– Не волнуйся, – сказала Мара, пожимая ему руку, и вышла из рубки. Вместе с Люком они прошли мимо Сабы, Данни и Тэкли, лежавших без сознания в кают-компании, в корму корабля, к выходу. Открыв воздушный шлюз, Мара и Люк спустились по трапу наружу, в высокую траву, вдыхая полной грудью свежий воздух Зонамы Секот. Люк на секунду закрыл глаза, наслаждаясь прохладным ветром, обдувавшим его кожу.
"Мы, в самом деле, здесь, на Зонаме Секот", -подумал он. И впечатления от этого момента не испортило даже не слишком дружественное выражение лиц местных жителей.
Он открыл глаза. Мара стояла рядом. На ее лице отражалось то же восхищение, что испытывал он. Небо было пронзительно голубого цвета, ветер развевал траву. Небольшие тучи проносились над головой, затеняя огромный красноватый диск Мобуса, газового гиганта, на орбите которого находилась Зонама Секот. Солнце системы было в двадцати градусах вверх от положения Мобуса.
Еще один глубокий вздох, и последние сомнения исчезли. Это место было настоящим, его словно наполняла сама жизнь.
Во всем здесь была Сила, она вибрировала вокруг, как воздух перед бурей.
"Неужели это разум Зонамы Секот?", – подумал Люк. – "И Вержер чувствовала то же самое, когда посетила живую планету шестьдесят лет назад?" Даже на Иторе он не чувствовал, чтобы природа вокруг вот так была единым целым.
Он отбросил эти мысли, когда двое туземцев подошли к нему.
– Кто вы? – спросила женщина.
– Меня зовут Люк Скайуокер, а это моя жена Мара. Мы хотели бы поблагодарить вас за то, что пригласили нас…
– Мы вас не приглашали, – прервал его мужчина.
Мара нахмурилась.
– Но разве не вы сообщили нам координаты посадки?
– Нам приказали это сделать, – неохотно сказала женщина.
– Ваш корабль – первый, которому позволено совершить посадку на Зонаму за более чем пятьдесят лет, – добавил мужчина, – Секот пожелал это, и мы повиновались.
"Не слишком охотно повиновались", – мысленно заметил Люк.
– Вы говорите слова "Зонама" и "Секот", как будто они относятся к разным вещам, – спросил он. – Почему так?
– Секот – это разум, – сказал мужчина.
– Зонама – это планета, – дополнила женщина.
– Вы называете себя зонаманцы? – спросил Люк.
– Мы ферроанцы, – послышался голос позади него. Люк повернулся и увидел женщину с голубой кожей, одетую так же, как и двое других ферроанцев, но ее одежда была полностью черной.
Мара, вздрогнув от неожиданности, повернулась и встала в защитную стойку.
Женщина едва заметно улыбнулась.
– Простите, что напугала вас, – она сделала успокаивающий жест. – Вам никто не собирается причинять вред. Я – Магистр, Стоящая между Зонамой и Секотом.
Мара слегка расслабилась. Люк смотрел на ферроанку с чувством, близким к восхищению. Он не мог определить, сколько ей лет. Ее голубая кожа была немного сморщена, но ее волосы, связанные в пышный хвост, были густыми и черными. Она излучала такую энергию, какой он мог бы ожидать от более молодого возраста. В Силе она тоже ощущалась странно – словно виделась она через залитый дождем иллюминатор.
Несомненно, она здесь была старшей. Двое ферроанцев почтительно поклонились ей.
– Тогда я думаю, именно с вами нам нужно поговорить, – сказал Люк.
– Если у вас есть что сказать… тогда действительно, вам следует обратиться ко мне.
Люк кивнул и подошел к Магистру.
– Нам нужно поговорить о тех пришельцах, что напали на вас. Эта раса называется йуужань-вонги, но вы их знаете, как Дальних Чужаков.
На лице Магистра мелькнуло удивление.
– Откуда вы знаете?
– Одна из рыцарей джедаев посещала когда-то вашу планету и рассказала об этом моему племяннику.
– Вы говорите о Вержер, – сказала Магистр, кивнув. – Мы хорошо ее помним. И благодарны ей.
Мара удивленно посмотрела на нее.
– Вы знаете ее?
– Да, эта история нам хорошо известна. Она спасла Зонаму от Дальних Чужаков… на время, достаточное для того, чтобы мы подготовились к следующей атаке. Теперь мы можем защитить себя, как вы, наверное, видели.
Люк кивнул.
– Да… зрелище было впечатляющее.
– С вами может произойти то же самое, – угрожающим тоном сказал мужчина-ферроанец.
– Сейчас, Роуэл, – мягко, но предупреждающе сказала Магистр, – они наши гости.
– Нет, Магистр, – сказала женщина. – Они нарушители. Они должны улететь отсюда, и мы забудем о них.
– Это не решит ничего, Дарак, – в голосе Магистра не было раздражения или упрека. – Мы пытались скрыться и забыть об остальной вселенной, но не смогли. Сегодня – в течение одного дня – мы встретились с существами двух рас, которые пытались найти нас. Если мы забыли о вселенной, это еще не значит, что вселенная забыла о нас.
– Но, Магистр, – возразила Дарак, – они принесли с собой насилие! Мы жили в мире целые десятилетия, и вдруг наше небо наполнилось огнем войны!
– Это так, – сказал Люк, – и я боюсь, что огонь войны вспыхнул в вашем небе не в последний раз.
– Злой ветер принес вас сюда, – произнес Роуэл, в его глазах сверкнула ярость.
– Как и других джедаев, – добавила Дарак.
– Подождите, – сказал Люк, опередив гневное возражение Мары. – Вы говорили о других джедаях? Здесь был кто-то еще из них, кроме Вержер?
– Да, мы встречались со многими джедаями, – Магистр укоризненно взглянула на двух других ферроанцев. – Рыцари джедаи в прошлом были нашими друзьями и союзниками. Почему они не могут быть друзьями сейчас?
– Мы должны быть осторожны, – сказала Дарак. – Мы – лишь один мир против миллионов.
– Никто не застрахован от опасности, – ответил Люк. – Нельзя вечно прятаться. Это жестокая истина, но это истина.
Магистр внимательно смотрела на них.
– Я была бы рада поговорить с вашим племянником о Вержер.
– Заставьте их уйти, Магистр! – прошипела Дарак. – Не слушайте их!
Магистр усмехнулась.
– Вы заходите слишком далеко.
Обращаясь к Люку и Маре, она сказала:
– Прошу простить эту непочтительность. Их опасения, увы, имеют основания. Нам приходилось переживать трудные времена в прошлом, когда мы искали новый дом. Нам всем пришлось очень тяжело: голод, болезни, смерть… – на лице Магистра мелькнула печаль. – Много лет никто не посещал Зонаму. Мы так долго жили в мире, а сейчас война снова пришла сюда. Разумеется, мы очень встревожены.
Люк кивнул.
– И мы тоже. Мы никак не ожидали увидеть здесь йуужань-вонгов, и их появление – очень опасный знак. И это только один из многих вопросов, которые нам нужно обсудить.
– Да будет так, – сказала Магистр, бросив жесткий взгляд на Дарак и Роуэла, словно давая понять, что никаких возражений не потерпит. – Другие ваши спутники могут присоединиться к нам, – добавила она, – они уже очнулись.
– Тогда вам нужно пойти с нами, – сказал Роуэл.
– Куда это? – спросила Мара, прищурившись.
– К нам в деревню, – сказала Дарак, – Там пройдет собрание.
– Хорошо, – вздохнула Мара. – Скажите куда лететь, и я поведу корабль.
– Твой корабль не взлетит, – огрызнулся Роуэл.
– И как же собираешься помешать этому?
– Не я, – Роуэл указал на "Тень Джейд", – Секот.
Мара посмотрела на корабль и потрясенно замолчала. Трава и толстые лозы обвились вокруг посадочных стоек, лианы покрыли весь корпус, опутываясь вокруг антенн, заползая в вентиляционные люки.
Мара инстинктивно выхватила световой меч, и, включив его, бросилась к кораблю. Но Люк успел поймать ее за руку.
– Спокойно, Мара, – прошептал он, наклонившись к ее уху. – Если Секот может сделать такое с кораблем, он может сделать это и с нами. Дорогая, мы не сможем сражаться с целой планетой.
Почувствовав, что Джейсену внутри корабля не причинено вреда, Люк попытался утихомирить Мару в Силе. Она немного успокоилась и выключила световой меч. Тем не менее, она явно была недовольна такой ситуацией, и Люк ее понимал. Секот фактически захватил ее корабль, сделав их всех пленниками. Люку это, разумеется, тоже не очень понравилось, но сейчас было не самое лучшее время проявлять недовольство.
– Магистр… – начал он и замолчал, когда увидел, что она исчезла. Он не заметил, как она ушла, и ее нигде не было видно. Но необычное присутствие в Силе какое-то время ощущалось, словно часть ее была еще здесь. Потом исчезло и оно. Она словно растворилась в воздухе.
– Мы уходим, – сказал Роуэл. – Вы собираетесь идти с нами?
– Спасибо за приглашение, – сказал Люк так вежливо, как только мог. Если эти ферроанцы намерены его провоцировать, они будут разочарованы. – Но если нам нельзя взять наш корабль, тогда как мы туда попадем?
Ферроанец указал на тропинку на краю поляны.
– Пешком, конечно, – сказала Дарак с едва заметной улыбкой.
Джейна подошла к доку, где стояла "Гордость Селонии", раньше, чем сюда успела добраться толпа. Путь по улицам Онадакса оказался трудным и опасным. Несколько раз ей приходилось сворачивать, чтобы избежать пожаров или драки с местными. Кто бы ни был виновником беспорядков в городе – работу он проделал большую.
На входе в док ей преградили путь двое охранников.
– У нас есть приказ задерживать каждого, кто попытается проникнуть на этот корабль, – сказала охранница-селонианка.
– От кого приказ? – спросила Джейна, прислушиваясь к шуму приближающейся толпы. – И на каком основании?
– Это тебя не касается. Если ты попытаешься…
"… то получишь парализующий разряд" – прочитала Джейна ее мысли.