– Я не шучу. Дальше по маршруту. Может, почудилось, но мое дело предупредить, а пока давайте в дорогу, нечего время терять.
Миша загасил огонь в печи и закрыл заслонки. Татарин во дворе уже выкатывал снегоходы.
– Хорошее место. До базы день ходу, на пригорке, но не особо выделяется. Если что - можно использовать как перевалочный пункт. - сказал Кедр, последним выезжая за пределы двора.
Ринату было немного обидно за то, что его слова всерьез не восприняли.
– Леха, тьфу, Дядя! - кто-то издал смешок. - Я про колокола серьезно говорил. Не могло мне послышаться.
– Проверим. Говоришь дальше по линии движения?
– Да.
– Хорошо. Двигаемся дальше.
Ехать было очень холодно. Ринат с тоской вспоминал теплую стену печи и уже мечтал вернуться обратно. Несмотря на то, что они ехали, не слишком быстро, встречный ветер был ледяным. Они останавливались каждые полчаса, чтобы немного размяться и согреться.
– Представляю, что начнется в крещенские морозы! Ведь сейчас не меньше сорока! - сказал Дима во время одной из остановок. - Блин, найти бы транспорт подходящий. Как у вояк тех.
– Да так-то терпимо. Вот только если бы мы на лыжах шли - было бы теплее. А тут сидишь как ворона нахохлившись… Эх! Давай, поехали. - Там вроде состав стоит. - Миша указал в сторону моста, возвышающегося впереди.
Там действительно стоял состав. Но к всеобщему огорчению цистерн в нем не было. Половина вагонов была загружена лесом, несколько вагонов были загружены металлоломом. Зато первые два вагона их заинтриговали. На платформах стояло что-то накрытое брезентом.
– Как по заказу! - радостно воскликнул Дима, первым запрыгнувший на платформу. - Сбылась мечта идиота! Заказывали транспорт? Получите и распишитесь! - он с усилием потянул на себя брезент, едва при этом, не упав с платформы. Под брезентом оказалось два вездехода, которые по виду больше напоминали какие-нибудь марсоходы из фантастических фильмов. Вездеходы стояли на двух очень широких гусеницах, которые, казалось, были резиновыми.
– Погоди радоваться. Ты им управлять сможешь? - сказал Алексей, поднимаясь на борт. Хоть находка была стоящей, но что с ней делать никто решительно не знал. Какое топливо он использовал? Как им вообще пользоваться? Как доставить обратно? Первая радость сменилась легким разочарованием.
– Болотоход? - спросил Ринат, но, не дождавшись ответа, поспешил к находкам. В салоне и грузовом отсеке вездеходов могли без проблем могли уместиться человек шесть. Оранжевый цвет кузова, гербы и надписи "МЧС России" не оставляли сомнений о предназначении груза, который так и не дошел до адресата. Дима поспешил сесть за рычаги.
– Димка в армии и не такое водил! - крикнул он из кабины, склонившись над панелью приборов.
– Не выйдет. На таком холоде ты долго будешь их заводить. - сказал ему Татарин. Греть надо. На чем же они ездят?
– Да на солярке наверняка. Трактор он и есть трактор. - ответил Дима, проводя рукой по ярко-оранжевому борту. - Вот только перекрашивать придется. На такой ездящей мишени далеко не уедешь. Кстати, я никогда таких ни видел, а вы?
Все отрицательно покачали головами, продолжая осматривать транспорт.
– Он и бронированный, по-моему! - восхитился Кедр, стуча кулаком по стеклу. - Смотрите, какая толщина! И двери! Теперь вешайтесь, твари! - он погрозил куда-то в сторону кулаком.
Все довольно расхохотались. На свой страх и риск они развели под одним из вездеходов огонь, согревая двигатель. Через час такой процедуры вездеход завелся.
– Управление по крайней мере внешне мало чем отличается от тягача. - сказал Дима, усаживаясь за рычаги. - Вот только одна гусеницы меня смущают, как себя поведут. Я на таких широких никогда не ездил. Это, наверное, если с обычной "Нивы" на какой-нибудь "Бигфут" пересаживаться. Надеюсь, справлюсь.
Ринат предусмотрительно вышел из кабины, доверив управление одному Диме, и отошел вместе с остальными к снегоходу. Вездеход развернулся на месте и мягко съехал с платформы на снег. Благо тот был почти на уровне платформы. Вездеход не проваливался. Дима сделал несколько кругов, привыкая к управлению, и остановился возле снегоходов.
– Я же говорил ничего сложного. Только вопрос: кроме меня механики-водители есть? Или механизаторы? - остальные растерянно смотрели на Диму. Никто из них никогда не сидел за рычагами управления. Ринат еще раз заглянул в кабину. Весь его опыт общения с подобной техникой заканчивался на коротких поездках на ДТ с дедушкой во время силосования. Да и лет ему было тогда слишком мало для получения навыков управления подобной техникой.
– Все ясно. - сказал Дима. - Тогда предлагаю слить из второго агрегата топливо и забить этот под завязку. Я с кем-нибудь возвращаюсь на базу и возвращаюсь с теми, кто сможет тронуться на этом. Присадок бы где найти. Топливо-то тут, наверняка летнее еще. Боюсь, замерзнет соляра по дороге.
– По дороге найдешь что-нибудь. В отличии от продуктов и бензина, остального добра еще полно. - ответил Миша.
– Не понял, Снорк. Мы тут мерзнуть остаемся, а ты в теплой кабине с музыкой домой? Нечестно! - Кедр сделал вид, что обиделся.
– Ага. - довольным голосом ответил Дима.
– Кто второй с ним пойдет? Хотя, Кедр, давай ты, раз уж так хочешь в тепле да с музыкой покататься. - Алексей решил за всех проблему.
Когда яркий вездеход скрылся из виду Миша, наконец, спросил:
– А мы как? На открытом воздухе?
– Почему на открытом? Вон наше временное пристанище. - Ринат указал на маленький домик, стоящий у самого въезда на мост. Был этот домик когда-то жилым или его использовали путевые рабочие, никто не знал.
– Теперь так. Мы сюда часа три добирались от места ночевки. Проехали не больше пятидесяти километров. Миша, Камиль, вернитесь обратно и привезите теплых вещей, одеял, а главное - тулуп не забудьте. - сказал Алексей.
– Лех, стоит ли? Наверняка поближе есть людское жилье. Две сгоревшие деревни, что мы встретили не в счет. Может, лучше поищем? А то на дорогу туда и обратно уйдет не меньше шести часов, а если гнать будут, то потом я за них не в ответе буду, если у них руки от холода отвалятся.
– Ладно, посмотрим. А пока лучше давайте эту избушку откопаем.
На откапывание ушло меньше получаса. В углу одной единственной комнаты стояла железная печка, которую Татарин тут же начал растапливать. От поездки за вещами отказались, так же, как от дежурства на улице: маленькие окошки выходили на три стороны, а четвертая стена заканчивалась обрывом в реку.
– Не успеют сегодня. - мрачно сказал Алексей, сидя на крохотной табуретке у одного из окон. - В ночь никто не поедет. Завтра только будут.
– Не спорю. - ответил Ринат, сидевший у другого окошка. К вечеру начался снегопад. Ринат видел, как снег покрывает накрытые брезентом снегоходы и заметает их следы. Миша сидел у печки и бросал в огонь старые, пожелтевшие от времени газеты.
– Тут подшивки аж с конца шестидесятых! И все "Гудок". Одни "ударные темпы" и "Слава КПСС". Никакой нормальной прессы. - сказал он, закидывая очередную газету в огонь.
– Да что ты их жжешь? Все равно от них толку никакого. Дрова же есть. - сделал ему замечание Татарин.
– С детства люблю я это дело. Меня хлебом не корми, дай пожечь что-нибудь. Я до пяти лет в доме с печкой жил. Каждый раз, как мама ее топила, я уже стоял рядом с кучкой бумаги. Однажды чуть дом не спалил, когда решил сам печку натопить. Я тогда…
В дверь громко постучали. Все схватились за оружие, Татарин подскочил к двери и взялся за ручку. Оглядев всех и кивнув, он резко дернул дверь на себя и тут же отскочил.
– Ой, ой!!! Ребятки! Не стреляйте! Не стреляйте! - в дверях стоял дед лет под семьдесят и улыбался так, что заподозрить в нем врага было невозможно. Он немного потоптался в дверях и спросил:
– Войти разрешите? - все лишь кивнули ему в ответ. Старым голиком он смел снег с высоких валенок и прошел к печке. Дед скинул большие рукавицы, протянул замерзшие руки к разогретому металлу печи и блаженно улыбнулся.
– Вы откуда? В смысле как подошли? Мы вас не заметили. - нарушил молчание Алексей.
– Ну не знаю. Это у вас надо спрашивать. Я же не прятался. Меня Юрий Иванович зовут. Я тут недалеко, в деревне живу. Ходил туда к куму. - дед махнул рукой куда-то в сторону. - Совсем плох стал.
Остальные скромно представились.
– Юрий Иванович. А бандитов здесь нет? - снова спросил Алексей.
– Нету, сынок. Были, да ушли куда-то. Здесь никого почти не осталось. Бабка моя, да еще пара стариков. Ну, кум в соседней деревне и тоже несколько старичков. Молодежь-то если не померла, то убежала вся куда-то. А мы остались, век свой доживать. - он присел на предложенную Мишей скамеечку.
– Ох, не думал я, что так все обернется… Да вы не глядите так в окна-то. Все равно никто не придет. Я и сам-то случайно сюда забрел. Дай, думаю, гляну, как там моя сторожка поживает. Я тут после ухода на пенсию работал. В Союзе с этим строго было - мосты охраняли. Не бог весть кто охранял, конечно, но охраняли. Всю жизнь на железной дороге проработал - он указал на старую эмблему МПС на груди телогрейки. - и еще бы проработал, да возраст не тот. Отправили на покой. Грамоты вручили, руку пожали и все. Свободен, товарищ Иванов. - он вздохнул. Миша в это время заварил чай и предложил свою кружку старику.
– Спасибо, сынок. Возьмите вот. - он вынул из-за пазухи протянул что-то завернутое в газету. - Не бойтесь. Малина это. Сушеная. Кума дала.
– А вы, я смотрю, ребята хорошие. Правильные. - продолжил он, прихлебывая из кружки. - Уж не обессудьте, что болтаю много. Такие уж мы, старики…
За рассказами старика никто не заметил, как за окном стемнело.