* * *
Он согнул ноги в коленях и сполз ниже, погружаясь в горячую воду по самый нос. Оз впервые за два с лишним года принимал ванную.
- Не горячо? - заботливо спросила Вторая, опуская в воду кончик пальца с термодатчиком. - Хм, горячо…
- Мне в самый раз, не волнуйся… Аж жить хочется, - Оз улыбнулся и закрыл глаза. - Как же мне хорошо… Я устал от людей. Какие же они шумные. И их так много, что в глазах рябит. Раздражают. Хочу в трейлер.
Эмма-02 усмехнулась, вспоминая, как долго Оз отбивался от огромной толпы женщин, которые хотели его увидеть, потрогать и убедиться в том, что их не обманывают. Оз сначала улыбался, но его улыбка все больше и больше становилась панической. В конце концов парень позорно сбежал, спрятавшись за Эммами.
- Успокойся, тебе просто надо привыкнуть к обществу. Ты скажи лучше, как голова? Лекарства подействовали?
- Еще бы они не подействовали, - проворчал парень, вытягивая руку и третий раз проверяя клапан на сгибе локтя, - внутривенно-то! Нормально все. Я в порядке. А теперь можешь оставить меня одного? Там Ари от тебя что-то хотел. А я тут поваляюсь, пока никто не трогает. И подумаю. Сегодня был тяжелый день…
Эмма-02, проанализировав состояние парня по датчикам и убедившись, что он действительно в порядке, кивнула, сгрузила полотенца и халат на пол и с тихим шуршанием шин уехала. Она догадывалась, чего именно от нее хочет этот старик с хитрющим взглядом. Оз открыл глаза и повертел головой. Такие ванные он видел в фильмах, на фотографиях. Самые обычные человеческие ванные. Видимо, в этом городе все внутри домов было таким - как у обычных людей век назад. Все, кроме самого города, который парень заметил как очень странный, но очертания которого вспомнить не мог. Он пытался, напрягал раскисшие от воды и усталости мозги, но потом решил, что обязательно прогуляется и все увидит завтра. Когда выспится и выздоровеет. А пока - ванная. Потом мягкая постель. Оз несколькими минутами ранее краем глаза заметил, что Ари достал большую наверняка мягкую подушку и отнес ее на диван.
- Мальчик… - несмелый голос вырвал его из мыслей, и Оз едва сдержал порыв вскочить и отшатнуться - он и не знал до этого, как сильно может напугать детский голос. А Дарья, глядя в щель чуть приоткрытой двери, ждала приглашения, и Оз ее пригласил. Девочка прошмыгнула внутрь и, приложив палец к губам, улыбнулась, показывая, что пробралась тайком. Она уже поняла, что Оз плохо разбирает их речь, и поэтому уселась прямо на пол, сложила руки на бортик, а подбородок - на руки. И уставилась на Оза горящими глазами.
Разговор получался неловким. Они почти не понимали друг друга, но старались каждый по-своему. Оз вспоминал слова и фразы, девочка подбирала предложения и вопросы полегче, но получалось плохо - детский интерес все время сбивал ее, подгонял, заставлял нетерпеливо тараторить и натыкаться на растерянность гостя. А Оз был слишком уставшим, чтобы вникать. Он несмело потрепал малышку по волосам и вздохнул:
- Давай завтра поговорим. Нормально. С переводчиком.
И девочка, явно расстроившись, кивнула и оставила голову опущенной. Оз проследил за ее взглядом и свел колени, заметив, что пена уже исчезла.
- Завтра, - выдавил он и сжался в комок, запоздало вспомнив постоянные лекции Эмм о манерах и приличиях. - Тебе пора идти, Дороти.
- Дарья! - и девочка, вспыхнув, упрямо повторила свое имя и послушно убежала. А Оз еще долго сидел и пытался выговорить ее имя, но не получалось. Он думал, что было бы символично, если бы ее назвали не Дарьей, а Дороти. Как героиню его сказки. Оз вспоминал сюжет истории, фантазировал. И не заметил, как уснул прямо в ванной. Вода потихоньку остывала. Оз уносился все дальше и дальше. В свой Город. В свой Изумрудный Город, оставленный далеко на западе. Не Дороти пришла к нему, а он, лже-волшебник, нашел ее там, где его дома нет.
Или все-таки есть? Ведь по сказке Изумрудный Город вовсе не дом лже-волшебнику.
* * *
Он покинул дом Ари в четыре утра, чтобы не встретить никого из доставших его за вчера людей и пробраться в трейлер, отогнанный в гаражи для ремонта. Эммам нужна была зарядка, а Озу - одиночество и лекарства: у него ночью поднялась температура и заболело горло, а принимать местные таблетки, сделанные непонятно из чего, он не рискнул. Солнце еще не взошло, и предрассветные сумерки окутали город холодным туманом. Шмыгая носом и заворачиваясь в теплый свитер Дарины, Оз медленно полз, опираясь на ходулю. С открытым ртом и бешеным взглядом. Эммы, держась по обе руки, старались не глазеть по сторонам. Они не подгоняли его, но и засматриваться не позволяли.
Этот город был странным, почти сказочным, нелогичным и совсем непривычным. На протяжении всего путешествия Оз не видел ничего подобного. Провода, заточившие небо в сеть, фонари, горящие желтоватым теплом, и техника, в отличие от заброшенных городов рабочая и аккуратная - все это выглядело неуместно на фоне бревенчатых домиков с разноцветными крышами и выложенной красным кирпичом дороги. Здесь каждая "семья" жила в своем домике и имела свой сад. Не-люди в его Городе жили в бараках и работали на общих полях.
Три главные улицы вдоль бурной реки далеко внизу затерялись среди высоченных сосен, и сеть проводов казалась куполом. А небо, усеянное угасающими звездами, настолько высоко, что у парня захватывало дух. Он никогда не видел настолько высокого неба. Между кирпичей на земле кое-где росла трава, примятая копытами коров и лошадей. Возле одного из домиков Оз заметил явно поломанную машину, в которую впрягли коня. Парень остановился, и Эмма-05, проследив за его взглядом, сфотографировала картину. Чтобы потом было что показать Смотрителю.
Оз представил, как этот город выглядит днем. Люди, занятые каждый своим делом, оживляют это место. Слышны голоса и шаги. Шумный городок, не то что пепелища, которые он видел до этого. Люди выходят из бревенчатых домиков и идут в каменные здания лабораторий. Собирают ягоды и охотятся в лесах, а на следующий день сидят за компьютерами и, совсем как Смотритель, ломают голову над тем, где ошибаются. Они живут здесь год за годом, прячась в горах от пустого мира и ничего не добиваясь. Совсем как Смотритель.
- Поторопимся, - пробормотал Оз, неприятно удивившись такой явной аналогии, и, облокотившись на руку Второй, пошел быстрее. Эммы, проанализировав выражение его лица, пришли к выводу, что Оз чем-то расстроен.
Отпустив Эмм заряжаться, поговорив с Первой и позавтракав стащенными с кухни Ари хлопьями с настоящим молоком и горстью лекарств, Оз начал механически перебирать вечный завал на столе, наслаждаясь тишиной, покоем и отсутствием чужого дыхания рядом. Он скидывал на пол рисунки, наброски, банки из-под консервов, какие-то конфеты, карандаши, тюбики, баночки, провода, как вдруг остановился с панелью в руках. Он внезапно понял, что что-то упустил. Важное, очевидное, что-то, что позволит ему начать искать ошибки Смотрителя в его истоках. Оз не забыл, зачем он здесь. Едва не забыл от радости, что встретил людей, от усталости, но спящий город, похожий на пустой, напомнил ему. И теперь парень, стоя посреди своей комнаты с панелью в руках в полной тишине, в которой провел два с лишним года, и судорожно пытался найти точку отправлени.
- Первая, - позвал он, и камера двинулась, фокусируясь на лице. - Мне нужны ваши советы. Я… Я не знаю, что делать дальше.
Фраза повисла тяжелым молчанием и неподъемным грузом на плечах. Эмма-01 не отвечала. Эммы-02 и 05 не могли ответить - они заряжались и разгружали свои системы. И через несколько минут панель в руках Оза завибрировала, отчего парень ее чуть не уронил.
- Видео?..
Оз увидел себя же глазами одной из Эмм. Себя четырнадцатилетнего, маленького, слабого, совсем ребенка. Они шли в Комнату, и Оз тащил набитый чем-то рюкзак, а потом резко остановился у самого входа и обернулся. Парень сдавленно выдохнул: он увидел свое лицо, и тот Оз показался ему совсем другим человеком.
"Эмма, у меня к тебе вопрос, - высокий голос звучал неуверенно. - Ты знаешь, где родился Смотритель? Я говорил тебе про фразу из сна, верно? Так вот, я думаю, что это… подсказка, что ли. Истоки. Я не знаю, где искать родину того не-человека, но могу узнать, где находятся истоки Смотрителя. Может, попробовать к ним вернуться, чтобы понять, где он ошибается и что упустил? Вернуться и пройти его жизненный путь, понимаешь? Мне нужно попасть туда, где он родился. А там, может быть, я наткнусь на следы того не-человека. Это тоже может быть полезным…"
"Но истоки Смотрителя… Это было сто шестьдесят четыре года назад, Оз! Этого места сейчас, возможно, и нет", - возразил дроид голосом Третьей, и парень закрыл глаза, глубоко вдохнув и выдохнув. Оз начал вспоминать. Действительно, он видел странный сон, когда прочел дневник таинственного не-человека, впоследствии оказавшегося Смотрителем. И это сподвигло его к действиям. Тогда Оз решил найти истоки и ошибки, чтобы Смотритель создал еще людей. Чтобы Смотритель создал девочку - а оттуда начал восстановление человечества. Это было мечтой старика, это стало мечтой маленького Оза.
"Все равно. Я должен его увидеть и посмотреть на мир глазами того Смотрителя. Поэтому, пожалуйста, не говори ему ничего про надпись в канцелярском. Потому что это тоже знак. Те не-люди меня подгоняют. Я поговорю со Смотрителем после осмотра и попробую все ему объяснить. Пойдешь со мной, если отпустит?"
На этом видео закончилось. Оз еще долго стоял с закрытыми глазами, до побелевших пальцев сжимая панель и рискуя раздавить экран. Первая молчала, терпеливо ожидая ответа и просчитывая вероятность того, что Третья тогда ошиблась, велев отдать видео Озу, когда тот остановится и запутается.