* * *
1927 год…
После лекции Богдан пришёл в преподавательскую, молча уселся на стол, закурил папиросу…
Спросил после долгого молчания:
- Скажи, Лёша, ты уверен в своих выводах касательно русалок? Полностью уверен? А то ведь я как-то в бытность в Синоде встречал младенца с жабрами…
- Живого младенца? - удивился отец Алексий.
- Заспиртованного… Возил один немец цирк уродов по западным губерниям…
- Думаю, Модест тебе лучше объяснит, отчего такие младенцы порой появляются на свет и почему неспособны к жизни… Точнее, его ты лучше поймёшь, Даня, - ибо Божье попущение для тебя пустой звук.
- Уже объяснил, - хмыкнул Буланский. - Наплёл, нагородил: дескать, люди все от рыб происхождение ведут, вот порой от дальних родичей и вылезает атавизм - то хвост, то жабры… Теоретик. А у меня вопрос-то конкретный, жизненный…
- Какой именно? - Алексей Николаевич постарался, чтобы слова его прозвучали достаточно равнодушно.
Богдан опять помолчал. Наверное, не очень-то хотел посвящать ещё одного "теоретика" в тонкости оперативной работы. Но ответил-таки.
- Дело с археологией связано… Французы раскапывали храм Дагона - того самого, про которого ты мальчишкам сегодня рассказал. Второй раз, кстати сказать, - первая попытка полвека назад случилась… В Палестине копали, в сотне вёрст от Эль-Кудса. Был в их нынешней экспедиции мой человечек, переслал копии материалов… Там интересная вещь обнаружилась - туннель, в главное святилище ведущий. Ныне-то сухой, а вот в древние времена водой был полностью залит. Причём чуть ли не восемьсот сажен тянется. А другого хода в святилище нет. Зато рисуночки на стенах имеются интересные - как бабы с рыбьими хвостами туннелем тем плавают. Вот я сижу и думаю: как жрецы к алтарю без водолазных костюмов добирались? Поневоле младенец с жабрами на память пришёл… Археологи что-то там с арабами местными не поделили - и свернулись, дело не закончив. Человечек мой настаивает: свою, мол, экспедицию посылать надо. А я сомневаюсь - это сколько ж людей и денег потребуется… Стоит ли?
- Ты хочешь потратить массу сил и средств, чтобы узнать двухтысячелетней давности секрет жрецов? Есть трактат третьего века от рождества Христова - "Опровержение всех ересей" святого Ипполита. Там порой такие "чудеса" жрецов описываются - с полным объяснением механики их исполнения - что, полагаю, трюк с якобы хождением под водой на их фоне не интересен.
- Может и не интересен… А может, наоборот… Потому что одна ниточка с той Палестины в наши палестины, российские, протянулась.
- Какая? - спросил Алексей Николаевич, стараясь дышать ровно, размеренно - сердце билось часто, тревожно. Он догадывался, что сейчас ответит Буланский.
- Жил один поляк обрусевший во времена Александра-Миротворца… Владислав Навицкий. По чину-званию - помещик Псковской губернии, а по натуре - авантюрист полнейший. Родился бы на сто лет раньше, точно шею бы свернул в каком мятеже или рокоше. А так всё место найти себе не мог… Учился в Петербурге, в Университете - выгнали. Не за политику, за дуэль, - едва отец сумел его от уголовного суда отмазать. Уехал в Ниццу, здоровье поправлять, - и там тоже история с ним какая-то грязная приключилась. Затем осиротел, прожил полгода в имении, женился даже - но опять не усидел на месте, снова махнул во Францию, поступил в Эколь Техник, - и оттуда выгнали, не знаю уж за что… Тогда-то он и примазался к первой французской экспедиции, что храм Дагона копала. Наукой та компания не сильно озабочена была - золотишко храмовое искали, ещё что ценное… Нашли чего или нет - неясно, статьи в научные журналы не посылали, музеям добычу не предлагали. Такая вот история…
- Смутная история…
- Да уж… А продолжение у неё ещё более смутное. Потому что учудил Навицкий по возвращении вот что: отгрохал в имении храм Дагона в миниатюре. И крестьян в новую веру обращать удумал. По окрестным деревням тут же слухи о русалках да о сатанинских шабашах поползли - мужичкам-то сиволапым всё едино, что Дагон, что Сатана… Сам понимаешь, что во времена Победоносцева за такие штучки грозило… До Синода известие дошло, но Десятое присутствие вмешаться не успело. Местные власти сами управились. Храм разнесли по камешку, Навицкого - в Иркутск пожить, мозги проветрить, имение - под опеку. Что с паствой его обращённой сделали, уж и не знаю. Розгами, надо думать, полечили хорошенько. Но никто толком разбираться не стал, чем именно жрец новоявленный в своём храме занимался.
Алексей Николаевич слушал, затаив дыхание. Буланский сказал с нешуточным сожалением:
- А больше ничего мне про то тёмное дело не известно. И свидетелей-то не найти, даже стариков-старух древних - империалистическая да гражданская перемешала народ, перебаламутила, имение в семнадцатом мужички сожгли, деревню - ЧОН в двадцать первом, как бандитское гнездо…
- А что стало с Навицким?
- Сбежал из ссылки, махнул в Америку через Берингов пролив. По слухам, мыл золото на Аляске, потом вроде в Африку подался. И погиб в Трансваале - опять же по слухам - во время англо-бурской войны… Жена его вроде бы церковь на свои средства возвести собиралась - грехи мужа искупить… Вот я и думаю: стоит ли историю старую на свет вытаскивать?
- Не стоит, Богдан, - сказал отец Алексий твёрдо. - Ничего там серьёзного не раскопаешь. Блажь сумасбродного барина. Много тварей человекоподобных существует Божьим попущением - но воднодышащих нет среди них и не было.
- Нет так нет, - поднялся со стола Буланский. - Попущениям небесным я не сильно доверяю, а тебе - вполне. Раз "товарищ Соболев" сказал - не положено бабам хвост носить и под водой плавать - стало быть, и не поплывут, захлебнутся. Отправлю депешу в Париж - не будет, мол, экспедиции… Хотя всё же любопытно мне: что за чертовщину Навицкий оттуда вывез. Хоть бы мемуар какой, подлец, оставил…
* * *
1892 год…
Шёпот - торопливый, страстный.
- Не надо, Лешенька, не надо ничего спрашивать, не положено людям знать про такое, и ты не спрашивай, просто люби меня, милый, люби, люби, люби-и-и-и…
Ночь прохладная, но кажется жаркой. И его губы уже не задают вопросов… Пальцы перебирают неправдоподобно пышные волосы, затем - неумело, по-мальчишески - ласкают упругую грудь, ласкают всё обнажённое тело. Избегают лишь касаться боков чуть ниже подмышек - чтобы не задеть невзначай трепещущие жаберные крышки…
* * *
1927 год…
Дверь за Богданом закрылась. Алексей Николаевич облегчённо перевёл дух.
На всё Божья воля - значит, не суждено было Дане разузнать, что Евдокия, жена помещика Лытина, ближайшего соседа Навицких, приходилась родной сестрой Глафире Петровне Соболевой…
Алексей Николаевич всегда испытывал к Буланскому изрядное уважение. Но на сей раз он недооценил дотошность и упорство Богдана.
Глава 4. ПУТЬ ДИЛЕТАНТА - II
Светлов, г. Санкт-Петербург, 22 июня 1999 года
1
Любой путь начинается с первого шага. Путь, что привёл Светлова в деревню Беленькая, в бревенчатый сарай без окон, начался с полутора десятков шагов. Именно столько разделяло кабинет Светлова и пустующую по утреннему времени приёмную…
Бумага в принтере опять закончилась. Обычная история. Светлов был готов к такому повороту событий и запасливо держал в своём столе НЗ - стопку чистых листов. Сходил за бумагой, вставил в поддон, нажал кнопку "пуск"…
Из аппарата выполз лист, за ним ещё один. Светлов в нетерпении посмотрел распечатку. Нет, чужие… Кто-то попытался в конце рабочего дня распечатать документ - и не смог, не хватило бумаги…
Машинально скользнув взглядом по строчкам, отложил было в сторону - придёт хозяин, заберёт… Затем вновь пододвинул. Ну точно, в первой же строчке знакомые имя и фамилия - Софья Немирова. Не самое обычное сочетание.
Принтер продолжал выплёвывать лист за листом.
Вот и его отчёт. Вернее, черновик отчёта - ранний приход на службу и был вызван желанием доделать работу… Первый лист из восьми, второй…
Забирая свою распечатку, Светлов снова мельком взглянул на чужой документ с заинтересовавшей его фамилией. Две страницы без каких-либо опознавательных колонтитулов. Без начала и конца. Пожалуй, тоже черновик…
Светлов оглянулся. В приёмной ещё часа полтора никто не появится… Любопытство пересилило - и он прихватил чужие бумаги с собой.
В конце концов, успокаивал он свою совесть, документ не украшен грифом "Секретно". Или хотя бы ДСП. Сотрудники, имеющие дело с такой информацией, пользуются персональными принтерами.
В руки ему попал фрагмент аналитической записки: сам такие составлял постоянно, ещё бы не узнать…
Так что же за история приключилась с Софьей Немировой? И вообще - может, не она?
Она… - убедился Светлов в кабинете. Сонечка…
Отчество он не помнил (а может и не знал никогда), но ошибка исключена. Дата рождения - 20 марта 1972 года. Место рождения и проживания - город Великие Луки, улица Гагарина.
Дома их стояли через дорогу, через ту самую улицу Гагарина… И учились они вместе. Восемь лет. Можно сказать, дружили, пока Саша Светлов не влюбился в новенькую девочку, пришедшую в их класс. Сонька тогда страшно переживала, да и он чувствовал свою вину, но ничего не мог с собой поделать.
Никакого поясняющего текста в обрывке документа не оказалось. Две страницы женских имён с краткими анкетными данными. И примечания: "пропала без вести тогда-то и там-то", "объявлена в розыск тогда-то"…
Что же с тобой случилась, Соня?
И с тобой, Анна, семидесятого года рождения из Новоржева?