* * *
После рынка лошадей, побывали в центре города, осмотрели порт и верфи. Отобедав в портовой таверне, Ярослав как бы между прочим подвёл Астиата к необходимости осмотреть то, что здесь называли храмом Асмаила и прилегающие территории. Собственно чаша храма всё ещё достраивалась, но службы уже велись. Астиат оказался, как и многие в Семнане, последователем новых богов и с удовольствием провёл осмотреть храм изнутри.
Чтобы не мешать строителям, они поднялись на одну из уже готовых, до конца отделанных трибун. Ещё четыре достраивались, а две представляли собой строительные леса. Чтобы всё хорошо рассмотреть, поднялись на самый верх сооружения, под идущий на вершине портик, здесь было мало верующих занятых процессом службы, да и Астиат, пользуясь случаем, выпросил купить голубя, чтобы принести в жертву на алтаре.
- Иначе удачи не будет, - проникновенно предупредил он, - вы, молодой господин, хотите удачно продать лошадей?
- Конечно хочу - с готовностью согласился Ярослав, - но я поклоняюсь предкам.
- Да это то же самое, - уверил, махнув рукой, конюх, - все мы раньше поклонялись предкам, теперь вот Асмаилу.
Астиат спустился вниз, чтобы исполнить положенное по ритуалу, и Ярослав смог спокойно обозреть окрестности с высоты примерно пятиэтажного дома.
Храм Асмаила, как и все его клоны, представлял собой чашу амфитеатра с рядами сидений, уходящих вверх. Единственно храм в Семнане отличался грандиозностью, настоящий Колизей. Половина его высоты уходила в землю, верхняя возвышалась в виде арок. В самом центре арены установлен обелиск, испещрённый рунами, по словам пленника Коэна, незримый вход в магическое царство доброго подземного короля. Перед обелиском - мраморный алтарь, на котором надо приносить жертвы, чтобы душу упокоенного человека пустили в царство. Именно под ним, под землёй, по словам Коэна, находится зал возрождения, подземные галереи и сооружения уходящие к храму Мудрости.
Храм стоял вне городских стен, по причине вероятно финансовых свойств, но к его входу вели отдельные ворота и короткая мощённая дорога, с обеих сторон ограждённая настоящей стеной. Так что если враг и займёт окрестности, храм станет дополнительной защитой города. Собственно храмовое пространство вне городских стен прекрасно просматривалось с высоты верхней галереи и портика. Коэн называл его рощей. Среди зелени широко разросшихся деревьев, то тут, то там виднелись ухоженные аллеи, крыши братских корпусов, небольшие отдельные домики, в одном из которых квартировал инспектор братства Баруш Башту, до горла которого планировал добраться Ярослав, и даже если не в этот раз, то в следующий. Разглядывая постройки в роще, он сравнивал увиденное со словами Коэна, имеющейся картой и записями. Всё сходилось. Проникнуть на территорию, облюбованную братьями Хевра Кадеш Херон, оказалось далеко непросто. Стена вокруг рощи незаметная, но даже со стен храма Асмаила виднелись посты стражи, прогуливающейся попарно у её подножия, как изнутри, так и снаружи, в дополнение на самой стене виднелись небольшие каменные сторожки, подобно тем, что устраивают на углах бастионов. Шансов проникнуть днём нет. Как вариант можно рассчитывать на множество рабочих, как в храме, так и на территории всего комплекса. Можно наняться под видом работника.
Но на всё это надо много времени, а его у Ярослава в обрез. Уже сегодня он должен быть там. Приходилось рассчитывать на вариант, озвученный Коэном, с тайными калитками братьев, их места расположения определить удалось достаточно точно. Провести разведку и снять с замков слепки лучше ночью. Незаметно подойти к стенам днём не удастся. Даст бог, на следующую ночь операцию можно будет провернуть.
Служба закончилась, и они вместе с Астиатом и толпой прихожан покинули храм. Остаток дня посвятили посещению рынков и мастерских. Ярославу стоило делать вид, что заинтересован в покупке семнанских товаров. Попутно осматривал стены и ворота города, прикидывал высоту укреплений, места удобные для приступа. Видели оружейные мастерские, но ничего достойного покупки не нашлось. Зато чистое железо в Семнане оказалось дешевле, чем в Ринале и тем более в Агероне, если покупать металл, то лучшего места не найти. Вероятно, сказывалась близость, как Драконьих гор, так и Меодии на севере. На бычьем рынке приценился к упряжке быков, для перевозки якобы товара, обещал купить сразу после продажи лошадей. Но, бесспорно, лучшей в городе была материя.
Множество ткацких мастерских давали товар отменного качества и к тому же дешёвый. Ярослав уже планировал новое плавание Паллады с заходом в порты западного побережья, с кем–нибудь из капитанов во главе вроде Дрегона или Ибирина.
Возвращаясь к Лифидским воротам, заметил книжные лавки. Никогда не мог пройти мимо такой ценности. И Семнан не стал исключением. Причём, Ярослав оказался удивлён богатому выбору и дешевизне. Обратился к торговцу одной из них:
- Хорошей жизни, уважаемый.
- И вам благополучия, господин, - кланяясь чуть не до земли, ответил пожилой человек благообразной наружности, с окладистой седой бородой. В стареньком, но чистом хитоне.
- Поражён обилию книг предлагаемых на продажу! - сказал Ярослав восхищённо.
Лавка представляла собой небольшой угол на первом этаже трехэтажного каменного здания с одной дверью вместо окна. Точнее дверь когда–то была окном, но в силу обстоятельств, теперь здесь лавка и в стене прорубили ход на месте былого окна. На грубо сколоченных столах вокруг стен стопами лежали книги. Даже в Ринале такого не увидишь? Переписчики имели к продаже две–три книги, каким либо образом продаваемые через вторые руки. Здесь же прямо таки богатый выбор. Всего до сотни книг в лавке, а в других ещё и более.
Переписчик, по модонски маляр, а на языке Семнана, несколько отличающегося от Агерона и Риналя - швец, так как книги здесь шьют, а не малюют, ответил слегка расстроено, что не скрылось от слуха Ярослава.
- Нет ничего удивительного - в нашем городе много образованных людей, которые с трудом сводят концы с концами, а когда имеешь такое ремесло и свободное время, то перо само прыгает в руку. За работой легче не обращать внимания на чувство голода. Впрочем, большинство книг перед Вами написаны не мною и не моими детьми. Их принесли сюда для продажи те, кто в прошлом мог себе позволить такую роскошь, да сейчас вынужден распродавать остатки былого богатства, в надежде получить случайный приработок и дополнительную тарелку похлёбки.
Ярослав остался перебирать книги, а Астиат отпросился раздобыть чего–нибудь перекусить. Дело клонилось к вечеру, а Ярослав не собирался пропускать ни одной книжной лавки. Всего их оказалось около полутора десятков и просили за одну книгу примерно одну треть от ринальских цен и половина в Агероне. Обратил внимание на "Описание островов от Риналя до Эрин" с прилагаемой подробной картой (если, конечно, её можно так назвать) капитана корабля Винухук, семнанца Эзраила. Интересное издание на языке Семнана. Скорее руководство в плавании и торговле, чем географическое описание, но не без элементов достопримечательностей и мифологии. Остановился на нём для покупки, как крайне интересной с практической точки зрения. Остальные книги, точнее большая их часть, представляли собой теологические сочинения с нравоучительным уклоном. Ярослав на этот раз был при деньгах и мог себе позволить нечто эдакое, на будущее для расширения кругозора, но обстоятельства появления в Семнане диктовали сдержанность в желаниях. Он не знал, что будет завтра…
Поразмыслив и вспомнив о налаженных связях в Агероне, спросил, как бы между делом:
- Простите, уважаемый, не знаю, как звать?
- Даврий Аянтид - слегка склонил голову хозяин лавки.
- Судя по манере держаться, уважаемый Даврий, вы человек благородный и вероятно в отличие от остального сброда честный.
Аянтид смутился, ответил сдержанно:
- Всё наше благородство ничего не стоит, на него не купишь… ни хлеба, ни молока. А насчёт честности - не знаю. Возможно. Насколько может быть честен старый воин.
- И всё же я хочу сделать вам предложение о сотрудничестве. Я готов покупать у вас книги и заказать в переписку акты определённой тематики: описание путешествий, географические наставления, философские труды, исторические и мифологические сочинения, но понимаю такие книги редкость, поиск и переписка занимает много времени. Я занятой человек. В Семнане впервые и не представляю когда буду вновь. Предлагаю стать моим торговым представителем. Гарантирую хоть и не регулярный, но дополнительный доход.
Переписчик усмехнулся:
- Как вы себе это представляете?
- В Семнан регулярно заходят корабли из Риналя…
- Когда нет войны - перебил Даврий усмехаясь. Ярослав утвердительно качнул головой и продолжил:
- Цитая, Низмеса, наконец Агерона. Любой агеронец сейчас знает - Дхоу Изумрудной долины Ярослава, бывшей долины Ласу.
- Никогда не слышал, - отрицательно мотнул головой Даврий, - но вы меня заинтересовали и в чём мои действия?
- Достаточно договориться с любым капитаном корабля для пересылки писем или готовых книг. Меня легко найти в Ринале через притана пригорода агеронцев Пелены или, если корабль идёт напрямую в Агерон, по пути зайти в Ласу. Проклятую долину знают все капитаны восточного побережья…
- Оплата?
- Всегда предварительная. Вы мне высылаете письмом список и аннотации предлагаемых книг, готовых или под перепись. Я соответствующую сумму. По получении выполняете работу, пересылаете мне.
- Понял - согласился Даврий - в этом нет ничего нового, многие торговцы так работают. Я согласен.
Ярослав продолжил слегка загадочным тоном.