- Сергеич, а ты пленку-то в магазин завез? Обещал ить.
- Какую пленку, баба Зина?
- Так парниковую. Мою-то какие-то ироды изорвали. Участковому жалилась - да тот только рукой машет, мол, и других дел полно.
- Лерку эту искать. А чего ее искать-то? Сама объявится.
- И то верно.
- Колька Карякин, грят, на эту девку глаз положил… И не стыдно? Женатый-то человек!
- Дак это, может, она его приваживает. Сука!
- И Эдик Узбек, жлобина… внук говорит - так в клубе к ней и цеплялся, ну, к Лерке-то.
- Как матушка - такая и дочка!
- Да уж, яблочко от яблоньки недалеко…
- Они, Узбеки эти, на все способны…
- Да и Колька парень не сахар…
- Сергеич, так ты привези пленку-то…
- А? Ах, да… Уже привез, баба Зина. Можешь идти покупать.
- Ай! Вот молодец, вот и славно.
- А Лерка-то все по танцулькам, по танцулькам… вот и допрыгалась!
- Да все они по танцулькам…
- Вот в наше-то время хоть танцы были, так танцы… а счас что? Трясенье одно, скажи, Пантелеич?
- Верно, верно, бывали ране дела. Помнишь, Зинка, как я тя у забора зажал?
- Ой, бабоньки! Да что ж он такое горит-то, ирод! Ты че несешь-то, Пантелеич, че несешь?
- То что было, то и несу…
Дедок ухмылялся в усы, окружившие его старушки хохотали, косясь на не на шутку разошедшуюся бабу Зину:
- Ирод ты, Пантелеич! Как есть - ирод.
Клуб! - выходя из магазина, вдруг подумал Ратников.
Точно - клуб. Вот если кто и знает, кто там Лерку "склеил", так это те, кто позавчера на танцах трясся. Пацаны… или девки… и надо помладше выбирать - те, может, поразговорчивей. Кстати, участковый, верно, тоже этим же путем пошел? Хотя, нет - он вроде к Леркиной мамашке-алкоголичке отправился. Скатертью дорога…
И где сейчас молодежь? В такую-то жару? Конечно, на пляже, у речки. Правда, рановато еще, но, может быть, кто-нибудь уже и есть, а нет - так подойдут.
Подъехав к реке, Михаил оставил машину в тенечке, разделся и с удовольствием выкупался, после чего разлегся на песке, невдалеке от азартно резавшихся в карты ребятишек лет по двенадцати:
- Три вальта!
- Верю! Ходи, Жека.
- Валет…
- Еще валет…
- Еще два…
- А не верю!
- А - забери! Ха-ха-ха!
Из валявшегося рядом в траве раздолбанного магнитофона хрипло матюгался "Сектор Газа" - вот уж, поистине, вечная для подростков группа!
- А ну, Жека, подставляй лобешник, раз проиграл!
Ратников лениво потянулся:
- Парни, в клубе вчера были?
- Были, дядя Миша.
- Что, вас уже на танцы пускают?
- Ха! А мы и не спрашиваем.
- Лерку видели?
- А как же! Ходила, как павлин, выпендривалась. А у самой под блузкой лифчика нет, как плясать стала - я сам титьки видел!
- И я видел!
- И я!
- Вот что, парни, а браслетика вы у нее на руке не заметили? - Михаил решительно направил разговор в нужное русло. - Такой, желтенький.
- Да много на ней всякого было.
- Я почему спрашиваю - хочу такой же браслетик супружнице своей купить. Лерка обещала сказать - где купила.
- Это Макс Гордеев ей подарил, я сам видел.
- Макс, значит? Ну-ну… А что парни - красивая девчонка Лерка? Вам нравится?
- Да… ничего вообще-то. Не жадная и не дура. Только вяжется с разными…
- Эдик с Колькой из-за нее вчера подрались!
- Эдик с Колькой? - Ратников резко насторожился. - Колька, я так понимаю - Карякин, а Эдик - Узбек?
- Они, - светлоглазый, загорелый почти до черноты, пацан - Жека - радостно делился увиденным. - Колька ка-ак ему даст, жлобу этому - тот так и покатился. Потом, такой, встал… ка-ак заедет с ноги, типа каратист… А Колька…
- Ну, и кто ж победил?
- Колька, конечно, - он поздоровее будет.
- А с чего ты взял, что они из-за Лерки дрались? Может, так просто.
- Ха, так? - Жека склонил голову на плечо и хитровато прищурился. - Да сначала Узбек с Леркой о чем-то за клубом шептались-жимкались, а Колька увидел…
- Узбек Лерке кольцо подарил - вот!
- Да ладно те, Жека, заливать-то! Кольцо! Этот жлоб-то?
- Точно вам говорю - Лерка сама в клубе хвасталась. Вы уж к тому времени ушли давно, а я все видел!
- Все-то ты видел, - на этот раз прищурился Ратников. - А еще что видал? Лерка-то с кем ушла?
- С Эдиком. Ну, с Узбеком… Уже после драки.
Так… значит, все-таки с Узбеком…
- А куда пошли?
- Так к Танаеву озеру поехали… на Узбековой "семере"… Ясно зачем!
- А Карякин куда делся?
- Колька-то? Так он еще раньше ушел.
Ушел…
Танаево озеро - любимое место для местных пикников - Михаил конечно же знал: небольшое лесное озерко весьма живописно располагалось километрах в пяти от его Усадьбы, можно сказать - совсем рядом. Правда, от Усадьбы к озеру можно было добраться только лишь по рыбацкой тропинке, которую еще далеко не каждый из дачников знал, а вот на машине - только в объезд, через поселок.
Туда-то Ратников сейчас и рванул - к Танаеву, сам еще не зная - зачем.
И в самом деле - красивое было местечко! Как на картинке - плакучие ивы, ракитовые заросли, зеленая травка, стройные сосны и - в середине всего этого - озеро с песчаными берегами и теплой прозрачной водою. А вокруг, по берегам - кострища, пивные банки, бутылки и всякий прочий мусор. Вылезая из машины, Миша даже головой покачал - троглодиты! Ну, приехали, выпили, посидели, девчонок потискали - так за собой-то потом уберите! Куда там… Одно слово - свиньи.
Насвистывая, Ратников захлопнул дверь и неспешно зашагал по тропинке вдоль озера, приглядываясь к разного рода укромным местечкам - вот здесь, за кустиками, ничего спокойно, а вот тут можно проехать на "жигулях", а вон там, чуть дальше - нет, не проедешь.
Тихо было кругом, безлюдно - лишь радостно пели птицы. Может быть, потому-то они и радовались, что еще не понаехали людишки, не учинили безобразий, не намусорили… хотя, куда уж больше… и вот есть еще целая неделя покоя - до ближайших, следующих, выходных.
Чуть дальше от берегов, в ложбинке, желтели кувшинки, а пригорок за кустами малины и ежевики был розовым от клевера… Нет, и там что-то желтело. Какой-то мусор… Пакет, что ли? Нет…
Миша наклонился…
Юбка!!!
Короткая, по самое некуда - такая же, какая была на Лерке!
Леркина?! А чья же еще-то? Однако дела-а-а…
Миша озадаченно присел на валявшуюся на берегу сушину. С минуту посидел, подумал… Потом встал, закричал:
- Лерка, Лерка!!!
Быстро разделся, нырнул, поплавал - никакого трупа не обнаружил, вылез обратно, обсох. Потом огляделся по сторонам и, спрятав юбку в кустах, рванул к "УАЗу".
Участкового Димыча он обнаружил там, где и предполагал, - тот как раз выходил из клуба. Отлично! Быстро по тормозам…
- Ну как, Пинкертон, чего выискал?
- О! Михаил! Ты-то мне и нужен, - явно обрадовался милиционер. - До Танаева не подбросишь?
- Садись… - Ратников предупреждающе открыл дверцу и эдак небрежно спросил: - А что там, с Танаевым-то?
- Да, понимаешь, вроде как туда Лерка с Эдькой Узбеком поехали, - бесхитростно признался Димыч. - Ну, некуда просто больше…
- А на шоссе? В город?
- Могли и туда рвануть… - младший лейтенант задумчиво кивнул, но тут же вскинул глаза. - Хотя… а чего им там делать-то? По выходным и здесь не скучно. Тем более - лето. Нет! На Танаево они рванули, больше некуда.
- Райка-завклубом сказала? - догадался Михаил.
- Она. Ну, так что - едем?
- Поехали… - прямо по-гагарински отозвался Ратников и, лихо развернув машину на площади, покатил в обратный путь.
Машину покачивало на кочках, но все же дорожка была укатанной, на "жигулях" вполне можно проехать. Над ярко-желтым лютико-одуванчиковым лугом весело синело небо, высокое и чистое - налетевший с обеда ветерок развеял, унес тучи, и собиравшийся с утра дождь так и не случился.
- Вот, если задуматься, красота-то вокруг какая! - глядя в окно, негромко промолвил участковый. - И чего только людям надо? Только не говори, что - только денег!
- Ну, почему ж только денег? - Ратников философски усмехнулся. - Удовольствий всяких - тоже надобно.
- Понимаю - на Эдика с Леркой намекаешь.
- На них.
Михаил остановил машину почти там же, где и в первый раз, невдалеке от озера. Участковый сразу выпрыгнул, не забыв прихватить дипломат, и деловито распорядился:
- Вон - тропа. По ней и пойдем. Поглядим!
- Давай, - согласно кивнул Миша. - Она как раз вокруг всего озера…
Юбку милиционер так и не заметил, пришлось Ратникову самому привлечь внимание:
- Слышь, Димыч… а там вроде что-то желтеет!
- Да лютики…
- Не вроде не лютики.
- Тогда - кувшинки. Или одуванчики какие-нибудь, тут всего много.
- Не… Пойду, гляну…
- Давай…
Придав лицу как можно более удивленный вид, Михаил выскочил из кустов:
- Юбка! Честное слово - юбка. Леркина, факт!
- Ну, то что на Лерке была такая же, еще не значит, что эта - ее, - пристально рассматривая находку, весьма резонно заметил милиционер. - Но - очень может быть, очень. Спасибо, Михаил, ну и глаз у тебя!
- Группу вызвать надо, - Ратников дипломатично улыбнулся. - Эдьку Узбека арестовывать.