ГЛАВА 12
На несколько секунд Томас остолбенел. Незнакомый юноша лежал перед ним, сжавшись в комок и не двигаясь. Томас застыл в нерешительности, боясь вмешаться во что-то, что было не его ума делом. Но, может, с парнем случилось что-то серьёзное? А вдруг его... ужалили? Что, если...
Томас решительно встряхнулся - Бегуну явно требовалась помощь.
- Алби! - позвал он. - Ньют! Кто-нибудь, найдите их!
Затем кинулся к лежащему на земле и присел рядом.
- Эй, ты как - ничего?
Голова Бегуна покоилась на руках, он тяжело дышал, грудь высоко вздымалась и опадала. Он был в сознании, но изнурён до последней степени - ничего подобного Томасу никогда не доводилось видеть раньше.
- Со мной... всё в порядке, - прохрипел Бегун, затем вскинул взгляд. - А ты, к чёрту, кто такой?
- Я прибыл недавно. - Тут до Томаса дошло, что Бегуны целый день проводят снаружи, в Лабиринте, и о том, что происходит в Приюте, знают из вторых рук. Интересно, этот парень вообще знает о появлении девушки? Скорее всего, кто-нибудь уже ввёл его в курс дела. - Меня зовут Томас, я здесь всего пару дней.
Бегун с трудом сел. Чёрная шевелюра слиплась от пота.
- А, да, Томас, - произнёс он. - Новенький. Ты и цыпочка.
К ним подбежал Алби - он был заметно взволнован.
- Почему ты вернулся, Минхо? Что произошло?
- Не поднимай волны, Алби, - отозвался Бегун, силы, казалось, возвращались к нему с каждой секундой. - Если хочешь, чтобы из тебя был какой-то толк, то пойди принеси мне воды - я посеял свой рюкзак где-то там.
Но Алби не двинулся с места. Он пнул Минхо в голень - сильновато для дружеской шутки.
- Так что произошло?
- Я говорить толком не могу, козёл! - прохрипел Минхо. - Воды дай!
Алби взглянул на Томаса. Поразительно, но на лице вожака промелькнула тень улыбки. Впрочем, он сразу же нахмурился.
- Минхо - единственный шенк, которому можно со мной так разговаривать и при этом не получить пинком под зад с Обрыва, усёк?
После чего он потряс Томаса ещё больше: развернулся и убежал за водой.
Томас повернулся к Минхо:
- И он позволяет тебе так собой командовать?
Минхо пожал плечами и смахнул бисеринки пота со лба.
- А ты что, боишься этого пустозвона? Чувак, да тебе ещё учиться и учиться. Вот чайники придурочные.
Отповедь обидела Томаса больше, чем ему хотелось бы, если принять во внимание, что он знал этого парня всего три минуты.
- А разве он не вожак здесь?
- Вожак? - Минхо хрюкнул, что, по всей вероятности, должно было сойти за смешок. - Ну да, зови его вожаком, если тебе так хочется. Слушай, может, мы его будем звать Эль Пресиденте, а? Не, не, во как: Адмирал Алби. Классно! - И он, хихикая, принялся тереть себе глаза.
Томас растерялся. Ну и беседа получилась, однако. Трудно было сказать, когда Минхо шутил, а когда говорил серьёзно.
- Тогда... кто здесь вожак, если не он?
- Салага, ты лучше помалкивай в тряпочку, не то запутаешься ещё больше. - Минхо вздохнул, словно разговор ему надоел, потом пробормотал себе под нос: - И чего вы, чайники, вечно лезете с глупыми вопросами? Настохужели.
- А что нам, по-твоему, остаётся? - окрысился Томас. "Можно подумать, ты был другим, когда только-только появился здесь!" - хотел он добавить.
- Делай, что тебе говорят, и не разевай рот. Вот что остаётся.
Говоря это, Минхо впервые за всё время разговора посмотрел Томасу прямо в лицо, и тот даже отшатнулся назад на несколько дюймов, прежде чем успел одёрнуть себя. Он немедленно сообразил, что только что совершил ошибку - нельзя позволять этому парню говорить с ним в таком тоне.
Он привстал на коленях, так, чтобы смотреть на собеседника сверху вниз.
- Ага, так я и поверил, что именно это ты и делал, когда был Чайником.
Минхо пытливо уставился на Томаса. Затем, глядя ему прямо в глаза, сказал:
- Я был одним из первых здесь, дубина. Заткни пасть и помалкивай, пока не поймёшь, о чём треплешься.
Томас, теперь слегка испуганный, но больше сытый по горло надменным тоном парня, приподнялся, собираясь уйти, но Минхо проворно ухватил его за руку.
- Чувак, сядь обратно. Я же стебусь. Это так забавно, сам увидишь, когда следующий Чай... - Он осёкся, недоумённо нахмурив брови. - Ах да, похоже, следующего-то не будет, а?
Томас расслабился и вновь уселся, удивившись, как легко его негодование успокоилось. Он вспомнил о девушке и записке в её руке, объявлявшей, что она - самая последняя.
- Думаю, не будет.
Минхо слегка прищурился, словно изучая Томаса.
- Ты видел тёлку? Все говорят, что ты вроде как знаешь её.
Томас почувствовал, как в нём опять нарастает негодование.
- Да, я видел её. Но я с ней незнаком. Совсем. - И тут же почувствовал себя виноватым - ведь он лгал, хотя и не слишком сильно.
- Ну и как она - классная?
Томас помедлил. В этом плане он о новенькой не думал с того момента, когда она на мгновение очнулась и вручила своё краткое послание: "Скоро всё изменится". Но он помнил, как красива была девушка.
- Да, мне понравилась.
Минхо откинулся назад, улёгся и закрыл глаза.
- Ух ты, вот это да! Ты что - тащишься от девчонок в коме? - Он снова хрюкнул.
- Точно. - Томасу приходилось трудно: он никак не мог понять, нравится ему Минхо или нет. Парень был так переменчив, что никак не удавалось составить о нём твёрдое мнение. После долгой паузы Томас решился: - Так что?.. - осторожно спросил он, - ты нашёл что-нибудь сегодня?
Глаза Минхо широко раскрылись, он сосредоточил взгляд на своём собеседнике.
- Знаешь что, Чайник? Обычно это самый идиотский вопрос, который ты можешь задать Бегуну. - И он снова закрыл глаза. - Но не сегодня.
- Что ты хочешь этим сказать?
Неужели сейчас он получит хоть какую-то информацию?! "Ответь мне! - думал он. - Пожалуйста, ответь мне!"
- Подожди, пока наш прибамбасный адмирал вернётся. Не люблю повторять по два раза. К тому же, он может и не захотеть, чтобы ты это слышал.
Томас вздохнул. Тоже мне сюрприз. Опять никакого ответа.
- Ну хорошо, хотя бы скажи, почему ты такой усталый. Вы же вроде бегаете там каждый день?
Минхо застонал, сел и скрестил перед собой ноги.
- Ага, Чайник, я бегаю там каждый день. Скажем так: я немного перевозбудился и потому постарался доставить сюда свою задницу как можно скорее.
- Почему? - Томасу отчаянно хотелось узнать, что произошло в Лабиринте.
Минхо вскинул вверх руки:
- Чувак. Говорю тебе. Остынь. Подожди генерала Алби.
Что-то в его голосе было такое, что смягчило резкость ответа. Поэтому Томас наконец решил, что Минхо ему нравится.
- О-кей, умолкаю. Только сделай так, чтобы Алби дал и мне услышать новость.
Минхо пытливо посмотрел на него.
- О-кей, Чайник. Уболтал.
Вскоре подошёл Алби. Он принёс большую пластиковую кружку с водой и передал её Минхо. Тот припал к кружке и осушил в один момент.
- О-кей, - молвил Алби, - давай, говори. Что случилось?
Минхо приподнял брови и кивнул на Томаса.
- Да пусть, - ответил Алби. - Мне до лампочки, что этот шенк услышит. Валяй!
Томас притаился и ждал. Минхо с трудом поднялся, его шатало при каждом движении, всё в нём кричало о том, как он устал. Бегун удержался на ногах, прислонившись к стене. Затем он холодно посмотрел на обоих своих собеседников:
- Я нашёл дохлого.
- А? - не понял Алби. - Кого дохлого?
Минхо улыбнулся.
- Дохлого гривера.
ГЛАВА 13
Томас опешил. Конечно, гриверы - отвратительные существа, но что такого замечательного найти мёртвым одного из них? Неужели это впервые?
У Алби был такой вид, будто ему только что сказали, что у него вырос хвост и теперь он может отгонять им мух.
- Хорош шутки шутить! Тоже мне, выбрал время.
- Слушай, - отвечал Минхо, - на твоём месте я бы тоже мне не поверил. Но представь себе, нашёл. Чертовски мерзкого.
"Точно, такого никогда не случалось раньше", - подумал Томас.
- Значит, нашёл дохлого, да? - повторил Алби.
- Да, Алби, - подтвердил Минхо, в его голосе слышалось уже лёгкое раздражение. - Милях в двух отсюда, недалеко от Обрыва.
Алби бросил взгляд на вход в Лабиринт, потом вновь обернулся к Минхо:
- Ну, ладно... А почему ты не принёс его сюда?
Минхо снова полу-хохотнул, полу-хрюкнул.
- Чувак, что тебе Котелок в соус подмешал? Да ведь эта дрянь весит полтонны, не меньше! К тому же я не прикоснулся бы к нему даже за бесплатный билет отсюда домой.
- Как он выглядел? - продолжал допытываться Алби. - А стальные шипы из него торчали? Он совсем не двигался? А шкура была какая - склизкая или нет?
Томас разрывался от любопытства: стальные шипы? склизкая шкура? что за?.. - но придержал язык, не то вспомнят о его существовании и прогонят, ведь, скорее всего, о таких серьёзных вещах они наверняка предпочитают говорить без свидетелей.
- Остынь чуток, старик, - сказал Минхо. - Можешь пойти сам посмотреть. Как-то оно всё... чуднó.
- Чуднó? - Вид у Алби был ошарашенный.
- Слушай, я устал до потери пульса, голоден, как волк, и пекусь тут с тобой, чувак, на солнце. Если тебе так невтерпёж, то мы можем двинуть туда прямо сейчас - глядишь, и успеем до закрытия Дверей.
Алби посмотрел на часы.
- Утро вечера мудренее.