- Не буксуй, мы пишемся в это дело, - слегка презрительно обронил Женька.
- Это хорошо, хотя я, признаться, рассчитывал совсем не на такую реакцию…
Чтобы встряхнуть себя, я встал и прошелся по берегу, шагов десять туда-сюда. Город на горизонте дрожал и переливался, как мираж в пустыне, но вообще как-то трава уже не казалась такой зеленой, да и птицы в джунглях визжали, как сумасшедшие. Смертельно захотелось закурить. Я повернулся к Спириусу:
- Вы делаете опрометчивые выводы, уважаемый Авгур. Просто дайте мне прийти в себя после таких вестей. Больше неожиданностей не будет? Или у вас имеется еще парочка за пазухой? Нет? Отлично. У вас есть сигареты? Надеюсь, табак тут уже изобрели и он не под запретом?
Спириус понимающе ухмыльнулся и протянул мне расшитый жемчугом кисет.
Евгений Махонин. Noob detected
Пока Андрюха ходил взад-вперед и курил местное благовоние (запашок, кстати - ничего себе), я рассматривал эту надменную физиономию - Спириуса. Авгур, тоже мне! Ну и твердолобый же тип! Начальник списочный! Прет и прет по бездорожью! Или ему все глубоко по шарабану? Заодно раздумывал о местном житье-бытье и прикидывал, какие навыки буду хватать при своей прокачке. А прокачиваться придется как пить дать. Иначе нам в этом шалмане жизни не видать, не то что думать об освобождении Андрюхиных барышень. В игрушках компьютерных я не то чтобы был суперспец, но кое-чего кочумал - будешь крутить вола, враз отломят по полной программе. Здесь, как и в реальной жизни, принцип простой: "Мне многого не надо - мне нужно все!" Только еще обостренней. Придется соответствовать.
Мой друг наконец бросил на белый песок остаток своей самокрутки, упер руки в боки и выдал:
- Подведем итоги. Существует альтернативная реальность под названием Мидгард. Вход в нее осуществляется посредством компьютерного интерфейса, наверняка какого-нибудь особого, специального. Небольшая изолированная группа людей, иначе говоря, Избранных, в число коих посчастливилось войти моей жене и дочке, может сюда перемещаться и, обретая новое прекрасное тело, жить второй полноценной жизнью. Пока все правильно? - спросил он у нашего экскурсовода.
Тот утвердительно кивнул, хотя и не совсем охотно. Андрюха тоже кивнул, как бы подводя черту сказанному, и на одном дыхании продолжил гнуть свою линию:
- Жизнь здесь имеет свои законы, с Реальностью никак не коррелирующиеся. Люди здесь отдыхают, сражаются, любят. Но объявился злой, нехороший дядька по фамилии Кезон и похитил мою драгоценную женскую половину семьи. У сотоварищей моих женщин по Мидгарду в настоящий момент нет ни возможности, ни желания попытаться их освободить. Поэтому местный владыка Спириус любезно открыл дверь в Мидгард для меня и моего друга: валяйте, может, что у вас и получится. И два не совсем прекрасных принца пошли войной на плохого парня Кезона, чтобы выручить несчастных пленниц. Вот как-то так получается… Одного не пойму. Почему при всей благородной логике сюжета у меня стойкое ощущение, что я - конченый осел?
- Нуб детектед, - брякнул я.
- Это еще что за фигня? Кто обнаружен? - Андрюха повернулся ко мне, в недоумении сдвинув брови домиком.
Авгур же сидел мрачнее тучи. Рассуждалки моего приятеля явно были ему как серпом по позвоночнику. И выражение это он знал, сто пудов.
- Лох обнаружен. Это такая мулька есть в компьютерных играх. Когда кто-то конкретно ослит, то обязательно такой комплимент ему рано или поздно отвесят.
- В компьютерных играх? А ты-то тут при чем?
- Да так, балуюсь иногда…
- Ясно. Короче, может, я рассуждаю как полный эгоист, но участником сказки я себя не чувствую. Наоборот, я ощущаю себя полным кретином.
- Вам выбирать, кем себя называть и как действовать. Я сделал то, что посчитал нужным сделать. Теперь ваш ход, - перебил его Спириус.
Местное пойло хоть и било по башке крепко, но и выветривалось быстро. Я понял, что пора брать ситуацию в свои руки, раз так масть легла. Важно откашлявшись, потер ладони и сказал своим хорошо поставленным голосом:
- Так, мальчики и девочки! Завязываем катать вату и поговорим, как пристало джентльменам. Этот ваш Мидгард, он как, на благотворительной основе существует или на платной?
- В смысле? - Авгур включил тупильный аппарат.
- Деньги, говорю, берете за… ну не знаю… аренду его или… пес его знает, пользование им?
- А-а-а, вот вы про что. Нет, не берем, но за системник перехода, ключ по-нашему, придется заплатить. Это дорогая игрушка.
- Ну и почем нынче вторая жизнь?
- Пять тысяч. Евро.
- С каждого?
- Да. - Вот ведь жучило, вроде на святое дело подписал, а о бабках не забыл и еще раз убедительно доказал тезис о том, что хоть дело у нас и одно, но задницы у всех разные.
- Недорого за такой бонус. Но и не халява. Андрюха, я балдею от сумм, которые ты своим барышням на булавки выдаешь. Женщины тратят деньги с умом. Потом - ни ума, ни денег. Извини, конечно, брат.
Мой приятель поморщился, но потом крепко задумался, очевидно прикидывая, когда именно его смогли на такую котлету обуть.
- Ладно, забей - это уже история. Мы пишемся в эту тему, тут без вопросов. Но, как я уже въехал, нам сначала надо слегонца приподнять самосознание и уровни, чтобы нам сразу же не врезали тяжко. Так? Насколько я вкурил, нам сейчас кто угодно может тут втереть с одной левой и даже не вспотеет?
- Да. И я лично буду вас обучать. Сегодня вы проведете в Мидгарде день и на выходе из него станете четвертыми, а то и пятыми левелами. Дальше процесс пойдет менее стремительно. После возвращения в Реальность я оставлю вам книжки по флоре, фауне, географии и обычаях нашей страны. А завтра вы получите свои индивидуальные ключи для входа сюда. Готовы двигаться? Мы идем в город, в оружейную лавку к Африкану. Необходимо подобрать вам амуницию на первое время.
- Заметано, командир. Только, - я бросил тоскливый взгляд в сторону васильковых волн прибоя, - ты не возражаешь, если я окунусь по-рыхлому? А то парит тут у вас не по-детски.
- Хорошо. Но я иду с тобой.
- Валяй! - Я скинул с себя футболку. - Ну, барышни, купальника у меня нет, так что слабонервных и завистливых просим не смотреть! Тоже освежиться хотите, Сириус? Или боитесь, что я плавать не умею?
- Спириус, - спокойно поправил он. - Нет. Мне и на берегу было неплохо. Я опасаюсь другого - того, что тебя в воде сожрут на хрен!!! - неожиданно рявкнул он под конец, и я подумал, что это первые его слова на человеческом языке за целый день. А Андрюха грустно так мне подмигнул и добавил:
- Даже если вас сожрут, у вас все равно два выхода…
ГЛАВА 9
Летопись Кезона. Сивилла
В колтуне ее спутанных седых волос запеклась кровь. Старуха в изнеможении оперлась на гранитный валун, и процессия застопорилась. Шедшие в арьергарде дозора двое Игроков переглянулись, потом один достал из холщовой сумки на боку круглую, как глаз циклопа, фляжку, отхлебнул из нее и передал товарищу. Тот провел рукой, утирая вспотевший лоб, и тоже приложился к сосуду, гулко гукая кадыком при каждом глотке. Потом сплюнул себе под ноги и отрывисто выкрикнул:
- А ну-ка, взбодрите ее!
Ретиарий во главе колонны поправил на плече сеть, как былинку крутанул в руке трезубец и тупым концом ткнул старуху в поясницу.
- Шевелись, ведьма.
Та одними губами прошептала проклятие, но, тяжело передвигая сбитые острыми камнями босые ноги, продолжила путь. Игрок, отдававший приказ, убедился, что шествие возобновилось, и повернулся к своему напарнику:
- Я слышал, что двери Гладиаторских Школ вновь откроются для Игроков Баркида.
- Угу, глашатай Консулов вопил об этом третьего дня на площади Русины. Ульпий хочет развлечь народ. Или отвлечь. Ха-ха.
- А почему раньше, я имею в виду времена…
- Ш-ш-ш! - Его друг предостерегающе поднял руку.
- Во времена Диктатора поединки на арене между людьми были под запретом, - не смущаясь, закончил свою мысль первый. - Почему?
- Ну-у-у, понимаешь, гражданин, тогда кровь людей в Баркиде считалась священной. И не след было запросто проливать ее во время досужих игрищ.
- А ты сам-то что по этому поводу думаешь, гражданин?
- Я? - Второй Игрок непринужденно рассмеялся. - Я думаю сейчас только об одном - починили ли мои бездельники Малый Акведук у Кастелло Понза. На небе с утра ни облачка. Чувствую себя куском мяса средней степени прожарки. А мы с приятелями хотели посетить термы после заката. Если хочешь, присоединяйся к нам. Будет весело. Да что там еще опять? - Его голос сорвался на гневный крик.