Трагедия с пьяным убийством невинной… М-м-м… ни в чем не повинной, или точнее будет сказать, просто хорошей девушки. Да. Трагедия с убийством превращалась в дешевый фарс с ожившим покойником. И я из оттухшего втыкана, у которого надо срочно отнять оружие и половину гражданских прав, словно по мановению волшебной палочки оборачивался невинным…
М-м-мля… Просто хорошим парнем - жертвой дебильного розыгрыша.
- Вообще-то ни одного Готлиба я никогда не встречала. Борея одного знавала. Так звали кота моей подружки. Но ведь где-нибудь должны водиться Бореи Готлибы, - убежденно заявила Наташа и тронула пальцем виртуальный экран.
Бореев на Земле и в космосе обитало несчитанное количество. Даже странно, что я ни разу не встречался ни с одним из них.
- Ладно, - сдался я. - Допустим, что в мире есть два полных тезки с такими вот чудовищными именами и один из них умер. - Она снова потянулась к экрану, чтобы проверить мое допущение, но я хлопнул ее по руке. - Меня интересует, почему человек, в деле которого стоит метка "Скончался", спокойно ходит по городу, фиксируется сторожевыми демонами и его не хватает милиция? Разве это нормально?
- Базы ЗАГСа и милицейские базы не синхронизированы, - гордо объяснила она. - Я это знаю, потому что управление базами данных - моя будущая специальность. Я думаю, милиция хватает на улицах только тех, у кого в досье есть отметка "Разыскивается", а покойникам с отметкой "Скончался" бродить по городу не возбраняется. Нет такого закона, покойников ловить, вот и не контролирует никто.
- Ясно, - кивнул я. - Значит, на живых мертвецов всем наплевать? Ты меня успокоила. А если допустить…
- Никто не будет грузить систему слежением за событиями, которые в принципе не могут произойти, - перебила она меня.
- А если предположить…
- Никогда. - Наталья покачала головой и с напускным равнодушием спросила: - Ты веришь в призраков?
- Уже не знаю, - неуверенно ответил я.
- Значит, звоним ментам, - сделала она неожиданный вывод. - Здесь явно какая-то афера или даже антиправительственный заговор. Очень не хочется вляпаться.
Второй раз за день вызывать милицию мне не очень-то хотелось. Повторение сегодняшнего неудачного опыта было чревато теплой беседой с бригадой психиатров и продолжительным отдыхом в дурдоме. А что еще прикажете делать с человеком, который сначала грезит убийством, а потом заявляет, что обнаружил в своей квартире ходячего покойника? В дурку, однозначно.
- Мы уже вляпались, - осторожно сказал я. - У нас только один выход. Нужно связаться с Комитетом.
- С Комитетом Безопасности Земли? С КБЗ? - Наташа произнесла это словосочетание с уважительным придыханием.
- А с кем же еще? Ты видела участкового? Ему гопников по подворотням гонять, а не призраков ловить. Посмотри сюда, - я щелкнул пальцем по ссылке с официальной биографией Готлиба. - Разыскивался в связи с обвинением в убийстве, уничтожен при задержании.
- Обалдеть, - потрясенно закивала головой Наталья. - Он очень опасен. Даже мертвый.
Я пощелкал по ссылкам, скрывающим прочие подробности жизни Борея Готлиба, но они были неактивны.
- Не открывается, - посетовал я. - Зато обстоятельства смерти посмотреть можно. Оказал сопротивление, покалечил жандарма.
- И еще вот это посмотри, - ее рука оттолкнула мою, а пальчик полез в раздел управления дверным демоном. - Вчера был его пятый визит в твою квартиру.
- Не может быть! - Надо признаться, что я опешил от такого сюрприза.
Столбик из пяти пугающих дат светился красным в середине экрана. Последняя - вчера. С ней все ясно, но остальные? Две на прошлой неделе и две в начале прошлого месяца. Я попытался вспомнить, чем занимался в эти дни. Ничего особенного в последнее время со мной не происходило. Ну, кроме всяческих экзаменов и защиты диплома, конечно. Но поскольку почти всю сознательную жизнь я посвятил учебе, подобные вещи стали для меня вполне обыденными. Следовательно, никаких ориентиров в указанном промежутке времени у меня не было.
- Можно я в туалет схожу? - Наталья дернула меня за рукав, не дав нажать на ссылку.
- А почему ты спрашиваешь? Намекаешь, чтобы я помог тебе снять трусики?
- Там у тебя кто-то живет. Мне страшно, - призналась она.
Я прислушался. В туалете действительно кто-то шумно возился.
- Это Горней, - сообразил я. - Гони его оттуда. Пусть этот бездельник в комнате приберется.
- Хорошо.
Девушка величественно удалилась, а я ткнул дату первого посещения Готлибом моей холостяцкой пещеры.
Мысленно я уже сочинял заявление в прокуратуру. Неприкосновенность жилища еще никто не отменял, и никакая сволочь не смеет проникать в мою квартиру без моего разрешения. Готлиб вошел через дверь. Впрочем, в то время он официально был еще жив и не имел никаких оснований ходить через стены или летать по воздуху без специальных приспособлений. Он банально вошел через дверь, и мой верный демон пропустил его.
Потом тайный гость на цыпочках прокрался в комнату.
Я сменил ракурс изображения и увидел себя, мирно почивающего на любимом матрасике. Хотелось бы приврать, что лежал я в обнимку со стройной брюнеткой из аспирантуры, но буду честен даже в мелочах. В ту ночь я спал один. Часы показывали три двадцать две ночи. Рядом с матрасом мерцал непогашенный экран локальной станции, на нем я разглядел финальные титры какого-то французского фильма. Готлиб подошел к экрану и погрузил в него свои ручонки. На его лице появилась глумливая улыбочка. Какая скотина! Похоже, он ковырялся в моих личных файлах, и хилая бесплатная защита никак не препятствовала ему. Я раздраженно промотал запись вперед, но ничего интересного больше не произошло. Он повозился с моим компьютером и ушел, аккуратно закрыв за собой дверь. Я сразу же создал файл заявления в прокуратуру и в соответствии с шаблоном внес туда факт незаконного проникновения в жилище, дополнив информацию записями видеодатчиков и отчетом дверного демона.
Дрожа от ненависти и нетерпения, я переключился на предпоследний визит Готлиба, который состоялся за четыре дня до вчерашней вечеринки. По уму, следовало бы просмотреть записи в хронологическом порядке, но я торопился. Мне не терпелось узнать как можно больше об этом подонке, подло проникшем в мой дом. Я жаждал скорейшего возмездия. Все записи сегодня же будут переданы в компетентные органы. Пусть там знают, что я не сумасшедший. Я - жертва преступления. Правда, пока еще не совсем понятно, какого рода это преступление. Кто его совершил, в общем-то, ясно, но зачем он это сделал и в чем оно состояло, еще предстоит выяснить. Не для дискредитации же Светозара Ломакина в глазах участкового милиционера затеяна столь хитроумная игра. Запись грузилась несколько секунд, и мне уже захотелось перезапустить просмотр, когда окошко, наконец, стабилизировалось, и я увидел себя сидящим на собственной кухне и мирно беседующим с Бореем Готлибом.
- Борей, дружище, - сказал я так, будто не одну сотню лет знал этого мерзавца. - Мне потребуется некоторое время, чтобы найти подтверждение твоим словам. Я был уверен, что Сашка Титов умер три года назад. Я скорбел и исправно носил тюльпаны на его могилку. Кстати, мы с тобой вместе это делали.
- Можешь мне не верить. - Готлиб брезгливо поморщился, будто я сказал какую-то несусветную непристойность, - Но попробуй хотя бы на этот раз воспользоваться своим мозгом. Принудительная смена тела и твое нынешнее положение втыканутого студента с ампутированной памятью ни о чем тебе не говорят?
- Ровным счетом ни о чем, - голос, неотличимый от моего, звучал легко и уверенно. - У меня всегда было много жестких оппонентов. Если бы ты знал, сколько врагов мегаколлективизма я помножил на ноль, ты бы не удивлялся моему положению. Многие бы хотели отделить мою шкуру от мяса с помощью зубочистки и медленно поджарить то, что осталось на спичках, однако сейчас речь не об этом. Ты обвиняешь нашего общего друга в узурпации власти. - Я увидел, как мои губы на мгновение сжались, будто я пытался удержать во рту рвущееся на свободу змеиное жало. - Ты говоришь, что он положил болт на волю Человечества, за счастье которого всю жизнь сражался, - слова произносились с некоторой задержкой, словно их по очереди заряжали в тугой магазин. - Я в это не верю.
- Не нужно верить. Нужно захотеть понять и не тупить, - пренебрежительно процедил Готлиб.
- Какие у тебя есть доказательства того, что он пересадил свой мозг в тело Золина? Ты пользуешься непроверенной информацией. Я могу убить Золина, как ты просишь, но я не убийца. - Мой двойник сжал руки в кулаки. - Я не убиваю просто так! Даже если все, что ты говоришь, чистейшая правда, при устранении Верховного неминуемо погибнут ни в чем не повинные люди. Мне хватило пятнистого. Клянусь, что больше подобное не повторится. - Мое изображение на экране с неожиданной задумчивостью заглянуло в мои глаза.
Мне показалось, что он увидел, как я наблюдаю за ним из будущего, и я в испуге отшатнулся, поспешно отключил экран и оглянулся, убеждаясь, что никто не слышал моих слов, сказанных на этой самой кухне четыре дня назад. О вызове комитетчиков не могло быть и речи.