Едва осознав, что его жестоко обманули, Жмых ощутил страшное уныние. Он-то считал себя баловнем судьбы, фартовым парнем, которому все легко дается по жизни. А тут такая промашка. Кто-то неведомый и всемогущий спланировал все еще до того, как он ступил на эту планету, и забросил его на страшный Дроэдем-1, откуда даже улететь нельзя, и только закатывают и закатывают андроиды преступников из плоти и крови в стеклянные гробы на специальном заводе, да все везут и везут, пополняя кладбище, раскинувшееся в Парниковой роще до самого горизонта. Нет, такое под силу провернуть только воротилам из Межпланетного сообщества. Нанести такой удар по преступным кланам Галактики! Разом убрать всю верхушку. Распространить информацию, что есть такая планета, настоящий рай на земле, где можно вволю пограбить и попировать, спастись от преследования межпланетной полиции. Заставить даже авторитетных поверить, что это правда. И летят закоренелые коски на Дроэдем со всей Галактики. А здесь их ждет дьявольская ловушка для мух, изобретение страшного, изощренного разума. Не иначе как сам великий шаман Пупков выдумал такое. Жмых замотал головой. Наваждение. Такого просто не может быть!
Труба распалась на две части, выпуская его наружу. А он все стоял, не решаясь выйти. Глянул снова на табличку. Она была на месте. Значит, тюрьма! Со всеми драгоценными металлами и алмазами, с банкнотами и шампанским, доставляемым якобы с Земли… Почему бы и не дать узникам дорогие игрушки? Поломать их они не смогут, из тюрьмы не пропадет ни один камушек… Да, скорее всего, камни и не настоящие. Так же, как и ювелиры-андроиды, которые запрограммированы в бутылочном стекле видеть бриллиант. А золото… Золото настоящее. Только что можно сделать с золотом? Хоть молотом его бей, хоть в печи плавь, оно так и останется золотом. Тешьтесь, коски! Золото, обильно политое вашей кровью, потом заберут…
Лукас уже дожидался его неподалеку.
– Ты – человек! – сообщил главный андроид-техник в черных одеждах. – Поздравляю. Хотя нет, не поздравляю. Быть андроидом лучше. Я так думаю…
– А ты и думать можешь?
– Да. Мои логические цепи быстрее и совершеннее человеческих…
– Ладно, заткнись. Все равно, человек – венец приводы, – буркнул Жмых, – распоясались тут. – И кинулся к лемурийцу: – Лукас, ты обалдеешь, когда узнаешь… Ты просто с ума спрыгнешь.
– Что случилось? – с подозрением поинтересовался лемуриец. – На тебя как-то слишком возбуждающе подействовало сканирование.
– Там табличка. На ней написано "Дроэдем-1. Первая экспериментальная колония". Мы в тюряге, Лукас. Ты понял? Мы на зоне.
– Не понимаю, – медленно проговорил лемуриец.
– Что тут понимать. Напарили нас. Втыкаешь? Эта планета – ловушка. Власти заманивают сюда преступников со всей Галактики. И здесь же их убивают чужими руками и хоронят. Гады!
– Этого не может быть, – растерялся Лукас. – Это геноцид!
– Ты мозгами пораскинь, – Глеб сжал кулаки, – теперь все ясно. Продался Свиня. Наверное, мусора сели ему на хвост. Вот он и сдал меня, слив заведомо понтовую информацию. Знал, наверное, плесень, что с Дроэдема не возвращаются. Что тут одни андроиды, специально разработанные, чтобы иллюзию создавать. Да как вот эти, – он кивнул на типов с мрачными физиономиями, – народу как можно больше на кладбище спровадить.
– Ну да, – ошарашенно кивнул лемуриец, – все сходится. Я не могу поверить… А как же Анисимов? Он тоже андроид?
– Мусор твой Анисимов, – сказал Глеб, – когда я его увидел, мне повадки его сразу не понравились. Мусорские повадки. Наверное, полковник, не меньше. По фене ботает, а сам вежливый, как аристократ. И сил у него столько, сколько ни у одного олигарха не будет. Должен тут быть хоть один вертухай умный?! Не го что все эти куклы. Вот Анисимова и припрягли. За нехилую зарплату. Видал унитазы из платины? Небось, его личные.
– И Накнак тоже, наверное, полицейский, – пробормотал Лукас.
– Этот точно, – Жмых усмехнулся, – я теперь вспоминаю, как он юлил перед Анисимовым. Говорил, это задание не для него. Он, дескать, не справится. Все ясно. Подполкаш. А может, майоришка.
– Вы должны вернуться на поверхность! – перед ними выросла высокая черная фигура.
– Нет уж, – откликнулся Глеб, – веди нас к своим хозяевам. Надо пообщаться.
– Вы должны вернуться на поверхность!
– Я тебе покажу поверхность! Веди, я сказал. Говорить с ними будем.
– Глеб, Глеб, – позвал его Лукас, – я тут подумал кое о чем. Боюсь, они не смогут тебя проводить к хозяевам.
– Это еще почему?
– Их тут нет… Скорее всего, они наблюдают за нами издалека. – Он показал наверх. – Я думаю, с другой планеты. Да и Анисимов наш… Он так бесстрашно лез под пули. Подозреваю, что тот Анисимов, с которым мы общались, – всего лишь андроид, дистанционно управляемый настоящим Анисимовым, сидящим в глубоком бункере. Или на орбите.
Жмых поднял голову и увидел небольшой шар объемной камеры под потолком.
– Стало быть, они все время были здесь? Что ж. Тем лучше. Эй, вы, уроды, немедленно вывезите нас с Дроэдема! Это противозаконно. Какие у вас ко мне обвинения?
Что– то щелкнуло. Громким гудением отозвался динамик.
– Привет, Жмых.
– Это кто там гавкает? – опешил Глеб.
– С тобой, собака, не гавкает, а разговаривает комендант Орлов. Я теперь начальник колонии. Меня, так сказать, повысили. Оказали высокое доверие – быть главным могильщиком галактического мусора.
– Это кто мусор?! Сам ты – мусор! – крикнул Жмых.
– Не мусор, а генерал-лейтенант.
– Я думал, что ты от меня отцепился, – выдохнул Жмых, – ты ж полковником простым был.
– Быстро расту. Благодаря таким, как ты, между прочим. Но "спасибо" я тебе не скажу. Потому что ты подонок, худший из отбросов общества.
– Какие у тебя ко мне предьявы? Я чего-то не воткнул.
– Тебе пункты обвинения напомнить, стервец? – осведомился Орлов.
– Спасибо, не надо. Кое-какие я помню. Об остальных предпочитаю забыть.
– Но меня ведь вполне можно освободить? – вмешался Лукас. – У меня, помнится, не было никаких пунктов обвинения, когда мы в последний раз общались? Так?
– Теперь есть, – отрезал комендант, – тебе, Лукас Раук, или, может быть, лучше называть тебя бандитской кликухой Поэт, не удалось ввести нас в заблуждение, как ты ни старался. Полагаю, тебе интересно будет узнать, что похищенные тобой деньги арестованы и скоро будут переведены на счет законного владельца.
– Не может этого быть! – вскричал лемуриец. – Я лично ставил двойное паролирование!
– Да, счет был закодирован неплохо, – согласился Орлов. – Поэтому нашим шифровальщикам пришлось биться над ним почти неделю. Но теперь ты снова нищий, хакер.
Лемуриец произнес несколько слов на родном языке. Ударил себя по щекам:
– Мои миллионы! Это неправда!
– Ты за это ответишь! – объявил Жмых.
– Да? – Орлов жизнерадостно засмеялся. – Может быть. В другой жизни. Что касается реальности, то наши андроиды сейчас получат приказ и проводят вас на поверхность. Так что – прощайте, друзья. Ваш жизненный путь близок к завершению. Может, вам и удалось бы устроиться на Дроэдеме и просуществовать здесь некоторое время, испытывая постоянный дискомфорт от того, что в любой момент вас могут шлепнуть. Но сейчас вас ожидают наверху разъяренные бойцы отрядов самообороны – вы заставили их побегать и поволноваться, а они этого очень не любят. Они, между прочим, абсолютно лояльны к тем, кто не нарушает закон, но могут убить из-за того, что ты бросил окурок в неположенном месте. Запрограммированы так. А вы не то что окурок – вы тело из катера выбросили. Кстати, неплохо было придумано. К тому же вас ищут люди Лысого, в связи с похищением части общака…
– Врешь, – крикнул Жмых. – Они не нас, а Алиску хотят поймать…
– Боюсь, ты ошибаешься, Жмых. Их новый предводитель нашел записку, в которой ясно сказано, что общак похитили вы. К тому же вас хотели бы повидать рангуны – по той же причине. Они не знают, зачем парочке подонков столько денег. Не надо питать иллюзий, будто вы сможете скрываться на Дроэдеме. Вас не нашли в прошлый раз только потому, что я захотел, чтобы вас не нашли. Больно любопытно было посмотреть, как вы устроите на Дроэдеме форменную бойню. А мне дадут новую звездочку на погоны. И эта бойня уже началась. Правда, здорово? Бои с участием самодельной бронетехники идут в районе реки. Мы поставляем на Дроэдем только стрелковое оружие, но среди подонков и бандитов иногда попадаются на редкость талантливые и мастеровитые люди, способные сделать танк даже из холодильника…
– Что?
– Я наслышан о твоем милом увлечении, Жмых. Холодильникофилия. Страшно представить.
– Это ложь!
– Вся планета под колпаком. В каждой камере – несколько глазков. Неужели ты еще не понял?
– Проклятье, – прорычал Глеб.
– Вы грызете друг другу глотки, а мы наблюдаем, как отбросы пожирают отбросы… И четко все фиксируем на цифровые носители. Не правда ли, это радует?
– Конечно, радует, – согласился Жмых. – Вас, собак легавых, только такое и может обрадовать. Все это очень интересно и познавательно, но меня другое интересует. Слушай, Орлов, если мы так тебе помогли, может, сделаешь для нас небольшую скидку. Не будешь отдавать нас сразу отрядам самообороны?
– Мы еще пригодимся, – добавил Лукас. – Мы можем еще и рангуний общак хапнуть. То-то народу поляжет! А?
Наступила пауза. Оба стояли, не прерывая тишины, с надеждой глядя в потолок, где гудел динамик.
– Мавр сделал свое дело, мавр может уйти. Проводите их на поверхность! – объявил комендант Орлов. – Там их встретят специалисты из отрядов самообороны.