Глава 3
Джейсен наблюдал за приближением корабля, как во сне. Он оставлял за собой абсолютно чёрный след: не имел даже ходовых огней. Должно быть, он в тени "Тысячелетнего сокола", подумал юноша.
В Силе джедай не ощущал ничего.
Корабль постепенно выдвигался из тени на оранжевый свет звёзд, и Джейсен уже мог разглядеть детали. Об истинных размерах этого каменного изваяния можно было только догадываться: расстояния нивелировались в бесконечных просторах космоса. Корабль имел иглообразную форму, словно, два конуса кто-то скрепил у оснований; на стыке конусов обнаружились три похожих на сердца организма, которые Джейсен опознал как довинов-тягунов, живых существ, подчинявших себе и время, и пространство, и гравитацию. Без сомнения, это был корабль йуужань-вонгов - изготовленный, то есть, выращенный из тех же йорик-кораллов, которые встречались Джейсену ранее. Поверхность корабля была покрыта волдырями, будто он где-то подхватил бакурианскую лихорадку.
Когда Джейсен понял, что волдыри были ни чем иным, как гроздьями кораллов-прыгунов - йуужань-вонгских эквивалентов истребителей, - то наконец смог оценить и реальные размеры посудины: она была ничуть не меньше дредноута.
И она пришла за ними. Никаких сомнений, это именно она так бесцеремонно выбросила их из гиперпространства.
Джейсен окончательно выбрался из тумана замешательства и оттолкнулся от переборки. Последние несколько часов он провёл в надфюзеляжной орудийной башне: пребывал в медитации, из которой его и вырвал этот внезапный удар. Голова кровоточила, но, насколько он мог судить, не смертельно.
Он взобрался по скоб-трапу и поплыл в направлении пилотской кабины, ощущая себя немного непривычно в невесомости: последний раз такое было, когда он проходил тренировки на планете с нулевой силой гравитации.
- Мама! Папа! - его голос прозвенел слишком отчётливо, нарушив тишину, в которую был погружён корабль. Юноша тут же спохватился, будто йуужань-вонги могли его услышать. Хотя голос не мог донестись до них сквозь вакуум, природные инстинкты Джейсена всё равно брали своё.
Не услышав ответа, он заволновался и вполз в темноту кокпита.
Он нашёл их там, и сердце остановилось на миг, когда он подумал, что они мертвы - столь неподвижными были их силуэты в Силе. Но оба по-прежнему дышали ровно.
- Отец! - Джейсен легонько тряхнул его за плечо, но результата не добился. Страх переборол нерешительность, и юноша столь же осторожно попытался пробудить отца при помощи Силы.
Хан Соло зашевелился.
- А? Что? - по привычке он попытался занять оборонительную стойку, затем увидел Джейсена и опустил кулаки.
- Это я, пап, - промолвил Джейсен. В соседнем кресле заворочалась его мать. Он не почувствовал ничего дурного, что могло произойти с ними за время гиперпрыжка. Оба даже не подозревали о случившемся.
- Джейсен? - пробормотал Хан. - Что происходит? Где мы?
- Я надеялся, вы уже в курсе. Насколько я могу определить, мы были выброшены из гиперпространства йуужань-вонгским крейсером. Сейчас он там, снаружи. И не думаю, что у нас в запасе слишком много времени.
Хан протёр глаза и взглянул на контрольную панель, на которой всё ещё горели несколько тусклых огоньков. Он громко и заливисто присвистнул.
- Это нехорошо, - изрёк он.
- Хан? Джейсен? - Лея Органа Соло распрямилась в противоперегрузочном кресле. - Что случилось?
- Ничего неординарного, - ответил Хан, щёлкая переключателями. Ещё несколько индикаторов загорелось. - Энергии у нас нет, искусственная гравитация не работает, система жизнеобеспечения на последнем издыхании, снаружи большой корабль, полный плохих парней.
- Очень большой корабль, - поправил Джейсен.
- Как в старые добрые времена, - вздохнула Лея.
- Эй, я же обещал тебе второй медовый месяц. - Голос Хана вдруг зазвучал тише и более серьёзно. - Как ты, всё в порядке?
- Я в норме, - сказала Лея. - Размышляю над тем, из-за чего мы лишились энергии.
- Вероятно из-за того же самого, из-за чего выгорела соединительная муфта источника питания, - констатировал Хан, изучая повреждения. Потом его глаза заметно округлились. - О, нет!
- Я же говорил тебе, он просто огромный, - сказал Джейсен, когда в иллюминаторах проступили очертания корабля.
- Сделай что-нибудь, Хан! - завопила Лея. - Сделай что-нибудь сейчас же!
- Я пытаюсь, пытаюсь! - проворчал Хан, барабаня пальцами по панели управления. - Но если кто-то хочет выйти наружу и подтолкнуть…
- А почему они бездействуют? - вдруг заинтересовалась Лея.
- Вероятно, считают нас мёртвыми, - предположил Хан. - Если мы не поторопимся, то так и будет.
- Да, но… - Она заткнулась. Два коралла-прыгуна отстыковались от крейсера и вылетели по направлению к "Соколу".
Хан отстегнулся.
- Джейсен, займи моё место. Я восстановил ядро реактора, но муфту надо заменить.
- Я сделаю это.
- Ты недостаточно знаком с "Соколом". Вы двое, останьтесь здесь. В ту секунду, когда я подключу энергию, врубайте двигатели и уносите ноги.
- Мы слишком близко к кораблю. Он захватит нас довином-тягуном.
- Он, безусловно, захватит нас, если мы будем сидеть сложа руки.
Дверь кабины отъехала в сторону, и он погрузился темноту.
Кораллы-прыгуны продолжали сближение, не особенно утруждаясь.
- Мам, посмотри, - Джейсен указал в иллюминатор. На звёздном небе проявлялись яркие вспышки.
- Что это?
- Что-то активно отражает свет от звезды. Группа каких-то объектов.
- Корабли, - промолвила Лея. - Другие корабли, выброшенные из гиперпространства.
- О! Их там не меньше дюжины.
- Ну, - Лея вздохнула. - По крайней мере, мы обнаружили хоть что-то стоящее во время нашей поездки. Этот маршрут небезопасен для джедаев.
Громкая брань донеслась откуда-то с кормы.
- Хан? - окликнула Лея.
- Ничего. Просто головой стукнулся, - послышался ответ.
После очередной серии красочных ругательств вновь донеслась членораздельная речь:
- Это займёт не меньше получаса.
- У нас нет столько времени, - прошептала Лея. - Они будут здесь с минуты на минуту. Боюсь, правда, они не станут хлопотать о нашей сохранности. Просто-напросто разнесут нас в дым.
- О, они станут хлопотать, - заверил её Джейсен. - Йуужань-вонги не разбрасываются потенциальными рабами или жертвами для своих богов. Нам надо подготовиться к встрече. - Он отстегнул световой меч от пояса, после чего Лея последовала его примеру.
- Мам, я разберусь с ними. Ты ещё не долечила ногу.
- Не беспокойся обо мне. Я проделывала такие вещи, пока тебя ещё и в проекте не было.
Джейсен намеревался протестовать дальше, но увидел выражение её лица и понял, что сегодня с ней лучше не спорить.
Как только они миновали кают-компанию, послышался негромкий рык, заставивший волосы Джейсена встать дыбом, а его самого незамедлительно зажечь холодный зелёный свет своего клинка. Две пары чёрных глаз мерцали в темноте.
- Леди Вейдер, - заговорила тень с горящими глазами. - Мы подвели вас.
- Вы никого не подвели, Адаракх, - заверила Лея своего телохранителя-ногри. - Не ваша вина в том, что это произошло.
- Ваши враги на подходе, леди Вейдер? - спросила вторая телохранительница, женщина-ногри по имени Мивалх.
- Да, Мивалх. Отправляйся с Джейсеном. Адаракх, ты пойдёшь со мной.
- Нет, не надо, - отозвался Джейсен. - Мам, ты нуждаешься в них больше, чем я. Ты это знаешь.
- Ваш старший сын говорит дело, леди Вейдер, - согласилась Мивалх.
Глаза Леи непокорно сверкнули.
- У нас нет времени на споры.
В следующую секунду её слова нашли своё подтверждение, когда что-то тяжёлое громыхнуло о корпус корабля, а за ним нечто второе - в другом месте.
- Что это было? - проорал Хан откуда-то снизу.
- Просто занимайся делом, ладно! Это наша забота, - крикнула ему Лея и повернулась к остальным, - Хорошо. Оба ногри идут со мной. Джейсен, береги себя. И никакой больше ерунды вроде "не буду использовать Силу" и всё такое.
- Я справлюсь, мам.
Она коротко чмокнула его в щёку. Потом повернулась на звук первого удара. Ногри бесшумно последовали за ней: в свободном полёте они вели себя так же проворно, как, когда ступали по твёрдой земле.
Ухватившись покрепче за эфес, Джейсен нашёл опору для рук, чтобы перестать болтаться в невесомости, и прислушался, пытаясь понять, откуда донёсся второй стук.
Через мгновение что-то заскрежетало по внешней обшивке корабля, позволив ему засечь направление, и он очень медленно поплыл под потолком, морально готовясь к сражению.
Скрипели, вероятно, гратчины, подумал он. Как и любая технология йуужань-вонгов, они были органического происхождения. Инсектоиды, способные прогрызаться сквозь корпуса кораблей. Должно быть, от их кислоты в воздухе начнут витать ядовитые испарения, или что похуже, но времени на поиск защитного костюма не было. Если йуужань-вонги всего лишь задались целью разгерметизировать корабль, у Джейсена всё равно нет ни шанса им помешать. Да только если бы их целью были именно мёртвые Соло, йуужань-вонги давно бы уже распылили корабль на ионы, благо чужакам с их презрением к неорганическим технологиям всё равно нет никакого проку от "Тысячелетнего сокола". Но юный джедай уже неплохо разбирался в манере поведения йуужань-вонгов и понимал, что они скорее предпочтут живые тела потенциальных рабов, чем холодные трупы. Он утихомирил свой разум и застыл в ожидании.