Севостьянов, забыв про замкнутое пространство боевой машины, резко подскочил. Раздался глухой стук. Каноненко вздрогнул, поморщился и участливо посмотрел на командира. Тот же, как ни в чём не бывало, тряхнул головой, вновь громко стукнул себя по шлему и гаркнул наружу:
- По местам! Харечко, бросай это дело, давай в машину! Заводи! Едем дальше! - и уже спокойнее спросил растерявшегося вконец подчинённого: - А теперь точнее определи, куда они так спешат.
- А я и так знаю, - часто моргая, ответил тот, - сначала на Янов двигались, а сейчас в сторону Армейских складов повернули. - Вот туда и поедем. Вперёд!
Глава 11. СМЕРТЕЛЬНЫЙ РИСК
Неудачник в течение целого часа зачарованно смотрел, как сидящий за рулём Артём выписывал по полю фигурные вариации, словно досконально изучал какой‑то замысловатый латинский танец, придуманный специально для джипов. Культя внимательно вглядывался в дисплей детектора, время от времени подавая напарнику команды - повернуть в ту или иную сторону, а то и вообще вернуться к предыдущей точке маршрута. Мелькавшие за окнами картины, наконец, осточертели сталкеру, и он произнёс с досадой:
- Я этот бугор уже двести двадцать третий раз справа от себя вижу. А на нём тушканы сворой собрались… Вот, наверное, потешаются над нами, пока мы тут куролесим. Гля, как в кинозале: смотрят и насмехаются про себя! А у меня уже голова кружится от всех этих кульбитов. Воистину - ничего нет вернее и проще, чем ходьба на своих двоих.
- Если бы мы ножками топали, нас давно уже какая‑нибудь аномалия порвала на портянки. А так - броня и масса машины спасают, - Артём не отводил взгляда от выбираемой дороги. - Да и зверьё уже успело бы наброситься… И как ты вообще сюда пешком пробрался, если мы даже на машине продвигаемся в час по сантиметру?
- Так ведь я не с этой стороны шёл, а от "Ростка"! Там дорога гораздо чище была… Хотя, после Выброса всё могло и поменяться. А может, я выйду на время? Всё равно вы пока на одном месте кружите. Ноги хоть разомну… А, не! По делу прогуляюсь!
- Что, так приспичило, аж в ушах плещется? - Культя нервно хохотнул.
- Да нет, я по другому поводу…
- Ещё хлеще? - не выдержал Артём и начал демонстративно принюхиваться. - Не переживай так сильно, сейчас в какую‑нибудь пакость въедем, - сразу по всякому и сходишь!
- Представь, - Леонид, усмехнувшись, вновь вставил словечко, - даже бумаги не надо будет!
- Чего вас зациклило на "нужде"? - Неудачник улыбался во весь рот. - Я бабло хотел наварить… - видя недоумённые выражения лиц друзей, он пояснил: - Да на взгорок бы пока сбегал и билеты тушканам продал в партер! А то чё они, как бедные родственники - видит око, да зуб неймёт!
В салоне раздался дружный хохот.
При всей трудности прохождения опаснейшего аномального лабиринта, сталкерам, наконец, удалось вырваться на "оперативный простор". Правда, один раз пришлось всё же изрядно попотеть и встряхнуть нервы… Когда бронированный джип резко приподнялся с одной стороны, создалось впечатление, что его непременно перевернёт, подкинув, словно пушинку, вверх. Решив, что тянуть резину больше нельзя и пора ретироваться, Неудачник открыл левую заднюю дверь, но сразу отпрянул обратно, так как почувствовал резкое втягивающее давление гравитационной аномалии. В этот момент крепления распахнутой двери лопнули, словно были сделаны из хрупкого печенья, и её тут же неимоверной силой вырвало и унесло к центру завихрения. У всех перехватило дыхание, а Неудачник, вцепившись в бесчувственного Волотько, едва смог удержать его внутри салона. Лишь лакированные генеральские туфли вместе с носками сорвало с ног воздушным потоком. В результате произошедшего аномалия сработала в полсилы и на время разрядилась. Внедорожник резко отпустило, и Артём вжал педаль газа до полика. Подняв тучу пыли, автомобиль рванул с места в карьер и оказался в относительной безопасности.
Переведя дух, решили на время остановиться.
- Нет, вы видали? - губы Неудачника тряслись от испытанного напряжения.
- Н - не п - просто в - видали, а ощутили к - каждой к - клеточкой тела… - Культя после произошедшего говорил с небольшим заиканием. Глаза его метали молнии и громы. - И зачем ты только дверь открыл?!
Казалось, ещё немного, и он вцепится в сталкера покалеченной рукой.
- Погоди, Лёнь, тут он как раз, сам того не желая, нам оказал неоценимую помощь, - Артём решил разрядить обстановку. - Если бы она сработала сильнее, тогда точно бы утянула внутрь себя всю машину, а так нам однозначно повезло…
- Ага… - Неудачник широко открытыми глазами смотрел назад, - повезло… Гляньте, мужики, я только про запахи от ног говорил, а она за нас всю грязную работу сделала… Носки с него сняла… Но, я вам скажу, запахи от этого не уменьшились. Кажись, я знаю, в чём причина… Ещё мне штаны менять надо.
- А ты сходи, вон, к ней на ещё один контакт. Глядишь, опять поможет… Она тебе не только штаны снимет, она и задницу подотрёт и просушит её до самых тазовых костей! - Культя был неумолим.
- А ну‑ка, гляньте там, Волотько хоть педикюр на ногах навели? Тогда мы с него ещё деньги стрясём за сервис в особо тяжёлых условиях! - Артём снова хохотнул, пытаясь отвлечь друга от неприятных мыслей. И ему, наконец, это удалось.
- Да этому подонку надо по всему телу "педикюр" навести! Хе! - взвился вдруг отошедший Леонид. - Вот сделаем сейчас так, что он проснётся, а его уже сильно любит какой‑нибудь псевдогигант… Он же привык танками разными командовать, вот пусть теперь попробует ощутить на себе их нежность…
- Ладно, - после недолгого взрыва хохота Артём подвёл итог, - далее будет видно, как поступить с некоторыми личностями. А пока нам не стоит забывать о своей ближайшей задаче. Нелёгкой, надо сказать. Нам необходимо отмыться от всего этого дерьма, в которое мы вляпались. Знаете, парни? Я ведь раньше даже и подумать не мог, что вокруг нас столько негатива существует. А сейчас прямо плюнуть некуда - обязательно попадёшь в какую‑нибудь пакость. До чего же я был слеп! Мне казалось, что весь мир такой прелестный и чудной… Очень бы хотелось сказать спасибо тем сталкерам, с которыми мне пришлось столкнуться на первых шагах по Зоне. Только нет больше никого из них в живых, к сожалению… И ведь они самоотверженно отдали свои жизни ради моего спасения. Вот в чём состоит правда на этом свете - в самопожертвовании. И, скажу я Вам, если настанет такой момент, ради истины я тоже готов сложить голову на плахе. Даже ради того, чтобы сохранить жизнь и здоровье хоть одного хорошего человека. И пойду с этим до конца…
- Ну, что ты опять в дебри полез? - Культя, улыбаясь, смотрел на друга. - Поехали, давай, дальше. Вон, уже и антенны видны. Судя по показаниям датчика, дальше аномалий всё меньше, так что - смелее.
- Как скажешь, дружище… - Артём вздохнул и плавно тронул машину с места. - Неудачник, а вот скажи, ты когда‑нибудь пробовал ананасы?
- Это ты к чему? - не понял вопроса сталкер. - Думаешь, за время нашего отсутствия в Зоне произошло много перемен, и появились плантации ананасов?
- Да нет, - Артём хохотнул, - хотя, как знать… Я не удивлюсь, если это действительно может оказаться правдой. Я серьёзно. Не поверите, но я за свою жизнь так их ни разу не попробовал. Как‑то не удалось… Даже сам удивляюсь. Нет, я на прилавках их обозревал и сок пил не раз, а вот в натуральном виде никогда не ел. На что они похожи? Не чешуйчатое же покрытие жевать…
- Нет, конечно, - Культя засмеялся, ответив за Неудачника, - внутренним содержимым мякоть ананаса чем‑то немного походит на волокна долек апельсина или мандарина. А вкус, он от сока практически не отличается.
- Но мне больше нравится манго, - вставил Неудачник своё словечко. - А что ты вдруг об этом вообще заговорил?
- Да отвлёк он тебя! - Леонид хохотнул, - даже я понял уже, что Артёмка имеет в виду. Я объясню. Ты никогда не замечал, что неприятные ситуации возникают с тобой лишь в том случае, когда тебе приходится сосредотачивать внимание на дороге впереди?
- То есть как? - не понял сталкер.
- А так и понимай! Стоит тебе немного отвлечься, как вероятность так называемого невезения резко сходит на нет. Вот в данный момент мы проехали в опасной близости от "Карусели", а она даже не среагировала на нас… А недавно аж носки с Волотько сорвала. Понимаешь, о чём мы говорим?
- Нда - а-а… - Неудачник задумался ненадолго, - выходит, я сам частично виноват в своих бедах?
- Где‑то ты заметил правильно. Что, вообще, такое - Зона? Аномальное образование с определённым мистическим уклоном. Скажем так. Так вот, большинство факторов, оказывающих воздействие на те или иные ситуации, происходящие в Ней, завязаны иногда на энергетических контактах биополей живых организмов с Её сущностью. Ну, проще говоря, своим мыслительным процессом ты оказываешь на Неё воздействие, заставляя реагировать и создавать условия, рисующиеся в твоей голове. Некоторое исполнение желаний, что ли… Возможно, от этого и идут слухи об Исполнителе желаний. Кто знает…
- Вот это ты выдал, Лёня! - Артём был поражён. - Слушай, а ведь это может оказаться истинной правдой! Но мимо аномалии мы действительно проехали без проблем. Аж в ушах шум до сих пор стоит от её завихрений, настолько близко мы от неё были. А вот об Исполнителе и его природе поговорим как‑нибудь позже, лады? Поглядывай в детектор, не забывай, а то на последних метрах куда‑нибудь встрянем.
- Да смотрю я, смотрю… - Культя вновь посерьёзнел и скомандовал: - Левее забери метров на десять, только осторожнее, там ещё плешь непонятная и несколько рытвин в бурьяне притаились.