Теперь, когда я им больше не мешаю, они решили воспользоваться сложившейся ситуацией.
– Она сможет их остановить?
– Не знаю. На протяжении последних лет я старался держать станцию в постоянной боевой готовности и следил за тем, чтобы персонал знал, что ему следует делать, если произойдет что-нибудь подобное. Если она не станет вмешиваться, они справятся.
Звучало не слишком обнадеживающе.
– А вы не можете предположить, как она себя поведет?
– Все зависит от того, что ей нашептывает враг. Если в их планы входит усугубить конфликт, они будут давать советы, которые приведут к войне.
– В таком случае мы не можем рассчитывать на благополучный исход, – заметила Рош и включила свои имплантаты. – Ури, где Гейд и Ври?
– На станции, – ответил он. – Готовят отвлекающий маневр.
– Складывается впечатление, что они нам не понадобятся, – проговорила Рош. – Отзови их ч стартуйте. Яне хочу, чтобы они попали под перекрестный огонь.
– Понятно.
– Как далеко до места, где они содержат Альту? – спросила она у Ансуриана.
– Если идти не по прямой, около пятнадцати минут.
– В таком случае нужно действовать, пока тут не начался переполох.
– Нам необходимы скафандры, – напомнил Ансуриан.
Рош кивнула и махнула рукой, чтобы он показывал дорогу.
Они выбрались из складского помещения и снова оказались в лабиринте узких коридоров.
– Он обеспокоен, – сказала Майи.
– Ты это чувствуешь? Хорошо. Значит, его щит небезупречен. Еще что-нибудь можешь узнать ?
– Ничего. Те люди из Братства Гуо знали свое дело. Они его хорошо обучили.
– А как насчет правительницы ? Ее ты в состоянии прочитать?
– Всего лишь несколько разрозненных мыслей. Они скорее всего оставлены затем, чтобы обмануть не слишком внимательного наблюдателя. Проникнуть внутрь ее разума я не могу. Как и в сознание Ансуриана.
– Ты говорила, что со временем сумеешь пробить его защиту.
– Уверена, – ответила Майи. – Но сейчас не слишком подходящий момент. В лучшем случае я могу его отвлечь. В худшем – причинить серьезный вред. Защита Гуо имеет очень глубокие корни, мое вмешательство может привести к непоправимым последствиям.
– Может быть, мне следует напустить тебя на правительницу. Потеря будет невелика.
– Это неэтично, Морган.
– Наверное. Но такой вариант нельзя отбрасывать.
Где-то далеко завыла сирена, эхом промчавшись по длинным пустым коридорам станции. Казалось, жалобно стонет огромный свирепый зверь.
– Что это? – спросила Рош у Ансуриана.
– Тревога, уровень 5. Гравитация упадет на двадцать процентов, чтобы сэкономить ресурсы.
В следующее мгновение у Рош закружилась голова, но спустя несколько секунд все прошло, оставив после себя ощущение непривычной легкости.
– Они начали атакующие действия?
– Еще нет. Вы сразу поймете, когда это произойдет.
"форпост" сконструирован таким образом, чтобы поглощать энергию разрывов снарядов и распространять ее по всему сооружению.
– Значит, мы ее почувствуем, где бы ни находились?
– Да, но вам практически нечего бояться. Станции вроде нашей в состоянии поглощать большие количества энергии – до определенной критической отметки. Они разваливаются только после того, как она пройдена. С "Флажком" случилось именно это. Поскольку Югену не нужна разрушенная станция, он не станет рисковать.
– А если в его планы все-таки входит уничтожить станцию?
Ансуриан наградил ее пронзительным взглядом.
– Полагаете, враг сумел добраться и до него?
– Мы не можем исключать такую возможность.
Они остановились около очередного склада, и Ансуриан достал два прозрачных скафандра.
– Мы называем их ОРВ, – пояснил он, надевая скафандр поверх формы. – "Один размер для всех". Они сконструированы так, чтобы обеспечить максимальную выживаемость в самых разных условиях – жара, холод, вакуум, давление и тому подобное. Но в сражении долго не протянут.
– Вы знаете, где можно добыть оружие?
– В специальном хранилище. Нам сейчас туда ни за что не попасть.
Рош прикоснулась к пистолету у себя на боку. Точно такой же был у Майи. В отличие от большинства похитителей девушка доказала на планете Сиакка, что в случае необходимости может спокойно прикончить неприятеля. Глядя на мир глазами жертвы и прицеливаясь в нее с противоположной стороны, она становилась вполне надежным воином.
– Значит, придется обходиться тем, что у нас есть, – сказала Рош, надеясь, что нападение на станцию отвлечет от них внимание персонала.
Ансуриан закончил застегивать свой скафандр, оставив шлем открытым, и снова зашагал вперед.
– Ври и Гейд вернулись на борт? – спросила Рош у Каджика.
– Ври отказывается покинуть станцию, пока на ней находится Майи, – ответил Каджик.
– Но мы скорее всего не сможем вернуться тем же путем, что прибыли сюда.
– Он знает.
– И что он собирается делать?
– Найти вас и забрать ее.
– Идиот! – возмутилась Рош.
– Майи была совершенно права – он очень упрям.
Стены коридора, по которому они шагали, начали глухо вибрировать. Ансуриан приложил к одной из них руку.
– Началось, – сказал он. – Этот залп попал в щиты. Скорее всего они нанесли предупредительный удар. Если последуют и другие, можно сделать вывод, что Индердип решила не сдаваться без боя.
– Ренч приказал закрыть все доки, – доложил Каджик. – Гейд и Ври находятся за пределами "Аны Верейн".
– Ладно, – проговорила Рош. – Стартуйте. Скажите им, пусть сидят тихо. Придется придумать что-нибудь другое.
Они поспешили по коридору. Пол под ногами слегка вздрагивал по мере того, как неприятель наносил по станции новые удары. Их энергия постепенно угасала, словно волны расходящегося в разные стороны тепла. Рош прекрасно понимала, что пассивная защита иногда приносит свои плоды, но, с другой стороны, такая тактика может иметь чудовищные последствия.
Одна мощная атака уничтожит станцию без проблем.
– Мы стартуем, – сообщил Каджик. – Кейн будет управлять скутером, когда придет время вас забрать.
– Хорошо.
Особого выбора у Рош все равно не было. Поскольку Гейд и Ври застряли на станции вместе с ними, а Каджику приходится следить за сохранностью корабля, больше никого не оставалось. Даже с помощью Ансуриана шансы найти катер и покинуть док без разрешения начальника равнялись нулю.
Она объяснила Ансуриану, что произошло.
– Нужно определить место встречи. Вы можете предложить что-нибудь подходящее, подальше от доков?
– Да, но я не сумею объяснить вашим друзьям, как туда добраться. Слишком сложно. Они могут посмотреть карты, воспользовавшись доступом Квера. – Он быстро назвал длинную цепочку букв и цифр. – Им нужно добраться до ремонтного шлюза в конце коридора номер 14 в секторе Зеленый-Д. Это недалеко от тюремных камер в секторе Синий-Г. Пусть ждут там. Нам потребуется около часа, чтобы все закончить.
Рош передала информацию, воспользовавшись Майи в качестве медиума, как уже не раз делала прежде.
– Будьте осторожны, – ответил Гейд.
– Вы тоже, – Рош почувствовала его беспокойство и увидела, как Гейд просматривает планы, готовясь к операции. – Я с тобой свяжусь, если нам понадобится помощь. Что у вас есть ?
Гейд быстро отправил ей перечень снаряжения, которое они с Ври захватили с собой, чтобы проникнуть на станцию. Служба безопасности доков была не слишком строгой, поскольку им позволили войти внутрь, но серьезное оружие и полное боевое обмундирование могло привлечь внимание.
– Жаль, что нельзя было прихватить с собой что-нибудь посолиднее, – сказала Рош. – Ладно, ничего не поделаешь. Постарайтесь оказаться на месте встречи, когда мы туда придем.
Гейд кивнул и снова занялся изучением карты, которую Ври вызвал на экран, расположенный на стене. На мгновение Рош оказалась в обычной реальности, пытаясь сообразить, куда их ведет Ансуриан, и одновременно в эн-пространстве. На несколько секунд она потеряла ориентацию, поскольку смотрела на мир глазами Майи, которая, в свою очередь, воспользовалась ее зрением.
– А Ящик нам не поможет? – спросила Майи.
– Наверное, он сумеет открыть док, но это привлечет к нам ненужное внимание. Сейчас он может только собирать информацию и следить за тем, чтобы за нами не увязалась Служба безопасности.
– Он неплохо справляется.
Коридор снова начал вибрировать, потом еще раз. Вой сирен стал громче и настойчивее.
– Жаль, что он не в состоянии разобраться с кораблями Случайной Валентности"...
– А вот это уже настоящий залп, – сказал Ансуриан и ухватился за стену.
Рош изо всех сил старалась сохранить равновесие, пол упрямо уходил из-под ног, и идти вперед становилось все труднее.
– Ящик, они стреляют в ответ ?
– Команды всех У-Ч орудий получили приказ стрелять. Девять кораблей встали на сторону "Форпоста" и приняли участие в сражении. Однако со стороны "Случайной Валентности" приближается подкрепление.
– У кого преимущество ?
– "Форпост" должен выстоять. Его конструкция в состоянии выдержать такую атаку. А учитывая, что к защитникам присоединились другие корабли, сомневаюсь, что неприятель сможет высадиться на станции.
– А как насчет наших скутеров? Сумеет один из них миновать оборонительные рубежи?
– Если объявит, что встал на сторону "Форпоста", его скорее всего пропустят.
– Отлично. Я свяжусь с Кейном сейчас, чтобы не тратить время потом.