- Ты с Хорном на второй квадрат полетишь - переход проверите и растяжки поставите. Схемы дам позже. Врата второго тоннеля скорей всего намертво заблокированы. Не откроете - не задерживайтесь. Двери срезать не будем - они могут заметить. Растяжкой тоннель блокируйте - и все. Отзову - плюйте на все… на пределе скорости на базу возвращайтесь без остановок.
- Так точно. Лейтенант, они ищут?..
Надо же, понял, что я ему выделенную линию открыл…
- Да, Герф, - они нас ждут. Ничего, рассчитаем маршрут так, чтобы пересечений не было. Столкновений быть не должно.
- Так точно - проверим второй квадрат, поставим растяжки.
- Там, возле входа во второй тоннель, что-то есть. Определить, что - не вышло. Неопознанный объект. Сигнала нет, скан не стали делать. Панели, видно, еще при штурме Шаттенберга разворотило - за ними… Смотри…
Загрузил визуальную проекцию. Трудно разобрать, но есть сходство с очертаниями человека. Не известно, кто это, но мы всех встреч избегаем. Герф кивнул, будто хотел что-то сказать - что-то, что пресекли правила субординации. Он все-таки определил грань между моим другом и моим бойцом - Хантэрхайм с него спесь сбил.
- Близко не подходите, пока не убедитесь, что сигнала действительно нет. Дальше визуальный контакт установите. Может быть это мертвый человек, которого они не обнаружили при зачистке. Но если это что-то иное - машина или какое-то создание "золотых драконов" - никаких контрольных увечий. Заблокируйте его, как и все на пути, - так, чтобы не пролез, когда кресты лучей к энергоблокам подключим, и отходите.
- Лейтенант, что-то подобное было там - в Штраубе, потом - в Хантэрхайме…
- Иди. Командир взвода тебе коды растяжки передаст.
- Командир взвода видел это… и я тоже, и Хорн. Лесовский думал, что это…
- Мне известно, что вы с Лесовским видели! Исполняй, боец!
- "Защитники" знают об этом… и вы тоже.
Достали меня их бредовые легенды! Надо им у "защитников" поучиться смотреть на мир четкими схемами!
- Довольно! Исполняй!
Герф положил на плечо руку - он готов… Унхай вышел из-за стола - невозмутимое спокойствие окаменело на его лице. Глаза "золотых драконов" ничего не говорят нам - никогда - они непроницаемы для нас… Командир взвода сложил за спиной руки - шрамы карателей проступают и через натянутые перчатки. Он передернул бровью, пряча за еле различимой насмешкой надо всем вокруг напряжение, ломающее судорогой скулы. Его память у меня - забрал отчет по форме для передачи полковнику - от него не утаишь и тени мысли. Капитан свернул мониторы, положил на стол сжатые до треска перчаток кулаки. Ждем подтверждение Центра. Фильтры разогнали дым, дав место проекции полковника…
…Я ворвался в машинный отсек, натягивая перчатки… "Спутник" передал мне перенастроенные излучатели. Стикк уже построил второе отделение первого взвода, активировал "стрелы" - машины поднялись над плацем и развели крылья…
Застегнул заряженную портупею… "Стрела" ждет меня… Как только уперся сапогом в крыло - "стрела" вышла на высоту полета, лишь коснулся седла - машина запустила поле щита и систему сокрытия. Хорн не дружески взглянул на комвзвода и закрыл шлем. А Герф кивнул ему… Я знаю, что ни Ларс Стикк, ни Герф никогда не уйдут - они из тех, кто до последнего бьется… Но у комвзвода представление о спасении жизней искорежено, так что "защитникам" поручено присматривать не только за ним, но и за теми, кому он мог открыть "путь дезертира". Ничего не скажешь - Стикк был и остается одним из лучших специалистов по запрещенным приемам и путанным путям. Когда нужно найти или перекрыть путь за пределами правил, он незаменим. И сейчас на нем скрытые проходы.
Передал бойцам схемы направляющих векторов - проверяем маршрут… Лег на седле… "Стрелы" сложили крылья узкими иглами - вышли на полную скорость. Направил машину по пустой шахте - наверх. Обошли закрытый сектор и рванули вниз - на переход. Разбились по квадратам. Пустые коридоры - следы разрушений почти неразличимы. На маршруте преград нет…
Пока идем по плану. Проверка завершена. Отдал приказ - сержант подтвердил. Блокируем открытые пути лучевыми растяжками - отходных не будет. Командира взвода с "защитниками" отослал в третий сектор - там сложный участок, а перекрыть его быстро нужно.
Снял блокировку с последнего энергоблока - жду, когда "спутник" кресты лучей на пробу подключит… Сейчас растяжки активировать не будем - запустим их, как только Ульвэр о штурме приказ отдаст. "Спутник" проверяет невидимые лучи… Из "растяжек смертников" эти самые скверные - их не пройти и после конечного запуска их нельзя дезактивировать - только подорвать.
Ни Герф, ни Хорн не различили даже следов… Из рапорта вышло, что на втором квадрате нет и не было ничего. Летим на место разбираться.
И правда, - чисто. У нас три минуты, а там их разведчик в опасной близости пройдет, будет пересечение - пока время есть, решил осмотреть осколки панелей повнимательней…
- Лейтенант, мы закончили.
Унхай опустил "стрелу" у меня за спиной…
- Посмотри…
Пусть и уставшие, глаза "золотого дракона" часто видят больше наших - они смотрят по-другому… Сержант снял перчатки… провел рукой по осколкам панелей… отошел к запертым вратам…
Командир взвода спрыгнул с тормозящей машины, сорвал и бросил шлем…
- Лейтенант, растяжки установлены.
Стикк до судороги сжал зубы - он смотрит мне в глаза. Ядовитая усмешка сошла с тонкого рта - его побелевшее лицо пошло пятнами, будто мертвеца инеем затянуло. Подошел к нему…
- Шаг против схемы, и расстрел!
- Не перекрывайте врата третьего сектора - не подключайте к растяжке второй энергоблок. Если тоннель не выдержит, выхода не будет.
- Я думал об этом. Эта растяжка даст приостановку. Как только щит будет активирован - они не пройдут. Но расчет на секунды - мы не сделаем этого… с таким риском оставить врага за спиной.
- Если щит не будет запущен, никто больше не уйдет - никто! Ты - офицер S9! Ты знаешь!..
Это мой предел - нервы замкнуло!..
- Довольно! Это твой смертный приговор!
- Мой - не наш! Айнер, времени нет!
- Сказал, довольно!
"Защитник" схлестнул "шнур" на запястьях командира первого взвода. Я отменил захват приказом - дезактивированный "шнур" погас. Сейчас эта сволочь ничего не сделает - исполнит долг, как каждый из нас, а после штурма разбираться будем. Дал короткий сигнал на дистанционное подключение всех энергоблоков, а что там с вратами третьего сектора… еще посмотрим… Отозвал людей - возвращаемся на базу.
Затормозил резко… Унхай остановил машину рядом, открыл шлем…
- Ты слышал?..
- Да, лейтенант…
После стольких лет боев на ледниках Хантэрхайма этот звук различим для нас и под толщами земли…
Запись № 1
24.08.206 год Новой Техно-Эры 14:20
Тьма… В самом центре Тьмы пульсирует белый Свет… Медленно, очень медленно… пульс становится скорее… Свет заполняет Тьму… Вспышка! Сверхновая! Вдох! Вдох! Я не могу вдохнуть! Задыхаюсь! Вдох! И кашель! Мучительный кашель!
Туман содрогнулся, но не пропал - только отодвинулся, открывая часть моих мыслей. Перед глазами ослепительный белый свет, такой же ослепительный, как тьма, - единый с тьмой. Это все - я мертв. Нет! Рывок! И я сижу… Чья-то сильная и жесткая рука поддерживает мою спину. Кашляю - легкие разрываются от рваного кашля… Чьи-то пальцы врезаются в лопатку, не дают упасть на спину. Еще рывок! Ноги совсем не держат. Мысли полностью сосредоточены на дыхании. Все та же железная рука поддерживает меня поперек груди - я повис на ней не в силах ни упасть, ни устоять. Жесткие пальцы впиваются в ключицу, мешают вдохнуть… Обеими руками держусь за эту железную руку и не понимаю, держусь я за нее или пытаюсь оттолкнуть, освободиться… Вдох! Вдох!.. Воздух со свистом проникает в легкие. Падаю на землю. Вдох! Еще! Еще… Открываю глаза - только свет. Ничего больше. Закрываю глаза - тот же свет - белый, слепящий. Сознание возвращается, и мысли становятся более отчетливыми. Я различаю какие-то звуки, но они еле слышны - все заполняет гул… тяжелый, мощный, как… как звуковая волна!
- Ты слышишь меня, Фридрих Айнер? S9, слышишь?
Мозг сопротивляется, но все-таки начинает настраиваться на мысленный фон, вяло анализировать ментальный сигнал. Защитник-D40 - совершенная машина…
- S9, надо уходить отсюда. "Медведи" еще могут нас обнаружить.
- Они били с воздуха… самыми мощными истребителями… Докладывай.
- Ты получил дозу. Я вколол тебе деактиватор.
- Что с бункером 071-20? Докладывай же, D40-709.
- "Медведи" били с точным прицелом. Объект 071-20 стерт.
Экранированный бункер уничтожен - стерт… Что-то удавкой скрутилось вокруг шеи - это туман… Муть снова поднимается в голове, снова тянет ко мне свои рваные руки - окружает сознание, туманит мысли…
- Ошейник… Ошейник мешает мне дышать. Сними ошейник…
- Нет времени, S9. Переход не разрушен. Потолок просел, но все остальное в порядке - только панели сорвало. Врата третьего сектора отключены - тоннели открыты. Поднимайся.
- Энергоблоки от удара по цепи рванули… Командир первого взвода… Ко мне его…
- Он погиб.
- Сигнала нет… нет связи… Унхай вне зоны восприятия…
- Сержант и бойцы погибли.
- Герф, Хорн…
- Бойцы погибли - все.
- Где мой "спутник"?
- Он тебя закрыл. Он разрушен. Нужно уходить. Они будут искать. Скоро мы пересечемся с воздушным патрулем.
- Схемы воздушных патрулей.
- По последним данным их не меняли. Больше информации нет - техника уничтожена. Вставай, S9.