Они прошли примерно пол коридора, когда Эрион повел их в одну из дверей. Декстер Джетцтер сидел на специально для него подогнанном и укрепленном стуле, способном уместить - и удержать! - его грандиозную тушу. У одной из стен стоял пустой стол, противоположная же вся была занята обзорными экранами. Тревер с одного взгляда оценил здешнюю систему наблюдения. Она охватывала весь переулок, крышу, соседние здания, небо. Переулок просматривался весь, вплоть до самого входа в него - километра на два, не меньше, насколько мог судить Тревер.
Декстер поднялся со стула, весь подавшись в их сторону. Как помнил Тревер ещё с прошлой встречи, это означало, что Декс был сильно взволнован.
- Рад видеть вас, - он учтиво поклонился Солис, и окинул быстрым взглядом всю их поредевшую компанию, - Я счастлив видеть, что вы живы. Но вы вернулись не все…
Первым смог заговорить Эрион:
- Мы точно знаем, что погибли Рия и Хьюме. Джилли и Спенс скорее всего тоже. И Карран.
Декс покачал головой:
- Ну нет, только не хитрюга Карран. Он не мертв.
- Мне жаль, - отозвался Эрион, - Он не мог выжить. Это было невозможно.
- Невозможно? Ну нет. Невероятно - да, пожалуй. Он здесь; выглядит, правда, не лучшим образом. Он угнал имперский спидер, но по дороге сюда зачем-то решил поздороваться со стеной. Впрочем, с ним все будет в порядке. Когда он прибыл, то выглядел примерно как Китц сейчас. Идемте-ка. У меня здесь есть медцентр, если это можно так назвать. И вообще, здесь найдется всё - и меддроид для Китца, и обед для всех.
Декс подвел их к казавшейся совершенно однородной стене и как-то по-хитрому провел рукой по её верхней части. Стена отъехала назад.
Карран лежал в медицинской капсуле, дроид сновал вокруг, проверял состояние основных систем организма. Покрытое короткой шерстью лицо свиврени просияло от радости, когда он увидел Китца.
- Китц! Я же видел, как они по вам попали!
- Ну да, по мне можно попасть; но убить меня? Нет! - ухмыльнулся Китц.
Меддроид подкатился ближе, замигали датчики: - Жизненные процессы резко ослаблены. Ложитесь в медкапсулу.
Китц забрался в соседнюю с Карраном капсулу.
- С удовольствием!
- Мы оставим вас, - сказал Декс, - Если вы будете в состоянии присоединиться к нам, мы будем в камбузе.
- Я буду в состоянии, - пообещал Китц.
- Ответ отрицательный! - прозвякал дроид, - Организм слишком ослаблен!
- Я БУДУ в состоянии, ты, бессердечная дребезжащая куча датчиков! - возмущенно возопил Киц, - А теперь чини меня, и быстро!!! Он откинулся назад и закрыл глаза, наконец позволив себе уступить изнеможению и боли.
Когда они вышли в коридор, Декс вдруг хихикнул:
- Он выглядит полумертвым, этот Китц, но я держу пари, что он будет на ногах в самое ближайшее время! А теперь идемте сюда. Кухня - моя особая страсть, и я ещё в состоянии придумывать что-то новенькое!
…Тревер отодвинул от себя третью порцию. Всё, хватит. Декс настоял на том, чтобы они не обсуждали произошедшее, пока не пообедают; это было трудно, но, по крайней мере им удалось хоть как-то поесть. И как бы ни был Тревер обеспокоен, зол и напуган, он почувствовал вдруг, что действительно страшно голоден.
А пока они ели, Декс развлекал их рассказами об этой части Сектора. Фагерс-эли. В переводе с местного жаргона - Переулок Головорезов. Жители соседних улиц не слишком представляли себе, кто здесь живет. Они просто старались держаться отсюда подальше.
Декс, однако, хорошо знал обитателей переулка. Конечно, здесь хватает и отребья, - хихикнув, сказал он, - но большинство из них хорошо относится к "Исчезнувшим" - те, что презирают порядки, установленные Императором и не желают жить по его правилам… Поэтому здесь создана столь тщательно продуманная система безопасности. И Империя пока сюда не суется.
- Конечно, мы не сможем всерьез противостоять штурмовикам, - продолжал Декс, - Но мы всегда заранее увидим, если они здесь появятся.
- Мне жаль, но у меня это не вышло, - сказала Солис.
- Не надо себя грызть, - мягко сказал Декс, - "Смотреть вперед, а не назад" - разве не так у вас говорится?
- Примерно так, - ответила она, глядя куда-то мимо них.
- Хрм, в таком случае, что мы имеем сейчас? Вы не знаете, куда они отправили Феруса?
- Я знаю только то, что он был арестован, - проговорил Тревер.
Одна из четырех рук Декса неожиданно мягко легла ему на плечо.
- В Галактике нет такого места, где бы мы не смогли его найти. Так что не волнуйся.
- Верно, - отозвалась Солис, - Мы будем искать от наиболее вероятных тюрем к менее вероятным. Но нам понадобится корабль: на моем нет гипердрайва.
- Корабль мы сможем раздобыть, - кивнул Декс.
- Это же поиск методом тыка, а не план! - возмутился Тревер, - Пока вы будете его искать таким способом, его дюжину раз казнить успеют! Что нам нужно - так это информация.
Солис ошалело уставилась на него.
А дама не привыкла к возражениям, - подумалось ему, - Но если план глуп, кто-то же должен сказать об этом!
По крайней мере, он считал так.
- У тебя есть идея получше? - смерив его взглядом, язвительно поинтересовалась она.
Тревер почувствовал мгновенную вспышку раздражения:
- Дайте мне несколько минут - и я без проблем придумаю!
- По поводу… - успокоительно прогудел Декс, - Солис, при всем уважении, Тревер прав. Если мы будем искать Феруса от одной тюрьмы к другой, на это уйдут годы. У Империи тюрем - как у банты блох. Мы должны раздобыть нужную нам информацию у имперцев.
Тревер увидел вошедших в комнату Каррана и Китца.
Карран выглядел уже не таким слабым; его блестящие волосы снова были тщательно расчесаны и скреплены толстым металлическим кольцом. Лицо встревоженное. На бок Китца была наложена бакта-повязка; Тревер заметил, как он вздрогнул от боли, неосторожно двинувшись.
- Настало время действовать, - продолжил Декс.
Он смотрел на Эриона, Китца и Каррана, - Мы потеряли друзей, - продолжил он, - Остальные "Исчезнувшие" снова скрываются. Да, здесь у меня есть теплое местечко, присоединяетесь. Здесь безопасно - я гарантирую это. По крайней мере, до тех пор, пока Империя не возжаждет во что бы то ни стало разыскать нас. А тогда мы найдем другое место… Но! - Декс сделал паузу, - Пришло время присоединиться к борьбе, друзья мои. А это значит, что мы должны рискнуть отказаться от нашего "небытия". Нам нужно вернуться на поверхность.
Карран кивнул:
- Я подумал о том же.
- А у меня ещё остались кое-какие контакты в Сенате, - отозвался Китц.
- Есть даже несколько офицеров в Имперском Армейском корпусе… - добавил Эрион, - Возможно, они тоже смогут помочь.
- И у меня есть кого расспросить, - сказал Декс, - И ещё одно. Если мы снова появимся на поверхности, рано или поздно мы можем привлечь внимание службы безопасности. Рано или поздно они догадаются о нашем появлении…
Остальные кивнули. Они были готовы пойти на этот риск.
- Но почему? - пораженно спросил Тревер, - Вы же его едва знаете. Вы же встретили его только несколько дней назад?
- Не важно, - сказал Декс, - Мы все солдаты в одной войне. Этот риск - во имя каждого из нас.
Тревер с благодарностью взглянул на Декса. Он знал, Ферус будет тронут их помощью. Оставалось только надеяться, что он доживет до этого…
Глава 8
Той же ночью, дверь камеры Феруса вдруг открылась, и охранники швырнули кого-то внутрь. Ферус сел, вглядываясь. Дверь захлопнулась; Клайв, изображавший до сих пор бесчувственное тело, развернулся, сел и принялся отряхивать тюремный рабочий комбинезон.
- Понятия не имею, зачем им это понадобилось, - сказал он.
- Как ты ухитрился? - шепотом спросил Ферус.
- У этого режима есть своя жуткая логика, - шепотом же ответил Клайв, устраиваясь рядом с ним. Последний раз Ферус видел его года два назад. Сейчас он был куда более тощ, густые черные волосы коротко острижены, под яркими синими глазами - темные круги. Он выглядел постаревшим; впрочем, все здесь выглядели старше своих лет…
- Если вы правите с помощью страха, вас все боятся, - пустился в рассуждения Клайв, откидываясь назад и забрасывая ногу на ногу, - Это может иметь свои преимущества… для ваших оппонентов. Это же очевидно. Я имею ввиду, они ведь стремятся держать под контролем все и вся в Галактике? А это предоставляет некоторые возможности деятелям вроде меня. Вот, например: в информационном отделе есть один парень. Не имперец, просто гражданский, работает здесь. У него возникла небольшая проблема с одной программой - я видел, он аж взмок со страху. Если вы, даже не будучи заключенным, а просто работая здесь, что-либо испортите, вам гарантировано ботинками по физиономии и перевод в какую-нибудь ещё худшую дыру. Тут поневоле начнешь исхитряться, верно? А я тайком помог ему эту программу отладить. Так что он мой должник. Вот так.
- Понятно. А, собственно, из-за чего ты вообще здесь оказался? - поинтересовался Ферус.
Клайв вытянул ноги.
- Я тогда воспользовался одним из этих ваших фальшивых ID - которые никогда раньше меня не подводили, кстати - когда увидел возможность, которую я просто не мог упустить…
- Подожди, дай-ка угадаю. Небольшой шпионаж? Крошечная такая кража промышленных секретов?
Клайв усмехнулся.