Я удивлялся этим людям. Смех, перезвон гитар, вполне себе приятный, так заметно отличающийся от "музыки" некоторых знакомых сталкеров, прозванных "брыньками" за знание трех аккордов и постоянно это знание демонстрирующих под тихое, не в лад, гнусавое пение. В отличие от "брыньков" рослый молчаливый "фримен" не пел, за него это делала гитара… и давно я не слышал столь красивых, совершенных мелодий, тревожащих какие-то отдаленные уголки памяти, то, что еще оставалось глубоко в душе из прошлой жизни. Все были в подпитии, но никто ни с кем не ссорился, не слышно было матерщины, и у общего костра я вдруг почувствовал, что вот оно, нормальное, хорошее человеческое братство, добровольный союз людей, которым в Зоне трудно поодиночке. Действительно "Свобода"… человек или уйдет довольно скоро, или останется навсегда. Вон, даже Хип, вроде как в одиночки записалась, но, когда я приказал ей клановые нашивки спороть, тайком сохранила и эмблему с зеленой волчьей головой, и нарукавный знак. И бережно хранила до поры, ожидая, пока я поумнею и все правильно пойму. Тогда, перед нашим последним походом, случившимся уже в прошлой и почти потерянной жизни, достала моя девчонка аккуратно завернутые знаки и приделала их на свой комбез. "Я Хип, Лунь, и я из "Свободы"" - я помню, как это было сказано.
- Держи, мэн! Хлопни с нами за мир во всем мире, который теперь и в Зоне установился. - Незнакомый парень передал мне бутылку, до этого ходившую по кругу. - Войне конец, Фельдшер объявил, что перемирие закончено, теперь просто мир.
- Ага. Зона большая, а людей тут мало осталось. Всем места хватит. - Согласился его сосед.
- Да не, Чиж, не в этом правда, что места хватает или нет. Просто плохо воевать, гадость это, человека недостойная, в любом случае. Помнишь, "долгана" одного в плен взяли? Так вот, спрашивали мы его по-человечески - мол, ты чего это, мэн, в нас стрелял? Он такой говорит: ну, мол, приказ такой был - стрелять, вот и собственно. А Фельдшер и говорит, что это, конечно, все понятно, приказ там и прочее. И спрашивает его: а ты сам, вообще, думать можешь, ну, чтоб без начальства? Сохатый понял, что прямо тут его стрелять не будут, даже, вон, разговоры с ним говорят, и тоже чуть разговорился. Приказ, говорит, на то и приказ, что его ослушаться никак не можно.
Разговоры у костра притихли, даже рослый отложил гитару, обернувшись к рассказчику. А тот продолжал:
- Ну, Фельдшер наш внимательно посмотрел на этого гнилого мэна и снова беседу ведет мол, почему это никак не можно? Тот отвечает, что порядку тогда никакого не будет, все на самотек пойдет, ерунда в группировке начнется, бардак и раздрай, ежели каждый будет то воротить, что ему в голову взбредет. Фельдшер это дело выслушал, "долговца" за воротничок легонько подхватил - ну, вы, пипл, знаете, силушкой атаман не обижен, и вот так, за шкирмон взявши, по базе ему экскурсию сделал, чуть не носом натыкал, мол, где тут раздрай. И еще спрашивает: где тут шприцы валяются наркоманские, где пьяные в лохмуты, где тут грязь и разруха? Молчит "долг", так как нет ничего такого. А Фельдшер дальше спрашивает мол, отчего так получается, что приказов в "Свободе" нет, но и бардака тоже? И отчего же это наш бардак и раздрай держался, держится, и, даст Зона, дальше держаться будет? Молчит пленный. Атаман ему тогда следующий вопрос: мол, ты сам почему считаешь, что "свободовцев" стрелять надо, а "Долг" это просто супер как хорошо? Даю слово, говорит, отпустим, только ты скажи честно, как сам думаешь, без приказов, отчего это "свободовцы" такие плохие. И это, пипл, как раз у конторы, на площадке бывшей ремонтной, где уже все наши собрались эту самую экскурсию смотреть. И заговорил сохатый. Верите, говорит, а в глазах странность у него такая постепенно появляется - понимает чувак, что окромя лозунгов, речевок разных и призывов из матюгальника, что над Ростоком гаркает, ни черта у него в башке нет. И кстати, все это тоже понимают, Но стоят молча, слушают. И в глаза этому сохатику внимательно так смотрят.
- И неужели отпустили? - спросил я.
- А ты думал. Ежели Фельдшер сказал, что отпустит, то, значит, с миром чувак и уйдет. Факт, отпустили сохатого на все четыре. Даже ружбайку ему вернули - по Зоне никак без ствола нельзя - и топай, чувак, к себе, считай это актом доброй воли. Видели бы вы, братцы, как он уходил… чувак-то смелый этот "долговец" был, этого не отнять - спокойненько так стоял под стволами, даже не глядел в нашу сторону. Не то что храбрился там, орал или плевался - нет… реально, стоял, ни одна жилка на лице не дергалась, только на небо посматривал часто, прощался по ходу. А с базы уходил задумчивый, плечи опустил, не обернулся. Знаете, пипл, из чугунноголовых ведь раньше ни один персонаж у нас на экскурсиях не бывал. Они все больше во-он с того холма по нашим дозорам палили, да еще с гранатомета вентиляцию в конторе сделали, долбодуи. Мы еще Фельдшеру попеняли: чего ты, мол, отпустил? А он и отвечает, что кому-то надо первый шаг навстречу делать. "Долгов" тогда вояки предали, и у них некоторые стереотипы немножечко поломались. Фельдшер, молодчина, уловил момент.
- Слышь, Фогель, а ты ведь и на Ростоке недавно бывал? И как там?
- Не поверите, чуваки. Седой, ихний главарь, значит, попросил в простую сталкерскую одежку прикинуться и приходить. Ну, пришли мы туда, походили, с народом пообщались… мировой пипл оказался, душевные, классные чуваки. Хрен поверишь, что они на нас в атаки ходят, реально… люди как люди. Можете меня камнями закидать прям здесь, а я все равно скажу - классный народ. Только че с ними делается, когда они на нашу базу прут, вообще не отдупляю. Разделил нас кто-то в свое время, те гнилушки стремные, что с Зоны жируют, вот и воевали мы на чужой карман. Ну а теперь власть сменилась.
- Чего-то ты не лопаешь, Лунь. На вот, - сосед Фогеля передал мне большой кусок мяса. - Да не смотри, что зверюшка местная, этих кабанчиков потреблять можно, они давно не заразные. Бери, не думай.
Я взял кусок мяса, осторожно попробовал на вкус так оно то что надо. Вещь…
- Спасибо. - И располовинил поджаренную мякоть на два куска, передал Хип. Она улыбнулась, кивнула и без всякого предубеждения начала откусывать от него крошечные кусочки.
- Не за что, сталкер. Сейчас бы к этому делу пивка холодного, да где его возьмешь? В "фримен" усмехнулся. - Ну а водку я как-то не очень уважаю.
"Лунь, будь так добр, загляни ко мне, разговор есть", - гулко разнеслось над базой из динамика на крыше "конторы".
- О… атаман требует Значит, надо. - Фогель усмехнулся. - Когда пообщаетесь, ждем обратно.
И, когда мы с Хип направились к "конторе", за спиной снова красиво, виртуозно заиграла гитара, уже на испанский мотив.
- Я же тебе говорила, что "Свобода" - отличная группировка, - Хип тихонько промурлыкала, прижимаясь к плечу. - А ты не верил… видишь, какие здесь хорошие люди?
- Это точно. Вообще здорово пока все складывается, - кивнул я.
Фельдшер встретил нас на лестничной площадке "конторы", нахмурился, махнул рукой - мол, поднимайтесь, я сейчас. Когда мы уже были в "кабинете", в котором до сих пор еще висели армейские стенды с винтовками и гранатами в руках краснощеких серьезных бойцов, внизу послышался обеспокоенный голос "фримена":
- Алимент, пройдись по всем частотам… сигнал исчез на открытом месте, никаких ям не было там отродясь. Не мог же исчезнуть сталкер вот просто так?
- Шеф, да я тебе точно говорю, исчез мгновенно, сразу во всех диапазонах. С ПМК не было краш-сигнала, значит, не аномалия, не поломка… такая штука, она даже в кусковом исполнении срабатывает, там десяток датчиков на все воздействия. Нет, нет, не аномалия.
- Может, отключил?
- Друг, даже если вырубить, сеть все равно раз в пять минут ловит идентификационные импульсы, хотя и не пеленгует саму машинку. Нет, точно говорю, исчез, как если б в "телепорт-воронку" сталкер забрался… но чего-то уж долго очень не выныривает.
- Как сквозь землю… - грустно произнес Фельдшер.
- Поисковый отряд нашел чего?
- Да нашел… следы в старой болотине на грязи. Говорят, цепочка обрывалась в центре одной из грязных лужиц двумя четкими, глубокими следами - сталкер какое-то время, видно, стоял там. И все! Словно в небо улетел…
- Ну, так что, же ты от меня хочешь, Фельдшер? Я говорю, что и по сигналам исчез человек, и следы вон это показывают.
- Все ж таки поищи, друг. Вдруг сигнал нарисуется.
- Лады, поищем… сервак теперь свой, антенны тоже, так что…
Послышались шаги, и в кабинет вошел хмурый Фельдшер, прямо с порога бросивший:
- Рассказывай, товарищ Лунь, о чем это вы таком с Фреоном говорили. После разговора с базы он ушел и просто исчез недалеко отсюда, в низинках. Выкладывай давай.
- Он сказал, что его уже зовут и пора уходить, Фельдшер.
- Значит… значит, правда все. Ох, е… а я-то думал, что мэн просто со спиртным не рассчитал. - Фельдшер тяжело сел на стул. - Ну, ходил он по базе пару дней и со всеми так душевно прощался, мол, ухожу я скоро, не поминайте лихом. Поначалу думали, что он просто с базы податься собрался, ну, и не особенно серьезно отнеслись. А он попрощается и снова в "Столофф" накачиваться. Я, грешным делом, решил, что он с собой что сделать надумал, поговорил, а он только посмеялся, и не, мол, друг, я такой глупости больше не сделаю. Позвали, значит, его? И кто, знаешь?
- Доктор. - Просто сказал я, и Фельдшер, и так невеселый, буквально изменился в лице.
- Да. Именно это он и говорил. И еще говорил, что ты, сталкер, по-особому Зоной меченый, и вижу, что прав он. Фа-ак… что ж он, зараза, ко мне-то не зашел?.. даже "до свидания" не сказал… как-то не по-дружески расстались. Алимент!
- Да, шеф? - послышалось через пробоину "вентиляции".