- И вот еще что попалось - вон там, где особняк стоял. - Грава протянула на ладони курительную трубку. Темно-коричневая, с узором и золотистым колечком. Трубка Хью Хьюджина! Что-то смутно зашевелилось в голове, Атеист не мог уловить мысль, душа затрепетала в сладком ожидании спасительной догадки, и тут же словно кто щелкнул в башке выключателем! Ну конечно же! Как же он сразу-то не допер!
- Грава, не хотелось бы раньше времени кричать ура, но, кажется, у нас появился шанс унести ноги куда подальше!
Что-такое сорок километров - меньше часа езды по нормальной дороге. Хотя что в прежнем мире, что в этом - с хорошими дорогами как-то не айс. Пешком же, в глубоком тылу внешников, да еще с покалеченной ногой… Атеист ломал голову как быть. Рассказать Граве, что там да как работает и отправить одну? Так ведь не пойдет, дуреха упрямая. А вместе доберутся туда дня через четыре в лучшем случае, за это время внешники на них раз двадцать… Черт, как же трудно с этими бабами…
- А ты… ну уверен… что это… правда?
- Да. По крайней мере, пока всё что видел - действительно было.
- А ты не можешь… будущее…
- Нет. Пытался, но дальше настоящего времени вижу только черный туман.
- Жаль, хотелось бы знать, что будет наверняка.
- Все будет хорошо.
- Почему ты так уверен?
Атеист грустно улыбнулся:
- А куда уж хреновей?
Прямо Англия какая-то - дожди и дожди. Скакать на двух смутных подобиях костылей по раскисшей жиже - малоприятное занятие. Радует, что вряд ли попадутся "на глаза" беспилотникам. Грава ушла метров на триста вперёд, засела где-то там в темнеющих сквозь пелену дождя развалинах. Атеист притормозил, обтер рукавом мокрое от пота и дождя лицо, и поковылял дальше. Минуты через две справа донесся глухой рокот двигателя, парень уже привычно повалился на землю, вжался грудью и пузом в радостно чвакнувшую грязь, та обняла, как родного. Сначала выбирал где почище, сейчас же шмякался без разбору - чумазый, как свинья. По звуку стало ясно, что ползет тяжелый грузовик, один, как ни странно - внешники даже в тылу не рискуют двигаться малой группой - минимум две-три машины. И что самое неприятное - звук доносится всё ближе. Атеист перевернулся на спину, хоть какой-то толк от грязи - сослужит камуфляжом. Вывалялся на славу, как заправский хряк. Надо еще морду намазать полосками, аки Рембо… Нет, ты смотри - эти твари идут прям на него, неужели заметили. А у него из оружия - только костыли… Атеист медленно повернул голову, так и есть - стальная махина несется прямо на него, из-под колес сплошным потоком летит грязь. Хоть бы мимо, хоть бы мимо… Грузовик тоскливо хрюкнул, заскрипел, словно сейчас развалится… И замер, не доехав до глухо матюкнувшегося Атеиста пару метров. Если это внешники - пусть бы лучше раздавили.
Хлопнула дверца, из машины выбрался человек в чёрной одежде, смахивающей на церковное одеяние. С водительской стороны появился плечистый крепыш в сером спортивном костюме, могучие волосатые ручищи уверенно стиснули автомат. Пассажир шагнул к Атеисту, водитель же остался у машины, с тревогой озираясь по сторонам.
- Здравствуй, Атеист.
- Ты кто?
- Монахом кличут. Долго же я тебя искал…
- Что тебе нужно?
Монах взглянул настойчиво, глаза в глаза.
- То же, что и тебе. Мне было видение, что ты знаешь как открыть портал.
Атеист сел, руки проворно подтянули костыли.
- Я не знаю о чем ты…
- Да брось, Атеист, ты ж сам все понимаешь. Да и один ты все равно не дойдешь. От Крестовых Ворот орда пришла, внешники всех своих к Станции стянули, так что шанс есть проскочить. Но через пару часов орда будет здесь и тогда хана будет всем.
- Что за орда?
Водитель пробурчал:
- Зараженные! Всех мастей от пустышей до элиты. Сбились в огромную стаю и прут, как саранча.
- Решай быстрее, Атеист. Каждая секунда на счёту.
Парень нахмурился, прав этот Монах, но и доверять первому встречному… Заметив на поясе Монаха охотничий нож ыв ножнах Атеист протянул руку:
- Дай!
С минуту молча смотрели друг друга в глаза, наконец Монах с малость опешившим видом протянул на ладони нож. Атеист взял, удобная рукоять, сдал покрепче, привычно входя в транс, закрыл глаза, темнота поплыла, заискрилась…
- Монах, далеко ещё?
- Рядом уже, возьми чуть правее.
- Лишь бы эти твои видения лажей не оказались. А то размечтались… портал, другой мир…
- Не скули, Домкрат. Он сможет, главное убедить ещё бы, что мы не враги…
Атеист открыл глаза, секунду все ещё плыло, наконец полегчало. Вернув нож хозяину, парень без чужой помощи поднялся и шагнул к машине.
- Атеист, давай в кабину, я в кузове поеду!
- Нет! Сейчас едем к тем развалинам… надо одного человечка забрать. Я в кузове, чтоб видела, а то пальнет сгоряча.
Водитель хмыкнул:
- Баба чт…
Атеист с такой злостью зыркнул на водилу, что Домкрат поперхнулся на полуслове. Монах прошипел:
- За руль, придурок!
Водила шмыгнул в кабину, хрен их знает, этих сенсов… Атеист закинул костыли в кузов и ухватился за борт. Монах дернулся помочь, но парень рывком перевалился через борт и сполз в кузов, неуклюже болтнув покалеченной ногой. Грязь с одежды разлетелась во все стороны, попав даже на Монаха. Двигатель затарахтел, Монах резво запрыгнул в кабину и грузовик рванул вперёд, оставляя за собой в хлюпающей грязи две глубоких борозды.
Атеист оперся грудью о кабину, руки мёртвой хваткой вцепились за выступ над лобовым стеклом. Встречный ветер свистит в ушах, швыряя в лицо холодные капли дождя. Из седой пелены тумана вынырнули обгорелые коробки домов, от влаги закопченные стены стали масляно-черными. Атеист с напряжением смотрит на пустые окна единственной двухэтажки, Грава где-то там. Подлетели к развороченному входу, вместо дверного проёма развороченная дыра, оскалившаяся обломанными кирпичами. Домкрат заглушил двигатель, по ушам сразу ударила звенящая тишина.
- Грава! Это я - Атеист!
Несколько долгих секунд молчания, и наконец раздался знакомый голос:
- А это кто с тобой?!
- Это… Монах и Домкрат, они в курсе, за чем мы идём.
- Откуда?
- Монах тоже сенс…
Снова молчание.
- Ты им веришь?
Атеист пробурчал:
- Это конечно глупо, но… верю.
- Хорошо, сейчас спущусь.
Через полминуты Грава вышла, шумно отплевываясь, и вытирая перепачканные сажей руки. Исподлобья зыркнув на Монаха, девушка просеменила к машине и ловко запрыгнула в кузов. Хлопнула дверца, и грузовик, обогнув разоренный поселок, пополз на северо-восток.
- Что-нибудь видела интересного?
- Внешников не видать, только зараженные. Штук пятнадцать пустышей и пару лотерейщиков почесали к Станции.
- Ясно. Это нам только на руку.
Грава покосилась на парня, тот, как цапля, стоит на одной ноге, навалившись грудью на кабину.
- Как ты?
- Терпимо. Сама как? Устала?
- Немножко. Далеко ещё?
- Километров двадцать. Скоро всё закончится…
Домкрат выжимает из машины всё что можно, грузовик несется, прыгает на кочках как сайгак. Атеист с тревогой прислушивается к равномерному тарахтению двигателя, машина-то явно не новая. Кишки отбило напрочь, парень не выдержал и сполз в кузов. Грава с тревогой покосилась:
- Плохо?
- Нормально. Ноги… нога устала. А что это за мешок в углу?
- А ты у меня спрашиваешь?
- Хм… ну да. Щас глянем…
Атеист дотянулся, похлопал ладонью, в мешке явно что-то твёрдое. Развязал намертво завязанный узел, заблестело, Атеист с удивлением вытянул из мешка горсть золотых украшений.
- Это что за хрень?! Да тут целый мешок этих побрякушек. Монах! Монах!
Распахнулась правая дверца, Монах встал на подножку и заглянул в кузов.
- Что стряслось?
- Откуда это?
Монах усмехнулся:
- Это Домкрат у внешников отжал.
Ловко перескочив в кузов, Монах продолжил:
- С собой этот мешок хочет забрать, в иной мир. Говорит, если там цивилизация, то с золотом проще устроиться. Золото - оно везде золото. Кстати, за твою голову поболее этого мешка дают. Слышал?
- Слышал. Вот только с чего такая честь.
- Ну насколько я знаю ты там ненароком какого-то важного сынка укокошил. Он за тобой на броневике гнался и то ли разбился, то ли потонул…
- Кажется понял о чем речь… Что это там!
Монах приподнялся над кабиной и выругался в голос:
- Вспомни дерьмо! Домкрат, левее бери, они наперерез идут!