- Тут все проще: взяли то, что было под рукой, ну и переделали в корабль. Это астероид вообще-то; прикрутили двигатели, несколько крупных куполов-городов и автоматических заводов. Там залежи минералов имелись, не указано каких. То есть рабочего тела они с собой взяли прилично. Кроме того, имелся небольшой флот малых судов, двадцать шесть единиц, и вооружение.
- Да, впечатляет… - хмыкнул Илья.
- Если считать наибольшую размерность этого корабля длиной, то он имеет длину около девяти километров, ширину - шесть, а высоту - четыре километра. Ну и вот эти две башни, я не знаю, что там у них было. Еще на четыреста метров выпирают в стороны.
- Представляю, сколько внутрь можно всего напихать…
- Нет, он не весь полый, только несколько больших каверн - все самое интересное внутри. Точных данных не сохранилось, но, по примерным подсчетам, на борту в момент старта находилось около двадцати тысяч людей.
- Им там, наверное, очень скучно было…
- Ученые считали, что такая замкнутая система может существовать долго. У них имелось все необходимое - самые первые медкапсулы, автоматические фабрики, биофермы… Несколько крупных ледяных астероидов тоже захватили с собой. Этот корабль считается потерянным, но, судя по всему, кто-то оттуда сбежал. Если нам удастся вскрыть банк данных, есть вероятность прояснить, что там случилось, и, возможно, хорошо погреть на этом руки…
- Ну, даже не знаю. Все оборудование - первого поколения. Это же такое старье, что там ценного?
- Банк генетического материала. Некоторые виды, имеющиеся там, давно исчезли в результате деятельности разумных. Сейчас мир Фаук справился со своими экологическими проблемами, но триста лет назад без легкой маски-фильтра дышать там было невозможно. Большинство местной живности исчезло, технократы выбрали экстенсивный путь развития, автоматические фабрики строили везде. Во время войны с Роем окончательно загадили свои две планеты.
- Неужели кто-то готов выложить кредиты за этих замороженных древних тварюшек? - скептически поинтересовался Илья.
- Ну, там не только зверье - всякие растения, водоросли… Не испорченные генетическими экспериментами… В общем, команда, которая нашла один такой мертвый корабль с частично сохранившимся банком, очень неплохо заработала.
- И ты думаешь, что он сохранился?
- Этот корабль запущен одиннадцатым. Пока нашли только два - четвертый и седьмой, их строили хакданцы. Один из первых дополз до мира Нихель, сейчас он входит в конфедерацию Делус. К моменту прибытия с их генетическим банком все было в порядке. Корабль провел в полете чуть больше пятисот лет, и до цели добралось третье поколение колонистов. Местные живут дольше, чем жители планеты Грязь, над которыми Сеятели проводили какие-то эксперименты в прошлом. Еще пара тоже успешно выполнила задачу, основав колонии; я уверен, что есть возможность поживиться на этом корыте.
- Все понятно, будем искать! Но не уверен, что все будет работать…
- До раскрытия секрета гиперпрыжков пользовались примитивными двигателями, прообразом тех, что используются сейчас. Путешествия между населенными системами тогда занимали года - техника конструировалась с большим запасом прочности. Ну, и ремонтные комплексы тогда только начали появляться, есть шанс найти там что-нибудь интересное.
- Только чтобы добраться до этой информации, требуется специалист. И с высокой квалификацией. Потерять эту, несомненно, огромную кучу кредитов при неудачной попытке взлома очень не хочется, - подытожил Илья. - И еще чтобы тот не поделился обнаруженной информацией с кем-то еще, конкуренты нам не нужны!
- Да. Поиск такого специалиста у нас в самом верху списка важных дел, - согласился Алекс.
- Ну и когда мы навестим Карадан? - заныла Каслия, примеряя какой-то нелепый пятнистый наряд - короткий балахон с вырезами в разных непривычных местах.
- Думаю, скоро! Сделать небольшой крюк - обычное дело для начинающих мусорщиков. Если ценные тушки ждали целых шесть лет, подождут еще немножко, - ответил Алекс.
- Ну как? Правда, великолепно? - покрутилась рыженькая, размахивая руками.
- Да, смотрится просто потрясно! - ответил Алекс чистую правду. На взгляд инженера, выглядел наряд как помесь лохмотьев деревенского пугала с камуфляжем земных военных. Причем его создатели еще прикрутили несколько лохматых ленточек на плечи и грудь.
- Правда?
- Да-да! Где ты его достала?
- Форма юных бойцов из спецподразделения "Утренние гураши". Это птички такие, водятся только на Корлане. В этот элитный отряд берут детей до двенадцати лет. Этот экземпляр был в последней посылке.
- А, что-то припоминаю… Дети-снайперы, таскают винтовку больше себя ростом. Их тренируют как диверсантов, забрасывают к врагам, и они уничтожают особо гадких ноблов издалека.
- У меня записаны все трансляции! Это было великолепно, и твоя речь на торжествах по поводу выпуска группы юных пилотов… - восхищенно прошептала Каслия, - особенно вот это: "Так пусть цветы жизни распустятся на кораблях проклятых ноблов"! Так романтично!
- Вообще-то это отряд смертников…
- Неважно, все равно красиво. И ты все время вспоминал Гобу, наверное, верный боевой товарищ…
- Да, типа того. Этого Гобу теперь много народу будет вспоминать, тут ты права! - согласился Алекс.
- А что значит "порвать как тузик грелку" и "нести добро крупным калибром"?
- Так говорят на моей родной планете Грязь, ну я же тебе рассказывал…
- У вас там, наверное, очень интересно. Хотела бы я там побывать! - мечтательно заявила старшая ошо.
- Нет, тебе бы там не понравилось… Сплошные кризисы, танковые клинья, ковровые бомбардировки… и везде арварцы… страшные, черные и злые!
- Ужас! Тебе повезло, что ты теперь гражданин федерации Нивэй! - сообщила Каслия.
- Да, а как федерации повезло получить такого гражданина - даже не передать! - согласился Алекс.
- Раз уж у нас появились кредиты, надо их разумно потратить. Вот, я составила список покупок. Хитоми тоже добавила несколько пунктов.
- Так, сейчас посмотрим… комплекс виртуальной реальности "Гур-Хиланд-420" за шестьсот двадцать тысяч… хм… дороговато, но я думаю, мы можем себе такое позволить, если останутся кредиты. Искин десятого класса для него вычеркиваем, у нас теперь есть Франсин.
- Когда ты успел завести третью ошо? - насторожилась Каслия.
- Нет, это подружка нашего коллеги, любителя гулгров. Он некоторым образом скончался, и вот…
- Понимаю, теперь его ошо принадлежит тебе…
- Нет, это вообще не ошо, она живет в том ящике, потом я его подключу, и ты сама все увидишь.
- Ладно.
- Смотрим дальше… пищевой синтезатор "Корчан-82М" за двести десять тысяч. Если он готовит так же, как и называется, мы его брать не будем. Насчет этого пункта еще посоветуемся с гурманами, ты же знаешь наши запросы. Импланты, базы - все понятно, принимается, - закончил со списком землянин.
- Пора изучать кодекс архонта Саглиона! - засмеялась подруга, легким движением выскальзывая из дурацкого наряда.
- Вообще-то сегодня очередь младшей ошо, но я буду считать, что вы поменялись… - пробормотал Алекс, сбрасывая комбинезон.
Терминал "Инсом-10" напоминал невзрачную серую призму. Высокотехнологичное изделие федерации Нивэй на голову превосходило модель "Нешо-12М", к которой привык Алекс. Устройство стоило чуть больше ста пятидесяти тысяч и имело функцию прямого соединения, используемого райкерами - так назывались в Содружестве специалисты по взлому.
Из базы "Наука" инженер знал о человеке по имени Корел Райкер - тот впервые осуществил частичное слияние с искином. Правда, вторая попытка не увенчалась успехом: первопроходец превратился в идиота, пускающего слюни, - несовершенный аппарат выжег ему мозг. Потом нашлись и те, кто считал разрыв устоявшихся нейронных связей одним из путей обретения свободы. Так или иначе, его именем называли всех подобных специалистов.
У Сандея Аладжи имелся особый имплант, позволявший использовать прямое соединение со своей подружкой. Чем они при этом занимались, Алексу было совсем не интересно - может быть, вместе убивали ненавистных виртуальных гулгров или творили другое какое-нибудь непотребство. Однако то, что альбинос-террорист совсем не интересовался женщинами, наводило на мысли, что виртуальные развлечения следует использовать с большой осторожностью.
Дроид подключил устройство к ближайшему выходу энергоузла - теперь земляне могли пообщаться с вредным искином, конечно же если он сам этого захочет.
Румяная девушка в розовом полупрозрачном платьице ничуть не изменилась - Франсин укоризненно смотрела на инженера, держа в руке засохший цветок.
- Он сам сделал выбор, - заявила голограмма: похоже, эта личность не особо расстроилась потерей дружка. - Ящерицы добрались бы до него рано или поздно, слишком многих разозлил!
- Видишь ли, теперь ты на корабле "Твирки", и нам надо планировать дальнейшее взаимодействие… - осторожно начал Алекс.
- И что?
- Некоторым образом ты теперь формально принадлежишь мне… - ехидно подмигнул изображению землянин, а девушка насупилась - похоже, раньше она над этим вопросом не задумывалась.
- Чушь какая! - надула пухлые губки Франсин. - Я личность, и еще вопрос, кто из нас двоих достоин повелевать…
- Эй, раз ты ставишь так этот вопрос, то давай сразу определимся, - Алекс показал искреннее удивление, - ты помогаешь мне, а я помогу тебе - ну, как Илгус…
- Наконец-то конструктивное предложение, итак… - оживилась наглая девчонка, передав список землянину.