевшегося в щепки сарая и низкие проливные тучи. Тут же раздался оглушительный раскатистый грохот.
- Гроза! Мать ее, только не гроза! - раздосадованно воскликнул Полукров.
Их обдало волной из гнилых древесных щепок, и сразу же запах озона заполнил ноздри.
* * *
Иван, прятавшийся в кустах, пристально смотрел на вход в здание. Тот практически весь утопал в зелени, и окон первого этажа почти не было видно. То и дело поглядывая на остальные окна, Иван возвращался взором к узкому лазу в кустарнике, за которым чернел проем подъезда старой пятиэтажки.
- Струну видишь? - прошептал Булава, чуть подавшись к напарнику.
- Где?
- Да вон, перед входом. У самой земли.
- Ага, точно. - Крылов наконец обратил внимание на мерцание капель дождя, переливавшихся на натянутой струне. - Растяжка?
- Именно. Только странная она.
- Слишком заметная?
- Молодец, Крылов. Ты не безнадежен.
- Ну, спасибо, - фыркнул снайпер.
- Либо ее ставили идиоты, либо рассчитывали на идиотов. Но мы ведь не идиоты, а, Крылов? Ну я-то точно. А ты как? - Булава усмехнулся.
- И что делать? - парировал снайпер, игнорируя вопрос.
- Ни в коем случае не исходить из того, что и враг идиот. Неправильно это.
- А дальше?
- А дальше? - Иван осторожно, чтобы не шевелить кустарник, снял рюкзак и принялся в нем копошиться. - Дальше, как говорит мой друг Паша Ходокири, яйца не пускают.
Он извлек из кармана рюкзака брезентовый мешочек. В нем хранились болты, шайбы и гайки разных размеров. К каждому предмету была привязана пестрая матерчатая лента, и каждый был ею же обмотан, чтобы железки не звякали на ходу. Еще там находились подковообразные скобы, которые Иван собрал и переложил в нагрудный карман разгрузочного жилета.
- Прикрывай. Подойду ближе и посмотрю, что за фокусы нам приготовили.
Напрямик он, конечно, не пошел. Двигался кустами, пока не выбрал наиболее узкое свободное пространство между зарослями у дома и теми, где остался Крылов. При этом Булава внимательно изучал каждую веточку и травинку. Мины-ловушки могли оказаться где угодно, и это замедляло его движения. Царство мертвых - единственное место, куда торопиться не надо ни при каких обстоятельствах.
Ловушек пока не было, но очевидность растяжки свидетельствовала о том, что таковые существовали. Булава остановился в четырех метрах от струны и присмотрелся.
Так и есть! Перед видимой растяжкой, примерно в метре от нее, тянулась еще одна стальная нить, совсем тонкая и незаметная. И натянута она была значительно ниже, скрываемая травой. Иван проследил за ее ходом и обнаружил справа от себя прямоугольный предмет защитного цвета со слегка выпуклым корпусом, укрытый глубоко в кустах. Именно от него и отходил тросик, а надпись - "Front toward enemy" - недвусмысленно выдавала противопехотную мину направленного действия "клеймор".
"Ах ты, ведьмина дочка! - подумал Иван, даже обрадовавшись находке. Лучше найти мину глазами, а не ногой. - Ну, привет!"
Он осторожно приблизился и стал внимательно рассматривать мину в поисках новых сюрпризов, но ничего не нашел. Очевидно, те, кто установил "клеймор", решили, что будет достаточно приманки в виде заметного тросика, который был просто привязан к двум кустам по обе стороны от входа.
Булава извлек из кармана стальные подковообразные скобы. Выбрал подходящую и подкрался к мине вплотную. Иван аккуратно блокировал скобой обрывной датчик детонатора, от которого шла едва заметная нить, и начал медленно выкручивать сам детонатор из пластикового тела мины.
Обезвредив эту мелкую, но свирепую и подлую убийцу, он вытянул руку и показал Крылову кулак с оттопыренным вверх большим пальцем. Затем кулак разжался, и Булава поманил снайпера к себе.
Крылов двинулся тем же маршрутом. Попутно он не забыл прихватить оставленный рейтаром рюкзак.
- Ну, чисто? - шепнул снайпер.
- Похоже, что да. - Булава взял в руки мину и показал напарнику. - Знаком с этой штучкой?
- А… монка?
- Почти. "Клеймор". Ну, все. Вещмешок оставь вон под тем кустом, входим в дом. И смотри в оба, там тоже могут быть мины.
- Лады, - кивнул Крылов.
Как только они вошли в полумрак подъезда пятиэтажного здания, опостылевший шум бесконечного дождя отступил и отдавался лишь сырым эхом в потрескавшихся и облупленных стенах здания.
Иван изучал пороги пустых квартир первого этажа. Штукатурка, пыль и грязь, нетронутая пожухлая листва - в эти помещения уже очень давно никто не совался. Значит, можно идти выше, не опасаясь за тыл. Что Булава и сделал.