Ее выпуклая грудь под майкой, с заметно торчащими сосками, не давала мне сосредоточиться.
- А-а-а… интересно… - Она наклонилась, и я ощутил почти неземной запах, аналога которому не было в моей памяти. - Ну что же вы молчите?
- Ха… - выдавил я из себя. Глупо было бы ей сообщить, что утром я слышал, как она с кем-то ссорилась. И я ляпнул первое, что пришло в голову: - Вы инопланетянка!
- У вас потрясающая интуиция, - сказала она и сделала большой глоток из своего бокала, но даже не поморщилась.
Я мог поклясться, что угадал, но у нее была хорошая выдержка, и я так ничего и не понял - должно быть, ей все надоело, и наш разговор тоже. Глупости, пронеслось у меня в голове, какие глупости… И тут же забыл об этой мысли, и подумал, что она ловко ушла от ответа.
- Суть заключается в том, - грудным голосом произнесла она, - что вы почти угадали.
Мне пришлось рассмеяться - это походило на обычный пьяный треп. Она подперла кулачком подбородок и с интересом посмотрела мне прямо в глаза. Давно у меня не екало сердце от таких взглядов. Местные женщины мне были слишком хорошо знакомы. Вначале они спросят у вас, который час или стрельнут сигарету, потом предложат пройтись в гостиницу, а потом явится сутенер и заявит, что секс стоит в два раза дороже, чем вы договаривались, и вам придется расстаться со своей наличностью и часами. Впрочем, это еще по-божески. Сценариев было великое множество, вплоть да самых худших. Поэтому я редко с кем-то знакомился в барах. Хотя знал одну веселую проститутку, которая работала без сутенера. Ее всегда можно было найти на углу среднего и восемнадцатой. Она отдавалась за пятнадцать копеек: одиннадцать копеек сигареты 'Дымок', одна копейка - коробка спичек, три копейки - стакан газированной воды. Что еще нужно для мимолетного счастья? По крайней мере, честно.
- В какой газете вы работаете?
- В 'Петербургских ведомостях' - ответил я и подумал, не выпить ли мне водки, чтобы стать таким же раскованным, как и она.
- Все равно я их не читаю, - призналась она, и снова ускользнула из того доверительного разговора, который устраивал меня. - Клянусь, вы пишете книгу, - сказала она, словно что-то припоминая.
- Почему вы так решили? - у меня была такая черта - икру метать, и я бы мог много наговорить на эту тему.
Действительно, я питал честолюбивые надежды написать роман о Земле, ностальгически грезя совершенно о другом мире, и даже что-то кропал по ночам, если меня не убаюкивала Лаврова, но одна мысль останавливала меня - кому это нужно там, на Марсе и здесь на Земле? Ни-ко-му!
Сощурив глаза, она долго рассматривала меня сквозь сигаретный дым и водила пальцем по ободку бокала.
- Думаю… - И перевела взгляд на полупустой бокал, словно прикидывая, заказать еще или нет. - Думаю, потому что иначе бы вы здесь не торчали.
Это был более чем скромный комплимент. Но я на него попался.
- Ага, - многозначительно произнес я, - теперь моя очередь не говорить правду. На самом деле я сюда сослан.
- Сосланы? - удивилась она.
- Знаете что-нибудь о фирме 'Топик'?
Я поймал себя на мысли, что обычно не говорю с малознакомыми людьми на эту тему. Почему же я сейчас это делаю?
- Та, что добывает воду и электричество? - И ее глаза с тяжелыми веками снова широко открылись и посмотрели на меня.
У меня еще раз екнуло сердце - так вы ожидаете любви, которой не суждено свершиться, но все равно вы ждете и ждете, а потом становитесь циником и пропащим человеком.
- Да, - сказал я, уже жалея о разговоре. - Я подсуетился, а им не понравилось.
- Это нечестно, - искренне посочувствовала она.
- Еще как, - согласился я. - Еще как!
- Хотите, я вам помогу? - предложила она.
Я ощутил холодок в спине и чуть не выругался. Это было что-то сродни профессиональному чутью. Словно вы в море информации натолкнулись непонятно почему на ту единственную фразу, которая выводит вас к цели. Я даже немного разозлился. Кто так шутит?!
- А как вы мне поможете? - спросил я, вдруг по-идиотски поверив в удачу, которая в последние годы старательно обходила меня стороной.
- На Землю готовится вторжение…
- А-а-а… - разочарованно протянул я, - ну да… Я это тоже знаю…
- Вы не понял, - сказала она, и в ее голосе прозвучали нотки раздражения.
- Об этом твердят в каждых часовых новостях, - заверил я ее. - Почитайте газеты… В конце концов спросите у любого в этом баре… Астросы, это все они!
Мода на мировые розыгрыши канула в вечность. Я не собирался на них купиться. По лицу незнакомки промелькнуло насмешливое превосходство.
- Ну ладно, - сказала она, - смотрите, - и сунула мне в ладонь предмет, который больше всего походил на брелок с черным ключом треугольного сечения. На брелке был выгравирован правильный многогранник черного цвета. - Это ключ, а это… - она вложила мне в ладонь детский пластиковый шарик, - я вам что-то покажу…
Я наклонился, и вдруг шарик 'открылся' - передо мной разложилась голографическая карта: вот мы, а вот Нева и мостовая набережной. По небу плыли миниатюрные облака, тротуар блестел, за рекой горели огни, а точка, с которой мы разглядывали все это, казалось, была видная одновременно со всех сторон.
- Фу, - сказал я, отстраняясь. - Вы меня испугали. Но я видел такие игрушки…
На самом деле я удивился, откуда у блондинки планшетник. А еще я ее обманул, потому что не хотел признаться, что далек от современных технологий. Разумеется, я слышал от приятелей о подобных штучках, которые использовали военные, но мне не хотелось показаться простофилей. Она могла взять планшетник у своего любовника или отца, в конце концов она могла работать на какую-нибудь разведку, а здесь забылась и расслабилась. Все это мгновенно пронеслось у меня в голове. По роду профессии я был готов к любым авантюрам и провокациям, но, честно говоря, с планшетником она застала меня врасплох.
- Правда? - равнодушно удивилась она и забрала у меня шарик, который тут же свернул карту. - А знаете что?
- Что? - спросил я, предугадывая ответ.
- Вы меня разочаровали, - произнесла она.
Это было из разряда обыкновенных женских штучек. Ее лицо изменилось, - словно распалось на составные части, и она даже прикрыла свои голубые глаза. Разговор как-то сам по себе заглох. Она допила свой абсент, а я - пиво, коря себя за длинный язык и излишний скептицизм.
- Вам не плохо? - спросил я и подумал, что ее надо хоть чем-нибудь накормить.
Я подошел к стойке.
- Кажется, ваша дама напилась, - заметил бармен.
- Вы находите? - спросил я и оглянулся.
Со стороны она действительно выглядела неважно. То есть с того момент, когда я ее оставил, она уже спала, опершись на руки, чудом сохраняя шаткое равновесие, и выглядела, как задумавшийся человек.
- У вас есть какая-нибудь еда? - спросил я.
- Вряд ли ей это сейчас надо, - философски изрек официант, и я с удивление посмотрел на него.
У него были густые усы и неполадки с челюстью, потому что он все время шепелявил. Еще я вспомнил, что в разговоре с кем-то он называл себя 'русским офицером'. Его звали Федором, через 'е'. Фамилию я забыл.
- Послушайте, - сказал я, - это не ваше дела. Есть у вас еда или нет?
- Я ничего не буду!.. - вдруг произнесла блондинка и качнулась вбок.
- Ладно, - примирительно согласился я, ожидая, что она упадет лицом на стол, прежде чем я успею подойти, но она снова уснула в неудобной позе. Похоже было, что это ей не впервой. Между лопатками в вырезе майки я заметил уже знакомую наколку в виде многогранника. Но не мог понять, что это значит, потому что ничего подобного никогда не видел, за исключением университетского учебника по геометрии.
- Я точно ничего не буду… - еще раз произнесла она, не открывая прекрасных глаз.
Можно было представить ее состояние. Должно быть, ей страшно хотелось спать и ее тошнило. Не думал, что сегодня мне придется возиться с пьяной женщиной.
- Она давно здесь? - спросил я.
- Появилась примерно часа за два до вашего прихода.
- Ага… - удивился я, потому что понял, что она умеет пить.
- Начала с местного безалкогольного - 'мочи' (так на сленге назывался сорт местного вина из плодов хуэха), перепробовала все сорта, а закончила абсентом, - сказал бармен.
Он был солидарен со мной. Он понимал жизнь, но немного циничнее, чем я. Поэтому мне это не понравилось.
- Она ни с кем не разговаривала? - спросил я.
- Вначале с ней знакомился вон тот, - бармен показал на типа, который кидал на меня мрачные взгляды.
Теперь я понял, почему она заговорила со мной - моя внешность оказалась не такой зверской, как у того типа, который явно хотел только одного - переспать с ней.
- Понимаете, я, конечно, закажу разогреть гуляш, но она есть не будет. Я таких дамочек знаю. Вам лучше ее отвести домой. Вы знаете, где она живет?
- Знаю… - ответил я и вспомнил старый дом с гулкой парадной.
Даже если я привезу ее туда, надо будет еще найди ее квартиру, но неизвестно, какой сюрприз меня в ней ждет. К тому же она могла там и не жить. Лучше всего было отвести ее в гостиницу. У меня была карточка на две 'ходки' в центр или на четыре - в любую гостиницу на окраине. Правда, возвращаться ночью оттуда мне было не с руки. А такси в это время суток ходили только по Невскому. К тому же завтра в восемь я должен быть в Пулково, поэтому я решил отвести даму в 'Прибалтийскую' на девятнадцатую линию.
- Ладно, - сказал я, - где у тебя кабинка?