* * *
Баррисс сидела одна в своем домике и смотрела в стенку. Она нашла компанию, но пребывание в обществе друзей все же не помогло ей разрешить проблему. Мощь, испытанная ей - и она была соврешенно уверена что это была реальность, не галлюцинация - все еще отзвывалась внутри нее, хоть сейчас это и было лишь слабым эхом того, что было; словно звук падения единственной капли - против рева урагана.
И даже так - играть в карты и болтать с докторами и медсестрами помогало ей лишь отвлечься от мыслей о пережитом. Она не могла говорить об этом с ее коллегами - а что ей сказать? Эй Джос я только что стала единой со всей галактикой… и как у вас продвигается с тем случаем ортоланской ринорреи?
Никто из них не мог помочь ей, и не было никого известного ей кто испытывал такое - во всяком случае поблизости.
Если такое вообще кто-то испытывал…
Баррисс знала, что она не умнейший джедай из всех живущих, но также она была и не из самых глупых. Она понимала, что произошло. Она получила терапевтическую, если не шоковую, дозу экстракта боты. У нее не было сомнений, что случайная иньекция и ее внезапный, подавляющий контакт с Силой были причиной и следствием. Она не знала как и почему, но была уверена, что целительный химический коктейль сотворил очередное чудо, на этот раз - усилив ее связь с Силой до величин, которые она даже вообразить не могла.
Когда в детстве она впервые училась иcпользовать Силу - ей казалось, что она жила в темной пещере, и наконец нашла фонарь, чтобы осветить себе путь. Она могла мгновенно увидеть - где же она, а не нащупывать путь во мраке. Это было самым ярким и глубоким откровением.
Сравнивая с этим - то, что она испытала после случая в палате, было так, словно она сменила ту лампу на свое собственное солнце; разница между возможностью видеть широкую равнину от края до края во всех деталях и смотреть в угол маленькой комнаты. Так, словно она стала нетопыркой, способной заметить камнеройку размером в ноготь за тысячу метров от себя - после существования в теле слепого гранитного червя, способного видеть лишь на несколько миллиметров вперед.
What did it mean? Что это значило?
Ее превым побуждением было связаться с ее учителем. Люминара Ундули может знать или она может иметь доступ к кому-то, кто знает. В любом случае - точно нет смысла пытаться разгадать это в одиночку, особенно когда к ее услугам нет обширных ресурсов архива Храма.
Итак, она попыталась - но ее связь не работала. Все казалось в порядке, все цепи тестировались на ура, но сигнала не было. Что-то глушило частоты, она не могла даже поймать несущую гиперчастоту извне, и она понятия не имела - почему. Возмоджно это из-за какой-то военной операции - вполне возможно, чтоб республика или сепаратисты запустили какое-то устройство, которое может заглушить всю планету и прервать все передачи - вроде ее. Или это мог быть природный феномен? В реальном пространстве бывают магнитные и материальные шторма, что порой вызывают возумущения в подпространстве и прерывают кмоммуникационные сигналы, Дронгар-Прайм - горячее солнце, его корональная активность бывает очень сильной…
Баррисс сделала жест разочарования. Нет смысла теоретизировать - ей надо поговорить с кем-то, кто знает о Силе больше ее, чтобы разобраться с этим и решить что с этим делать, и делать ли вообще, Она проверила передатчик еще раз, как только вернулась в домик но, разумеется, он все также не работал.
Был, впрочем, и другой путь, изящно простой путь - принять еще одну дозу боты. Она была почти что уверена, что сможет разобраться с чем угодно, когда вернется в то невыразимое состояние, которое она испытала раньше - если на этот раз она приготовится к нему и будет его ожидать. То состояние таило в себе знание любого рода; она все еще могла чувствовать эту истину. Как только она поймет его возможности - Баррисс сможет преподнести Совету Джедай нечто невероятной ценности. Она даже предствить себе не могла чудеса, которые настоящий мастер-джедай может сотворить при поддержке такой мощи. Да ведь даже малая горсточка, оставшаяся от Ордена могла бы переломить ход войны, могла легко разбить силы Дуку и восстановить мир в галактике, лишь только коснувшись той мощи, что испытала Баррисс. Она знала, что это правда; она чувствовала что могла бы сделать все это сама, так что она понимала - такое волшебное могущество в руках Люминары, Оби-Вана или Йоды могло сделать все, что только возможно…
Но - может ли она подготовить себя достаточно, чтобы снова оседлать эту тяжелую и подавляющую волну? Казалось вполне возможным что в следующий раз волна прокатится по ней и она не сможет ей противостоять. Может быть она унесет ее с собой, и никогда не позволит ей освободиться, превратив ее во что-то, совершенно за пределами ее опыта, или опыта кого угодно иного.
Баррисс вздохнула. Это было за пределами ее умения, ее талантов и ее способностей. Ей нужна была помощь, но здесь ее никто предоставить не мог. Похоже, что пока она не сможет переговорить с учителем Ундули - ей лучше не делать вообще ничего.
Но это было сложнее сказать, чем сделать, во всех смыслах. Память о мощи, даже такой пугающей как она была, взывала к ней. Зов был таким манящим… Даже страшась ее - она жаждала испытать ее снова.
Это будет просто. Несколько иньекторов, наполненных вытяжкой, были буквально на расстоянии протянутой руки. Это будет секундным делом - взять один из них, прижать к плоти, нажать спуск… Так просто…
Баррисс обхватила себя руками и поежилась, чувствуя холод, который не имел никакого отношения к снегу снаружи.
Глава 20
- Джос, друг мой. Как себя чувствуешь?
Джос посмотрел на психолога.
- Ну если нужна правда, то у меня были и лучшие дни. Лучшие месяцы. Десятилетия.
- О?
Джос поерзал, устраиваясь поудобней - в формкресле, которое старается подстроиться под каждое твое движение и сделать тебе удобно, это трудная задача
- Ты… ммм… знаешь насчет меня и Толк.
Экваниец сложил пальцы горкой.
- К счастью, я в последнее время не ослеп и не оглох.
- Ну да… Мне казалось что мы летим как отлично отрегулированный лэндспидер. Вот только потом она… остыла.
- А именно?
Джос вздохнул. Все в Кло и его офисе было продумано, чтобы успокаивать - его поведение, обстановка, формкресло пациента - но Джосу все еще не удавалось расслабляться, приходя сюда. Не то чтобы он не доверял Кло, или всей процедуре психоразгрузки - так сказывалось отношение многих из его семьи. Хоть он и происходил из рода, давно связанного с медициной - многие из его прямых предков искоса смотрели на концепцию лечения через ментальную терапию. Хоть его отец никогда не заявлял этого прямо, Джос знал что Вондар-старший уверенней лечил бы депрессию, паранойю, шизофрению и прочее подобное через регулировку уровней допамина, серотонина и соматостатина. а не расспросами эмпата. Джос убеждал себя в том, что не разделяет этот предрассудок, но даже так - он всегда чувствовал себя напряженно в офисе Мерита.
Он не знал - зачем пришел сюда на этот раз. Ему не напоминали, он просто занимает свободное время Мерита. Ему нужно было скинуть на кого-то эту проблему, а его сосед по домику был младше, чем иные из ботинок Джоса.
- У Толк и меня все было замечательно… потом она отправилась проходить курс НМО на "Медстаре". Она была там, когда его взорвали - и с тех пор, как она вернулась - она холоднее, чем снег за твоим окном.
Мерит кивнул.
- И как ты думаешь - почему это случилось?
- Если бы я знал - меня бы здесь не было, правильно?
- Вы поспорили о чем-нибудь?
- Нет.
Мерит кивнул и откинулся в своем формкресле, которое немедленно подстроилось под его баланс и очертания.
- Что ж, несчастный случай для многих бывает шоком.
- Насколько я слышал, - заметил Джос, - это не было несчастным случаем.
Мерит пожал плечами.
- Я тоже слышал подобные сплетни. Разумеется, более мудрые и опытные захотят, чтобы люди так думали; подозрение на саботаж - это повод поработать Безопасности. Республика не иммунна к шпиономании.
Джос слышал и это. Он пожал плечами.
- Баррисс говорила про это с уверенностью. Я ей доверяю.
- Ну, это не главный вопрос нашей дискуссии. Был ли взрыв случайным или преднамеренным - но, судя по всему, потрясение от него ранило Толк больше, чем она позволяет себе показать.
- Я об этом думал. Но не понимаю - как. У нас в Ремсо за любой месяц, а иногда и за неделю умирает людей больше, чем погибло на "Медстаре". Толк часто работает с ними, когда они уходят; глядит им прямо в глаза. Почему это не ранило ее больше чем горстка людей, которых она не знала и с которыми она не имела дела?
- Не могу сказать. - Кло помедлил, словно что-то обдумывая.
- Что?
- Ничего.
- Я по лицам не читаю, я не джедай и не психолог, Кло, но я и не с грузовика свалился. Что?
- Насколько хорошо ты знаешь Толк? Я хочу сказать - да, ты работал с ней во время службы здесь, у вас сложились отношения которые, полагаю, перешли к материальной стадии?…
- Можешь считать и так.
- Но что ты знаешь о ее происхождении? Ее народе, ее политиках, ее социальном строе?
- На что ты намекаешь?
- Возможно, у нее есть причины быть тронутой тем, что ты увидеть не можешь. Возможно, в ее истории есть что-то, что она не может показать тебе.
- Мне не нравится направление, в котором пошел разговор.
Психолог примиряюще поднял руку.