Мужик снова захохотал. Немного успокоившись, стал объяснять.
-Ты хоть представляешь, что это величайшая реликвия нашего государства? Да там денно и ночно стоит лучшая охрана.
-Жалко, - пошёл я на попятный - очень много наслышан и очень хотелось посмотреть. А может кто сможет хотя бы рассказать - как это, где это? Ну очень интересно...
Мужик важно надулся.
-Сам я там тоже не был, но вот глава нашей гильдии один раз побывал. Был один раз, а вот рассказывает об этом теперь при каждом удобном случае. Так что я уже могу слово в слово повторить его рассказ.
Я с интересом стал слушать. Как вошли, по каким коридорам и лестницам поднимались, где поворачивали. Про картины, гобелены, украшения и почётный караул. Рассказ оказался настолько подробным, что таким подробным планом грех было не воспользоваться. На разработку серьёзного плана, поиск и подкуп прислуги может уйти не один месяц. Но мне ведь ничего особенного не надо. Только пройти в тронный зал, посмотреть на статую Инкара и можно сразу уходить. Готовили меня неплохо, в крайнем случае можно будет и прорваться.
На следующий день прошёлся по магазинам и купил нужные вещи. Несколько метров тонкой чёрной прочной ткани, очень мягкие чёрные сапоги, веревку с кошкой. Стандартный воровской набор плюс ещё кой - какие вещи. Запершись в номере, стал готовиться. Сшил мешковатый костюм, маску с прорезями. Портной из меня никакой, но особой красоты и не требовалось. Главное, чтобы он не порвался при резких движениях. А свободный покрой только лучше скрывал контуры тела. Потом сделал небольшой заплечный мешок. Ещё я приготовил несколько световых бомбочек, секрет которых прочитал в книжках. Пару дней гулял вокруг дворца, присматриваясь к системе охраны, расположению окон, прикидывая, каким маршрутом лучше идти. Ещё через пару дней все уже позабыли про мои глупые вопросы и перестали смеяться над моей "экскурсией".
Вечером я сложил приготовленное в сумку и пошёл "погулять". Добравшись до присмотренного тёмного переулка, быстро переоделся. "Цивильные" вещи сложил в заплечный мешок и чёрной тенью двинулся ко дворцу. Дворец хоть и королевский, но поздним вечером освещался далеко не весь. А для подготовленного человека темных углов было более чем достаточно. Подождать прохода патруля, перемахнуть через ограду. Снова подождать, бросок до ближайшего окна, сделать алмазом отверстие в стекле, открыть створку и шмыгнуть в окно. Первый этап прошёл удачно. А потом началась игра в прятки с охраной. Почти так же весело, как и с сёстрами на тренировках. В тёмных коридорах я просто обходил посты. Пару раз пришлось вырубать излишне бдительных. У входа в тронный зал было светло. Пришлось применить световую бомбочку. Бесшумная ослепительная вспышка, несколько ударов. Оттащив тела, осторожно приоткрыл дверь. Дверь, хоть и была очень массивной, но открылась очень легко. Подождав реакции возможных охранников, проскользнул внутрь. В зале было светло как днём. Богатое убранство сверкало, но меня это только отвлекало. Осторожно двинулся вдоль стеночки. Зал вроде пустой, но кто его знает... Могут ведь и ловушки сделать, могут и стрелков посадить, чтобы стрелять через отдушины под потолком. Да и мало ли что ещё могут придумать. А сейчас, когда я уже видел свою цель, умирать совершенно не хотелось.
Но чем ближе я подходил к трону и стоящим возле него фигурам двух воинов, тем меньше думал об осторожности. То, что я увидел, совершенно захватило меня. Фигуры воинов были сделаны настолько искусно, что казались живыми. Один - гигант, второй рядом с ним казался мальчиком. Но когда я разглядел его лицо, по спине пробежал мороз - там стоял барон Линк и строго смотрел на меня. На мгновение я почувствовал себя маленьким мальчиком, которого отчитывают за глупость и мелкое баловство. Но я пересилил себя. А при ближайшем рассмотрении проявились и отличия. Да, статуя невероятно походила на барона, но были и принципиальные отличия - белые волосы, золотые глаза и кожа с блёстками. А такие признаки можно только приобрести, но никак не избавиться от них. А ещё на кольчуге сверкал герб - такой же, как и на моём кулоне. Сразу забыв про всё на свете, я подошёл к статуе вплотную. Ну, здравствуй, родственник!
Родственник не отвечал. Чего же я добился и что мне теперь делать? Первоначальная версия подтвердилась - гербы точно совпадали. Каким-то образом я был связан с королём Инкаром. Но каким? Приятно было бы оказаться сыном такого великого человека, пусть и без таких замечательных золотых глаз и кожи. Но вот невероятное сходство короля с бароном Линком наводило на подозрение - а не братья ли они?! А исчезновение короля делало возможным и другое предположение - его уже нет в живых. А вот то, что жив барон Линк, наводило и на другие мысли. Что, убив настоящего короля, барон не рискнул возвращаться в королевство, боясь разоблачения. Тогда понятно, почему он отдал мне кулон - я под любой присягой честно скажу, что это МОЙ кулон, и я носил его всегда! И у меня будут все основания приехать в Руманию и потребовать возвращения своего законного трона! А он бы прикинулся добрым дядюшкой и стал бы вторым правителем. А потом моя скорая смерть от несчастного случая, и он станет законным королём. Какая низость замыслов! Становится понятным, почему долина была оборудована вдали от Румании, почему меня так охраняли и не давали общаться с простыми людьми.
Что же мне теперь делать? По тем легендам, что я слышал, король Инкар отказался от трона и уехал куда-то на север. И он был один. И где-то там он встретил мою настоящую мать. А потом им попался барон Линк. И их не стало. В душе стала подниматься ненависть - сколько же горя должен был принести барон Линк! Но теперь я уже узнал кусочек правды и не остановлюсь. Постараюсь проследить путь настоящего отца и матери. Может быть, они ещё живы и томятся в какой-нибудь страшной темнице. И может, даже сумею их спасти. А уж потом... Я накоплю побольше сил и придумаю самую страшную смерть для барона. Чёрные дела не должны оставаться безнаказанными!
Я посмотрел на короля, чтобы узнать его мнение, и мне показалось, что он нахмурился. Я что-то не то подумал или понял неправильно?! Похоже, нервишки расшалились. Ничего, время у меня есть. И подумать, и принять правильное решение. Но потом я уже не сверну с выбранного пути. А теперь пора убираться, скоро охрана заметит отсутствие отдельных постов и поднимет тревогу.
Я стал поворачиваться, когда двери распахнулись, и в зал стала вбегать стража. Лица у всех были очень серьёзные. Мужики крепкие, некоторые уже обнажили мечи. Когда заметили, что я стою возле статуй, мечи достали и все остальные. А, ну да, это ведь по местным законам - государственное преступление. Возможно, меня даже не будут арестовывать. Жалко. Я ведь даже не взял оружия, надеясь провернуть дело по-тихому. Я наверное справлюсь с ними, но придётся драться в полную силу. И некоторые могут умереть. Хоть какое-нибудь бы оружие! Я развёл руки, настраиваясь на бой. Вдруг сзади раздался звон бьющегося стекла. Я резко повернулся, готовясь встретить неожиданного врага, но сзади никого не оказалось. Кроме меча, который, вырвавшись из рук статуи короля Инкара, сквозь осколки стекла летел ко мне рукоятью вперёд. Как во сне я смотрел, как меч по какой-то невозможной и странной траектории подлетел к моей правой руке. Кисть среагировала, сомкнулась на рукояти. Меч продолжил своё невозможное в нормальном мире движение, меня развернуло вслед за ним, и я автоматически встал в боевую стойку, но уже с мечом в руках.
Если сказать, что я был в шоке, то значит ничего не сказать. Примерно в таком же состоянии была и стража. После минуты тишины и неподвижности воины один за другим стали опускать своё оружие и медленно, не сводя с меня взглядов, отходить назад. Когда все отошли назад шагов на двадцать, снова ожил меч. Лёгкий как пёрышко, он вдруг стал стремительно тяжелеть. Причём не весь, а только конец лезвия. Выворачивая мне руку, он опустился на пол строго вертикально. Чтобы стража не заметила, что я не могу с ним справиться, пришлось встать так же, как и статуи - прямо, положив руки на рукоять. Символично, конечно, и спасибо родственнику за поддержку, только как долго мы будем так стоять? С каждой секундой всё больше народа будет подниматься по тревоге, и выбраться будет всё труднее. Надо срочно что-то придумать. Меч меня выручил и тут же почему-то отказался воевать дальше. Хорошая вещь, но забрать его с собой мне точно не дадут. Значит, придётся бросать. Зачем он влез?!
Пока я прикидывал, в какую сторону бежать и свои шансы на успех, в зал торопливо вошёл ещё какой-то воин. Судя по богатому оружию, какой-то начальник. Заметил меня с мечом, глаза его засверкали яростью. Не доходя до меня нескольких шагов, остановился. Я попробовал приподнять меч, но ничего не получилось.
-Не знаю, кто ты, но живым, а тем более с королевским мечом, тебе из дворца не выйти. Если сдашься добровольно, то, возможно, тебе и сохранят жизнь. В противном случае я просто прикажу расстрелять тебя из луков.
Я снова попытался приподнять меч, но тот не поддавался. Осторожно снял руки, готовясь к броску через ряды воинов, и сдвинулся в сторону. Самое смешное, но меч не упал, а остался стоять вертикально. Вроде простое зрелище - вертикально стоящий меч, только его ничто не поддерживало, он не был воткнут в пол. Воины заворожено смотрели на меч. Я стал потихоньку сдвигаться в сторону. На меня бросали короткие задумчивые взгляды и снова поворачивали головы к мечу. Я был уже почти у двери, когда начальник немного отошёл от увиденного.
-Эй, подожди! - голос его был уже не таким враждебным - Давай просто поговорим.