Глава 3
Пропавшие в Запределье
Ленинград,
ноябрь 1989 г.
- А в чем дело? Почему именно сейчас? - недоуменно спросил Редрик, когда Эйно сказал, что предстоит заграничная поездка, причем - едва ли не завтра.
- У нас, по-моему, и так наступили те еще деньки. Ты за окно посмотри - митинги, "красные", "белые" - что ни день! - продолжал Редрик. - Знаешь, как в Запределье все это отражается? Я там едва-едва могу ходить! Эйно, да когда ты последний раз там был?!
- Успокойся, Ред, был - и недавно, - отрезал шеф "Умбры". - И прекрасно знаю, как там все бурлит. И еще прекрасней ведаю, что ты у нас политизировался за считанные дни - небось, вместе со своей хипповской компанией. Вот и не хочешь никуда уезжать. Так вот, Ред, решение принял не я. Точнее, не только я. И именно потому, что ты политизирован, я и предлагаю…
Эйно мог бы сказать - "я приказываю" - однако же именно предложил. Но Редрик вспомнил об этом уже много позже.
- Светлые решили? - спросил он.
- Да, и они - тоже. И не только. Ты не один в Констанцу отправишься. Просто пойми - гадость, которая там, судя по всему, прижилась, может грозить и нам. Хорошо хотя бы понять, что это такое.
- Думаешь, в Констанце СВА поработал? - осторожно спросил Редрик. - И то, что они молчали столько лет…
- Знаешь, у врагов - по нашим данным - озабочены не меньше, чем у нас. Кажется, им все это тоже не по нутру. И потом - в Констанце исчезли несколько прибалтов и киевлян. Это стало последней каплей. Послали их в разведку, - официально это была турпоездка, - а они к сроку не вернулись. Помнишь такого - Юриса Семецкиса из литовских Темных?
Редрик поднял брови.
Семецкиса он знал - не столько по работе в О.С.Б., сколько по общему хобби: они оба обожали фантастику, а хороших книг еще совсем недавно было не достать. А Юрис доставать книги умел - вероятно, магическими способами, ничего другого на ум не приходило. Полное издание "Властелина Колец" - распечатку, разумеется. Или вещи запрещенные и властями весьма не приветствуемые - Оруэлла Редрик прочел именно с подачи Юриса. Сейчас, правда, все это раздобыть можно, но еще года три тому назад… А теперь, оказывается, Юрис Семецкис не вернулся из разведки. А ведь считался одним из лучших сотрудников О.С.Б. Балтии.
- Когда?
- Завтра, Ред. Сегодня можешь быть свободен. Поездка неофициальная, но документами кое-какими тебя обеспечим. Между прочим, на тамошнем наречии у нас говорят всего двое, кроме тебя. Я и Ольховский.
- Я не говорю. Латынь - другое дело.
- Велика ли разница? Твое "чуть-чуть" вполне потянет. Я там тоже буду, а Ольховский останется руководить…
Редрик промолчал, но по его лицу можно было прочесть очень четко - ну, конечно, чуть что, разбираться будут Темные, "Умбра", а пресветлое подразделение вроде и ни при чем.
- Я его сам отговорил, - вздохнул Эйно. - С трудом. И этот вздох означал только одно: понимаешь, пока эти
Светлые будут взвешивать все отдаленные последствия, пока решат, что ничем никому не навредят… В общем, без них будет проще.
…Констанца. В последнее время о ней не слишком много поминалось даже в новостях. Бурлила вся Восточная Европа - сперва Польша с Венгрией, потом Восточная Германия, Чехословакия, Болгария. Всюду на людей словно бы снизошло какое-то откровение - им очень захотелось стать свободными. А вот в Констанце все было иначе. Люди жили тихо и мирно под зорким присмотром любимого и великого президента Леона Андруцэ, а если и случались демонстрации, то лишь во славу вождя, отстоявшего нейтралитет и особый путь…
Гораздо интереснее то, что творилось в этой небольшой стране в магическом плане. Вот этого-то никто наверняка и не знал. Примерно в середине семидесятых из страны выдворили - под самыми разными предлогами - наиболее известных сотрудников местного О.С.Б. Сделано это было одномоментно, никто и опомниться не успел. А потом новое руководство О.С.Б. уведомило все заинтересованные стороны: дальнейшие контакты с магами Европы нежелательны и противоречат идее особого пути Республики Констанца. В общем, до свиданья, приятно было познакомиться…
Шла "холодная война", но О.С.Б. и на Востоке, и на Западе сотрудничали всегда - политика может влиять на Запределье, как любое дело рук человеческих, но Предел не признает государственных границ. И заявление магов из Констанцы, признаться, многих поставило в тупик. Но в тот момент было не до них. Шла борьба с отколовшейся когда-то частью магов - Союзом Воинов Армагеддона - очень неприятной организацией, почти столь же древней, как О.С.Б. Вот только цель у магов СВА была принципиально другой - вернуть старые добрые времена, прекратив всякое развитие человечества.
Недаром Редрик говорил, что и сейчас не до проблем Констанцы: стоило людям захотеть свободы в Союзе и в городе, давно уже ставшим для него родным, как "Воины Армагеддона" вполне легально раскинули свои сети. Некоторые маги, а по большей части - контролируемые СВА шарлатаны, горе-астрологи, гадатели на кофейной гуще - проникли даже на телеэкран. В ход шли самые дикие вещи, и люди, истосковавшиеся по правде настолько, что не могли сразу отличить ее от лжи, верили всему.
Не далее как вчера Редрик притащил брошюрку, где со слов какого-то "контактера с Высшим инопланетным разумом" говорилось о том, что межзвездные полеты невозможны для людей в принципе, а раз так, то человечеству не надо летать в космос вообще. Гораздо важнее совершенствовать духовность, и тогда наступит золотой век - как в глубокой древности.
СВА даже не пытался хоть как-то прикрыть свои цели.
А тут, видите ли, Констанца…
Но нужно было хотя бы установить судьбу исчезнувших разведчиков, которые должны были там оказаться, - слишком необычна эта страна в магическом плане, чтобы взять и просто так о ней забыть.
- За десять лет там исчезло пятнадцать человек - не только наших, - сказал Эйно. - Были чехи, немцы, один скандинав. Понимаешь, Ред, такого просто не должно быть.
- Понимаю. Ладно, на сегодня отпустишь?
- Какой разговор. Главное, завтра - на инструктаж. - Шеф "Умбры" слегка кивнул.
- Не опоздаю.
Уже стемнело, стоял обычный ноябрьский вечер. Редрик, слегка поежившись, вышел из дверей конторы, располагавшейся на первом этаже ничем не примечательного дома в новостройках. Можно было пойти к совсем недавно построенной станции метро, но Ред предпочитал дождаться трамвая.
- Ну, куда прешь, волосатый! - послышалось сзади. Кстати, Ред и не думал куда-то "переть" - стоял себе и стоял. Напирал как раз мужичонка позади него - судя по всему, трезвый, поэтому не терпящий весь белый свет.
- Расплодилось вас, как Горбатый свободу дал! - мужичишка выругался. Ну, точно, раз генсека кроет - значит, злой и трезвый, а оттого - еще злобнее. Унизили его достоинство, видите ли, водочной очередью.
- Помолчали бы! Тут дети, между прочим, - обернулась к нему одна из женщин, стоявших неподалеку.
- Ну, а я-то ничё… - стушевался мужичишка.
Ред немного презрительно поглядел на него. Пожалуй, можно бы сейчас накастовать ему какую-нибудь мелкую гадость - ну, к примеру, несварение желудка. Хотя тип и без того уже обижен. Природой, например.
Ни Редрик, ни матерщинник не предполагали, как дело обернется: пока что вякающий тип был одинок. Но пройдет немного времени, грянет один кризис, потом - второй, и эта дрянь сплотится, разрастется, как на дрожжах, будет кричать, что она-то и есть народ, просим любить да жаловать! И больше всего на свете захочется дряни, чтобы жизнь была беспросветно серой - словно ленинградский ноябрь, только случившийся навсегда.
Правда, их желания все равно не исполнятся, хотя стараться дрянь станет…
До этого было еще очень далеко. И Редрик сейчас не рассуждал о том. Его мысли были заняты совершенно иным.
О том, что он может разделить судьбу пропавших разведчиков, Редрик тоже не думал. Конечно, нет, он выполнит задание - и вернется, непременно вернется. Главное, чтобы не задержаться там слишком надолго и успеть к Новому году. Эйно бы, конечно, рассмеялся - и с каких это пор Ред стал соблюдать всяческие условности, Новый год ему подавай, и чтобы вовремя! Но дело было совсем не в самом празднике…
Трамвай мягко двигался вперед, мимо пролетали высотные дома, в окнах зажглись огни - люди пришли домой после рабочего дня и стояния в очередях: увы, не только водку, но и самые нужные продукты теперь было не купить без выстаивания длинных "хвостов".
Огоньки в окнах, огни встречных машин - все это сейчас сливалось для Редрика во что-то монотонное и успокаивающее. Рядом кто-то ругался, кто-то говорил о политике, поминая громкие фамилии; он не слушал, занятый своими мыслями - и приятными, и тревожными.
Седьмая остановка. Значит, на следующей.
Он стал протискиваться к выходу. Ну, да, вот оно - здание, точь-в-точь напоминавшее дом, где размещалась его самая необычная контора в городе.