– Я нашла ее, Морган, – вмешалась Майи. – Она идет к рубке управления.
– Мы возвращаемся! – воскликнула Рош. – Ты можешь выяснить, ее ли это рук дело?
– Я пытаюсь, – ответила Майи. – Но у нее сильная защита...
– Можешь ее не жалеть. – Гнев и горе Рош преобразовались в нервные импульсы, которые заставили ее скафандр быстрее шагать обратно. – Скажи Кейну!
– Он знает, – ответила Майи. – Она уже близко. Кейн ее слышит!
Рош заставила свой скафандр идти еще быстрее, хотя прекрасно понимала, что все равно опоздает.
– Будь осторожна!
– Я попытаюсь оглушить ее. – Вторая волна ментального удара накатила на Рош. – Ее защита.., нет, подожди!
Ужасающая вспышка страха заставила Рош споткнуться, скафандр не удержал равновесия, раздался новый взрыв, и она тяжело упала. На этот раз взрыв произошел гораздо ближе. Пол ушел в сторону, и Рош оказалась в воздухе. Несколько мгновений она находилась в невесомости, потом ударилась о стену и соскользнула вниз.
Перед глазами на мгновение потемнело.
– Амейдио?..
Сквозь дым возникла серебристо-серая фигура, сильная рука Гейда помогла ей подняться.
– Источник взрыва где-то впереди, – сказал он.
– Этого просто не может быть! – Рош говорила и двигалась дальше.
Вход в рубку перекрывали двери. Рош быстро набрала код, двери открылись, она отступила на назад, и густой черный дым повалил в коридор.
– Майи?
Похитительница не отвечала. После той, последней, жуткой мысли она не произнесла ни слова. Когда Рош осторожно шагнула сквозь медленно рассеивающийся дым, она думала только о страхе, охватившем Майи.
Судя по показаниям сенсоров скафандра, воздух в рубке был раскаленным – здесь не могло уцелеть ничего живого, даже если огонь не выжег весь кислород. Панели управления частично расплавились, их покрывала пена огнетушителей. Стены прогнулись, главный экран взорвался.
– Вакуумная мина, – тупо проговорил Гейд. – Такую же применили против Каджика – в открытом космосе она гораздо эффективнее.
– Она и здесь оказалась достаточно эффективной, – пробормотала Рош.
Гейд беспомощно смотрел на почерневшие панели управления.
– Помоги мне все осмотреть, – сказала Рош, отказываясь признать положение безнадежным.
– Морган, они не могли уцелеть...
Не обращая внимания на Гейда, при помощи скафандра она принялась разгребать обломки. Взрыв обрушил колонны и сжег то, что выдержало ударную волну. Гейд подошел к Рош, когда она пыталась сорвать со стены металлический лист.
– Я хочу знать наверняка, – проговорила она. – Майи могла попасть в заложники – или Кейн успел ее вытащить – или...
Она замолчала, когда ей удалось оттащить в сторону один из листов обшивки – последняя надежда рухнула.
Гейд встал рядом с ней.
– Это.., она?
– Да. – Лицо и голова сгорели полностью над почерневшей грудью скафандра, но сомнений быть не могло.
Маленькое тело лежало в положении зародыша, вытянув вперед руку, словно молило о помощи.
На Рош накатил мрак. Ей почудился запах горелой плоти, хотя она понимала, что сквозь скафандр никакие запахи не проникают. Ее взгляд остановился на протянутой руке Майи.
Рош отчаянно пожалела, что ее не было в этот момент рядом...
– Она мне заплатит, – прошептала Рош.
– Может быть, Кейн где-то здесь... – начал Гейд.
– Мне все равно. – Рош слышала свой собственный голос так, словно он звучал откуда-то издалека. – Я хочу достать Альту Ансуриан.
– Морган... – Рука Гейда опустилась на плечо Рош.
– Мы должны ее найти, – сказала Рош, не поднимая глаз и не давая Гейду увести себя от тела Майи.
– Но как? Без Ури и без рубки управления мы не можем ее выследить.
Наконец Рош повернулась и посмотрела на Гейда.
– Радиомаяки скафандра.
– Ты думаешь, она в скафандре?
Рош передернула плечами.
– Вполне возможно.
Она так сильно сжала левый кулак, что ей показалось, будто затрещали керамические суставы.
– У меня не осталось имплантатов, – сказала она, с трудом сдерживая гнев. – Поэтому я не могу полностью контролировать скафандр. Тебе придется мне помочь.
Гейд взял управление ее сенсорами на себя и принялся разыскивать радиомаяк. Вскоре он нашел скафандр, двигающийся в сторону дока, где находился скутер.
– Она пытается спастись, – сказал Гейд.
Рош кивнула.
– Но если мы поторопимся, то успеем ее перехватить. – Она потянулась за пистолетом и только тут сообразила, что не вооружена.
Гейд тоже оказался безоружным. Он беспомощно развел руки в стороны.
– Я не предполагал, что придется сражаться внутри корабля, – со вздохом признался он.
– И у нас нет времени, чтобы зайти в арсенал. Придется обойтись тем, что есть.
– Может быть, следует разделиться, – предложил Гейд. – Зажать ее с двух сторон...
– Нет, – возразила Рош. – Будем держаться вместе, но перестанем пользоваться переговорными устройствами скафандров, чтобы она нас не услышала.
Гейд кивнул.
– А как насчет Кейна? – Теперь, когда он отключил систему связи, его голос звучал неестественно глухо. – Ты думаешь, он мертв?
– Исключено, – ответила Рош.
Отвернувшись от тела Майи, она решительно шагнула мимо Гейда.
– Морган? – позвал он. – Что будет, когда мы ее найдем?
– Она умрет, – не замедляя шага, ответила она, – а дальнейшее меня не интересует.
***
Капсулы для быстрого перемещения внутри корабля после гибели Каджика отказали, поэтому им снова пришлось бежать по коридорам. Теперь освещение казалось слишком ярким. Они спешили к центральным двигателям "Аны Верейн", рядом с которыми находились скутера и другие вспомогательные суда.
Когда корабль сотрясла новая волна взрывов, подозрения относительно намерений Альты переросли в уверенность.
– Проклятие, – задыхаясь, произнес Гейд, – что она делает?
Судя по показаниям сенсоров скафандра, Альта только что повредила один из пяти оставшихся скутеров.
Рош молча наблюдала – ужас и удивление остались позади, – как цепь взрывов уничтожает доки.
– Она не могла сделать все сейчас, – наконец сказала Рош. – Мины установлены заранее.
– Мы позволили ей свободно перемещаться по кораблю, – отозвался Гейд. – Она могла делать все, что пожелает. Я ничего не заподозрил...
– У нас не было никаких оснований, – перебила его Рош. – Как мы могли предвидеть такое развитие событий?
Взрывы продолжались, уничтожая все новые скутера. Рош не знала точно, сколько их уцелело, но понимала, что доки выведены из строя. Цепная реакция превратила их в ревущий, охваченный пламенем ад. Если Альта задержалась там хотя бы на минуту, ей пришел конец.
Рош обнаружила, у нее не осталось ни малейшего сочувствия к Альте Ансуриан – в особенности если учесть, что там находился еще и Ври.
Однако радиомаяк показал, что скафандр продолжает перемещаться. Рош пыталась понять, что собирается делать Альта. У них были одинаковые скафандры. Им с Гейдом ее не догнать. Необходимо отрезать ей путь к отступлению.
Доки находились на внешних уровнях главного драйва.
Значит, следующий удар будет нанесен двумя уровнями ниже.
– Она направляется в двигательный отсек, – заявила Рош. – По всей видимости, собирается его взорвать.
– А сможет? – спросил Гейд.
– В противном случае она бы туда не шла. – Рош обдумывала возможные варианты, стараясь двигаться с прежней скоростью, но огромные размеры "Аны Верейн" – раньше они считались достоинством корабля – заметно усложняли задачу. – Я сомневаюсь, что мы успеем ее остановить, – продолжала Рош. – Поэтому нет смысла продолжать попытки.
Однако вряд ли она намерена погибнуть вместе с кораблем.
– Она ищет путь к спасению, – сказал Гейд.
– К быстрому спасению.
– Но как? Она взорвала все скутера... – Он замолчал, сообразив, на что может рассчитывать Альта. – Корабль гурнов!
– Больше мне ничего не проходит в голову, – согласилась Рош.
– Ты думаешь, она воительница-клон?
– Может быть, и нет, – ответила Рош. – Но другого объяснения я придумать не могу.
– Значит, она взорвет главный двигатель, после чего покинет корабль?
– Это самое простое решение.
– Тогда ей необходим выход наружу.
– Совершенно верно, – кивнула Рош. – Попытайся выяснить, есть ли воздушные шлюзы поблизости от главного двигателя.
Через несколько секунд на дисплеях скафандров появились планы корабля.
– Ну и каким она воспользуется? – спросила Рош, изучая карту.
– Есть один наиболее вероятный вариант и два менее очевидных.
– Будем считать, что она выберет самый удобный вариант отхода – пошли к нему.
– Послушай, Морган, – сказал Гейд. – Я знаю, ты против того, чтобы разделиться, но тебе не кажется, что сейчас это имеет смысл? Если мы все поставим на один шлюз, а она выберет другой, наше положение станет практически безнадежным.
Не забывай, больше шанса у нас не будет.
Рош задумалась. Ей совсем не хотелось выпускать Гейда из виду, но его предложение звучало разумно. Если Альта сообразила, как отслеживать их скафандры, они могут попасть в ловушку.
– Ладно, – смягчилась она. – Амейдио, ты отправишься ко второму шлюзу, а я буду ждать возле основного. – Гейд попытался возразить. – У меня против нее столько же шансов, сколько и у тебя, Амейдио. Кроме того, – добавила она, – я намерена разобраться с ней сама.
– Хорошо, Морган, – не стал спорить Гейд. – Только будь поосторожнее.
Рош кивнула.