- Меня тут встретил хозяин этой усадьбы. Любезно так встретил, как подобает аристократу проигравшему схватку. Словом, я ничего не понимаю, заканчивай там и вали сюда, будем думать вместе. Мне что‑то убивать расхотелось. А как там Клайра?
- Не поверишь, сидела за столом и книгу читала.
- Вот и я о том же. Ерунда какая‑то.
- Ладно, я сначала отведу Клайру на корабль, а потом присоединюсь к тебе.
- Я с вами, - тут же вскинулась девушка, из‑за которой Сергей вывел звук наружу, чтобы и она слышала переговоры.
- Ты отправишься на корабль, и это не обсуждается.
- Но ведь, я знаю местных аристократов…
- Слушай, девочка моя, а тебе не кажется, что ты уже достаточно наделала глупостей? На секундочку мы сейчас рискуем лишиться выгодного предприятия, и едва не пролили кровь. Впрочем с последним до сих пор не ясно. А все потому что кое - кому было трудно придерживаться некоторых правил.
- Я не просила меня спасать, - потупившись буркнула девушка.
- Не проси - ила, - нарочито вкрадчиво, произнес Сергей, а потом буквально взорвался, - А ну марш на корабль! Она еще условия мне ставить будет! Потом будешь дуться, раскудрить твою в качель.
Препроводив бывшую пленницу на "Щуку", Сергей вернулся к усадьбе. Пора тут все заканчивать и возвращаться к насущному. И без того эта партия охотников для них оказалась затратной, не хватало еще и потерять оставленное без присмотра снаряжение. Вот так вот. Тут бы подумать о другом, но в отношении этого другого, вообще какой‑то тупик непонятный, от того и мысли соскальзывают в привычное русло бережливости и рачительности.
- Что тут у тебя? - Поинтересовался Сергей, входя в довольно просторную гостиную.
- Да вот, хозяин, который любезно вышел нас встретить, - показывая на мужчину, ответил Виктор.
Довольно молод, лет двадцать семь. И кстати, в данном случае можно говорить о том, что внешность и биологический возраст соответствуют друг другу. Перед ними находился типичный алаянкец. Ну, не совсем типичный, все же потомственный дворянин, что говорится, порода видна сразу. А главное, совершенно спокоен, сидит в кресле, перекинув ногу на ногу, руки лежат на подлокотниках. Даже зависть берет, глядя на его самообладание.
- Итак…
- Ралин из клана Гауп. Теперь нет никакого смысла это скрывать, - пожав плечами, пояснил он.
- Итак Ралин, может объяснишь, что тут вообще происходит?
- Ничего. Вы забираете вашу девушку, оставляете нас в покое и улетаете. Вот и все.
- Как тебе? - Не выдержав хохотнул Виктор. - Вот то же самое он заявил и мне. Я до сих пор в шоке от такой наглости.
- Боюсь, что это не наглость, а трезвый расчет.
Они говорили по закрытому каналу, чтобы аристократ не понял того, что поставил их в тупик. Впрочем, тот оказался достаточно умен, чтобы понимать, как именно подействовало на них его поведение, а потому заговорил не дожидаясь вопросов.
- Вы здесь неофициально, потому что имперская служба безопасности не станет ввязываться в это дело. Во всяком случае, господин Ганид до поры воздержится от подобного, так как в некоторой мере вам симпатизирует, господин Сергей, - несмотря на то что лица гостей были скрыты забралами шлемов, он безошибочно определил кто из них кто. - Ему известно, кем на самом деле является госпожа Клайра. Как и то, что гражданство империи ею получено незаконно. Словом, его вмешательство в первую очередь невыгодно вам. Так же вам не выгодно, убивать здесь кого бы то ни было, так как это повлечет неприятности для вас лично и вашего предприятия в частности. Я даже отозвал собак, чтобы они не спровоцировали агрессию с вашей стороны, - дворянин помахал ультразвуковым свистком, который держал в руке.
- Очаровательный наглец, не находишь, - Виктору прямо‑таки весело.
Впрочем, его‑то понять как раз нетрудно. Он изначально не горел желанием нарушать закон, и тем самым подставляться перед судопроизводством. А тут все так удачно складывается. Не сказать, что Сергей столь уж кровожаден, хотя желание намылить кое - кому холку и присутствовало, но головы он все же не терял.
- Еще какой очаровательный, - согласился Пошнагов, и опять обратился к хозяину усадьбы. - Ну раз уж у нас сложилась такая доверительная беседа, не объяснишь, кто ты, и что все это значит? Прошу понять меня правильно, но дело в том, что я далеко не всегда бываю законопослушным гражданином и порой мне плевать на деньги, - с демонстративной иронией произнес Сергей. - Так что, хотелось бы услышать от тебя правдивую историю о том, что тебя толкнуло на это.
- Коль скоро речь зашла о доверительной беседе, то попросил бы вас обращаться ко мне в более уважительной манере. Я понимаю, что доставил вам неудобства, но мы с вами не состоим в родстве или близком знакомстве, чтобы вы могли допускать подобную фамильярность, - откинувшись на спинку кресла, и держась достаточно самоуверенно, ответил молодой человек.
- Хорошо. Не объясните ли вы, что тут вообще творится? - Проглотив раздражение, с нажимом на "вы", поправился Сергей.
Вот кто бы объяснил как он относится к сидящему передним мужчине. С одной стороны, он похитил дорогого Пошнагову человека. С другой, его вполне пристойное отношение к девушке и то, что он не приступил некой грани, за которой остается только слепая ненависть и жажда мести. Опять же, девушка жива здорова, а и смысл в радикальных мерах как бы отпадает. Этот Ралин прав, стоит преступить грань и от столь выгодного предприятия ничего не останется. Как там говорилось в романе Марио Пьюзо - ничего личного, только бизнес? Вот и здесь так же. Поэтому, злость, уважение и любопытство сейчас раздирали Сергея с одинаковой силой.
- Отчего же не ответить на ваши вопросы, - слегка разведя ладони, которые он держал перед собой, ответил Ралин. - Тем более, я лишен выбора. Я служу в департаменте безопасности Кадии, в чине капитана. По долгу службы имею доступ к информации различного рода. Узнав о том, что вы добровольно закрыли долг перед кланом Картрон, я решил что госпожа Клайра достаточно вам дорога, и ввиду приличных заработков вы сумеете выделить еще кое - какую сумму, дабы избавить ее от неприятностей. Похитив ее брата, я вызвал ее на встречу, якобы с ним, а когда она явилась, похитил ее.
- Один?
- Нет. С моим оруженосцем.
- Но как вы сумели использовать искин Хорха? Это же технически невозможно. Или…
- Нет, нет, что вы. Он бы скорее дал себя убить, чем стал бы добровольной причиной угрозы ее безопасности. Просто в тот момент он был без сознания. Достаточно снять искин с руки, примотать к пальцу владельца стило, и искин вполне благосклонно воспримет подобное обращение. Правда общаться можно только в режиме переписки.
- Нда - а. Недаром говорят, голь на выдумку хитра. Ну а с Клайрой как вышло? Она же не могла раздвоиться. Мы маркируем всех сотрудников и клиентов маячками, и точно знали где ее держат, - тут же ответил на невысказанный вопрос, Сергей.
- Ясно. Не знал. Впрочем, что‑то подобное должен был предположить. Хотя… Пробел в знаниях, или если быть точнее, то их недостаток, ввиду отсталости нашей планеты. Просто я подумал, что коль скоро искин находится на службе у человека, то он выполнит его приказ. О полном контроле над прибором не может быть и речи, но против частичного использования его возможностей он не возражает. Разумеется при наличии распоряжения от владельца. Я был достаточно убедителен, и госпожа Клайра согласилась отдать своему искину подобное распоряжение. Вот и все. Никакого раздвоения личности.
- То есть, вы не применяли к ней никакого насилия?
- Боже упаси. Зачем мне это надо? Озлобить вас до такой степени, чтобы вы бросили все и начали меня разыскивать? К чему эти крайности? С потерей денег вы еще смиритесь, а вот гибель близкого человека не простите никогда. Я моложе вас, но за время службы успел повидать много народу, причем наш контингент отнюдь не относится к простым среднестатистическим личностям. Поэтому я постарался создать ей максимально комфортные условия, чтобы она предстала перед вами ни как заключенная мрачного подземелья. Лишний раздражающий фактор, знаете ли.
- А ведь вы врете. Оставлять девочку в живых в ваши планы не входило, - убежденно возразил Сергей.
- Ну, быть уверенным до конца никогда и ни в чем нельзя. Но если бы в этом не возникло нужды, то я не стал бы ее убивать.
- Но ведь она могла вывести на брата, а там ниточка привела бы к вам.
- Не ко мне, а к клану Картрон, то есть в тупик.
- Ладно. Тогда еще один вопрос. Зачем? В департамент безопасности строжайший отбор, а значит вы его прошли. Сомневаюсь, что подобные действия совместимы с честью дворянина и присягой королю.
- Вы правы, несовместимы. Именно поэтому я и подал в отставку. Тем более, что я рассчитывал покинуть планету. А зачем? Я предпоследний представитель клана Гауп. К сожалению, эпидемия прошлого года и перенесенная нами болезнь, сделали нас с супругой бесплодными. Мой единственный сын, в результате осложнений болезни, умирает. Конечно, все это мелочи для ирианской клиники. Регенерационная капсула и очень скоро мой Игнус будет здоров, а мы с женой готовы одарить его братьями и сестрами. Но это лечение дорого стоит. Слишком дорого. Даже если я захочу продаться вражеской разведке, мне не удастся оплатить лечение одного из нас. Вот я и решил…
- И мы должны в это поверить? - Не выдержав, искренне удивился Виктор.