Глава 40
К Джосу возвращалось сознание. Его голова болела - "болела", на самом деле, было не тем словом, но он сомневался, что есть язык, который может описать, как ему плохо - и зрение туманилось. Он чувствовал, что транспорт слегка кренится на правый борт, а Толк стоит рядом с ним на коленях. Она обтерла его лицо мокрой тряпкой.
- Эй, - позвала она.
- Сама эй.
- Как себя чувствуешь?
- Словно меня сбил транспорт. Что случилось?
- В нас чем-то попали. Ты врезался головой в переборку. Транспорт поврежден - потерял скорость, но все еще на ходу. Мы в десяти кликах от нового лагеря, и уж точно - вне зоны огня. Ты был без сознания почти час.
Джос попытался подняться, но накатившая волна тошноты и головокружения остановила его.
- У тебя сотрясение, - удержала его Толк. - Не двигайся.
- Да, я уже понял. Остальные в порядке?
Губы Толк сжались в тонкую линию. Она помотала головой. Слезы застили ей глаза, ресницы дрожали.
- Кто…?
Но он уже знал.
Несмотря на головокружение и тошноту, терзавшие его голову и внутренности, несмотря на жуткую боль в черепе, Джос перекатился и с трудом поднялся на четвереньки.
- Джос, ты ему не поможешь. Он умер.
Джос слышал слова, но не замечал их. Он пополз. Зан был всего в нескольких метрах от него, он лежал на спине, но Джосу казалось, что он то приближается, то уносится прочь. Пока он не коснулся лица своего друга, он не знал - добрался ли до него. Зан выглядел просто спящим - ран не было заметно.
- Зан, - прохрипел Джос. - Не делай этого, Зан. Хотя бы ты не делай этого. Это неправильно, слышишь?
Он протянул руку, чтобы снова коснуться лица Зана, и это усилие завертело транспорт вокруг него. Он упал, коснувшись пальцами забрака. "Еще теплый," - цинично отметила бесстрастная частичка его разума.
Еще теплый.
Но Зана больше с ними не было.
- Зан! Это не смешно! Ты всегда слишком увлекался, знаешь? Ну вставай же!
Джоса внезапно стошнило, его желудок выплеснул воду и желчь. Ему удалось вовремя отвернуться, чтобы не забрызгать друга.
Теперь голова слегка прояснилась.
- Толк…, - выдавил он.
Она присела рядом с ним.
- Мы испробовали все, Джос. Шрапнель попала ему в основание мозга. Все жизненные функции оборвались мгновенно. Он… - она всхлипнула, и слезы вновь наполнили ее глаза, - он просто… отключился - это было мгновенно. Последней его мыслью, наверное, было, что его кветарра спасена. Он… - она снова всхлипнула, - он улыбался.
- Позволь помочь тебе Джос, - сказал мягкий голос. Джос вскинул голову, увидел джедая перед собой. Позади нее, прислонившись к борту кренящейся машины, смотрели на него И-Пять, Кло Мерит и кто-то еще. Баррисс протянула ему руку. - Я не могу вернуть его. Но я могу помочь тебе справиться с…
- Нет, - прохрипел он сквозь стиснутые зубы. - Нет, я не хочу чувствовать себя лучше. Мой друг умер. Этого ничто не изменит. Этого ничто не сможет сделать легче, проще или лучше, - он взглянул на нее. - Понимаешь? Мне не надо анестезии. Я ему должен.
Слезы Толк теперь текли открыто, она потянулась к Джосу, чтобы коснуться его плеча, но даже это не принесло облегчения. Будь проклята эта война! Будь прокляты правительства, корпорации и военные силы!
Так не может продолжаться. Надо же что-то сделать. Он должен хоть что-то сделать.
Зан, Зан! Как ты мог нас покинуть?
* * *
Столп смотрел сквозь иллюминатор транспорта на бурлящее зеленью болото, проплывавшее под ними. Воздухоочистители работали на всю мощность, и все равно просачивающаяся вонь цветущей, застойной воды отравляла воздух. Зан Янт был мертв, Джос Вондар - ранен. Какая жалость. Янт был превосходным артистом и отличным товарищем к тому же.
Жаль. Действительно жаль.
Сообщение, которое шпион не удосужился перевести, было, разумеется, предупреждением о готовящейся атаке. Столп вздохнул. А была бы какая-то разница, если бы он знал про нее заранее? Может быть. Может, и нет. Было бы неплохо подготовиться хотя бы мысленно, даже если ничего реально и не сделать.
Ответ, возможно, не придет никогда. Столп, Линза, шпион - используй любое имя по вкусу - все они живут в зыбком и непрочном мире, где черное слишком часто становится белым, мире, где верность может меняться почти ежедневно, где дружба - роскошь и уязвимость, риск слишком большой, чтобы о нем думать, а тем более - идти на него.
Столп нахмурился. Он надеялся, что все еще достаточно объективен, чтобы понять - где была допущена ошибка. Был ли это один из таких случаев? Или же это подкралась паранойя, свив гнездышко в этом, прежде великолепно бесстрастном уме? Если так - то он должен сопротивляться, дать ей бой и, наконец, справиться с ней.
Возможно, самое время развивать план. В конце концов - ни Дуку, ни "Черному Солнцу" нет выгоды в раскрытии их закулисных интриг.
Столп кивнул. Придется пройтись по тонкой паутинке над пропастью глубже, чем само время. Но поражение, как всегда, приемлемо не было.
* * *
Баррисс не могла припомнить чувство большей беспомощности - большей бесполезности - с тех пор, как она была ребенком. Она спасла Джи, пришедшего от этого в бешенство, - только для того, чтобы он, словно берсерк, снова бросился в пекло битвы и все равно достался смерти. Верно, это был его выбор, но все равно ее не оставлял вопрос - могла ли она спасти его по-настоящему? Старалась бы она усердней, если б на его месте был кто-то более для нее симпатичный? Личные предпочтения не считаются достойными джедая. От джедая ожидают способности контролировать свои чувства и совершать правильные поступки по верным причинам.
Сможет ли она когда-либо достигнуть такого уровня?
Она была не способна отразить атаку, убившую Зана, - она даже не почувствовала ее приближения. И после того как металлический осколок врезался в основание его черепа, она также не смогла спасти его, хоть и использовала каждую крупицу мощи, что была в ее распоряжении.
Она даже не могла утешить печаль Джоса о смерти его друга. Даже если бы он ей позволил - смогла бы она? Несколькими часами ранее она не сомневалась в этом. Но сейчас….
Сейчас внезапно все попало под сомнение. Война казалась необъятной - и много большей, чем способности оставшихся джедаев; особенно, когда лишь небольшая их часть располагала силами большими, чем ее.
Джосу удалось сесть, прислонившись к борту ковыляющего транспорта. Толк присела рядом и занялась его телесными ранами, которые никак не могли сравниться с душевными. Врачи справляются с такими вещами, их учат этому, но они не иммунны к личным чувствам. Зан был хорошим парнем, прирожденным хирургом, прекрасным музыкантом - а теперь все это оборвалось. И ради чего? - спросила себя Баррисс. Потому что две противостоящие фракции хотят больше власти и контроля над гражданами галактики? Может ли быть что-нибудь хуже войны? Так много смертей - из-за причин, которые трудно оправдать и даже понять?
Она взглянула на медиков в транспорте. Порой приходится платить высокую цену, и она поклялась заплатить ее, если это потребуется. Но она также и целительница, та, кто может использовать Силу, чтобы лечить больных и раненых. Хотя прямо сейчас она чувствовала себя, словно одинокая песчинка на пути высокого прилива. Все это было так… бессмысленно. Так подавляюще.
И она ничего не могла сделать, чтобы что-то изменить.
Ничего.
И как она собирается стать рыцарем джедаем - с такими мыслями?
- До какой-то степени я понимаю мотивации органических существ, - проговорил И-Пять. - Но я не могу понять - как они могут не обращать внимания на последствия некоторых своих поступков.
- Добро пожаловать в страну загадок, - отозвалась Баррисс.
- Не похоже, что я смогу их решить в ближайшее время. Последний удар, видимо, как-то нарушил восстановление моих цепей. Процесс восстановления моей эвристической памяти приостановился.
Баррисс потянулась сквозь Силу, но разум дроида, как и у всех ему подобных, оставался недосягаем. Она не может помочь и ему.
Рыцарство в этот момент казалось не ближе, чем далекий Корускант, и беспечные дни ее детства.