* * *
Их уже ждали. Харм стоял на берегу, уныло глядя, когда Ярослав сойдёт с корабля.
- Я думал, Вы покинули нас, - печально молвил он, - и мои труды по поиску товара пропали даром.
Ярослав ответил несколько раздражённо.
- Честно признаюсь, были такие мысли, но я дал слово. Вы приготовили товар? - сразу перешёл к делу.
Харм кивнул.
- Всё готово.
Ярослав подхватил саквояж с вещами и поспешил следом. На этот раз его сопровождали четверо хорошо вооружённых людей, в том числе Шведов, умения которого могли оказаться кстати. Молчун и Бомба прикрыли броню и мечи широкими накидками. Вчерашний строгий страж в воротах посмотрел искоса на процессию, но ничего не сказал.
В доме Харма, в том же кабинете, что и вчера, Ярославу пришлось изрядно повозиться. Золотишко, оказалось не лучшего качества. И если с монетами дело обстояло более–менее ясно, их оставалось только взвесить, то украшения, уродливые слитки или разрубленные на куски предметы, - вызывали множество вопросов. Помогли составленные Олегом инструкции, гласившие: при невозможности точно определить пробу - всё относить к низкокачественному, чем Ярослав не замедлил воспользоваться. Харм не ювелир, скорее разбойник, и, видя мастерство Ярослава не вмешивался, соглашаясь с принятыми решениями при понижении стоимости предметов. В свою очередь, Ярослав, видя явно криминальное происхождение вещей, не утерпел спросил:
- Прошу прощения, уважаемый Харм, конечно, это не моё дело, но разрешите поинтересоваться происхождением вещей. Судя по грубому обращению, многие из них получены способом, неадекватного обмена.
Харм саркастически усмехнулся. Несмотря на чужое слово, уловил смысл.
- Наватаро, Вы имеете в виду разбой? Не совсем так, - отрицательно покачал головой торговец. - Конечно, моя деятельность не совсем законна и презираема в обществе, но я не пират.
- Вы меня заинтриговали, - вскинул брови Ярослав, - а кто же?
- Я даю деньги в долг.
- Благородное дело…
- Да, наверно, - грустно согласился Харм, - где–нибудь в Семнане или Лифиде, но не у нас.
- Вы просите с несчастных больше, чем дали?
- Да, - согласился тот, - с прибавкой.
- Честно говоря, я тоже недолюбливаю таких людей…
- Не удивлён. В Низмесе и почти во всех городах Риналя брать прибавок противное законом, как вредное для общества и запрещённое богами.
- В моей стране это называется давать деньги в рост, и не запрещено.
- Верно, оттого много нищих?
- Полно. Но разве в Низмесе вообще нельзя дать в долг, другу, например?
- Почему? Можно, и сколько угодно, и даже поощряется, но без прибавки. В виде благодеяния. Позже, по возвращении долга облагодетельствованный может отблагодарить заимодавца, если есть чем, а может и нет. Таков закон. Но если имел такую возможность и не отблагодарил или, что хуже, заимодавец разорился, пританы могут привлечь неблагодарного к суду и наказанию.
- Странные законы, - протянул Ярослав.
- Куда уж странные, - согласился Харм. - Есть в наших законах ещё один способ давать в долг без прибавки, но при этом извлечь выгоду. Дать в долг под прибыль.
Ярослав был вновь удивлён.
- Как это так?
- Очень просто, - с готовностью пояснил Харм. - К примеру, владелец корабля не имеет достаточно товаров, чтобы отплыть в путешествие. Он просит в долг, чтобы купить необходимые товары. Ему дают. Кормчий отплывает, а по возвращении разделяет полученную прибыль с заимодавцем в соответствии с количеством вложенного серебра и за вычетом на оплату команды, фрахта, продуктов и ремонта. Если корабль погибнет, заимодавец не получит ничего. Долг не распространяется на имущество и дом должника, только на прибыль.
- Интересное решение.
- Куда уж интересней, и многие этим живут.
- А если земледелец?
- С прироста зерна по отношению к сумме долга.
- Если неурожай?
- Потеряно будет всё, но землепашцы не разорятся.
- И Вы, наватаро?
- Увы, - покачал головой Харм, - не я…
Ярослав вскинул брови в удивлении:
- Незаконно?
Харм промолчал.
* * *
После проверки золото уложили в мешки на дно корзин с джутом. Анатолий, Молчун, Бомба и ещё трое людей Харма надели корзины на спины и понесли в порт. Никто из них не подозревал, что несёт, хотя, наверное, вопросы себе задавали. На берегу корзины перегрузили в шлюпку, затем на корабль. В каюте Ярослава Харм пересчитал слитки и остался доволен. Серебра оказалось по весу в три раза больше, чем золота, и поневоле пришлось выделять больше людей. Команда пребывала в приподнятом настроении. Все видели, ранее оставленное дело продвигается. Вместе с грузом ушло семь человек. Ярослав, проводив носильщиков до городских ворот, поспешил в порт, где стояли морские корабли и строились новые. До отплытия оставалось час–полтора, и он хотел осмотреть то, что вызывало наибольший интерес. Многие из команды просились на берег, но оставлять корабль без охраны невозможно. Он разрешил пройтись по торгу носильщикам при возвращении. Как и все, девушки стремились на берег, мотивируя - уж от них никакого толку нет, и если пройдут по торгу, вреда не будет. Тем не менее, Ярослав запретил, исключая Юлю. Если есть потребность, пусть она одна купит всё необходимое но и в этом случае не должна отставать от мужчин.
Времени оставалось мало, и Ярослав поторапливался. Тем не менее, на верфи нашёл много интересного. Особенно способы крепления обшивки к шпангоутам. Каждый строитель решал подобные вопросы индивидуально, потому варианты представляли большое разнообразие. На верфи, если можно так назвать две сотни метров совершенно никак не оборудованного пологого берега: ни заборов, ни стражи, ни каких бы то ни было препятствий для осмотра. Полтора десятка корпусов разной степени готовности стояли под лёгкими навесами из тёса и циновок. Редкие строители, по большей части молодые люди, одетые лишь в штаны или набедренные повязки, монотонно выполняли обыденные действия: тесали брусья, подгоняли доски обшивки, варили смолу в больших глиняных котлах. Ярослав обратил внимание - на половине кораблей не было рабочих, остовы стояли пустые, никто не мешал тщательному осмотру. Вооружённый бумагой, карандашом и рулеткой, он набрался наглости и стал делать зарисовки прямо с натуры. Пренебрежение к секретам казалось странным, но попытки осмотреть строящиеся корабли не родили протеста, чем Ярослав и воспользовался. Интерес вызвал строящийся корабль, у которого имелось то, о чем, казалось, местные не знали - палуба. Оказалось это не так. Местные имели понятие, что такое палуба, но по каким–то причинам пренебрегали, во всяком случае, до сего дня Ярослав не видел ни одного палубного корабля. Причины заинтриговали. Ярослав постарался наиболее подробно зарисовать способы крепления палубы и остального набора.
Время за любимым занятием летит быстро, прошёл час, полтора. Уже на "Палладу" вернулись носильщики, а он не мог оторваться. На борту команда ждала отплытия, а капитан завис незнамо где. Выполнив намеченное, Ярослав, казалось, уже спешил на "Палладу", но как не побывать на борту уже построенного корабля, когда он стоит рядом с берегом, и над водой услужливо перекинута сходня. Чернобровый бородатый матрос, немолодой, в серой тунике с голубой каймой весело смеётся, глядя на зачарованного незнакомца. Ну как не напроситься в гости?
- Сакора Яна оуна наватаро, - вежливо, с поклоном приветствует его Ярослав, - разрешите, уважаемый, подняться на борт, осмотреть ваш великолепный корабль?
- Отчего же, Наватаро, - доброжелательно согласился моряк, - поднимайтесь, смотрите.
Ярослав с готовностью взбежал по сходням. Корабль привлёк его по той же причине, что немного ранее строящийся, - наличием палубы. Здесь всё было, как на настоящем судне, а не на шлюпке: и люки, и трюм, и настоящая каюта. Конечно, не "Паллада", где всё более современно, но всё же всерьёз.
Судно, размерами: пятнадцать на пять метров, с высоко поднятыми остроконечными носом и кормой имело сплошную гладкую палубу от носа до кормы без возвышений и преград. Единственная мачта сейчас уложена вдоль палубы, по центру, вместе с реем и парусом. Здесь же большие кормовые весла. Всё аккуратно сложено и укрыто от непогоды. Большой грузовой люк позволяет перевозить габаритные. грузы. Каюта оказалась небольшой выгородкой трюма с будкой на палубе для трапа и окон. Ярослав осмотрел. Тесное помещение треугольного плана с пятью лежаками для матросов и полками вдоль стен. На них стояла глиняная посуда, уложены разные необходимые в пути вещи, инструмент. Очень тесно, возвратясь на палубу, Ярослав спросил:
- Вы хозяин судна?
- Нет, наватаро, - ответил тот, - я матрос, служу за плату.
- А сколько Вам платят?
- Одну долю серебра в день, и только плавании. Сейчас я занимаюсь ремонтом.
- По какой причине на вашем корабле есть палуба, а на других её нет? Заинтересовала такая странность.
- Удивительного в этом ничего нет, наватаро. Сделать палубу стоит денег, а хозяева стараются не тратить их зря. К тому же корабли малые по вместимости, палуба - это вес, отнятый у груза…
"Действительно, - думал Ярослав, - местные облегчают суда, чтобы взять как можно больше груза и меньше платить за строительство".
- А то, что корабль может утонуть?
- Он и с палубой может утонуть, - ехидно уточнил моряк, - на всё воля богов. Затраты на постройку должны быть меньше, чем прибыль от грузов, иначе корабельщики разоряться. Часто прибыль от одного рейса покрывает стоимость постройки. Хозяевам не выгодно строить дорогие и прочные корабли.
- Но, - попытался возразить Ярослав, - судно с палубой лучше держит волну и может сделать больше рейсов.