- Да в жопу твоего Калача, вместе с его приказами и правилами. - Седой выпрямил грудь, сразу стал выше ростом, замахал руками. - Или тебе напомнить, как этот сраный Калач бросил вас там у Синей речки? Как он там потом сказал красиво - не счел целесообразным рисковать операцией из-за двух дозорных! Напомнить, кто жопу твою из горящего бэтэра выдернул под носом у внешников, кто тебя, чурку немытую, пятнадцать кэмэ на своём горбу пер на базу, куда сраный твой Калач со своими спецами вперёд всех примчался? И теперь ты же ещё мне говоришь, что я должен исполнять команды этого чмыря? - Седой разбушевался, орал на всю округу.
- Да тише ты, Седой! - Ахмед скривился, словно сожрал чего кислого. - Я помню, помню, но сам пойми - контракт есть контракт, вот кончится - вместе нажремся и всех этих спецов отмудохаем. А сейчас нельзя, тебе то что, ты и так на Запад ни ногой, а я хочу осесть где-нибудь в более-менее нормальном стабе. Устал я от этой резни, устал как собака. - Ахмед тяжело вздохнул, Атеисту даже стало жаль мужика, сам за один день такого повидал, что охота забиться куда-нибудь в нору и носа не высовывать. А он тут явно не первые сутки…
- Короче, Ахмед, мы пошли?
- А этого куда потащил?
Седой ухмыльнулся:
- А он теперь крестник мой, учу уму-разуму!
- Ох, Седой! Нарвешься ты на ровном месте.
Тот лишь махнул рукой:
- Напугал ежа задницей!
- Давай, только быстро!
- Одна нога здесь, другая там. Что это - правильно - мина, гы!
- Типун тебе на язык, вали уже! - И повернувшись к часовому, сурово приказал - Калачу чтоб не слова, понял?
Тот лишь замахал головой, с тревогой косясь в темноту, что поглотила силуэты Седого с Атеистом.
Калач оторвал голову от свернутой куртки, служившей заменой подушки. Вроде орет кто-то, прислушался, сердце забилось с тревогой - неужели напали? Да нет, тишина, часовые не стреляют, не могли ж их всех перерезать без шума. Откуда только Центр насобирал этих недоумков, наемнички, мать их. Только и годны водку жрать, да по свежакам ништяки тырить. Надо всё-таки проверить что там. Со вздохом поднялся, никакого покоя, тихонько вышел из длинного сарая, что служил казармой для десяти бойцов спецназа и Зены с Калачом. Вот их ребята, действительно, пашут, как кони, операции одна за другой, внешники что-то активизировались не на шутку. Прошёл мимо "комнаты" Зены, ребята постарались - отгородили угол для командирши. Несмотря на поздний час из-под занавеса над входом пробивается полоска света. Не спит что ли? Осторожно сдвинул занавеску, заглянул внутрь. Зена сидит с задумчивым видом, обхватила ладонями кружку, словно греет замерзшие руки.
- Не спишь?
Девушка вздрогнула, резко обернулась к двери, правая рука метнулась к покоившемуся на столе пистолету. Калач вошёл, шутливо поднял руки:
- Сдаюсь! Прости, напугал.
Зена скупо улыбнулась, поставила кружку на стол, рука потянулась поправить волосы. Женщина и на войне остаётся женщиной.
- Да подремала чуток… Предчувствие у меня нехорошое, в чем-то мы прокололись. Не смотри так на меня, но вот чувствую я нутром - что-то здесь не так. Как будто упустили из виду что-то важное.
- Да брось, операция прошла как по маслу, муры пикнуть не успели. - Калач плюхнулся на табурет напротив. - Патруль скатался, как обычно до Площадки, и вернулся. Что не так-то? Взяли грамотно, без шума и пыли.
- Ой, не знаю. Неспокойно что-то на душе.
Калач усмехнулся:
- Если девушке не спится и тревожно по ночам, ей обычно советуют завести кавалера.
Зена лишь улыбнулась:
- Шел бы ты к черту с такими советами, Калач! Я девушка порядочная, так что ни-ни. Сам то чего бродишь среди ночи? Тоже не спится и тревожно?
- Да вроде орал кто-то, проверить хотел.
- Ааа, слышала. По голосу - Седой вроде. Опять водку жрет.
- Слушай, по-моему ты слишком хорошо относишься к этим разгильдяям. Этот Седой вообще беспредельщик - нарушение дисциплины, неисполнение приказов. Да я его вообще хотел к стенке поставить, мерзавца.
- Не кипятись, Калач! Он конечно допускает вольности, но боец отличный, наших спецов за пояс заткнет.
- Да скажешь тоже… Куда этому наемнику до моих ребят?
- Ладно, ты проверить кажется собирался? Вот и проверь, а потом спать. Завтра, - Зена покосилась на часы, - то есть уже сегодня, будет тяжёлый день.
- Хорошо. Когда у нас были лёгкие дни?
Седой все ещё сердито сопел, глухо матерился сквозь зубы, размашисто шагая. Атеист еле поспевал, с напряжением вглядываясь в окружившую со всех сторон темноту. Местное подобие луны стыдливо пряталось в распухшие от влаги тучи, что медленно тянулись на юг. Лишь на востоке небосвод чист и понемногу белел, но до полноценного рассвета ещё далеко.
- Седой, ты чего-нибудь видишь?
- Ну не сказать, что светло как днём, но вижу неплохо. Это дар Улья, так сказать личный ПНВ.
- Что за дар Улья?
- Тому, кто задерживается на этом свете, Улей делает подарок. Сверхспособность, так сказать. У кого-то полезное, у кого-то совершенный пустяк. Мне вот более-менее повезло, хотя от умения ксера не отказался бы. - Опередив раскрывшего рот Атеиста, пояснил. - Это когда взял в ладонь какой-нибудь предмет, а в другой из расходных материалов получилась копия. Ксеры, в основном такие фокусы с патронами делают. И живут в шоколаде.
- И когда он появляется?
- У всех по-разному. Да и его ещё развивать долго приходится, а для этого столько гороха придётся сожрать.
- Гороха? Интересно, а почему именно его?
- Да не обычного гороха, с него ты только пердеть музыкально научишься. Тут нужен горох из тварей, которых не так просто замочить. Это тебе не тупые пустыши.
- Пустыши - это которые без споранов?
- Ага. Запомни для начала порядок: пустыши, споровики, затем горошники, вот в них уже тот самый горох, потом - жемчужники - это элита зараженных.
- Судя по названию в последних есть какой-то жемчуг?
- Есть. Он нехило прокачивает умение, или открывает ещё одно. Вот только завалить элиту - это большой фарт нужен. Тут ещё неизвестно, кто на кого охотится.
- А здесь такие есть?
- Внешники неплохо округу зачищают, но всех по-любому не изведешь. Попадаются изредка. Ты шевели ножками, мне то Калач глубоко похрен, только Ахмеда и правда не стоит подставлять. Ахмедка правильный пацан, хоть и басурманин.
- Что? Вы тут совсем обурели? Кто разрешал? Кто? Как ты посмел его отпустить? - Калач осыпал Ахмеда проклятьями и вопросами, брызгал слюной, а тот угрюмо молчал, лишь густые чёрные брови все сильнее хмурились, сливаясь в одно целое над хищным орлиным носом. На истеричные крики выглянула Зена, при виде девушки, Калач умолк, задышал хрипло, жадно хватая ртом свежий ночной воздух.
- Вы чего орете, бойцы же спят! Рассвет увидали - петухами заделались?
- Да эти бараны тут такого наворотили!
Ахмед вскинул голову, острый, как кинжал, взгляд чёрных глаз мысленно перечертил раскрасневшуюся харю Калача автоматной очередью. Вслух лишь выдавил с хрипом:
- Ты б за базаром следил!
- Ахмед, что стряслось? - Калач раскрыл уже было рот, но Зена остановила жестом. - Пусть сам объяснит.
- У Седого водка кончилась, где-то неподалёку он себе тайник сделал, вот и поперся вместе с новичком.
- И далеко этот тайник?
- Не знаю… - Ахмед опустил взгляд, Зена не стала допытываться, хоть и поняла, что боец врёт.
- Почему не остановил?
- Так Седого разве остановишь, он хоть бухой, хоть трезвый прет как танк, до победного конца… не то что всякие калачи…
- Ты на что намекаешь, черножопый? - Калач шагнул вперёд, руки потянулись схватить Ахмеда "за грудки". Не успел. Тяжёлый армейский ботинок с сочным чвоконьем впечатался в грудь, Калач пролетел вперёд задницей шагов пять, со всего маху грохнулся на землю, подняв облако пыли. Захрипел, дыхание сбилось в ноль, наконец бешено выпучил глаза от злости и боли, рука метнулась к кобуре. Ахмед сорвал с плеча автомат, лязгнул затвор, дуло нацелилось прямиком в лоб оппоненту. Но тут вмешалась Зена, рявкнула так, что вышедший отлить Молчун и остановившийся неподалёку, заинтересовавшись бурными событиями, чуть не отлил прям в штаны.
- Стоять! Стоять, я сказала! Убрал автомат! - глаза командирши засветились таким огнём, что Ахмед, напугать которого не так-то просто, поспешно исполнил приказ, и застыл на месте как статуя. - Калач, убрал руку с кобуры, и вообще, вернулся в казарму, без тебя разберемся!
Тот медленно поднялся, недовольно покосившись на Зену, во взгляде явно читалось, что так просто он этого не оставит. Злобно засопев, зашагал к сараю, обтряхивая на ходу пыльную задницу.
Зена проводила заместителя все тем же недобрым взглядом и повернулась к Ахмеду:
- Значит так, через полтора, максимум два часа мы выдвигаемся. Чтоб к этому времени Седой с новичком сидели на карантине под замком. Оба! Под замком! Ищи где хочешь, или сядешь сам. Сомневаюсь, что ты так поступишь, но надумаешь слинять - один или вместе с Седым, я доложу в Центр, что вы перешли к мурам. И тогда уже сам понимаешь…
- Через час Седой с новичком будут здесь. Я отвечаю, Зена.
Глаза командирши чуть подобрели, она одобрительно кивнула, хлопнув ладонью по могучему плечу кавказца.
- Возьми с собой ещё кого-нибудь. Вон этого, как его… Малого, - Зена кивнула на того самого тщедушного часового, тихонько застывшего за спиной Ахмеда. - И из наших ребят кого-нибудь, а, вон Молчун как раз уже не спит. Молчун! Пойдешь с Ахмедом? Тот лишь кивнул в ответ.
- Ну что - двинули?