Леди Ирена начала что-то мягко говорить, тембр голоса и интонации стали завораживающими. Я почувствовал, что во мне что - то начинает происходить и непроизвольно поставил между нами стеклянную стенку. Не знаю, как и почему, но у меня получилось. Нечто подобное нам рассказывали при подготовке в долине. Сразу стало легче. Леди Ирена говорила ещё минут десять, но я слушал её уже просто с интересом - как такие простые слова могут как-то воздействовать, а уж тем более проявлять магические способности. Вдруг леди Ирена сказала:
-А теперь, ребята, попробуйте поднять правую руку.
Мы одновременно подняли руки, но наша послушность Ирене совсем не понравилась.
-Ребята, вы не пробовали ставить защиту?
Не знаю, что делал Сэдрик, но я сразу честно соврал.
-Нет.
Леди Ирена мучилась с нами ещё час. Качала перед глазами блестящую штучку, клала руки нам на головы, но каждый раз по её команде мы послушно поднимали руки. Наконец она сдалась.
-Со всей вашей группой получалось удивительно легко, а вот вы...
Мы с Сэдриком снова виновато опустили глаза.
-Наверное, это была компенсация за будущие мучения с вами. На сегодня хватит, мне нужно подумать.
На следующем занятии леди Ирена снова отвела нас в сторонку.
-Сегодня я хочу вас разделить. Рискнём?
Я, честно говоря, не понимал, какой вообще интерес мы представляем для академии, так что просто кивнул. Сэдрик тоже. Процедура гипноза повторилась, только теперь мы сидели поодиночке. Результат прежний, т.е. никакой. Леди Ирена не то, чтобы расстроилась, но посмотрела на нас уже пасмурно.
-Не знаю, что вы делаете, ребята, но вы первые в моей практике студенты, которых я не могу загипнотизировать. Это возможно, но чтобы два студента сразу?!
Она задумалась, потом достала из сумочки небольшой пузырёк и стаканчик.
-Вот здесь - она показала на пузырёк - наркотик, который ослабляет волю человека и делает его более внушаемым. Я хочу проверить его действие на вас. Вы не против?
Говорила она мягко, но у меня почему-то возникло ощущение, что если мы сейчас откажемся, то последствия будут для нас очень нехорошие. А что - двух студентов, не поддающихся гипнозу, местная безопасность вполне может посчитать подготовленными шпионами. Начнутся проверки, подозрения... Я сразу согласно закивал головой. Сэдрик покосился на меня и тоже кивнул. С него и начали. Сэдрик выпил рюмочку, посидел минут пять и взгляд его как-то затуманился. Леди Ирена снова начала его гипнотизировать, и результат заметил даже я - Сэдрик стал послушным! Уже через десять минут он стал называть разные фигуры, которые, видимо, рисовала в воздухе леди Ирена. Мне даже стало немного завидно.
Когда леди Ирена протянула рюмочку мне, я выпил почти с радостью и замер в предвкушении несказанных чудес, которые вскоре увижу. Прошло пять минут, десять, пятнадцать, но леди Ирена ничего не делала. Затем вздохнула, и протянула мне ещё одну рюмочку, наполненную из другого пузырька. Я удивился, но выпил и её. Снова потянулось время. Леди Ирена завела со мной разговор про успехи по остальным предметам, я старательно хвалился. Наконец она вздохнула.
-Дальше ждать бесполезно. Нико, ты уникален! Ты не только не поддаёшься гипнозу, но и не реагируешь на наркотики. На моей памяти - ты первый человек с такими способностями. Не знаю, что будет дальше, но сейчас ваши роли немного проясняются. Сэдрик - ведущий в вашей паре. А у тебя, скорее всего, роль источника энергии. А может всё наоборот. Надо ещё проверять и проверять. Давайте проверим вашу работу в паре.
Мы послушно взялись за руки. Я по-прежнему ничего не почувствовал, но на лице Сэдрика появилось восхищение. Наверное, то, что он увидел, было невероятно красиво. Леди Ирена тоже была довольна. Потом мягко сказала:
-Сэдрик, а теперь попробуй сам что-нибудь нарисовать.
Садрик как-то замер, несколько секунд сидел неподвижно, но Ирена его сразу похвалила.
-молодец, Сэдрик! И оба вы ребята молодцы. Для первого раза очень хорошо. Хотя бы парой, но у вас все шансы стать сильной боевой единицей. Теперь только работать и работать. Сэдрику - тренироваться в построении заклинаний. Нико - она задумалась - я напишу программу индивидуальной подготовки. Раз уж он не поддаётся гипнозу, будем надеяться, что он научится гипнотизировать себя сам. Это будет трудно, но попытаться надо!
Жизнь у меня стала ещё труднее. Теперь, к обычным занятиям добавилась и магия. В одиночку у Сэдрика ничего не получалось, он усаживал меня рядом, брал за руку и замирал, уходя в какой-то свой мир. Изредка бросал взгляд на лежащие перед ним зарисовки узоров и снова отключался, видимо, пытаясь это нарисовать по памяти. Мне делать было нечего, и я просто сидел, думая о своём или просто отдыхая. И потихоньку злился на Сэдрика - чего он так долго возится с этим рисованием. Узоры были с характерными особенностями, запоминались мгновенно. Конечно, одно дело запомнить, и совсем другое - нарисовать самому, но сколько же можно с этим возиться?! И ещё хуже стало на практических занятиях по магии. Сэдрик брал меня за руку, что-то там видел и рисовал, а я сидел дурак - дураком. Только и оставалось, что рассматривать окружающих. И вскоре снова заметил улыбки. Парни были сдержаны, а вот девчонки периодически косились на нас, а может только на меня, и улыбались. Вроде не ехидно и не злорадно, но всё равно это начинало раздражать. Только и оставалось, что уходить в транс и развивать в себе отстранённость. Может, помогло это, может для всех это стало привычным, но улыбок стало гораздо меньше.
Я отрабатывал с Элей очередной приём, когда раздался голос Чака.
-Малыш, подойди сюда.
Что там случилось? Я начал поворачиваться и шум в зале как-то затих. У входа в зал рядом с Чаком стояли две ларги. Те самые, с которыми я сцепился в таверне. Рыженькая и старшая. Те, заметив меня, заулыбались. Тоже узнали. Мысли заметались. Чтобы ларги пришли в Академию жаловаться на скандал в таверне - не поверю. Тем более, что скандала и не было, так, поцапались немного. Скорее всего, они доложили по начальству, начальство связалось с ларгами из долины. И те дали команду на захват. А захватывать здесь можно только меня. Странно только, почему они без оружия. Ну что ж, посмотрим, кому повезёт. И я неспешно пошёл, но при этом сдвинулся к стойкам с оружием. Поставил свой меч, но взамен взял парные. Жалко, что они тупые, но и такие ларгам мёдом не покажутся. Держал их свободно, стараясь не выдать готовности. Но ларги мой маневр поняли правильно. Чем ближе я подходил, тем меньше радости было на их лицах. Возле Чака мы встали уже полностью готовые к бою. Чак тоже всё прекрасно понял. Сдвинувшись, прикрыл ларг от меня.
-Малыш, дело пустяковое. Девушки услышали о твоих способностях, вот и пришли посмотреть, поучиться. И ВСЁ! Если ты не против, то устроить небольшой УЧЕБНЫЙ бой.
Смысл слов постепенно дошёл до меня и я, засомневавшись, отступил на шаг.
-Откуда они про меня узнали?
Рыженькая тут же вышла из-за плеча Чака.
-Так слухами земля полнится. Такой молодой, а уже смог справиться со своим инструктором. Господин Чак у нас достаточно известная личность, вот нам и стало любопытно. Меня зовут Чара - она смело протянула мне руку.
Я настороженно посмотрел на эту маленькую ладошку. Не принято у ларг рукопожатие, тем более, с незнакомыми. Так что это однозначно ловушка. Старшая по прежнему стоит за спиной Чака и её рук я не вижу. Мне это совсем не нравилось. Делая вид, что собираюсь поклониться, сдвинулся ещё на шаг назад и в сторону, чтобы эта троица не могла напасть на меня одновременно, а мешала бы друг другу.
-Знакомые зовут меня Малышом.
Неожиданно вся троица заулыбалась. Чак обернулся к ларгам.
-Я же говорил, что просто так он вам не дастся.
Затем снова повернулся ко мне.
-Не обижайся Малыш, это была небольшая проверка. Девушки действительно пришли посмотреть на тебя. Можешь работать с ними в полную силу, я проконтролирую, чтобы всё было честно.
Ага, по честному. Если он меня сейчас подставить собирался, то веры ему уже не будет. Он и ларги - в хороших отношениях. Ноги моей больше на тренировках не будет. Но сегодня я им устрою показательные выступления!
Снова сдвинувшись, открыл ларгам путь к стойкам.
-Выбирайте оружие.
Старшая перестала улыбаться, а Чара наоборот, застрочила как сорока.
-А чего нам выбирать, я думала, ты один меч для нас приготовил. Мы можем и вообще без оружия.
-Мне так больше нравится - мрачно отрезал я - И побыстрее, а то мне некогда. Я ведь могу потренироваться и с безоружными - и чиркнул лезвиями друг о друга.
После таких слов ларги вооружились быстренько, стараясь не поворачиваться ко мне спиной. Вперёд снова вышла рыженькая. Лучше дерётся или язык хорошо подвешен?
-И чего ты, Малыш, на нас злишься? А я так обрадовалась, когда тебя увидела. Не часто встречаются парни, которые могут смело разговаривать с ларгами. А ты ещё и хорошим бойцом оказался. Чак, действительно, много о тебе рассказывал, вот мы и пришли. А когда ты улыбаешься, ты выглядишь гораздо симпатичнее.