Перекус занял не так уж много времени. Притом, когда я пожаловался на то, что неплохо бы нормальным ножом разжиться для нарезки мяса, а не рвать его руками, как какие то дикари, мой гость отошел на пару минут и вернулся с целым набором различных ножей. Присмотревшись, заметил на некоторых из них следы свежей крови. Наверное, в этот момент мой внутренний голос должен был мне подсказать, что надо бы от такого держаться подальше, но вместо этого он вопил во все горло упросить его подарить мне парочку из этих ножей.
– Бери, не стесняйся, – произнес наш новый гость. – Они все равно качеством так себе, так что и не жалко.
Мысль сразу растеклась по дереву тонким слоем. Оказывается, он был телепатом. И не каким-нибудь там затрапезным магом-менталистом, а именно телепатом. Как эльфы с даром, вот только в его случае он мог в прямом смысле слова, читать мысли. Пришлось срочно приструнить все мысли насчет того, чтобы огреть его по затылку чем-нибудь тяжелым, а потом допросить по поводу тех заклинаний, что он рисовал. При этом внутренний голос, который чаще всего первым начинал паниковать и кричать о том, что пора делать ноги, был полностью со мной согласен. Даже более того – краем глаза присматривал чем можно его приложить. На краткий миг мне показалось, что еще немного и заработаю себе косоглазие с раздвоением личности, но вот наконец-то разум очнулся и сразу указал на пару нестыковок. Во-первых, я бы почти никогда не стал нападать на того, кто мне не угрожает напрямую. Тем более со спины. Во-вторых….да и во-первых было достаточно, чтобы понять, что где то тут Сараковы бесы порылись. Так что, недобро глянув на своего гостя, запустил в его сторону слабый клубок молний. Само собой он рассыпался, не достигнув своей цели, но на это расчета и не было. Главное, что исчезло противное ощущение постороннего присутствия у меня в голове. Заодно увидел, как бледнеют инферны.
Другие мои попутчики были похожи на набор летающих простыней. Казалось, что даже их доспехи слегка побелели.
– Нападать, значит, вздумал, – мой гость постучал пальцами по коленке.
– А нечего в чужие головы лазить, – огрызнулся я, так же попробовав постучать пальцами по коленке. В следующее мгновение пришлось до скрежета сжать зубы. Как то я совсем забыл, что на руках у меня краги, а на том месте по которому решил постучать брони то как раз и не было.
Небирос
"Все. Как только вернется – сразу обратно в школу. На переобучение. А еще лучше в какой-нибудь детский сад", – подумалось мне, глядя на то, как молодой скачет и вопит от боли. "Это ж надо было додуматься поранить самого себя?".
Зато Хранитель покатывался со смеху, глядя на то, как молодой спешно лечит себя. Но вот процесс излечения был завершен, и он обратил внимание на того, кто так усердно старался не помереть от смеха. Кулак ветра припечатал Хранителя аккурат в челюсть. Смех сразу стих, а Хранитель потирая подбородок уставился на молодого, который и не думал уступать ему. Молчаливое противостояние продолжалось всего несколько секунд, но успело завладеть всеобщим вниманием до такой степени, что стихли все звуки. Молчаливые инферны это вообще редкое зрелище, само собой пока они не мертвы. Но вот Хранитель совершил невероятный прыжок из, казалось бы, невозможного положения. Молодой отскочил в сторону как мячик и запустил еще одно заклинание, но на этот раз в ногу, на которую Хранитель собирался опереться. Грохот было слышно, наверное, во всем инферно. А потом еще и ругань на столь древнем языке, что даже Небирос затруднялся понять, о чем шла речь. Проскакивали некоторые знакомые слова, но все они имели отношение либо к родственным связям, либо к кулинарии. И не то, чтобы эти понятия были совсем не совместимы, но не в таком контексте это точно.
Вся команда молодого благоразумно улепетывала без оглядки кто куда. А вот он сам напротив, уперся покрепче, и вытянул в сторону Хранителя свой крохотный фанчард.
– Ой, дурак, – произнес Повелитель рядом. – Ведь мог же выжить.
В этом плане я был полностью согласен с ним. Победить Хранителя было почти невозможно. Эоны назад они с Повелителем смогли только выстоять достаточно долго, чтобы он признал их силу и волю, но победить его! О таком не стоило даже мечтать. Хранитель был не многим моложе самого инферно. Так что шансов на победу не было и не могло быть.
Пришлось отвлечься от своих мыслей, потому как Хранитель наконец-то встал, отряхнул невидимую пыль и…. сжался до размеров молодого. Я и сам мог менять свой облик, но всегда в ущерб своей силе. Судя по тому, с какой легкостью он поднял валявшийся рядом топор, который был раза в два меньше его, у него таких проблем не было.
– Давненько мне не попадались такие как ты, – улыбка на его лице пугала даже через магический кристалл. – Даже жаль убивать такой интересный экземпляр. Но ты сам виноват в…
Договорить он не смог. Молодой кинулся на него одновременно нанося удары магией и оружием.
– …том, что ты…, – Хранитель все еще пробовал говорить, но звон клинков и удары заклинаний не позволяли ему закончить. – Да успокойся ты на минутку, – не выдержал он наконец и подвесил молодого внутри сферы сжатого времени. – Так. О чем я там говорил? Ах, ну да. Так вот. Ты сам виноват в том, что навлек на себя мой гнев. Ведь я есть суть самого инферно! – хохот разнесся под сводами лабиринта. – Понял? Так что не тебе со мной тягаться, ис…
Удар огромной силы впечатал его в землю. Молот в руках Трогвальда в прямом смысле вогнал Хранителя в землю. У меня отвисла челюсть от такого поворота событий. Если до этого момента еще можно было предположить, что он их отпустит, все-таки они неплохо себя проявили. Вернее молодой проявил, но суть дела это не меняло. То теперь они точно трупы.
Вот только дальше все стало еще страннее. Вместо того, чтобы попробовать добить Хранителя, как поступил бы любой нормальный инферн, они просто наложили сверху печать и принялись вытаскивать молодого из ловушки. Пространственник впитал в себя искривление времени, а суккуба разогнавшись выхватила молодого из остатков заклинания.
Молот впечатался в свод зала. Из небольшой ямки появилась рука хранителя, а затем и голова.
– Ноги, – произнес молодой, глядя на то, как Хранитель вылазит на поверхность.
– Это рука, – попробовал его поправить шпион, который и прикрыл Трогвальда.
– Я говорю ноги в руки и бегом отсюда, – даже меня пробирал ужас от предстоящей расправы над ними, хоть мне относительно ничего и не грозило. А каково было им? Даже страшно представить.
Однако надо отдать им должное бежали они довольно слажено. В коридоре их поджидал маг, который обрушил тоннель за их спинами, видимо в надежде замедлить Хранителя, вот только это мало чем помогло. Не успели они добежать даже до противоположного входа, как завал был уничтожен, а сквозь него рванулись жгуты чистой силы. Короткое заклинание и жгуты распались, вот только и молодой сбился с шага. Его тут же подхватил на руки Трогвальд и безумный забег от смерти продолжился.
Лабиринт ставил на их пути преграды, но беглецы просто проламывались сквозь них. По пятам у них неслись заклинания, но они распадались одно за другим. Казалось, что еще немного, и они будут спасены, если бы только не тот факт, что весь лабиринт был огромной пространственной ловушкой. Так что бежать им было некуда. Хранитель просто играл с ними, как охотник играет с глупой добычей.
Вот только что-то мне никак не давало покоя. Было что-то не правильное в их побеге. Слишком слажено они действовали. Не было шероховатостей, как у любой нормальной команды, которая только что возникла.
– Это он хорошо придумал, – раздался голос рядом. Мы с Повелителем почти подпрыгнули на месте. Этот голос было тяжело спутать с кем-то другим. – И ведь главное всех умудрился обмануть. Даже я поверил в то, что они настоящие. Конечно всего на пару мгновений, но… Его раса всегда славилась такими вот фокусами. Эх….сколько веков-то уже прошло с последней нашей встречи?
Последний вопрос был явно риторический, потому как после встречи в лабиринте мы больше с ним не виделись. Так что и отвечать не стоило.
– Все такие же болтуны, как я погляжу, – улыбнулся Хранитель. – Ладно. Не буду стращать Вас. Просто заглянул кое-что сказать. В общем, я ухожу. Не насовсем конечно, но…мммм…назовем это временным отпуском.
– Э-э-э-э…, – у Повелителя явно был какой-то вопрос, но спросить он его не решался.
– Скучно у вас тут, – пожал плечами Хранитель на невысказанный вопрос. – А с ним точно будет весело, так что….
Вот тут челюсть отвисла окончательно и у меня и у Повелителя. А Хранитель просто потрепал нас по голове и растворился.
– Что это было? – произнес Повелитель спустя пару минут. – Этот молодой только что умудрился убедить моего прадеда присоединиться к нему?
– Угу, – кивнул я, подумывая о том, чтобы тоже взять отпуск. Потому что после такого, рядом с Повелителем лучше не оставаться. Прибьет и глазом не моргнет.
– Ну, вот и отлично, – неожиданно улыбнулся он. – Тогда я тоже в отпуск. Хаос все забери.
– А как же встреча? – удивленно произнес я.
– Ну, вот ты там и сиди.
– Нет уж, – замотал я головой. – Я тогда тоже в отпуске. Пусть кто другой там сидит.
– То, что я в отпуске, не дает вам, оболтусам, права игнорировать свои обязанности, – раздался злобный голос. – Так что работать.
Пришлось срочно козырнуть и изобразить на лице энтузиазм. Попробуй тут не изобрази. Вообще не выберешься из пруда перерождения. А то и чего похуже еще случится может.
– Может лучше того? – с надеждой спросил я у Повелителя.
– Эх-х-х-х-х…, – обреченно вздохнул он. – Слышал что сказал? Вот и давай работай.