А если нет?
Не стоит отчаиваться. Центральный торговый тракт и правильно составленные бумаги дадут нам возможность пересечь королевство к Предгорью и там найти второй контейнер. Семьдесят процентов из ста, величина солидная. На проход к точке падения мы затратим еще пару недель, но если брелок будет на своем месте, то потратим из шести месяцев только полтора.
А если и во втором отсеке его не будет? Ну нет тот контейнер, или разграблен, или еще что?
Если, да кабы. Амир поморщился, выражая свое недовольство моим пессимизмом. Куда делся негоциант Сбирский с которым я познакомился в Белогорье? Где его бесшабашный настрой, смекалка, отвага, холодный расчет и целеустремленность?
Сдаюсь. Я примирительно поднял руки ладонями вверх и улыбнулся. Давай свой план.
Продолжаю. Оживился советник. Мы подходим к предгорью, предварительно запасшись, ну скажем, парой сотен наемников. Мои сбережения и кубышка Яроша нам это позволял. На крайний случай возьмем его гвардейцев, но они люди думающий, пусть даже и столько тел в кольчуге отходили. Нам же для нашего мероприятия, на завершающем этапе скорее масса мускульная нужна, чем нейронные связи. Разгоним лихих людей, обследуем отсек и мухой назад. Однако остаётся еще тридцатипроцентный шанс что второй отсек пустышка. До побережья месяц пути, затем нужен корабль, быстроходный и с лучшей командой. Если повезет, то найдем такой парусник, который делает восемнадцать-двадцать узлов и тогда третий отсек у нас почти в кармане. В самом плохом варианте на весь путь придаться потратить месяца четыре, но чует мое сердце, что ждет нас удача.
Впечатление у Славы о Барсуке сложилось самое неоднозначное. Вроде бы самый обычный бродяга, пропивающий последнюю деньгу в кабаке, вида непотребного, с мутным взглядом и всклоченными колтунами неопрятной бороды, производил впечатление человека острого ума. Сначала оборванец не хотел даже обращать внимание на Зимина, игнорируя его на максимальном уровне, однако появившийся на столе глиняный кувшин с местным пойлом прояснил его мысли, и с надеждой поглядывая на угощение, он протянул Слава свою заскорузлую лапу.
Барсуков моя фамилия. Пояснил мужик, блеснув железными коронками зубов. Естествоиспытатель.
Зимин. Рейдер. О факте присутствия на Марлане соотечественников, Слава знал, однако за все время пребывания на планете, такой ему попался впервые и вызвал нескрываемый интерес. Давно на планете? Вопрос Слава намеренно задал прямо, в лоб, и не ошибся, получив такой же прямой ответ.
Седьмой год. Естествоиспытатель Барсук, видимо решив, что прелюдия завершилась, радостно потянулся к кувшину и наполнил свою кружку.
И что же вас сюда, Барсуков, привело?
Шутить изволите! Добрая порция удивления не помешала собеседнику присосаться к кружке и в мгновение ока ее ополовинить. Тут же непочатый край работы! Я собственно биолог, а тут, для нас, любителей флоры и фауны, непочатый край работы!
И на что же вы существуете? Зимин скептически оглядел неприглядный наряд Барсукова, коего это не очень удивило. Гербариями на жизнь не заработаешь.
Ну да, ну да. Первая кружка с фантастической быстротой показала свое дно, и Барсук потянулся за новой порцией, но решительный жест Зимина остановил его попытку.
Дело у меня есть. Слава вытащил из кисета серебряный кругляш и как бы невзначай подкинул его на ладони. Точнее сведения.
Да что угодно, за ваши то деньги. Глаза естествоиспытателя загорелись жадным блеском, движения стали суетливые, и от вида полного безразличия к социуму, он превратился в этакого заискивающего перед начальством лабораторного работника. С финансами у меня туго, грантов больше не выделяют, под проект то. Им же результат вынь да положь, да на тарелочке с голубой каемочкой. Попробуй объясни попечительскому совету, что быстро только кошки родятся.
Дело у меня есть. Слава вытащил из кисета серебряный кругляш и как бы невзначай подкинул его на ладони. Точнее сведения.
Да что угодно, за ваши то деньги. Глаза естествоиспытателя загорелись жадным блеском, движения стали суетливые, и от вида полного безразличия к социуму, он превратился в этакого заискивающего перед начальством лабораторного работника. С финансами у меня туго, грантов больше не выделяют, под проект то. Им же результат вынь да положь, да на тарелочке с голубой каемочкой. Попробуй объясни попечительскому совету, что быстро только кошки родятся.
Тогда на чистоту. Как вы здесь оказались?
И только то. На лице Барсукова отразилось облегчение. Да тут особых секретов нет. Так же, как и вы, через врата.
Врата вратам рознь, покачал головой Зимин и принялся прятать монету в карман, чем вызвал откровенную панику оборванца.
Ладна вам, рейдер, что вы. Зачастил бродяжка. Ну да, врата вратам рознь. Есть их несколько. Я, чего уж скрывать, всегда мечтал о дальних странах, запретных континентах, и разного рода диковинках, однако на Земле ничего нового уже найти нельзя, за редким исключением, а в космос мы еще не выбрались. Тут же, на Марлане, непочатый край работы для такого как я. Новые виды растений, сотни представителей фауны, которые ни на что не похожи, а с микроорганизмами так вообще фонтан восторга! Чудный, новый, неисследованный мир!