Казалось нелепым долго одеваться и обуваться. Следуя примеру лесовичек, мы надели по одному предмету одежды – зелёные майки. Они оказались достаточно длинными и вполне сходили за мини-платья. Вот только ходить по лесу без обуви мне было непривычно, всё время боялась напороться на какой-нибудь сучок.
Пахло свежей смолой, обезумев от весны, бешено концертировали птицы. Где-то неподалёку хрустели ветви, внутренним взором мы видели, как резвятся молодые животные.
Над верхушками сосен сияло бездонное голубое небо, стволы упирались в него, словно указующие персты.
Присели на упавшее дерево, пятой точкой ощутив преимущество набедренной повязки перед майкой. Слева и справа слышались голоса лесных людей и их четвероногих соседей. Раздвинув кусты, на поляну высунулась лобастая голова матёрого волка.
-"Кто они?" – прозвучал мыслеголос, обращённый к юной лесовичке.
Глаза зверя не двигались с места, сияя жёлтым огнём, жёсткая короткая шерсть стояла дыбом. Поднявшись, Одинокая Волчица обняла нас с Дик родственным жестом. Зверь приблизился, алыми ноздрями втягивая воздух.
-"От них пахнет железом… А это кто?" – он хмуро глянул на съёжившуюся Лариску.
Волк крупнее её примерно втрое, хоть и не дорос до размеров собак каменных джунглей.
-"И это друг. Они совсем недавно в лесу, но мы чувствуем их добрые намерения". Таких зверей волк в своём мире не видел. Собственно, как и таких людей.
Вожак стаи обошёл кругом, задирая морду кверху, хвост едва заметно подрагивал. Потом приблизился к левой ноге Одинокой, и сел. Сняв руку с моего плеча, девочка положила её на серый загривок.
Мысли зверя постепенно становились спокойнее, он привыкал к нашему запаху, запоминая его.
Да, не просто так Волчица получила своё имя. Небольшое приключение хорошо помогло мне отвлечься от нескромных мыслей.
Услышав это, девочка прыснула от смеха, и нарочно прижалась к моей спине крепкими сильными бёдрами. Энергия полилась от неё к волку и параллельно ко мне, от меня к Диксон и к Ель. Тело напряглось само собой, раздражала даже тонкая ткань майки между нами. Быть рядом с этим фонтаном Эроса и оставаться спокойной – невозможно! Зверь что-то понял, смутился, неясно подумал:
-"Не буду мешать". И неторопливо удалился откуда пришёл.
Лесная волшебница наблюдала за сценой с меланхоличным спокойствием. Подала руку, приглашая подняться:
-"Хочешь, покажу, как преобразовать сексуальную энергию, поднять её вверх?"
Я, конечно, согласилась. А девчонка, пожав плечами, полезла на дерево. Она предпочитала не сублимировать этот вид энергии, а обмениваться ею традиционным способом. Мускулистая Волчица оказалась неожиданно ловкой, легко подтянулась на руках, бёдрами обхватила ствол, ступни сами находили нужные ветви.
-"Не представляю, как можно лазать по деревьям без одежды!" – подумала я. –"Ты же вся исцарапаешься".
-"Слезу – увидите", – ответствовала бой-девица.
Пока что она разглядывала верхушки деревьев и прикидывала в уме, что возьмёт с собой.
"Метательные ножи, лук и стрелы – наделать побольше. Новый ремень, накидка, запасная пара обуви. Кремни, трут, баклага…" Мы встали лицом к солнцу, подруга тоже присоединилась к обучению.
-"Сосредоточьтесь на энергетических центрах, вы называете их чакрами. Теперь поднимайте сексуальную энергию выше – спиралью, вокруг позвоночника…"
Волны прокатились по нашим телам, через пару минут я с облегчением ощутила схлынувшее напряжение.
-"Ну как, закончили охолощаться?" – прозвучал насмешливый мыслеголос сверху. –"Тогда я слезаю".
Спустя минуту Одинокая спрыгнула на траву, подошла вплотную, прямо глядя в глаза.
-"Найдёшь хоть одну царапину, обещаю мыть тебе ноги целый сезон". Ель одёрнула девушку:
-"Будь почтительней к старшим. Вот уйдут одни, а тебя здесь оставят…" Представив подобную перспективу, Волчица немедленно преклонила колени.
-Прости, старшая.
Впервые услышанный нами голос с заметной хрипотцой. Горячие сухие губы коснулись моей ноги. Запечатлённый на бедре поцелуй оказался недвусмысленно крепок и вызвал короткий приступ головокружения.
-"Вставай, я тебя прощаю".
Поднявшись, юная бестия бесстыдно ощупала взглядом мою грудь. Ткань майки не могла скрыть вновь напрягшихся сосков. Ситуацию разрядила лесная фея.
-"Думаю, Волчица, позже у тебя будет возможность близко познакомиться с нашими гостьями. Отложенное удовольствие – более сладкое". Солнце припекало, Ель подумала о купании, все поддержали.
Мы плескались на мелководье, Диксон вздумала поплыть – и с удивлением узнала, что я этого не умею. Вдвоём с девочкой тут же принялись учить. Мысленно помогая, им удалось легко объяснить движения, передать работу мышц. С первого раза я, конечно, не поплыла, но кое-какие навыки получила.
-Что?! – вдруг воскликнула подруга, хватая меня за спину. –"Куда делась рана? Там совершенно гладкая кожа, ни малейшего следа!"
Пальцами проводя между лопаток, Дик не верила собственным глазам, я и сама ничего не понимала. Ель улыбнулась, тоже коснувшись ладонью спины.
-"Санэла исцеляет. Когда научитесь управлять ею, поймёте, почему Волчица спустилась с дерева без единой царапины".
-"Вот ты меня и выдала", – укоризненно подумала девочка. Мимолётное смущение вскоре сменилось привычной уверенностью в себе.
Впятером мы заняли маленькую залитую солнцем поляну. Развесили выстиранную одежду.
Подруга не меньше двух часов кряду истязала себя физическими упражнениями, Одинокая Волчица присоединилась к ней с самого начала. Ель, я и Лариска некоторое время наблюдали со стороны, пока мне не удалось заставить себя встать и тоже проделывать это. Нужно становиться сильнее, а лёжа в травке, увы, мышцы не накачаешь.
Закончив тренировку изнурительным упражнением на брюшной пресс, я лежала на спине, едва дыша. Не напрягая больше ни единой мышцы, смогла постепенно восстановить способность видеть прекрасное.
Стала глядеть в бездонную синеву. Наверху трепетали золотистыми прозрачными крылышками длинные насекомые величиной с ладонь. Слева и справа между нами стояли полуметровые травы, великолепные цветы, в изголовье Диксон возвышался серовато-крапчатый зонтик гриба. Энергия земли вливалась в утомлённые тела, возвращая силу.
День близился к вечеру, мы снова искупались в реке – надо было смыть пот. Время от времени младшая гипнотизировала нас долгими взглядами, как бы шутя передавала то Диксон, то мне откровенные мыслекартины. Мы тоже в долгу не оставались. Познания у девочки были явно не теоретические…
На поляне зажгли маленький костёрчик, поджарили грибов, нанизав кусочки на палочки.
Подруга рассказывала о своём неистовом и жестоком мире. Очень многое казалось невероятным, ещё большее – нелогичным, непостижимым. Наверное, и жизнь таунов так же смотрится со стороны.
Потом Дик показала Волчице серию мыслекартин об устройстве нашего оружия, порядке пользования им и уходе. Я не удержалась от ехидного комментария по поводу последнего пункта.
-"Технологии, конечно, не инопланетные, но лучшего оружия у нас пока нет", – отозвалась подруга.
Новенький автомат, изначально предназначавшийся деду, кажется, обретал постоянную хозяйку. Всё Диксон меньше тащить, а то мне больно смотреть, какую гору вещей она на себя взваливает!
Весь день мы провели на лоне природы практически без одежды. Впервые я ходила по лесу в таком виде. Понравилось. Правда, то и дело приходилось прибегать к подъёму энергии из переполненной ею оранжевой чакры.
Вернулись в дом, я сложила в мешок сухую чистую одежду, а Дик достала из жилета коммуникатор, подала лесной фее. Волчица тотчас прилипла к её спине, заглядывая через плечо. Следуя безмолвным подсказкам, хозяйка включила аппарат, обе стали рассматривать картинки старого мира. Недостаточный размер изображений Диксон компенсировала мыслекартинами. Немного послушали музыку – Одинокой понравились композиции в стиле рок, как назвала их подруга.
Потом Ель занялась деревянной фигуркой, а мы вытащили из мешков снаряжение, демонстрируя его будущей спутнице. Узнав, для чего используется огромный мешок, она сразу же задумалась – поместимся ли там втроём, представила картину, от которой обеих бросило в жар.
Консервы вызвали недоверие девочки: еда, не испортившаяся сто лет – невообразимо!
Привычка Дик всё брать с запасом оказалась весьма полезной. Нож в деревянных ножнах Волчица приняла из её рук с неподдельным восторгом. У Одинокой был нож из металла, очень старый, сточенный уже наполовину. Такие вещи жители леса снимали с убитых безумцев, иного способа заполучить металлоизделия не существовало. Охотились же на горилл редко – слишком велик риск, никак не набиралось достаточного количества желающих. Накануне, когда мы выручали из плена Ель, Волчица бродила в десятке километров от дома и трофейного ножа ей опять не досталось. А тут – совершенно новый клинок, ни единой зазубринки, ни царапинки!
-"Но я не могу дать равноценное взамен", – тревожно подумала девушка. –"У меня нет ничего такого…" Чуть ли не со слезами на глазах она протянула нож обратно. Я придумала выход.
-"Мы даём его на время, попользоваться. Когда ты добудешь в походе что-нибудь ценное, дашь нам – и нож навсегда станет твоим!"
Обе – Дик и Волчица посмотрели на меня с глубокой благодарностью. А я ответила картинкой наших объятий. Тут же воплотили её в реальности – обнялись втроём.
Прикосновение к воронёной стали автомата вызвало в душе юной охотницы священный трепет. Ножом она пользоваться умела, а это была непонятная, магическая вещь!