Но первыми использовали этот маневр сирийские пилоты в арабо-израильском конфликте в 1982 году. Тогда они летали на советских истребителях МиГ-23 и воевали против новейших по тому времени F-15 и F-16. Чтобы хоть как-нибудь компенсировать численностью качественное превосходство израильской авиации, и был разработан этот маневр. И использовался он арабскими летчиками весьма эффективно.
Летчика обуял азарт - в одиночку против четырех "Сухих"! Посмотрим, кто кого...
Полковник Щербина навел прицел на другой истребитель и уже собрался нажать на гашетку, но в этот момент заработала собственная станция радиоэлектронной разведки. Замигал сигнализатор предупреждения об облучении, а бортовой комплекс самостоятельно начал постановку фоновых помех, стараясь сбить работу радиолокаторов противника. Полковник Щербина выполнил скольжение, сбивая прицел "Су-двадцать седьмым". А дистанция между тем сократилась. Дистанционно управляемые истребители разделились: один ушел на высоту, а два других парой атаковали Су-207 Олега. Бортовая станция засекла "пуск" ракет, летчик не мешкал ни секунды - убрал газ и рванул ручку управления на себя. Гиперманевренный истребитель, выполнив "Кобру Пугачева", застыл в пространстве. "Закритический угол атаки. Предельная перегрузка", - приятным женским голосом сообщил речевой информатор. Это был стопроцентный срыв атаки для истребителей "противника". И сразу же летчик сам перешел в атаку. Взвыли перегруженные двигатели, вышедшие на полные обороты. Самолет рванулся вперед, Щербина сразу же ушел в глубокий левый вираж. Су-27, при всей своей отличной маневренности, не смог повторить подобное и оказался на прицеле у "Двести седьмого". "Захват цели. Пуск разрешен". Нашлемный прицел зафиксировал пространственное положение цели, и летчик нажал на гашетку. Бортовой комплекс управления сам выбрал приоритетный тип оружия - с концевого пилона стартовала Р-73 и в мгновение поразила Су-27. Трехметровый реактивный снаряд взорвался возле хвоста Су-27, облако стальных стержней прошило оперение и разрушило сопло правого двигателя. Яростное пламя, бушующее в камере сгорания, выплеснулось наружу. Истребитель еще некоторое время продолжал держаться в воздухе, а потом разрушившиеся лопатки компрессора турбины буквально разорвали самолет на дюралево-композитные лохмотья. Второй истребитель прервал атаку и отвернул. И в этот момент на Щербину спикировал тот, что ушел на высоту. Но летчик был начеку: выполнив "Кобру Пугачева", он почти завалил свой истребитель "на спину" - навстречу пикирующему Су-27 понеслась оставшаяся Р-73. Ракета попала прямо в воздухозаборник, сверкнула яркая вспышка взрыва. Поврежденный стал вращаться вокруг собственной оси, из исковерканного сопла двигателя выбило клубы черного маслянистого дыма. Полковник Щербина едва успел уйти от столкновения - поврежденный истребитель пронесся в считаных метрах от него. Су-27 уже не пикировал, он падал. Но вот он задрал нос и перешел в горизонт. Дым, идущий от поврежденного двигателя, рассеялся. Полковник Щербина не раздумывал, он перешел в пикирование вслед за подбитым противником. Он зафиксировал прицельную марку нашлемной системы наведения на мишени и открыл огонь из пушки. Длинная очередь тридцатимиллиметровых снарядов разворотила фюзеляж, но самолет, обладавший огромным запасом прочности, все еще держался в воздухе. Полковник удивленно хмыкнул и снова нажал на гашетку. Скорострельная двуствольная пушка выплюнула половину боекомплекта, и только после этого изуродованный истребитель рухнул на землю.
Но оставался еще один противник. И полковник Щербина допустил такую же ошибку, как и прославленный ас, трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин: он засмотрелся на подбитый истребитель и пропустил атаку.
"Ракетная атака из задней полусферы". Летчик "дал" правую ногу и резко отклонил ручку управления на себя и вправо. Су-207 описал в воздухе замкнутую кривую, переместившись в сторону от того места, куда были нацелены ракеты атакующего его истребителя. И вслед за этим убрал обороты двигателя. Слева от него пронеслись потерявшие цель ракеты, но их носитель успел отвернуть и ушел от ответной атаки. Пилот, сидевший где-то в подземном бункере, не мешкал ни секунды: Су-27 выполнил глубокий вираж с предельным, даже для такого маневренного самолета креном и снова зашел в хвост Су-207. Но полковник Щербина применил покрышкинский же маневр - "бочку" с зарыванием.
Однажды, когда истребительный авиаполк, в котором служил Александр Покрышкин, находился на переформировании, прославленный ас увидел, как два новичка-летчика отрабатывали парный пилотаж. Ведущий захотел пофорсить и крутанул "бочку". Но фигура получилась не совсем правильно, "Як" опустил нос и потерял скорость. А ведомый проскочил над своим ведущим. Все присутствующие посмеялись над неуклюжим пилотажником, и только опытный воздушный боец увидел в этом маневре рациональное зерно... Впоследствии этот прием воздушного боя не раз выручал Покрышкина и его друзей-однополчан в ожесточенных воздушных боях в небе над Кубанью весной 1943 года.
Маневр не подвел. Су-27 пронесся, казалось бы, прямо над фонарем кабины истребителя Щербины, пилот чуть потянул ручку управления на себя, вслед "Двадцать седьмому" унеслась пушечная очередь. Бронебойные снаряды будто пилой срезали правый киль самолета-мишени и пробили огромные дыры в обшивке крыла и фюзеляжа. Истребитель покачнулся, потом крутанулся вокруг своей оси и с пологим снижением пошел к земле. Полковник Щербина проводил его взглядом. На склоне невысокого холма полыхнула яркая вспышка дыма. Летчик связался с командно-диспетчерским пунктом:
- "Гранит", я 811-й, прием. Все воздушные цели поражены. Задание выполнено.
- Вас понял, 811-й. Возвращайтесь. Конец связи.
Полковник Щербина закрутил в небе каскад фигур высшего пилотажа, он был доволен. Задание выполнено. Итог боя: все высокоманевренные воздушные мишени сбиты. Потрачено: одна ракета средней дальности Р-77, две ракеты ближнего боя Р-73 и сто пятьдесят из двухсот пятидесяти снарядов. Новая усовершенствованная нашлемная система целеуказания работала просто идеально, как и станция радиотехнического противодействия. Русское высокотехнологическое оружие по- прежнему оставалось непревзойденным.
А спустя пару дней четверка истребителей Су-207 поднялась уже с аэродрома Бельбек в сопровождении двух звеньев истребителей Су-35. Сразу после взлета все двенадцать машин перешли на полет над гребнями волн. В заданной точке маршрута восемь самолетов прикрытия отстали.
Испытания с участием атомного авианосца "Слава" начались, и в этих условиях звену полковника Щербины отводилась роль "агрессоров", которые должны были внезапно напасть на корабль. Внезапность эта гарантировалась тем, что экипаж авианесущего крейсера и даже его капитан ничего не знали о готовящейся атаке - случай беспрецедентный! Но зато так можно было поддержать стопроцентную "чистоту эксперимента". На экране бортовых локаторов Су-207 появилась отметка цели. Разбившись на пары, истребители начали заход на корабль.
Но и на авианесущем крейсере не дремали.
- Цель групповая маловысотная, скоростная! Четыре единицы идут курсом прямо на нас! Дистанция... А черт! Они уже в зоне поражения!
Зенитным комплексам - немедленная готовность! Цели уничтожить!
- Вас понял, цель в захвате, к стрельбе готов!
И вдруг:
- Отставить стрельбу! Ответчики "свой-чужой" целей выдают "свой"!
- Отставить стрельбу!
На ходовом мостике капитан выдал "малый матерный загиб "Петра Великого", состоящий из тридцати семи слов без единого повторения, увидев в мощный морской бинокль стремительные крылатые тени с красными звездами на крыльях и хвостовом оперении.
- Вот мудаки! - выдохнул он с восхищением.
* * *
- Охренеть можно! - выдохнул восхищенно Олег Щербина, положив истребитель на крыло и вглядываясь в исполинский корабль.
Олег видел в Карибском море ТАКР "Адмирал Кузнецов", он атаковал стотысячетонные атомные авианосцы ВМС США. Но если те казались настоящими левиафанами, то русский атомный авианесущий крейсер выглядел поджарым мускулистым бойцом по сравнению с перекормленными гамбургерами американскими увальнями.
Немало споров проект вызвал еще на этапе эскизов и формирования тактико-технических требований к новому кораблю. Одни настаивали, что нужно "реанимировать" проект 11437, атомного авианесущего крейсера "Ульяновск". Другие намеревались строить систер-шип "Адмирала Кузнецова", но только с атомным реактором. Но победил третий проект, согласно которому первый атомный русский авианосец решили строить на основе тяжелого атомного ракетного крейсера проекта 1144. 2, а это: "Петр Великий", "Адмирал Нахимов" и "Адмирал Левченко".
Длина корабля выросла до трехсот метров, водоизмещение возросло вдвое, с двадцати пяти тысяч тонн до пятидесяти. Но в сочетании с хорошей мореходностью и новыми, более мощными реакторами "тандемного" типа, которые были установлены и на подводных авианосцах "Северсталь" и "Архангельск", скорость нового корабля составила тридцать два узла. На атомном крейсере появилась угловая палуба. Разгон самолетов осуществлялся электромагнитными катапультами, которых было на корабле три: две на основной полетной палубе и одна на угловой. Между ними в носовой части полетной палубы были расположены двумя рядами неподвижные подпалубные пусковые установки ракет "Обсидиан". Такие же, как и установленные по проекту модернизации на атомных ракетных крейсерах "Петр Великий", "Адмирал Нахимов" и "Адмирал Лазарев". Но, в отличие от них, на новом авианосце для экономии места отказались от счетверенных пусковых барабанов, а установили восемь неподвижных ракетных шахт. Все же главным оружием авианосца были самолеты.