Раз так, то не стоит строить пустые дедукции на тему: кто это тут завёлся такой любознательный? Стоит познакомиться поближе с любителем подглядывать за принимающими душ гражданками.
Элвис, похоже, понял значение взглядов, коими обменялись коллеги. И, похоже, не горел желанием участвовать в каких-либо силовых акциях. Потому что сказал решительно:
- Пора мне… Я своё дело сделал, дальше уж ваша работа. Как дверь запереть, сейчас покажу, дело нехитрое…
И в самом деле, Лесник с Костоправом не были полными профанами в ремесле взломщиков - и быстро освоили процесс открывания-закрывания замков при помощи двух приспособлений, даже отдалённо не напоминавших дверные ключи.
- Последняя просьба, - сказал Лесник. - К завтрашнему утру мне нужны нормальные ключи от этой квартирки. Реально?
- Дело нехитрое… Но не к утру. К четырнадцати ноль-ноль буду у вас на "аэродроме" с ключами.
Заперев за Элвисом дверь, Костоправ спросил:
- Заберём микрочип? Уже сегодня поймём, кто на деле мадам Инга. Может, не стоит и огород городить? Если она самая обычная бизнес-дамочка - на редкость, правда, удачливая - наверняка у неё хватает недоброжелателей, способных на этакий фортель, пусть сама с ними разбирается. А если не совсем обычная, тогда уж проверим, кто тут за ней приглядывает.
- Рискованно, - ответил Лесник после короткого раздумья и вставил микрочип на его законное место. - Запись кодированная, пока ещё найдём родной декодер от этой штучки… А прийти перезарядить игрушку могут раньше.
- Предлагаешь сидеть тут и ждать у моря погоды? Вдруг хозяева заявятся? Ну вкатим мы им снотворного - а если дело на пару-тройку дней растянется?
Лесник не стал спорить, хотя судя по слою пыли в комнатах, хозяева не появлялись здесь давненько, недели три-четыре по меньшей мере.
После недолгого совещания напарники решили: постоянно в квартире дежурить не стоит. Свою аппаратуру замаскировать согласно первоначальному плану - под другой, естественно, кафельной плиткой и просверлив новое отверстие. Тайничок же конкурентов оборудовать дополнительным приспособлением - крохотным датчиком, способным подать сигнал тревоги.
Хозяева, надо понимать, едва ли начнут ломать свежеуложенную плитку. Они, похоже, вообще отложили возню с вновь приобретённой квартирой. А незваных гостей не надо брать ни здесь, ни на выходе из дома - но аккуратно проследить, куда они направятся с добычей. Для чего надлежит задействовать несколько человек из местной "наружки".
План действий казался непритязательным, простым и оттого вполне надёжным. Реализация его первого этапа заняла почти час, но результат стоил затраченных кропотливых трудов: ничей самый придирчивый взгляд не смог бы обнаружить на кафельной стене следы посторонней деятельности.
Можно было уходить и начинать посменное дежурство в облюбованной точке - в недостроенном доме напротив, благо та позиция, ставшая уже привычной, попадала в зону действия датчика.
Лесник собрался было сказать, что первая смена предстоит Костоправу, а он отправится в резидентуру за подмогой…
Не успел.
В замке заскрежетал ключ.
Глава 10. ПУТЬ ДИЛЕТАНТА - IV
Светлов, г. Санкт-Петербург, 01 июля 1999 года
1
- Привет, Светлов! - окликнул Александра знакомый голос.
Он обернулся. В конце коридора стоял Стриж.
- Ты где пропадал? - спросил он, когда Светлов подошёл поближе.
- В Луки ездил. Сегодня вернулся.
- А… ну да… И как успехи?
- Да никак, честно говоря. Поговорил с Софьей, ничего особенного…
- Тест?
- Отрицательный, - ответил Светлов. - Она неохотно общалась со мной.
- Что так? Вы же вроде школьные друзья?
- Ну… Много времени прошло, - Светлов пожал плечами. - А у вас новые идеи есть?
- Кое-какие наклюнулись… Кстати, запись допроса Ляховской ты видел? - вопросом на вопрос ответил Стриж.
- Да.
- Кое-что нашли у неё интересное… Точнее, в ней . Но, как говорится, операция прошла успешно, да только вот больной помер…
Светлов пожал плечами. Обсуждать эту тему не хотелось.
- Заходи, - Стриж открыл дверь в свой кабинет, кивнул Светлову.
- Так что за идеи?
- Да так, навеяло архивной пылью… Помнишь статейку семьдесят второго года про комсомолок-нудисток?
Светлов кивнул.
- Что думаешь?
- То же, что и ты. Очень похоже.
- Угу. Верно. Мы добрались до милицейских архивов тех времён. В общем и целом - ничего похожего на нынешнюю ситуацию: пропажи молодых особ женского пола не выходили за статистические допуски. Похоже, единичный случай. Совпадение. Вот, посмотри.
Стриж выложил на стол пачку бумаг.
- А ещё раньше похожих случаев не фиксировали? - спросил Светлов.
- В сорок пятом вроде всплеск пропаж был… Но там внешние факторы наложились: мужики с войны возвращались, баб давненько не видавшие, убивать привыкшие… А эшелоны из Германии как раз через Прибалтику и Псковскую область шли. Да и расстреляли одного типа тогда же, в сорок пятом, - за убийства женщин. Серийный, дескать, маньяк. Посмотрел я его дело - доказательств не густо. Нашли у него в сарае два женских трупа. Обнажённых. В разных стадиях разложения… В общем, списали на мужика все "глухари". На этом всё. Дальше глухо - информации нет.
Стриж подошёл к окну, включил кондиционер и закурил.
- У меня есть версия… но я не знаю даже…
- Излагай…
Светлов изложил. Стриж выслушал, не перебивая. Помолчал, потом спросил:
- Ты давно здесь работаешь?
- Если не считать учёбу - второй месяц… Чушь, да?
- Ага, - кивнул Стриж головой. - Но с другой стороны… ты знаешь, я уже ничему не удивляюсь… Интересно, что тебе скажет Ковалёв?
2
Ковалёв сказал:
- Ну и как это назвать? - Борис Евгеньевич ткнул пальцем в лежащие на его столе листы.
- Это отчёт, - негромко ответил Светлов, - и выводы…
- Я и сам вижу - как бы отчёт и как бы выводы. Я только понять не могу: ты считаешь, что мы здесь шутки шутим? Сказочки народов мира изучаем?
- Нет, - ответил Александр, - я так не думаю.
- А если не думаешь, к чему все эти вариации на тему "Русалка на ветвях сидит"?
- Если я не прав, так и скажите. Это лишь версия.
- Версия… - Борис Евгеньевич встал из-за стола. - Версия… Ты зачёт по истории и мифологии сдал?
- Сдал.
- Шпаргалками, небось, пользовался?
На этот провокационный вопрос Светлов предпочёл не отвечать, но шеф молчал, ожидая ответа.
- Не пользовался. Вы же знаете, как принимают зачёты.
- Знаю. Потому и удивляюсь. И расцениваю это вот, - Борис Евгеньевич кивнул на стол, - как шутку. Глупую, неудачную и неуместную. Неуместную, - повторил он с нажимом. - Я уж не говорю о совершенно бессмысленно потраченном тобою времени…
Светлов поднял голову и взглянул на начальство с удивлением. В таком тоне Ковалёв с ним никогда не разговаривал. Допустим, с версией он промахнулся, хотя… ну ладно, допустим. Он готов получить разнос за ошибку, но насчёт потерянного времени это уже…
- Я работал! - возмущённо возразил Светлов.
- Работал? Ты не смог даже нормально тест сделать!
- Я же объяснил. А на следующий день…
- Объяснил он… А какого чёрта ты катался на поездах? Сколько ты ехал из своих Лук до Питера?! О вертолётах ты вообще слышал что-нибудь?!
- Борис Евгеньевич, я хотел закончить отчёт по дороге, чтобы не терять времени…
- Вижу я, как ты закончил! - Вновь последовал кивок в сторону стола.
- Но почему вы считаете версию ошибочной?
- Да потому, Светлов, что русалок не бывает! Нет и не было никогда. Ясно тебе?
Светлов помотал головой.
- Нет, не ясно. Почему не бывает? Ну, возможно, я неверно идентифицировал объект, но по сути всё выглядит… и сколько есть историй о существах, точнее женщинах, которые после смерти становились не совсем обычными? А про русалок информации много: и наши, и зарубежные источники.
- Что ты подразумеваешь под источниками информации? - Ковалёв взглянул на Светлова с интересом.
- Мифы, сказки, предания…
- Всё?
- Ну…
- Ещё есть источники? - последние слово Борис Евгеньевич выделил особо. - Письменные или вещественные?
- Вы бы ещё видеозапись попросили! Я думал…
- Ты мне не хами! - рявкнул Борис Евгеньевич, прерывая Светлова. - Годами ещё не вышел мне хамить. Ясно? Твоё дело - молчать и слушать. И учиться. А думать за тебя есть кому.
- Зачем же я тогда работаю в аналитическом отделе? Я считал, что это как раз моё дело - думать.
Борис Евгеньевич усмехнулся. Сел в кресло, помолчал.
- Думаешь, ты один такой умный? Нет, господин суб-аналитик, вовсе нет. Если тебя утешит, то это - классическая ошибка. Ты надёргал разнородной информации из нескольких источников - и, чтобы объяснить её, взял первое попавшееся объяснение. Прежде чем перейти к версии о том, что кто-то систематически по их же просьбам превращает несчастных женщин в нежить, ты должен был отработать все другие варианты. До единого. Где эта отработка?
- Но доказательства…
- Какие доказательства, Светлов? Какие? Газета с объявлением? И где там хоть слово про русалок? Озеро? Ну и что? А если бы там дюны были нарисованы и пальмы? Ты решил бы, что речь идёт о песчаных червях? Ты целый месяц читал эту печатную пакость! Кто мне говорил, что девяносто девять процентов подобной рекламы дают проходимцы, озабоченные лишь наполнением собственного кошелька? Говорил?