Бойцы исчезли в недрах трофея, а из прыжка вышел легкий крейсер, сразу же приступив к разгону. Выскочил довольно далеко, поэтому имел хорошие шансы сбежать - набирал ускорение он довольно резво.
Алекс нашел в справочнике информацию по этому типу - хакданский проект "Хатун" четвертого поколения имел только пару пульсаров для обороны. Посмотрев динамические характеристики клиновидного кораблика, инженер сообразил - враг успеет уйти. Так и получилось - истребители безуспешно пытались догнать его, а нивэйский корабль пару раз промазал из своей туннельной пушки. Разведчик имел хорошие двигатели - он закончил разгон и активировал гипердвигатель, убравшись из системы.
Зато со следующим гостем не было никаких проблем - капитан второго транспорта сразу сообразил, что к чему. Связавшись с ближайшим кораблем, оширским носителем, он заявил, что всегда сочувствовал идеям Великой Революции. Поэтому он передает корабль вместе со всем грузом представителю Гленнон-Дарбита. Кроме того, капитан выдал информацию по семи кораблям конвоя - судя по всему, трофеев можно было больше не ждать.
Передача шла по общему каналу, и земляне узнали о ценном грузе. Там имелось большое количество контейнеров с очищенным гаксием, а также ящики, содержащие некоторые другие ценные минералы. Алекс сразу же поинтересовался ценами, и с удивлением узнал - содержимое трюма транспорта по самым скромным прикидкам тянуло на сто шестьдесят миллионов кредитов. Сам грузовик тоже стоил прилично - за подобный корабль хакданцы просили тридцать шесть миллионов.
Сенсоры "Фенира" зафиксировали шифрованные передачи между двумя кораблями участников рейда - в головы владельцев одновременно пришли мысли добить флагман с координатором на борту, а затем поделить между собой ценные трофеи. Гуни сообщил, что ему поступило предложение от Ашика - капитана оширского носителя. Глава корпорации "Гакора" отказался - шансы на успех были крайне низкими.
Гоба тоже быстро сообразил, к чему могут привести такие разговоры, и открыл канал, обратившись ко всем капитанам. Координатор выглядел непривычно без своей трубки, но тем не менее бодро начал свою речь:
- Бойцы! Мы одержали убедительную победу! Однако главная битва еще впереди! Эксплуататоры-империалисты еще сильны как никогда…
Наконец оратор закруглился и перешел к самому главному, тут в его голосе Алекс уловил еле заметную издевку:
- Линейный крейсер сохранил свою боеспособность, орудия главного калибра и одиннадцать пульсаров действуют, нам потребуется сорок шесть часов для восстановления двигательных систем. Результаты операции подведем в системе Корла! - закончил Гоба.
Потрепанной седьмой ударной эскадре пришлось задержаться в системе Н-13.59 на шесть дней. Все это время группа обеспечения ковыряла два покалеченных корабля, а остальные занимались сбором трофеев.
"Хомяк" успел притащить два десятка капсул с вражескими пилотами, союзников Хадор оставил другим трофейщикам - прибыли с них никакой не ожидалось. Оширский кораблик превосходил аналог из конфедерации Делус, что использовал новый инженер Гуни, поэтому капитан "Твирки" мог похвастаться богатым уловом.
Теперь в большом ящике, превращенном в камеру предварительного содержания, сидели восемнадцать пленников. Большинство являлись ноблами - только они могли взять свою шпагу в кабину истребителя. Сначала их было девятнадцать, одного пришлось пристрелить - гадкий пилот выскочил из капсулы с намерением проткнуть метровой зубочисткой спасателей. Однако Слай оказался быстрее, прострелив голову неблагодарному. После этого инцидента Алекс оптимизировал процесс: Ливерс стрелял в приоткрытую створку из мощного парализатора, а затем наемники освобождали пилотов от ценного имущества и скафов.
У половины имелись импланты, а у одного - целых шесть, правда, Алекс посчитал их для себя бесполезными. Они предназначались для повышения индекса нейроактивности хозяина, их использовали пилоты и бойцы. Операционного комплекса на "Твирки" пока не имелось, поэтому вытащить ценные модификанты планировалось позже.
Коллекция острых железок Ильи пополнилась сразу десятком экземпляров: судя по всему, владельцы трепетно относились к своим зубочисткам, украшая их замысловатыми девизами и блестящими камешками. Однако рядом с "Протыкателем Илгуса" покойного наместника Санги все эти поделки смотрелись бледно.
Координатор Гоба заикнулся по поводу получения пленных ноблов и показательной казни, однако глава корпорации "Гакора" сделал вид, что не понимает, о чем речь. Таниз посоветовала обменять живой товар на кредиты - в отличие от офицеров народно-освободительной армии, наемники умели считать деньги.
Ноблы сообразили, что им не грозит немедленная казнь, и успокоились. Особо наглые и вовсе потребовали особого отношения, но Алекс даже не стал с ними разговаривать. А чтобы сделать клиентов покладистее, перед контейнером с решеткой вместо одной из стенок находился дроид "Бардер-3М" в режиме неподвижной огневой точки.
Алекс забил обломками и изуродованными истребителями все свободное пространство. Три подобранных торпедоносца "Каннут" из-за недостатка места пришлось закрепить на обшивке. Двух грузовых палуб не хватало - все-таки "Твирки" не предназначался для перевозки контейнеров. Инженер собирался в ближайшее время серьезно заняться этим вопросом и установить внешние крепления на ту часть корпуса, которую он по привычке называл днищем. Конечно, после усиления ее пластинами брони - именно этой стороной "Твирки" предполагалось поворачиваться к противнику во время обстрела.
К сожалению, все остальные выведенные из строя корабли распотрошили инженеры с транспорта, они снимали сенсорные системы целеуказателя и пару сохранившихся орудийных установок флагмана адмирала Аштара. Теперь землянин понял, зачем эскадра тащила за собой этот хакданский транспорт - его трюмы заполнялись демонтированными модулями.
Специалисты не оставили ничего ценного - Алекс лично посетил мертвые корабли в поисках ценностей. Единственное, чем побрезговали трофейщики, - парой движков "Талем-650" со старого антранского носителя второго поколения. Землянин с сожалением оставил идею остаться и снять их - износ древних агрегатов превышал пятьдесят процентов, и в корпусе они сидели очень основательно.
Наконец Гоба дал команду выдвигаться, корабли начали разгон. Первым ушел в прыжок флагман, за ним последовали все остальные. Специалистам удалось задействовать только половину двигателей трофея, и он серьезно тормозил группу. Вскоре ушел в прыжок захваченный тяжелый носитель, последним активировал свой гипердвигатель и "Твирки".
Алекс удовлетворенно посмотрел на результат своей работы - этот арварский "Анхер" он собрал из остатков четырех собратьев последнего. Пухлый корпус, похожий на треугольник с обрубленными концами, выглядел непрезентабельно, однако начинка впечатляла.
Чернокожие рабовладельцы впихнули туда не слишком скорострельное, зато мощное орудие "Сахив-К", модификацию той пушки, что использовалась в турелях серии "Маш-4". По задумке конструкторов, при прямом попадании разрывной снаряд выводил из строя любой малый корабль, однако пластины брони "Твирки" он не пробивал. Дополняли вооружение нескладного кораблика четвертого поколения навесные блоки с ракетами средней дальности. Пара двигателей выдавала приличный импульс - динамические характеристики получившегося штурмовика можно было сопоставить с показателями среднего истребителя.
Инженер сделал вывод, что кораблик неплохой, однако оширский аналог - "Онгри", на его взгляд, имел более рациональную компоновку и, что самое главное, помещался в большие стартовые ячейки, установленные на рейдере проекта "Аш-Джахам".
- Странные они, эти ноблы! Придумали какие-то дурацкие правила и думают, что все будут их соблюдать… - Илья просматривал список собранного с пилотов барахла.
- Этот капитан носителя до последнего момента пытался запустить систему самоуничтожения. Хорошо ему мозги промыли… - согласился Алекс.
- Да и наркоманы из Треугольника ничем не лучше. У Гуни перестрелка на борту произошла - эти бойцы обкурились и схватились с пилотами.
- Я с трофеями возился и не в курсе. Что там произошло?
- Кто-то плохо отозвался об их вожде, ну и пошло…
- Брать на борт такой контингент - плохая идея. И чем все закончилось?
- Пара пилотов в медкапсулах, один труп. Оставшихся в живых торчков отправили на грузовик к дружкам, - пожал плечами Илья.
- Сами разберутся, это уже не наше дело, - махнул рукой инженер. - Я потихоньку потрошу трофейные кораблики. Думаю, всего мы восстановим три штуки - два штурмовика "Анхер" и один корвет "Каннут".
- Их же вроде два десятка собрали…
- Если разрывной снаряд пушки "Маш-6" попадает в такую скорлупку, то восстанавливать там уже нечего - все на металлолом; кое-что из модулей еще можно переставить…
- Ну это лучше, чем ничего…
- Да, но все равно придется их продавать - в стартовые ячейки "Твирки" они не помещаются. Нам подходят только хакданские и оширские истребители. Ну, еще конфедерации Делус, но там с ракетами будут проблемы - их фюрер продает Содружеству только всякое старье.
- Надо узнать, где эта блондинка приобрела свои, у нее крейсер набит этими ракетами, и совсем не старыми… - заметил Илья.
- Она выпустила все, - уточнил Алекс. - И стоимость подобных игрушек тебе совсем не понравится. Я примерно подсчитал - за несколько секунд потрачено двенадцать миллионов.
- Но и эффективность впечатляет. С предельной дистанции вывести из строя тяжелый носитель без всякого риска для себя.
- Это да, но такие штучки кому попало не продают. Только Высшим, а мы пока не собираемся входить в их число.