Грас встряхнулся и положил руки на рычаги.
- Едем дальше?
- Стоим, - коротко ответил Тоот.
Дрым недовольно фыркнул и оскалил клыки.
- Сейчас девушку одну подождём, - то ли механику-водителю, то ли своему лохматому другу объяснил Тоот.
- Ай да ротмистр! Ай да хват! И часа в городе не провели, а уже девушка. Она хорошенькая? - заулыбался Грас.
- Воспитуемый, что за разговоры?! - резко оборвал его Тоот, недовольно сдвигая брови и обозначая жесткую складку над переносицей.
- Виноват, энц ротмистр, - подавился словами Грас.
- Вот так-то лучше. - Атр почувствовал, как на губах сама собой появляется улыбка. Надо же. Он поймал себя на странном ощущении, что не перестает думать о большеглазой учительнице с того момента, как закрылась за ней дверь класса.
- Я о жилье договорился, - садясь на командирское сиденье, пытаясь казаться равнодушным, сообщил Тоот. - Судя по всему, хорошее место. Дрым, для тебя там найдётся, где побегать.
Упырь недовольно фыркнул, всем своим видом показывая, что бегать он желает прямо сейчас.
- Ну погоди, погоди немного, нагуляешься!
Чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, ротмистр начал вспоминать школьные истории: походы в лес, раскопки, спектакль, который ставили на гимназической сцене много лет назад. Крайт тогда играл молодого графа Баллу, вождя повстанцев, а он сам - императора Эрана II, к которому граф сам лично, чтобы избежать кровопролитного сражения, приходит рассказать о народных чаяниях.
Тогда Атру было примерно столько же лет, сколько Юне, и он казался себе очень взрослым. Тоот сидел прикрыв глаза, и в голове его крутилась гениальная сцена, вышедшая из-под пера таинственного Шерана, в которой император открывает графу Баллу, что тот его сын, награждает его за храбрость, велит своему войску приветствовать героя, а затем своими руками казнит его как мятежника. У зрителей при этой сцене всегда наворачивались слёзы на глаза, когда старик-император, отбрасывая в сторону окровавленный меч, целует отсечённую голову и падает наземь, прижимая её к себе. "Любимый сын, вот месть твоя!"
Тооту показалось, что он помнит зал и синеглазую, с огромными бантами девочку из первого ряда, едва удерживаемую отцом, чтобы не рвануться на сцену, на помощь брату. Прошло меньше года, и всё "императорское войско", и "мятежники", и "граф Баллу" сложили головы под гусеницами хонтийских танков.
"А ведь это я послал мальчишек воевать! - По телу Атра волной прокатила нервная дрожь. - И теперь поеду в один из опустошённых мною домов и стану там жить. "Любимый сын, вот месть твоя!" - Сердце его облилось кровью. "Массаракш!""
- Энц ротмистр, - Вал Грас отвлёк командира от терзавших его мыслей, - может, желаете, я в магазин слетаю? Всё-таки в дом идём, опять же к девушке. Оно бы вкусненького чего-нибудь купить не помешало.
- Давай, - согласился экс-император и достал из кителя несколько смятых жёлтых кредиток и пайковую карту офицера Легиона. - В магазин на той стороне дороги не ходи, там и при государе ничего не было. Торговля для проезжающих. В переулке пройдёшь два дома, зайди во двор. Раньше, ещё до войны, там располагалась лавочка вдовы Унз. У неё всегда можно было найти хорошие продукты.
- Слушаюсь, энц ротмистр!
- Да, вот ещё. Если вдова или её дочери в лавке, скажи, что это для Аттайра Тоота.
- Так на карте же написано.
- Передай привет. Им будет приятно.
Странник ехал не спеша. Торопиться было некуда. Как любили шутить в конторе, "пожар развивался по плану". Ясно, что кто-то из сотрудников лаборатории, а может, и заводоуправления состоит в контакте с партизанами. Личные дела необходимо тщательно просмотреть, но шанс отыскать там что-либо существенное - минимален. Проверки здесь каждый год. Если не находят, значит, не то ищут. Одно можно утверждать почти на сто процентов: партизаны - не хонтийцы, не пандейцы, а уж тем более не жители Островной Империи. Это свои. И, что парадоксально, не просто свои, а специалисты, разбирающиеся в очень специфических вопросах волновой физики. "Хорошо бы узнать, - подумал шеф контрразведки, - партизан интересует что-то конкретное, относящееся к лаборатории танкового завода, - он потёр длинную костистую переносицу, - или же их просто интересуют любые разработки излучателей?
Что, если запустить слух, что основные материалы из лаборатории буквально за день были переправлены в другое место? Здесь же, в Харраке, есть завод, выпускающий генераторы для башен противобаллистической защиты, а заодно и исследовательский центр при нём. Вот туда бумаги и перевезли. Скажем, для сопряжения каких-то технических узлов.
Приманка может сработать. Конечно, её надо тщательно подготовить и аккуратно запустить дезинформацию по нескольким разнородным источникам. Так и сделаем. Значит, сейчас необходимо свернуть работу следственной комиссии. Толку от этих дуболомов всё равно чуть. Пусть назначат виноватых и уберутся к чёртовой матери. И, конечно, необходимо распорядиться вывести из города легионеров. Пока они здесь на каждом углу, партизаны вряд ли решатся устроить ещё один налёт. Насчёт дезы следует посоветоваться с этим толстяком…"
Странник затормозил, увидев перед радиатором пешехода в серой форме с широкой белой полосой на спине и на груди - солдата вспомогательного корпуса.
"Воспитуемый? - удивился контрразведчик. - Что он-то здесь делает?"
Между тем, сопровождаемый визгом тормозов, солдат с двумя объемистыми кулями в руках перебежал дорогу и вскочил в открытые ворота гимназии.
Странник опустил стекло:
- Эй, боец! Кругом! Ко мне бегом марш!
Солдат, мужчина средних лет, с пакетами снеди в руках с неохотой повиновался.
- Что вы тут делаете, боец? - демонстрируя жетон, недобро поинтересовался Странник. - Почему верхние пуговицы расстёгнуты? Где головной убор?..
Меньше всего шефа контрразведки интересовали расстёгнутые пуговицы и свисающий поясной ремень. Но воспитуемый посреди Харрана поневоле требовал внимания.
- Энц генерал, - стараясь придать себе подтянуто-бравый вид, начал Грас, - с вашего позволения, воспитуемый рядовой Кросс, механик-водитель командирского бронехода ротмистра Тоота. Исполняю приказ энца ротмистра.
- Тоот? - Странник посмотрел туда, куда указывал рядовой. За высокой чугунной оградой во дворе гимназии прямо у крыльца, хищно ощетинившись стволом крупнокалиберного пулемёта, стоял бронеход. На пятнистом боку его был нарисован щиток, на котором извивалась голубая обезглавленная змея - эмблема пограничной бригады Легиона.
- Тоот… Тоот. А ну-ка, боец, вызови мне своего командира. Одна нога здесь, вторая там.
ГЛАВА 7
Тоот стоял, держа руки по швам, и, как велел Статут, преданным взглядом выражал готовность исполнить любой приказ начальства. Худой ушастый мужчина в старомодном длинном плаще, вычитывающий ему за разгильдяйство механика-водителя, никак не походил на могущественного шефа контрразведки, каковым он представлялся всем несведущим. Видеть прежде этого корифея тайной войны ротмистру не доводилось. Но шептались о нём много, даже в укрепрайоне у Голубой Змеи.
- Виноват, энц генерал, - дослушав хмурый разнос начальства, заученно выпалил Тоот. - Недосмотрел.
- Да уж понятно, что виноват, - меняя тон, подтвердил Странник. - Следовало бы досмотреть. Ротмистр Боевого Легиона, да ещё вон, - он ткнул в Пламенеющий Крест. - Здесь что делаете?
- Нахожусь в отпуске после ранения, - отчеканил Тоот, доставая отпускное свидетельство.
- А что ж в Харрак-то? Не самое лучшее место для отдыха.
- Когда-то здесь были замечательные места, - не согласился ротмистр. - Война их не пощадила. Да и сейчас какая-то нелепица.
- Вы что же, отсюда родом? - совсем уж неофициально спросил шеф контрразведки.
- Так точно.
- Понятно. Дом, родимый дом.
- Дом разбомбили, - вздохнул Тоот. - Он неподалёку стоял.
- А здесь, значит, учились?
- Учился. Затем преподавал. Тут в прежние времена мужская гимназия была. Сейчас детей мало, теперь она смешанная.
- Это верно, - со вздохом согласился Странник. - Детей мало… Ещё раз: как вас, ротмистр, величают?
- Ротмистр Аттайр Тоот.
- Угу. - Странник вытащил из кармана плаща клетчатый платок и вытер лысину. - А скажи-ка, Тоот, это ты направил в столицу задержанного возле Голубой Змеи горца по имени Мак Сим?
- Так точно.
- Занятно, занятно. И что ты можешь сказать об этом горце?
- Если разум к нему окончательно вернулся, из Мака Сима выйдет отличный солдат.
- В каком смысле? Куда выйдет?
- Кандидат в действительные рядовые Боевого Легиона, по отзыву его командира ротмистра Чачу, слабоват в дисциплине, но в остальном проявляет все качества превосходного бойца, - доложил офицер.
Странник чуть не поперхнулся от такого известия.
- И давно этот ротмистр Чачу рассказывал вам о горце?
- Четыре дня назад, мой генерал. Я и сам лично видел его на плацу.
- Вот, значит, как? - Странник насупился. В голове его крутилось: "Надо бы уточнить, кто же придумал скрыть от меня Максима в Легионе? Умник, Ловкач, или у самого Канцлера вдруг, откуда ни возьмись, родилась светлая идея? Кто, интересно знать, копает под меня? Следовало бы отправиться в столицу и забрать этого "кандидата в действительные рядовые". Можно, конечно, распорядиться, чтобы его оттуда изъяли, но не дай бог спугнуть. Такого на привязи не удержишь. Ищи его потом. Пока суд да дело, пусть тихо наблюдают. Но с партизанами затягивать нельзя. Наверняка они не жрецы чистой науки. Боевые излучатели - не экспонаты для коллекции диковинок". Он ещё раз взглянул на ротмистра.