Когда мы поднялись на корабль и прошли до рубки, то ее первой реакцией был разочарованный вздох - никакой подробной информации по кораблю в датападе, переданным Селиной она не нашла. Рубка тоже не отличалась размерами - всего три кресла и три пульта, причем пульт пилота включал в себя натуральный штурвал, чему все удивились еще больше.
- Это чего такое? - спросил Ворох. - А где пульт пилота? Это что, как на истребителе им управлять?
- Возможно. - Я почесал нос. - А что тебя так удивляет?
- Все расы, что вышли в космос уже давно не пользуются штурвалами. - Ответила за Вороха Рина, которая сейчас сканировала помещение корабля. - Этот корабль старый, но не настолько, чтобы его изготовитель не использовал стандартное оборудование рас Цитадели.
- А вот с этого места поподробнее? - попросил я.
- Во-первых - он очень тесный. - Заявила кварианка. - Это рабочая лошадка и экипаж здесь всего три-пять особей.
- Так не бывает. - Заявил Урван и все кроганы согласно закивали. - На буксир как минимум нужна команда из девяти офицеров плюс техники. Итого от пятнадцати и выше.
- Да, все это правда. - Рина кивнула. - Но здесь особый случай. В архивных данных, что передала азари, действительно говорится о корабле-контрабандисте, но записи переведены неправильно. Сам корабль пытались доставить на Иллиум контрабандой, выдав за баржу, но внимательный таможенник обратил внимание, что для баржи он слишком мал. В общем, корабль задержали и поставили в полицейский док до выяснения обстоятельств, но никто не обратился за ним, как за имуществом, а тот, кто пытался его протащить на планету не заявил свои права и вообще улетел из системы. Судно простояло сто лет здесь, пока его не обнаружила молодая следователь-азари Селина.
- Сколько-сколько? - спросил я.
- Сто лет. - Спокойно ответила Рина. - И еще восемьдесят семь до нашего прибытия.
- Итак, кораблю как минимум двести лет. - Подытожил Измир. - И вот на этом корыте нам предстоит долететь до колонии. Какие есть предложения, кроме тех, что я уже перечислил тридцать восемь тысяч, на которые мы и обеднели. Продать его мы не сможем - никто у нас не купит его и за бесценок - даже кварианцы. Без обид.
- Ну почему же. - Рина покраснела. Она отключила затемнение своего шлема и мы все еще в гостевом доке увидели ее прекрасное молодое личико, так похожее на человеческое, если бы не чуть светящиеся глаза. - Мы смогли бы прицепить к нему баржу и создать корабль-сад. Буксир мощный и смог бы толкать даже несколько кораблей сразу, экономя топливо.
- Какие изобретательные кварианцы. - Пробормотал Урван. - Может сразу же обменять этот корабль у них на какой-нибудь быстроходный?
- Ты же знаешь, что они не пойдут на такую сделку. - Измир поучительно поднял палец. - Они за свои корыта беспокоятся гораздо больше.
- Это правда. - Кивнула Рина. - Коллегия адмиралов никогда не передаст кому-либо какой-либо из наших кораблей. Приобрести они и этот купят с потрохами, но денег вам все равно на покупку другого не хватит.
- Купил Измир кота в мешке, как говорят люди. - Сказал Карнон. - Я всегда предпочитаю сначала пощупать, а потом уже приобретать.
- Ты же знаешь, в какие условия они нас поставили. - Ответил Измир.
Карнон вздохнул.
- Ну да, это я так ляпнул. От безысходности.
- Дайте мне время разобраться с кораблем. - Попросила Рина. - Здесь должно быть руководство. Поищите пока пилота и навигатора и инженера по палубным системам и еще электрика, а то без них лететь было бы глупо.
- Так подскажи, где могут прятаться ваши товарищи-кварианцы. - Сказал я. - Мы можем пригласить и их.
Рина подумала.
- Вот здесь пара имен паломников, которые также как и я прибыли на станцию. Они могут пригодиться, но вот пилотом из них никто не является.
- Короче, ищем пилота. - Сказал я. - Измир, вот тебе и работенка. Ты же бывший вербовщик? Прояви свое искусство.
- А ты значит наш новый вождь? - спросил меня кроган.
- Нет. Я просто предложил. Однако, если наш будущий экипаж увидит в проеме двери ворка, который предлагает ему работу, я думаю, что он вряд ли согалситься.
- Это верно. - Засмеялся Карнон. - Так что, рогатый, тебе и твоим товарищам лучше посидеть здесь, пока мы будем разыскивать пилотов и техников. Да и Шаракс скоро заявиться со своей ненаглядной. Кому его встречать, как ни тебе?
- Это да. Рина, есть план корабля? - спросил я девушку. - Сколько здесь кают и сможем ли мы провести перепланировку?
- Сейчас. - Девушка очень быстро набирала команды на омнитуле. - Кают три, они небольшие, но есть служебные помещения - кладовки для продуктов, запчастей и техники. Также в набор корабля входит ремонтный дрон. Таких я еще не встречала, надо бы посмотреть на него. Все это дополнительные помещения, которые можно превратить в жилые.
- Ладно, ребята, давайте прошвырнемся по кораблю и выкинем все лишнее. - Сказал я.
Мы шустро пробежали по трем палубам и нашли немало места, в котором разместились бы все ворка, да еще и место осталось бы. Я уже определил помещение под арсенал, хранилище продуктов, небольшую столовую и она же кают-кампания. Корабль был абсолютно голый внутри - видимо полицейские успели скрутить здесь все что можно. Хорошо, хоть двигатели не демонтировали - к силовым установкам вел узкий лаз только ворка или кварианцам пролезть. Кроганы точно там не поместятся. Азари тоже смогли бы, но я сунул туда голову и увидел, что проводов явно не касались - на них была метровая пыль. Я поставил задачу "моим" ворка отмыть все помещения, а сам направился к Рине с просьбой, чтобы она проконтролировала мою деятельность в двигательном отсеке, вдруг я при уборке вырву из гнезда нужный провод. Ворка среди техники - как слон в посудной лавке.
- Это потрясающий корабль! - воскликнула девушка, как только увидела меня. - Квилл, ты не представляешь как нам повезло!
- Полчаса назад ты называла это корытом, а сейчас готова расцеловать. Что изменилось?
- Все! И я не называла его корытом, это ты сам придумал!
- Ну, я может быть немного преувеличил, совсем чуть-чуть, я…
- Слушай. - Заговорщицким шепотом проговорила девушка. - Этот корабль построили вообще не расы Цитадели.
- То есть?
- Масс-ядра нет!
- Как это нет?
- А вот так! Нет и все тут!
- А как же он летает?
- Как? Обыкновенно летает - с помощью ионных двигателей, но их производительность выше наших в три раза, за счет правильной компоновки и топлива. Мы используем гелий-три, тогда как эти работают на водороде и, по сути, каждый двигатель это минитермоядерный реактор, который часть произведенной энергии отдает в систему корабля, часть расходует на движение, а часть той же энергии идет на охлаждение установки.
- Ускорение заряженных частиц магнитным полем. Полем. - Сказал я. - А как они охлаждают сами себя?
- В конструкцию двигателя входит небольшой радиатор, который отбирает тепло, направляет его на нужды экипажа, использует энергию самого двигателя, чтобы поддерживать свою работу, а также по специальным трубам прогоняет дополнительную охлаждающую жидкость через космическое пространство.
- А труба не треснет? - спросил я. - Ведь разница температур колоссальная.
- В этом то все и дело! - воскликнула девушка. - Труба защищена от внешнего воздействия термостойкими материалами из которых и сделана! И таких материалов у нас нет! Мы не знаем о них! Возможно, это технологии какой-то забытой расы и как она попала к конструкторам корабля неизвестно, но, однако, это работает! Это замкнутая система, очень надежная и простая и усовершенствовать ее - только испортить. Ускорение, приобретаемое кораблем очень высокое и моментальное. То есть он вполне может посоревноваться с фрегатом или корветом и при этом тащить энное количество груза.
- А как он без масс-ядра пройдет через ретранслятор?
- Для этого масс-ядро не нужно. Нужны только протоколы связи и масса объекта - ретранслятор сам выстрелит тобой. Другой вопрос как передвигаться меж звезд? - Рина хитро посмотрела на меня.
- Не знаю. - Пожал плечами я. - Я же тупой ворка с Хештока. Откуда мне знать?
- Ты только прикидываешься тупым и глупым. - Заметила девушка. - По разговору ты слишком умен для всех остальных.
- Они молчат только потому, что мысленно общаются между собой. - Спокойно ответил я. - Я так не могу, поэтому я такой говорливый.
- Это действительно правда?! - я через стекло шлема увидел, как у нее округлились глаза. - Все ворка телепаты?
- Успокойся, это работает только между особями нашей расы - в чужой разум ворка заглядывать не могут. - Зачем напрягать девушку страшной для нее информацией, достаточно и этого. - Только не болтай никому - это наша страшная правда.
- А ты так не можешь? - любопытно спросила Рина.
- Нет. Я Затупленный, как говорят у нас на родине. Глух к мыслесвязи. Но хватит про меня, что там с кораблем? Как нам добраться в другую систему, не используя масс-ядро?
- Здесь, на корабле, установлена система точечного прокола. Как она работает, я не знаю, я еще не до конца разобралась, но нашим физикам понравиться. Принцип такой - генератор прокола как бы "протыкает" ткань нашего пространства и тянет ее на себя, создавая складку, а корабль, используя двигатели, проходит через прокол, как через игольное ушко, хотя в данном случае он подобен той самой игле, которая протыкает ткань. Потом генератор запускает процесс в обратном порядке и хлоп - мы уже на другом конце. Максимально можно "прыгнуть" таким способом на пятьдесят и четыре световых года.
- Это мгновенный процесс? - спросил я.