Ей захотелось разрыдаться. Она отвернулась к столу, вновь принялась чистить картофелину, опустив голову.
- Так. И что у нас тут?
Ирэн вздрогнула. В дверях стоял Карпентер, с подозрением разглядывая их. Ухмыльнувшись, вразвалочку подкатился к Ирэн, бесцеремонно полез под юбку, стал лапать. Она сжалась от омерзения, но не попыталась высвободиться.
- Карпентер, оставь её. Ты что не видишь, ей не нравится.
Бандит словно ждал этих слов, бросив Ирэн, с гнусной ухмылкой направился к новичку.
- А ты что возникать стал много, салага? - пережёвывая бычок, процедил он сквозь зубы. - Будешь выпендриваться, мы не её, а тебя раком поставим. Ты и на мужика-то не похож.
Он мерзко захохотал, закинув голову назад. И тут же отлетел назад, получив удивительно мощный, но безошибочно точный удар в нижнюю челюсть. С трудом удержавшись на ногах, Карпентер размахнулся волосатым кулаком, который бы мог размазать противника по стенке, но тот отскочил в сторону. И нанёс ещё один удар под дых. Карпентер задохнулся, глаза вылезли из орбит. Но в ту же секунду пришёл в себя. Схватил со стола нож.
Треск разрываемой материи, на рубашке новичка начало быстро расплываться кровавое пятно. Карпентер размахнулся ещё раз и тут же охнув, схватился за руку, на которую обрушился удар такой силы, что верзила выронил нож, отскочивший прямо к ногам перепуганной до смерти Ирэн. - Все, ты меня разозлил. Вот теперь точно разозлил! - взревел отморозок.
Всей здоровенной тушей налетев на парня, прижал и начал бить головой об пол. Как вдруг обмяк, схватившись за голову. Его противник пружинящим движением отшвырнул его, вскочил на ноги, встав в защитную боксёрскую стойку.
- Так, твою мать! Чего тут затеяли?
В проёме показался главарь и пара его прихлебателей.
- Да вот, салага, выпендриваться стал много, - пробасил Карпентер, не сводя взгляда, полного ненависти и злобы с новичка. - Решил его поучить.
- Да? Ну и как? И кто кого? Карпентер, ты кулачищами размахивать горазд, а по делу - ни хрена, - оглядев взъерошенного Хэнка и сильно помятого Карпентера, загоготал главарь.
- Ну, я тебя прирежу, суку, - прошипел Карпентер, проходя мимо противника. - Яйца оторву и в твою задницу засуну.
Парень, вытащив из кармана идеально чистый носовой платок, медленно вытер с губы кровь и, бросив чуть заметный взгляд на Ирэн, вышел в коридор.
Ирэн не могла заснуть, ворочалась с бока на бок. Разговор с новеньким никак не выходил из головы, как она не старалась. И вновь перед глазами вспыхивали его нежные руки с изящными запястьями, белый платок, которым он вытер кровь. И боксёрская стойка, будто он знал приёмы профессионалов. "Откуда он взялся здесь?" Она не выдержала, выскользнула в коридор и прошлась мимо мужского "общежития", где спали рядовые бандиты. Койка новенького была пуста.
Она продвинулась вперёд и наткнулась на него. Он протянул руки, она чуть не упала в его объятья. Даже в скудном свете лампочки, свисавшей со шнура, было заметно, какой радостью горят его глаза.
- Ты действительно сможешь отвезти меня к Берте? - прошептала она.
- Ирэн, я специально сюда проник, чтобы увезти тебя отсюда, - объяснил он просто. - Я люблю тебя.
- Но я-то тебя не люблю, - бросила она холодно. - И никогда не полюблю. А ты ведь что-то захочешь. Взамен.
- Ничего не захочу. Поверь.
- Откуда ты такой альтруист взялся? - усмехнулась она с откровенной горечью. - Все вы одного хотите. Ладно, как ты собираешься это сделать?
- Там на улице, у мусорных баков, стоит моя машина. Пошли.
Они быстро направились к выходу. Распахнулась дверь сортира. Карпентер, зевая, застёгивал ширинку. Увидев беглецов, он чуть не подпрыгнул и проорал на весь дом так, что зазвенели стекла:
- Суки! Сбежать решили!
- Ирэн, беги! - крикнул парень.
Он подпрыгнул, и ударил обеими ногами Карпентера в живот. Тот хрюкнул, согнувшись, но мгновенно выпрямился. И ринулся в погоню.
Ирэн, не ощущая ног под собой, вылетела во двор, увидев рядом с мусорными контейнерами, заполненных вонючим хламом, обтекаемый тёмный корпус.
- Ирэн, быстро садись!
Перед ней распахнулась дверь. Она юркнула на заднее сиденье.
- Пристегнись! - крикнул он.
И в тот же миг невероятное ускорение вжало её в мягкую обвивку. Парень легко переложил руль, резко свернув в переулок, виртуозно объезжая ржавые остовы машин, разбросанные по мостовой.
Чёрный зев туннеля открылся перед ними, как пасть чудовища.
- Там провал! - в отчаянье воскликнула она.
- Держись, - коротко бросил он, почти не разжимая губы.
Машина на полном ходу влетела внутрь. Ирэн вздрогнула от звона пуль, барабанящих по корпусу. Но водитель был абсолютно спокоен. Тачка выскочила из туннеля и Ирэн с ужасом увидела зияющую пропасть, разверзшую перед ними. Прыжок. Каким-то невероятным способом машина взвилась вверх, приземлившись на другой стороне. Лихо развернулась, остановившись, как вкопанная.
Водитель вылез, подошёл ближе к краю. Внизу догорала груда металлолома. Он выплюнул жвачку и достал из нагрудного кармана сигареты.
- Мерзавец, негодяй! - Ирэн бросилась на него. - Зачем ты это сделал?! Зачем! Мы могли погибнуть!
Парень, поморщившись, пытаясь отстраниться от её слабых ударов.
- Ирэн, успокойся. Эта мразь отправилась к праотцам. Сейчас мы будем на месте. Садись.
Он бросил недокуренную сигарету вниз и сел за руль.
- Ты использовал меня, как приманку, - глухо сказала она. - Куда ты меня везёшь?
- Изнасиловать хочу, - бросил он спокойно. - Могу я себе позволить? Все равно ты в моих руках.
- Так и знала, - спокойно произнесла она, отвернувшись к окну.
- Ирэн, я пошутил, - миролюбиво пояснил он. - Эй, там, спите, что ли? Принимайте гостей, - сказал он в шуршащую эфиром рацию.
Заурчал мотор, они быстро промчались по опустевшему городу. Свернули в незаметную подворотню. Машина притормозила на миг перед абсолютно глухой стеной дома. Медленно поднялась незаметная дверь. Авто почти бесшумно покатилось под уклон. Они оказались в помещение, напоминающим заброшенный ангар, с высокими потолками, стены из серого необработанного камня, куда были встроены незаметные светильники.
Она выскользнула из машины, минуя протянутую им любезно руку, бросив попутно злой взгляд. Он ухмыльнулся, устало вытянул руки на крыше, стал ждать.
- Боже, Ирэн! Слава Богу!
Берта бросилась к ней, прижала к себе. Оторвавшись на мгновение, взглянула в лицо.
- Все в порядке?
Ирэн кивнула. Парень медленно, как будто нехотя, подошёл к ним.
- Берта, представь меня нашей гостье.
Берта лукаво улыбнулась.
- А ты не сказал? Ирэн, ты знаешь, кто это? Ни за что не догадаешься! Это Фрэнк. Фрэнк Фолькленд. Понимаешь, мне удалось перестроить камеры жизни, и я его воскресила. Ну как это было сделано для Райзена.
Ирэн остолбенела. Стояла, открыв рот, пытаясь осознать сказанное. Кажется, она не обрадовалась, испугалась. Берта, обняв Ирэн за талию, прижала её к себе.
- Ну ладно, пойдём, я чаем угощу тебя с пирожными. Расскажу, как мы тут живём. Фрэнк, а тебя ребята ждут. Погулял и хватит. Делом займись.
Фрэнк вздохнул, бросил взгляд на исчезнувших в дверях Берту и Ирэн и побрёл за ними. Захватив одежду, зашёл в душевую, сбросил грязную рубашку с бурым пятном около сердца. Тёплые струйки потекли по коже. Он потёр лицо руками, не в силах отогнать видение изумлённого лица Ирэн. Он вышел из душа, переоделся. Взглянул в зеркало. Недовольно скривился.
И направился к конференц-залу. Из-за двери доносился шум, взрывы смеха, чей-то голос в лицах рассказывал анекдот. Он решительно распахнул дверь, сел за стол, бросил папку. И сразу ощутил, как пять пар глаз уставились на него. Все заулыбались.
- Привет, Фрэнк! Ну чего, чего ты решил? - воскликнул Док. - Когда едем?
- Куда? - спросил Фрэнк равнодушно, достав сигареты, обвёл глазами помещение.
Он сделал здесь конференц-зал и пульт управления одновременно. Насколько хватило его знаний и технологий, которые смог раздобыть. Огромный экран, встроенный в стену, и множество видеотабло. Посредине находился круглый стол красного дерева, с кожаными креслами вокруг.
- Убивать Райзена, ты забыл? - захихикал Боб. - Короче, Фрэнк, когда отправляемся? - добавил он серьёзно.
- Никогда. Я считаю, что убивать Райзена совершено бессмысленно. Он уже ничего не решает. Сидит тихо в своём особняке, как мышь в норе, и нос боится высунуть. Надо расправиться с этим отморозком, который терроризирует город. Это первоочерёдная задача.
- Ты достал всех своим гуманизмом, - проворчал Шон. - Райзен тебя пытал, казнил, а потом ещё выдал за маньяка-убийцу. А ты его простил?
- Спасибо, что напомнил, - проронил Фрэнк ледяным тоном. - А то я уже начал об этом забывать. Начал забывать, как я вас всех сдал Райзену, так что вы все могли болтаться в петле. По моей вине…
- Так. Я думал, мы пришли делом заниматься. А чувствую, опять будем выслушивать покаянные признания Фолькленда в предательстве, - сарказм в тоне Дока зашкаливал, он достал трубку, кисет и стал аккуратно набивать табаком. - Фрэнк, это очень интересно. Ты всегда так трогательно каешься.
- Фрэнк, Стэнвуд нас предупредил, - мягко сказал Боб. - И никто не пострадал. Кроме тебя.
- Тебя никто не считал предателем, - отозвался Стэнвуд. - Все понимают, что это вина Райзена. И хаос в городе возник тоже по его вине.