Чистая комната, застеленная постель, никаких признаков пребывания чужаков.
Дана жестом пригласила гостя присесть. Джет занял плетеное кресло возле окна.
- Я когда пришла, не сразу заметила, - начала она рассказывать. А потом… вот.
Она выдвинула ящик стола, в котором живописно перепутались самые разные предметы. Какие-то миниатюрные детали, псевдонейроны, упаковка инфодруз, косметика.
- Сама я такой бардак устроить не могла, а Бродяга - педант во всем, что касается чистоты и порядка. И еще, на кухне кто-то кофе пил. Не я. И сами понимаете, не Бродяга.
- Что-то пропало?
- Нет. Я специально проверила.
- А сами что думаете?
- Не знаю. - Она пожала плечами. - Ерунда какая-то. Сначала этот самоубийца… Теперь вот еще. Вы не торопитесь, Джет? Хотите, я вас чаем угощу?
- С удовольствием. А кстати, где Бродяга? Может, он заметил еще что-нибудь, что пропустили вы?
Дана широко улыбнулась.
- Он готовит снаряжение к завтрашнему шоу. У нас очень много специфического оборудования, требующего тонкой настройки и специального контроля. Но я его сейчас позову, чтобы вам не скучно было!
Бродяга, видимо, все слышал, потому что появился из кухни, не дожидаясь прямого распоряжения.
Спросил: "Чем могу служить?", и приподнял брови. Очень по-человечески.
- Может, вы что-то заметили, что пропустила Дана? Вообще, вы давно на планете?
Сказал, и только потом сообразил, что обратился к андроиду на "вы".
- Восемь суток. Полных. У Даны договор на три выступления. Два дня после прибытия мы готовили зал. Позавчера был дебют. Второе выступление сегодня вечером. И еще одно - через двое суток, но в другом зале и не в полном объеме. Что касается того, что я заметил, когда мы вошли в номер. Был нечеткий след на полу в прихожей, у кого-то с подошвы насыпалось песку. Находился человек здесь не менее часа, не спешил. В вещах копался скорей от скуки, кофе попил, оставил грязную кружку. Ушел незадолго до нашего возвращения. Если был не один, то другие ничем себя не проявили.
- Может, кто-то из обслуги гостиницы?
- Не вижe причин. Здесь много пустующих номеров.
- Могло так случится, что у Даны здесь, на Руте, появились недоброжелатели?
- Нет. Дана здесь впервые, и насколько я знаю, врагами обзавестись не успела.
Джет собрался было уточнить, не бывал ли на Руте раньше сам андроид, но тут в комнату вошла Дана с подносом. Над чашками чая вился ароматный пар, рядом разместилась сахарница и вазочка с печеньем.
- Угощайтесь! - сказала она, устраиваясь на вертящийся стул. Специально придвинула его к столу так, чтобы и до подноса дотянуться, и собеседника видеть.
Чай был по-настоящему хорош. Он пах мятой, и Джет, пожалуй, поспорил бы, что эта мята когда-то росла на грядке. Это не ароматизатор, это - настоящее. Такой чай когда-то заваривала Марта.
- Я бы мог попросить инспектора, чтобы вам выделили постоянную охрану… - предложил он.
- Зачем? - Дана развела руками. - Я не та персона, чтобы кто-то захотел…
- Неужели вы не боитесь? Хотя бы немножко?.. все-таки события последних дней заставляют задуматься о таких вещах, как безопасность.
- Простите, Джет, но - нет. Я не боюсь. У меня есть Бродяга. Он - лучший телохранитель, какого вообще можно пожелать…
Лучший телохранитель встал за спиной хозяйки и картинно насупил брови. Угу. Андроид с чувством юмора…
Если бы Джету не пришлось его недавно сканировать, он бы скорей поверил в то, что для типовой внешности "модели третьего поколения" нашелся человеческий двойник. Но Бродяга - действительно робот. Сомнений быть не может.
- Однако насколько я знаю, робот не может причинить вред человеку. А если вдруг придется вас защищать… я имею в виду - всерьез защищать… может возникнуть противоречие.
- Вы имеете в виду древние постулаты? Джет, похоже, вы раньше никогда не имели дел с андроидами, так?
Пришлось признать, что так. На Примуле, Гауфе и Земле их почти не применяют.
- Третье поколение разрабатывалось именно как армейская модель. Противоречие, на которое вы намекаете, действительно приводило бы к постоянным сбоям настроек сектора си. Сущность проблемы - в предельно обобщенных понятиях "человек" и "вред". В настоящее время психологи-роботехники упрощают себе задачу, закладывая в первичные установки робота всего один объект, имеющий доминирующую значимость, а именно - биологические параметры владельца…
- Как вы профессионально объясняете…
- Ну, это же как раз моя специальность. Я училась на психолога-программиста. Правда, только до третьего курса. Так что ваш любимый первый закон, если перевести с языка программы, на самом деле звучит так - робот не может причинить вред хозяину, или своим бездействием допустить, чтобы хозяину был причинен вред… ну и дальше в том же духе.
- Значит, Бродяга при необходимости может причинить вред человеку?
- Если мне будет угрожать непосредственная опасность. Да. Может. Но есть несколько граничных условий. На самом деле это отдельная и очень сложная проблема. У меня сохранились еще студенческие записи, но их оказалось мало… я уже говорила, над некоторыми вещами мы продолжаем работать.
- Я заметил. Он ведет себя, как человек.
- Правда похоже? - обрадовалась Дана.
- Не знаю только, хорошо ли это, - в голосе Джета скользнула виноватая нотка. - Как-то стирается грань. Все время приходится напоминать себе, что перед тобой не человек. Нет, мне, пожалуй, не нравится. Он словно притворяется человеком…
- Бродяга! Вот скажи: ты притворяешься? Только честно!
Бродяга положил ладони на плечи хозяйке. Вид у него стал торжественный и строгий.
- Честно? Я всегда отвечаю честно. Нет. Я не притворяюсь. Заданный в программе стиль общения слабо отличается от стандартного. Он менее функционален и часто приводит к логическим нестыковкам и проблемам понимания. Но его вполне можно использовать.
- Вот видите! - гордо заявила Дана.
- А мыслите вы образами или формулами, или как-то иначе? - Джет не упустил возможности расспросить объект своего маленького исследования непосредственно.
Тот невозмутимо ответил:
- Разве андроидам могут быть доступны возможности самоанализа? Очевидно, это свойство исключительно человеческого разума. - И подмигнул.
Да, соврать Бродяга не мог. Но сейчас продемонстрировал, что при необходимости вполне может уйти от четкого ответа.
Дана собрала посуду на поднос и вышла из комнаты. Джет, как мальчишка, дорвавшийся до интересной игры, продолжил расспросы:
- Я заметил, Дана к вам по-особому относится.
- Возможно.
- Вас это не настораживает? Мне кажется, это неправильно.
Андроид улыбнулся (он не человек, напомнил себе Джет).
- Почему неправильно? Уверяю, господин Дага, Дана трезво оценивает происходящее. Но ей хочется, чтобы рядом был друг и собеседник, а не слуга. Согласитесь, вполне человеческое желание.
Отчего-то вспомнилась сценка, подсмотренная утром в кабинете инспектора Гуса. Если бы не сканирование, подтвердившее, что андроид - это только андроид, Джет всерьез усомнился бы в честности Бродяги.
Дана вернулась и словно поставила точку в начатом разговоре:
- Бродяга - уникум. И воплощение моей девичьей мечты.
- …о прекрасном принце?
Она неискренне рассмеялась.
- Не так глобально. Всего лишь использовать в настройках моторные реакции, скопированные с живого человека. Раньше так никто не делал - незачем. А у меня получилось. Мимика, пластика, некоторые специфические навыки…
- А в качестве модели вы, конечно, использовали себя?
Дана мимолетно погрустнела и качнула головой:
- Нет. Тот человек давно умер.
Джет как-то сразу вспомнил, что время заполночь, и что пора идти. "Мустанг" ждет под окнами, завтра утром отчитываться об осмотре места происшествия перед звездой Интерпола.
- Я пойду. И так засиделся, мешаю вам отдыхать…
- Расстроила я вас? - Дана зябко поежилась. - Приходите завтра на шоу. Не заскучаете!
Когда за Джетом закрылась дверь, и он, наконец, остался один, вдруг привиделось: Дана медленно возвращается в кухню. Андроид садится в кресло, и девушка забирается к нему на колени, чтобы свернуться там калачиком, наподобие котенка, устроив голову на сгибе локтя. А Бродяга чуть меняет позу, чтобы ей удобней было лежать, и замирает.
Джета передернуло. Видение дышало патологией. Но он чувствовал, что так действительно может быть.
…когда Дана задремала, Бродяга осторожно отнес ее в постель. Поправил одеяло, притушил свет. Потом отправился в мастерскую, собирать "москитов".
Мелисса, разумеется, заставила себя ждать. Недолго. Так, чтобы легкое беспокойство не успело перерасти в раздражение средней силы. Что бы там Джет ни думал, а она за дни своего недавнего расследования успела неплохо изучить столичного гостя. Мелисса знала, что он ее дождется. А уж что она умела на отлично, так это играть на струнах настроения окружающих людей.
- Привет!
Ее темно-синий "Рекс" Визирианской сборки был украшен серебристыми росчерками молний. Хорошая машинка. Но "Мустанг" - лучше.
- Привет. Мисс Робсон, вы, как всегда, великолепны.
- Да ладно, Джет. Уж от кого, а от вас я никак не ожидала услышать настолько дежурный комплимент.
- В таком случае, беру его обратно, - хмыкнул он, подавая даме руку. - Идемте, скоро начало.
Небольшой уютный зал был заполнен на две трети. Стоило им занять места, как свет погас, и началось шоу…